第6章 (2)
霖又奔過來把他抓住。
江小鶴以為他們是要殺害自己，便準備要抽出尖刀與他們拼命，可是，又見鮑志霖笑著，指著小鶴，向龍家兄弟說：“你們不認得他吧？這孩子就是江志升的兒子。你們記得他爹是有多麽漂亮。他可是這樣，簡直一只小獵狗。”
龍家兄弟齊都哈哈大笑。鮑志霖把江小鶴推出門去，然後又向龍家兄弟說：“我爹早先還以為這孩子了不得，現在他也知道了，這孩子原來是個笨貨！”屋裏又大笑了一陣。
江小鶴忿忿地出門，走到樁子上去解馬。忽見阿鸾又由外面跑來，她見了江小鶴臉上一陣紅，又嫣然一笑，就跑進門裏去了。
江小鶴心說，阿鸾，你瞧著我的，我一定叫你佩服我。
他把兩匹馬就牽到圈裏。馬圈和豬圈相鄰，與鮑家的院子通著，可是另外有一個木栅欄通到外面，一到晚上就上鎖。江小鶴一個人在圈中将幾匹馬全都喂了，他心中像燃著一把烈火，急得他坐立不安。他盼著立刻就到天黑，可是陽光卻像比往日遲緩，總不向下落去。他就跑到門首去蹲著，心中不斷地想主意。
待了一會，秦志保和魯志中來了，又過些時馬志賢也來了。
馬志賢進門一會又走出來，看著四下無人，他就著急地向江小鶴說：“你這孩子！前幾天我給了你錢，叫你快跑。你十四歲的小夥子跑到哪家不能吃飯？你可偏不走，現在你看龍家兄弟來了。可是他們并沒把你放在眼裏，禁不住日子長呀！他們這回至少要在這裏住七八天。鮑老頭子和鮑志霖，還能不把你早先要報仇的事情告訴他們嗎？他們還能不想法子？你快去逃命吧！”
他急得直頓腳，江小鶴卻蹲在那裏不動，并昂然地說：“我不怕！”
馬志賢急得又頓腳嘆氣，卻又不敢在這裏與小鶴多談，他趕緊又進到門裏。待了一會，裏面就散出來劃拳讓酒之聲。小鶴索性坐在地上，拿手指摳地。
又待了半天，阿鸾跑出來了，她說：“小鶴你不吃飯去嗎？”
小鶴懶懶地站起身來，随阿鸾進門，正趕得鮑老頭子出上房裏走出來，他那兩只眼睛像比往日發光，直直地瞪著小鶴。小鶴簡直不敢拿眼睛看他，低著頭進到屋內，拿了一碗剩飯，端出來蹲在牆根去吃。
鮑老拳師還特意走過來，很溫和地問說：“你怎麽不到屋裏去吃呢？外面很冷呀！”
江小鶴搖頭說：“不要緊，我在這兒吃就行了！”
鮑老拳師笑一笑說：“你這孩子倒很結實。”
江小鶴仰著臉，也由鮑老拳師的口中聞到很濃的酒味。
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鮑老拳師轉身走開，進到北房。那南房裏的許多人又歡笑一陣，馬志賢、魯志中等人就先後走了。
江小鶴吃完了飯就回到馬圈裏。他預備好了一副鞍氈，跟後就回到那靠著豬圈裏的小棚裏歇著，精神非常的興奮，心裏咚咚亂跳，又過了些時，天色就黑了。
小鶴慢慢走到那院中，見北房南房全都是燭燈輝煌，那龍家兄弟的談話聲卻是又粗又重，雖然是說好話也像打架的樣子。
江小鶴只聽了兩句，是：“他娘的阆中俠徐麟！劍法真是不錯。幸虧是我們兩個人，若是一個人，還真吃了虧呢！”
江小鶴聽了心中一動，暗想，那個阆中俠的武藝一定比他們都高強得多，退身回到馬圈中，就将自己所常騎的那匹白馬，備好了鞍氈，然後輕輕開了那通到外邊的棚欄，緊緊敏捷地将馬牽出。然後掩上棚欄，騎上馬，就飛似地馳出了村子。馳行了不遠，便勒住馬。四下一望，大地是黑莽莽的，沒有一個行人。
小鶴下了馬，就将馬匹牽到道旁，找了棵很大的樹将馬系在樹後，然後站住身，又辨了方向。他冷笑了一聲，随回身走進村去。仍由那棚欄進到馬圈裏，便将棚欄虛掩，并不像往日似的要上插關頂石頭。他在黑糊糊的馬圈裏繞了一遭，就見幾匹馬都像睡覺了，一點動靜也沒有。江小鶴卻心裏急得難受。
又回到了小棚內，待了半天，就聽村裏的更聲已交了三下。小鶴心說，啊！已到半夜了。他趕緊出屋，由懷中抽出那把尖刀，伏著身，慢慢又回到那院裏。
只見南房是一片黑暗，龍家兄弟所下榻的屋內，并發出雷一般的鼾聲。可是北房裏，卻燈光明亮，并有鮑老拳師的咳嗽之聲。小鶴心裏罵道：“這老東西，還不睡！”遂就慢慢又回到馬圈裏那小棚內，尖刀握在手中，周身像燃著火。
又等了多時，更聲已敲了四下了。江小鶴剛要再走出屋去，忽聽那院有人很沉重地咳嗽，仿佛是故意使睡覺的人清醒一點似的。
江小鶴聽出來是鮑老拳師之聲，心中又暗罵，并想，這老頭子莫非猜出來我的心事了嗎？如此一想，可又有些害怕，心裏越發咚咚跳個不止。
又等過些時，天色就将要發曉了，小鶴急得要用尖刀戮殺自己。心說：這可怎麽好？待一會練武的那些人就來了，龍家兄弟也就醒了！他一橫心，奮然地走出小棚，又到了院內。來到屋角就趕緊屈身一伏，翻翻眼睛一看，此時北房燈光也滅了，南房裏的鼾聲還是沉重如雷，天空星星還在眨眼，四周圍還是那麽漆黑，更聲卻聽不見。
小鶴此時不敢怠慢，趕緊站起身，走到那龍家兄弟住的屋門前。将門一推，卻見關得很緊，沒有推動。
小鶴心急膽怕咬咬牙，一頓腳，索性将尖刀用牙咬住，雙手用力去托門，嘩啦一聲就将門托開。
小鶴手握尖刀，猛闖進來，又幾乎被一只凳子絆倒。此時床上兩個人全都驚醒，翻身坐起。
江小鶴摸著一個人，也不管他是誰，就猛力用尖刀刺去。只聽“哎呀”的一聲怪叫，床上的人滾了下來，江小鶴往外就跑。
北屋裏的鮑老拳師也高聲叫道：“有賊！”
江小鶴急急忙忙由馬圈的棚欄跑出，拼命向村外就跑。跑到那道旁的樹後，他用尖刀将缰繩切斷，騎上馬飛馳而去。
他也不辨方向，只覺得馬跑過了一座板橋，道路十分迂曲。這時身後就有得得的馬蹄亂響之聲，小鶴叫了一聲：“啊啦！他們追下來了！”趕緊又用拳頭捶馬拼命地飛奔，也不知奔出了有多遠的道路，天色就漸漸發曉了。他看見了右邊是山，左邊是小溪，只有當中一條迂回的小路。回頭向身後去看，卻瞧不見追騎了。江小鶴心中十分高興，于是在馬上喘了幾口氣，依舊催馬緊行。
前面就是一片光明，雲朵卻作紫紅色，小鶴就知道面前是東方，而右邊的高山一定是南方了。往下又走了三十餘裏，天色已然大亮。
小鶴看見右首有一股山路，心說：先進出去他們大概也就追不上我了。于是撥馬進出，馬蹄踏在山路上，得得的極為響亮；而山中那些鳥鵲小鳥也都被驚得飛起，亂飛亂叫。
江小鶴此時覺得身體疲倦，便勒住馬緩緩前行，同時看見手中的那把尖刀已染了不少血跡，手上和衣襟上都是鮮紅的。他心中十分得意，暗想，一定殺死了！可不知殺死的是龍大還是龍二？無論怎麽樣，總算給我爹報了一點仇，現在連鮑老頭子也一定恨上我了。但我不怕他，老子已走進了山路，你們也追不上了。
緩緩地又走過了幾個山環，只覺得山路漸高漸窄。心說：這是怎麽回事？莫非我走差路了？
于是他下了馬，将馬匹系在一棵枯樹上，就爬著上去。越爬越高，再向下一看，他就看出這卻是一股死路，心裏就懊悔著罵了聲：“倒黴！”又想：這可真糟糕！我怎麽走了一股死路呀！
剛要再爬上去，忽聽耳邊水聲潺潺。他立刻看見山腰上流出一股泉水來，流到山石上濺起許多水珠，又曲折地順著石縫往下流。
小鶴走過去，先用泉水把尖刀上染的血跡洗淨了，才洗了洗手，然後用手掏著水喝了兩口，心身頓然感到舒服。他就将尖刀收入懷內，慢慢地扳著山石再下來，将馬車下來轉過去，折了一根樹枝當作鞭子。他就扳鞍上馬，又順著來時的路徑走去。
才一走出山口，就見西面又飛馳來一匹黑馬；相離不遠；馬上的人正是魯志中。小鶴大驚，趕緊撥馬往東去跑，魯志中也催馬在後面追趕。跑下約有三四裏地，魯志中的馬匹眼看就要追到了。
面前是一片山麓阻路，江小鶴急得索性把馬勒住，由懷中取出尖刀。心說：“我跟你拼了！”于是便準備魯志中走到臨近之時，就跳下馬去與他厮殺。
可是回首一看，見魯志中追到臨近突然又勒住馬，他手中和馬上并沒帶著兵刃，只是急急地說：“還不快走，你好大膽！往東見了山路就往南，出去就是川北。快走！快走！不然他們就追來了。”
江小鶴才知魯志中也是個好人。他随就趕緊催馬往東，連頭也顧不得回。少時果見另有一股寬闊平坦的山路，江小鶴就撥馬提鞭又馳了進去。曲折地轉過了幾個山環，忽見面前現出一片曠野，也就知道自己已穿過了巴山，而來到了川北地面。但他仍恐鮑老拳師那些人追過山來，他座下的馬匹不敢稍緩，依然順著平坦的大道向南飛奔。
這時道旁的村落漸多，路上也有行人往來。江小鶴一顆驚慌緊急的心又漸漸放下。心說：路上有這麽許多人，就是那夥人把我追上，他們又能怎樣？難道還能夠就地殺死我？于是放下心去策馬緩緩前行。
走下約有四五十裏，陽光已當正午，江小鶴腹中餓得難受，便向路上的人打聽。原來再往南走十餘裏便是萬源縣。他用袖子擦了擦頭上的汗，又深深喘了幾口氣，便催著馬往南走去。
萬源縣是川北的大地方，在後江的東岸。後江是巴水的上游，透迤著可以通到嘉陵江。雖然在這上游，水勢很淺，不能行駛大船，但是也有不少舢板，載運著許多由陝南來的貨物往南邊去運。所以，這裏也算是個水旱的碼頭，商業相當的繁盛。
江小鶴騎馬進了縣城。他一看，這裏的街市，比他們鎮巴城裏熱鬧得多，心中不禁高興。暗想：到底是來到外面好，我現在也算闖到江湖上來了。我也有馬，也有錢，就可惜沒有一把長兵器，身上再佩上一口單刀或寶劍，誰敢說我不是江湖英雄？于是作出大人的氣派，在街上行走。才走了不遠，就幾乎撞倒了一個行路的人，但他還不肯就下馬來。
走到十字街口，看見有一家很大的酒樓，門前停著幾輛車，車上都插著三角形的白旗，上頭寫著幾個字，江小鶴卻一個字也不認得，但他知道，這是镖車，他在鎮巴時曾看見過。心裏一時高興，便在門前下馬，将馬匹系在樁子上，随後作著江湖人的派頭，一進酒店就咚咚地往樓上走去。
才一上樓就被一個酒保攔住，說：“喂，喂！你找誰？”
江小鶴挺著胸脯，瞪著眼說：“我是喝酒的！”說畢，找了一張桌子，斜跨著板凳坐下。
一搖晃腦袋，高聲說：“來一壺！”
酒保笑著過來，說：“你真喝嗎？”
江小鶴瞪眼說：“怎麽？你瞧不起我嗎？”說時伸手向懷中去掏，先掏出馬志賢給他的那五兩銀子，“吧”地向桌上一拍，随後又抽出那把尖刀，也“吧”地摔在桌上。
酒保不由笑了，旁邊的許多酒客也都瞧著他笑。
江小鶴哼了一聲，說：“你們看看我小嗎？我也是久走江湖的，在陝南、川北有些名聲。你看，銀子在這兒啦！你別怕喝完了酒不給錢。去！快拿酒拿菜來，我吃完了飯還得趕緊走路。門外我有一匹白馬，你也叫夥計們給喂了，用好草料！”
酒保笑著應一聲：“是了！”
旁邊有的人竟哈哈大笑起來。
江小鶴回首瞪了笑的人一眼，心說：走江湖的人，不能吃一點虧；吃了小虧，大虧就來，于是就嘴中罵著。
少時，酒保把酒飯和菜一齊端上來。江小鶴就一面飲酒，一面吃飯，并且兩只眼東瞧西望。他見旁邊喝酒的人，有不少都像镖頤和江湖人的樣子。不過有一樣，人家都是穿得整整齊齊，因為衣服整齊，就顯得威風。
而江小鶴看著自己呢，卻是一條破單褲，上面沾著許多豬屎，都露出肉來。下面光著兩只泥腳，穿著雙破布鞋，腳趾頭都出來，像是要看熱鬧似的。上身披著個破棉襖，棉花也都綻出來，并且因為天氣暖，酒入腹，虱子咬，渾身覺得癢癢。
江小鶴心說：不行！我這身衣裳可不能闖江湖，不怪走到哪裏都叫人瞧不起，明明是個放豬的、要飯的，哪裏像是走江湖的人？于是就想到要量一身衣裏，可又怕錢不夠。
腦子裏忽然一轉，想到偷盜的那方面；但立刻自己阻止了這個想頭。暗道：偷雞摸狗那不是好漢幹的，我餓死也不能作！随就悶悶地喝酒吃飯，眼睛又看到桌上放著那把短刀。想起兩年前的那日晚間，在麥田中鮑老頭子把刀贈給自己時的态度，便氣得一捶桌子，嚕嗦著罵說：“鮑老頭也不是好東西！早晚我非得把他殺了！”
這時！忽見靠西牆的一張桌子旁，走過來一個人。這人一近而來，就拍了小鶴的肩膀一下，帶笑問道：“小兄弟！你是從哪兒來？”
江小鶴擡頭一看，這人是個瘦人，身穿黑布夾褲褂，很幹淨，年有三十上下，黃臉小眼睛，嘴唇可是很厚，小辮盤在頂上，顯出來是個慣走江湖的模樣。
