第14章 (1)
到了次日，江小鶴依舊很早就起來，騎著馬又住丁字鋪徐家莊。來到這裏，只見阆中俠徐麟正在場中舞劇，見了江小鶴，彼此并未說話。
江小鶴将馬系在樁上，又過來試那鐵棒，連舉三次，并未舉起。到最後的那一次，江小鶴是竭盡了最後的全身力量，猛然地雙手捉棒向上一舉，已經提起有三尺多高，肘下再用力，眼看就要舉起來；但卻覺得胸口一痛，眼睛一黑，哇的一口鮮血吐出來。
此時阆中俠還在旁邊練劍，并沒有看他。江小鶴卻覺得力氣全失，心灰意冷，低頭一看，鮮血已染在棒上，他不禁落下淚來！遂慢慢地走開，解下自己的馬匹牽出門去，一面揮著淚，一面策馬緩行，就回到了東關。心裏想：“我不能在這裏再住了，舉不起鐵棒，我也無顏再拜阆中俠為師了！歇上一天，我就走吧！随便到哪裏去吧！”于是先到福立镖店的門首，他身體疲倦，連馬全都懶得下，便向裏面叫了兩聲。
楊先泰由店裏出來，江小鶴就問說：“焦掌櫃他走了沒有？”
楊先泰說：“才走，現在至多也就走出二三十裏，老弟你有事？”
江小鶴搖頭，懶懶地說：“沒有甚麽事。”
楊先泰又笑著說：“老弟，你下馬來咱們進去玩一會好不好？回頭我再帶你上美人巷，那裏有個跟你年紀差不多的美人兒，你去看著，晚間陳七爺他還要跟你擲骰子呢！”
江小鶴搖頭，說：“不，現在我覺得身體不大舒服，回去歇一歇，晚間我再來找你！”說畢撥馬往店房走去。
才來到店房門首，還沒下坐騎，忽見有幾個人全都手提木棒，由對面跑來。
江小鶴正在驚訝，身後又有幾個人把他推下馬來。江小鶴曉得那是程八派人前來暗算自己，便情急怒罵，爬起身來，要去由鞍旁抽刀決鬥，不料又被許多人将他按住，一時亂棒齊下，劈啪劈啪地向小鶴身上毒打。小鶴起先還掙紮、大罵、狂喊，後來身上著的棒太多，尤其幾棒都打在他的頭上，他不禁身癱頭昏，身上像盤著無數條的毒蛇那麽亂咬，漸漸地他被人打暈過去。
此時街上已斷絕了交道，有無數的人都在遠處觀看，但因為這是程八爺派來的打手，打的又是個年紀很小的異鄉人，所以沒有一個人敢上前勸阻。
江小鶴躺在地上雖已昏暈過去，但衆打手的亂棒仍不留情，仍是劈啪劈啪，向江小鶴那死了一般的身體上去打。
這時，忽然由東邊來了一黑馬。馬上的人街上都認得，正是阆中俠徐麟，阆中俠手搖皮鞭，口呼：“住手，住手！”他一來到，多半的打手全部停住棒，但還有的不知好歹，繼續去打。
阆中俠卻憤怒地由鞍下抽出劍來，劍光一抖，吓得衆打手紛紛退後。阆中俠下了馬，近前去看江小鶴，只見這堅強刻苦、一意要拜自己為師的小豪傑竟滿頭鮮血，遍體鱗傷，如同死人一般了。
阆中俠心中不勝悲憫，随就街上招呼了人，将江小鶴擡到丁字鋪他的家中。
江小鶴遍體疼痛，頭部昏暈。到了徐家，經徐家的仆人解救，并在他受傷的重要處，給他上了許多刀棒創藥，他才漸漸蘇醒過來，微睜開眼呻吟著。
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阆中俠行過來勸慰他道：“今天的事你不要生氣急躁，安心在我這裏養傷，棍棒傷是容易好的，等你的傷好了，我替你出這口氣！”
江小鶴嘴角微微浮出了冷笑，想要說話，卻覺得沒有力氣，便又呻吟兩聲，把眼睛閉上了。
從此，江小鶴就在這裏養傷，也不知過了多少日，只覺得阆中俠時常來看他，徐家的仆人伺候也很周到。
漸漸他小鶴也能下地了，只是腿腳還不便利，須得扶著一根棒子，才能慢慢行動。
阆中俠現在已不是天天來看他，但仆人們對他則毫無懈怠。
這天江小鶴把棒子也可抛下了，慢慢地在院裏踱著，只覺得兩腳受傷之處還有點酸痛。這個院子就是那習武的場子，江小鶴現在就住在東屋，他在院中踱著，一眼又看見了那放在南牆根下的三根鐵棒。雖然明知自己舉不起來，但心裏還有一點躍躍欲試的樣子。
随行過去，低頭看了看，心中又急躁地想：“快生養好了傷，我非得把鐵棒舉起來，叫阆中俠收我為徒弟不可！”
這時一陣馬蹄聲，阆中俠騎著黑馬，後面跟著三個騎馬的仆人回來了。
進到場子就下了馬，阆中俠看見江小鶴，就行過來，問說：“你的傷好了沒有？”
江小鶴恭敬地答道：“快好了！”
阆中俠叫小鶴把衣裳解開，褲腿也脫開，詳細看了看他身上那斑斑點點将愈未愈的傷痕，就點頭道：“不要緊了，你再休養十天，就可以跑路了。”
正自說著，忽然從外面又進來一只馬，馬上的人年有十七八歲，豐姿英爽，穿一身綢子衣裳，腰間佩著寶劍。
這少年下了馬，阆中俠就點頭叫他過來，随對江小鶴說：“這是我的兒子徐雁雲，他已從我學藝十年，已快學成了。将來你見了鮑昆侖和龍志騰那些人，可以告訴他們，我阆中俠是不易欺負的，只我這個兒子就可以對付他們昆侖派的師徒，遲早我父子必要找他們去較量較量！”
說話時，阆中俠對江小鶴發著冷笑，臉上沒有一點和悅顏色。江小鶴覺得十分詫異，剛要發話去問，阆中俠已然帶著他的兒子徐雁雲昂然走進了小門，回內宅去了。
這裏江小鶴發了半天怔，心裏想：阆中俠待我是不錯的，怎麽今天他忽然改變了态度，竟像對我冷淡起來了？我倒要問問他。”
從此，江小鶴就沒再跟阆中俠見面，有時小鶴托伺候他的仆人去請阆中俠，阆中俠也不來看他。
過了幾天，江小鶴的傷勢已然痊愈，已能行走如初，但因見不著阆中俠，自己又想不起是為甚麽事得罪了他，所以非常的納悶，而且焦急。
這天他就向伺候他的仆人說：“你告訴徐大爺，就說我身上的傷全都好了，一點沒有殘疾，現在走得動、跑得動，請他來見我一面，我有幾句話要對他說。”
那仆人似乎有點作難的樣子，但因被江小鶴催著，他只得說：“好吧，我到裏院看看我們大爺，他未必在家”。
江小鶴又囑咐說：“他若在家，無論如何叫他來見我，我只有幾句話對他說。”
那仆人答應了一聲，出屋往裏院去了。
江小鶴等了半天，并不見阆中俠來，急得他在屋中來回地走。心裏想：“真奇怪！阆中俠徐麟到底是怎樣一個人？我并沒得罪他。他既然那天救了我的命，叫我在他這裏養傷，可見他對我不錯，怎麽忽然又冷淡了我？莫非是那程八等壞人對他說了我的壞話？但我江小鶴實是光明磊落的一條漢子，他就是不滿意我，也應當把話對我說完了啊！”
又過了些時，屋門一開，走進來兩個人，一個是剛才那仆人，挾著小鶴的行李，連他那口刀都在內；後面跟進來的是阆中俠之子徐雁雲，穿著藍綢長衫，态度很客氣，進屋來就向江小鶴一抱拳說：“江兄你的傷都好了，可喜，可喜！這是江兄的行李，內面有江兄的銀兩，都是我父親由那店中替兄取回來的。現在江兄若要在此住兩天，也不妨，不然就請上路吧！他日再為相見！”
江小鶴聽了一怔，便也抱拳說：“徐大爺現在家中嗎？”
徐雁雲點頭說：“在家。”态度卻十分冷淡。
江小鶴說：“既然在家，就請來見一面。我江小鶴千裏迢迢來投他為師，舉不起鐵棒我沒法子，我到別處再練去，幾時能夠舉起鐵棒，幾時我再來。但我這條命是他教的，我在這裏打攪了多日，好容易才将傷養好，我應當跟他見一面，給他叩個頭，拜謝他救命之恩，然後我再跟他說幾句話，我就走了。”
徐雁雲擺手說：“不必了！江湖人彼此相助，原不算甚麽，江小兄不必挂念，你趕快回你鎮巴縣去吧！你若真覺得我家父子是好朋友，等到将來我們跟昆侖派争鬥之時，你不要攙入就好了。”又冷笑說：“你回去可以告訴鮑振飛、龍志騰、龍志起、賈志鳴、葛志強等人，就說我徐家父子在今年秋天必要找他們去，請他們準備一些！”
說畢轉身要走，江小鶴卻急忙趕過去，把他攔住，跺腳說：“徐大哥，你說的這話我不明白，我雖是昆侖派門徒的兒子，但我卻是他們的仇人！”
徐雁雲用手一推江小鶴，冷笑道：“誰信！”
江小鶴幾乎被推倒，趕忙追出屋去，又把徐雁雲拉著，一手拍胸發誓說：“我江小鶴若說一句假話，叫我天誅地滅！我爹爹是被龍家兄弟殺死的，我在鮑老頭子家裏放豬，受盡了鮑志霖的欺辱。這次是我殺傷了龍家兄弟，才逃走出來。我要拜你爹為師，就是為學好了武藝，回去報仇！”
徐雁雲态度有些緩和了，轉過身來，剛要對江小鶴詳細問話，忽見阆中俠由小門出來，手裏拿著兩封信，滿面怒色，說：“不要聽他的狡辯，他是鮑昆侖手下的人，派他來是為探訪我家的事情，是要知道我們怎樣對付他們昆侖派！”
他走到了臨近，拿著信對江小鶴說：“我若不拆開你這兩封信，就幾乎受了你的騙。現在你快走，回去告訴你們昆侖派，我是不怕他們的，到秋涼時我必要到紫陽鎮巴與他們決一勝負。你若有良心的話，到時不要幫助他們，否則我的劍下也不留情！”
江小鶴神情迷糊簡直如同墜在霧中，心裏又急得像燃燒烈火，他亂跺著腳，說：“這是哪兒的事！我不認得字，信是誰給你來的？”
阆中俠笑道：“誰給我來的？是我由你行李內搜出來的，這是漢中府昆侖镖店的鮑志霖派他的師弟張志峻、苗志英，到成都投給峨嵋虎李大成的，為叫他與我作對，好牽制住我不叫我去與你們為敵！”
江小鶴想了一想，才想起來，便喘了一口氣，說：“徐大爺你真冤屈我！我告訴你這封信的真實來歷。我由鎮巴逃出，在萬源縣跳樓奪馬，就是你現在騎的那匹馬，在宣漢縣破廟寄住，半夜中又将馬弄丢。這匹馬本是性烈，它把那偷馬賊摔死在路旁，我四處尋找不著，反倒吃一頓官司，後來我脫鎖逃開，在路上遇著黑豹子伍金彪，他把我帶到箱子山。但我卻不願作強盜，就趁那天他們下山去打劫一幫镖車——聽說那镖車就是鮑昆侖保著的，他們把我留在山上看家——我就拿了些銀兩下山逃走。走在路上天晚了，又遇著兩個人騎著馬追我，我就殺傷了他們一個人，奪走了一匹馬，現在我的行李就是連那匹馬一塊兒奪來的。行李裏有些銀兩，還有這兩封信；我因不認得字，所以連拆也沒拆就放在這裏。徐大爺，你今天這樣一說，我才知道那天被我殺傷的就是那昆侖派的門徒，那兩個保镖的。”
阆中俠聽江小鶴這樣說了，他沉思了一會，然後就說：“你這話可是真的？”
江小鶴說：“我要說一句假話，叫我不得好死！因為鮑昆侖和龍家兄弟将我父親殺死，我母親才帶著我弟弟改嫁了，抛了我孤身一人，我才來投名師學武，以備将來回家報仇。徐大爺，你只要肯傳授我武藝，我只學二年，我便走。昆侖派中的人除了馬志賢與魯志中兩個人還不錯，其餘的人我都得殺死他們！”
阆中俠聽了，微微冷笑，然後走開兩步，爽快地問說：“你真是急著要去找鮑昆侖和龍家兄弟為你的父親報仇嗎？”
江小鶴悲痛流淚著說：“那自然，今天我學會了武藝，明天我就走。不殺死龍家兄弟，我甚麽事也不幹。別看程八他使人打我，那不要緊，我不能忍的就是殺父的大仇！”
阆中俠說：“好了！今天咱們就走，先到紫陽，後到鎮巴！你報了仇恨，我與他們決定了勝負雌雄，然後再回阆中來，我再傳授你武藝！”
江小鶴一聽，立刻破涕為笑，喜歡得跳躍起來，說：“好了！好了！徐大爺咱們今天就走，只不知你帶多少人去？”
阆中俠搖頭說：“一個人也不用帶，只是咱們兩個人去。到時你也不要上手，只憑我一口寶劍，我管保叫鮑昆侖向我下跪，他那三十多個門徒，非死即傷！”
江小鶴聽了阆中俠的話，也倒不禁有點發怔，徐雁雲卻吓得變色，上前攔住他父親，說：“父親，你與江兄再商量商量好不好？不然我也跟你前去？”
阆中俠擺手說：“你不要去，我還要留下你看家。”
徐雁雲又嚅嚅地說：“不過我聽說鮑昆侖門徒衆多，而且有不少武藝高強的，父親你一個人如何能敵得過他們？”
阆中俠聽了這話，立時生氣，斥道：“你不要管！我既說出話來，豈能改悔？”随即命仆人備馬，他進院中收拾行李去了。
這時江小鶴已把他自己行李由屋裏拿出來，雖然喜歡，但卻又有點發怯，暗道：阆中俠縱然武藝高強，可是他如何能敵得過昆侖派那些人？但又想：阆中俠他都拼得出去，難道我反拼不出去嗎？随就鼓起勇氣來，到了馬棚裏。
此時徐家的莊丁全都滿面愁容，但卻都不敢作聲。仆人備了兩匹馬，一匹是黑馬，另一匹是高頭大鬃渾身跟雪一般白，仿佛比那黑馬還強。
少時，內宅裏出來仆人，拿著阆中俠的簡單行囊和一口三尺多長的鐵鞘寶劍，都放在那匹白馬上，江小鶴就将自己的行李和鋼刀也都放在那匹黑馬上。
少時阆中俠由內宅走出來，他精神煥發，穿著一件青洋绉的長衫，腳下一雙魚鱗勒鞋，背後挂著一個大草帽，高高興興走過來。一看馬已備好，他就說：“咱們走吧！”
當下仆人把兩匹馬牽了出去，由徐雁雲及衆莊丁仆人送他們二人出門，二人接過了馬鞭，就扳鞍上馬，身後的人齊說：“大爺一路平安！”
阆中俠只含笑說了一聲：“你們回去吧！”随即揮鞭策馬在前走去。
江小鶴緊跟著他，又在馬上回身向徐雁雲等人抱拳。
阆中俠卻連頭也不回，一出村口，見著東去的路徑，他就輕爽地搖著皮鞭，白馬在前，踏踏地走去。
行約十餘裏，回頭再也望不見了阆中城池，阆中俠把那大草帽戴上，找著大路，一直往東去走。
江小鶴的黑馬緊緊随著前面的白馬，同時他注意馬上的阆中俠，見他剛才在家中時還是財主大爺的模樣，而此時竟像是一位風流潇灑的久走江湖的人。編得極精致的大草帽，配上漂亮的洋绉長衫，及他那張微紅的臉兒，炯炯有神的大眼睛，寶劍敲著銅镫叮叮的響。這神氣，真叫江小鶴羨慕，心說：“到底是武藝高強的人，走在江湖上另是一個派頭，到了紫陽鎮巴縣，昆侖派那些人，一見著他也決不敢小看。”
此時天氣将近正午，二人走出約四十多裏路，便找了個小鎮店，停下用午飯。在一個很小的飯鋪裏，吃的是很粗的米，很不好的菜，但江小鶴見阆中俠吃得很香，并且一點酒也沒有喝。
江小鶴自己本想喝酒，可是見阆中俠這樣，他就不由得十分慚愧，連一個酒字也不敢提了。
阆中俠吃過了飯，就向江小鶴微笑說：“咱們走吧！”于是由他付過了飯錢，一同上馬，又往東偏北走去。路上遇著了兩次镖車，镖車一見著他全都停住，車上的镖頭都下來，向他抱拳，恭敬地問道：“徐大爺哪裏去？”
阆中俠也在馬上拱拱手，微笑著說：“往東邊去，辦一點小事。”等得他的馬匹走過，後邊的镖車才敢走。
此時天氣很熱，江小鶴不但滿頭是汗，連脊背都濕透了；坐下的黑馬又太頑劣，怎樣收纏也是制不住它，但江小鶴這匹黑馬雖然時時地向前飛奔，卻總沒趕過前面的白馬去。
江小鶴是氣喘籲籲，前面的阆中俠卻優游自在，時時回過頭來微笑，催著小鶴說：“快走！”
江小鶴努力控制著馬向前走去。又走了約五六十裏，就見前面，遠遠之處有一脈蒼翠的山嶺。阆中俠就催馬領路，對著山走去。
此時路上的行人漸稀，對面的山是越來越清楚，少時馳到了山腳下，看見了山口，阆中俠忽然将馬收住。江小鶴吓了一跳，趕緊也勒馬收纏，他這匹馬還不住地往起跳，幾乎把江小鶴掀将下了。
就見前面的阆中俠，由身邊掏出來一個很小的手巾包，打開，裏面有個很小的東西，阆中俠就回身向江小鶴說：“接著！”一揚手，江小鶴趕緊伸手去接，接到手裏一看，原來是一個并不大的生金的鈴铛，上面繞著線，解開了線，只見生金映著陽光發亮。
前面的阆中俠微笑著，說：“系在馬上！”
江小鶴覺著很新奇，将鈴铛系在馬前，此時阆中俠已然系好，鈴聲琅琅，他已催馬進了山口。
江小鶴就趕忙追上去，兩匹馬帶著兩個金鈴，加上馬蹄敲在石頭之聲，寶劍的鐵鞘敲在銅镫之聲，琅琅當當竟像有節奏似地，藉著山谷的回音，十分好聽響亮。
江小鶴在馬上笑了，更加高興。心說：阆中俠真是位大俠客，而且人物風流潇灑，我若不拜他為師，真是虛負此生了。
順著山路，宛轉地走下有二三十裏路，竟沒遇著一個人，在将出山口之時，卻見前面有七八個人，都在那裏等候。
江小鶴暗自驚訝，說：“不好！強盜！”及至走到臨近，他才看出這些人全都沒有拿著刀，倒是有個拿著酒壺酒杯，一見阆中俠來到，齊都抱拳恭迎，為首的一個大漢，還特意穿上一件不合體的大褂，上前來笑著說：“徐大爺！你上哪裏去！今天天氣太熱，請喝杯酒吧！不然請到山上歇一歇去！”
阆中俠卻微笑著抱拳，又擺手道謝，卻不敢喝酒。阆中俠一句話也不說，就輕輕策馬走去。
江小鶴随行了有半裏之遙，再回身去看，那些人還在山口站著，往這邊來望。
阆中俠回身向江小鶴說：“将那鈴铛摘下來吧，等遇著山時再挂上。”
江小鶴這時才明白，原來金鈴是阆中俠的标記。山上的強盜一聽見鈴聲，就知道是阆中俠來了，不但不敢下山來打劫，并且還要恭迎獻酒，江小鶴此時真把阆中俠看成為神人。心說：一個人走江湖，要作到這樣的地位，那得有多大的本領呀？這樣的人若到了紫陽鎮巴，還發愁不把龍家兄弟和鮑老頭子打敗嗎？可是我江小鶴的殺父大仇，不能自己去報，卻仗著人家給我去報，我還算是甚麽人？
就是将來我有了大本領，也永遠不能在人前稱英雄呀！
因此心中又很難過，而且有一種義憤，就是想到紫陽見了龍家兄弟，雖然阆中俠一定要攔阻自己，不叫自己去動手，但那也不行！自己雖然武藝學得不夠，而且身短刀微，但也要争先去與那些人拼鬥，非得親手把殺父大仇報了不可！因此，行在路上他更是心急，他的馬催得更快。
阆中俠仿佛是不肯叫後面的黑馬越過他的白馬，所以黑馬越快，他的白馬也就更快。直走到黃昏時候，已經走出有二百餘裏，來到南江縣境。
阆中挾帶江小鶴來到這裏，他并不投店，卻進了一家村莊。那村子裏有十幾條大狗，追著兩匹馬亂吠，少時前面來了幾個莊丁。都齊聲怒問了：“是誰！為甚麽進了村子不下馬？”
阆中俠只傲然地答了一聲：“是我，我姓徐！”
對面聽出聲音來，立刻把發怒的聲音改為恭敬的口氣，說：“原來是徐大爺！我們真沒想到是您老人家來了。”
當下阆中俠與江小鶴二人下馬。這裏的莊丁趕忙把兩匹馬接過去，并替驅逐著狗，另由莊丁恭迎阆中俠及江小鶴進了一所大莊院內，裏面早有兩個莊主迎接出來，都對阆中俠十分恭謹。
阆中俠也對他們很是客氣，并指出江小鶴向他們介紹，說：“這是我的徒弟。”
江小鶴聽了這話，卻十分感覺榮耀，便也大大方方，被那兩個莊主讓到客廳之內。進了客廳，江小鶴才看出來，這兩個人都年有四十多歲，一個是而圓體胖，滿腮的黑胡子；一個卻是黃面短身，似是個文弱的書生樣子。
阆中俠就向江小鶴說：“這二位莊主是叔侄，那位是紫面獅袁湧，這位是瘦霸王袁子紹，都是川北有名的人物。”
江小鶴不敢小觑這兩個人，便對他們都十分恭敬。袁家叔侄也都很注意江小鶴，并詢問阆中俠幾時收的這個徒弟，怎麽上次見面，沒聽見提說。
阆中俠微笑：“他雖拜我為師，但我還未教他武藝。你先叫人預備飯，我慢慢再把詳情告訴你。”
于是袁子紹吩咐仆人備酒，袁家叔侄雖給阆中俠斟了酒，但阆中俠絕不肯飲。
江小鶴雖然多日沒喝到酒，如今見了就有點流涎，但因師父不飲，徒弟又如何敢喝？所以當袁子紹擎杯送到他面前，笑著說：“師弟你喝吧，你師父他決不能說你。”
江小鶴卻站起來，恭恭謹謹地推辭道：“我實在不會飲酒。”
等到袁子紹的酒杯拿了過去，他卻又有點後悔。
此時阆中俠已把江小鶴的來歷，大概對袁家叔侄說了，然後又提到他自己此番北來，先到紫陽，後往鎮巴與昆侖派決鬥之事。
袁家叔侄聽了，卻全都有點變色。阆中俠也正色說：“我們今天上午由家中動身，不到一天的工夫，趕了二百多裏地。在此歇宿一晚，明天就起身出巴谷關，過米倉山往紫陽縣去。我也知道，此番我負氣北來，以一人挑戰昆侖派三四十人之衆，并非易事。我并不小看他們，但他們實在是欺我太甚了！十年來我雖與昆侖派中人不睦，但并沒認真拼鬥過，如今我倒要與他們決一勝負。如若他們全部敵不過我，那就叫他們昆侖派中的人，無論是誰也不準再往川北來行走，若是我有甚麽死傷或敗北，那我也就永遠不過巴山了。”
阆中俠說過了之後，意氣昂昂，袁家叔侄卻都有點發怔。
袁子紹皺了皺眉就說：“徐大叔，你只是師徒二人前往，恐怕有點兒勢孤吧？”
袁湧趕緊用眼睛瞪他的侄子。
阆中俠卻微微笑道：“我若再請上幾十個人來幫助我，那我還不如不走這趟呢！”
袁湧卻說：“徐大爺這次去一定穩操勝算，鮑昆侖老了，他那些徒弟又沒有幾個真正有本事的。”
阆中俠說：“我倒并不是欺鮑振飛年老，至于他門下的人，我也聽說過，有個葛志強和魯志中，武藝全都不錯。”
袁湧卻岔開這些話，他就飲了一杯酒，笑著向阆中俠說：“幾十年來，我今天第一次看見阆中俠會有了徒弟。這位小兄弟确是相貌不俗，我想将來一定能給你老弟争光。我的那個小孩今年整整十歲了，上次你來了沒有見著他。……”随向袁子紹說：“你把你兄弟叫出來。”
子紹答應了一聲，出屋去了，這裏江小鶴也要等著這裏的小莊主出來，看他到底是怎樣的人物，比自己如何？待了一會，袁子紹果然把他那叔伯兄弟領了出來。
小鶴一看原來是一個十歲上下的又瘦又矮的小孩子，穿著一身綢緞衣裳。袁湧說：“你來見見徐叔父，你不是常說想要學超人的武藝，你也非得拜徐叔父為師不可！”
那小孩向阆中俠打了一躬，然後他父親又給他向江小鶴引見。
小鶴向他拱拱手，他卻連理也不理，只翻眼看看小鶴。
袁湧恐怕江小鶴生氣，就說：“你這個兄弟性情太別拗，也是因為沒在外面行走過的緣故，你不要見怪他。”
小鶴笑了笑，沒有說甚麽。
阆中俠又問：“他叫甚麽名字？你沒教給他武藝嗎？”
袁湧說：“他的學名叫敬元，從七歲時我就教他習武，如今已三年了。但他的身體太弱，我想沉重的功夫他練不了，想要叫他學些輕巧的玩藝兒。”
阆中俠微笑道：“輕巧的武藝有甚麽？除非是學點穴法，但點穴法豈是盡人皆可學的？”
袁湧沉思了一會，就說：“無論如何，得叫他出外去投師，如若只跟我學，永遠也學不出好武藝來。”
阆中俠笑道：“你大客氣了！”
袁湧自己哈哈大笑，又叫他兒子袁敬元也入席，坐在末座。當晚用畢酒飯，袁子紹就給阆中俠和江小鶴預備了下榻的地方，二人在袁家莊上安宿了一宵，次日清早便一同起身。
袁家父子叔侄将他二人送出了莊子，方才拱手作別。
阆中俠依然策馬在前，江小鶴催馬相随。行約三四十裏就出了巴谷關，又走不遠就來到米倉山下，此處已是川北和陝南的交界之處。阆中俠同江小鶴又在馬上系上那兩只金鈴，鈴聲亂響，走進了山中。阆中俠的意氣昂然，随走随四下張望，一直走進了山道，就沒看見一個強盜。
一出了山口，就算是漢中府管轄的地方，紫陽縣在正東，鎮巴縣卻在東偏南。
來到此地，江小鶴雖然不甚明白路徑，但卻一面随阆中俠前走，一面心裏想道：快到我的家鄉了，也快見著阿鸾了，倘或阆中俠要是與鮑老頭子打起來，我自然是要幫助阆中俠，可是阿鸾她能夠不生氣嗎？因此心中倒十分作難。
結果是想：鮑老頭子六七十歲了，很可憐的，再說他待我也算不錯，我父親又不是被他殺死的，我應當勸阆中俠手下留點情，不要傷害了他。在比武時也應當找個別的地方去交手，不要在他家裏打，以免把阿鸾吓壞了！因此就想把這些話向阆中俠去請求。
可是又見阆中俠只管在前策馬行走，一句話也不對自己來說，而且他那張紅臉十分嚴肅，馬上的金鈴也不解下，只管叫它琅琅地響著，仿佛故意使路上的人來注意他，又似警告人們：“阆中俠到陝南來了！”
江小鶴看著不由得從心裏害怕，哪敢再跟阆中俠說一句閑話。催馬往東又走了十餘裏路，忽然見一大隊镖車由北向南直穿過來。江小鶴不由在馬上失聲叫道：“師父快看！這大概是昆侖派的镖車。”
阆中俠回首向小鶴笑了一笑，說聲：“不要怕！”當時他便連連揮鞭，騎著馬匹直沖了過去。
江小鶴不敢落後，也緊緊催馬跟随，同時心中緊張地想：“非得打起來不可！”
一霎那間，阆中俠的白馬已沖到镖車的近前，将一大隊镖車切成為兩段。
那小鶴也跟著沖了過去，兩匹馬鈴聲亂響。那镖車和押車的馬匹全都停住了，十幾個镖頭一齊用驚訝的憤恨的目光向他們望去。
阆中俠在馬上回首傲笑，那邊的人卻彼此交談了幾句話，便忍住氣又趕著镖車往南去了，還都回首向這邊來望。
阆中俠非常的得意，回首向江小鶴說：“他們都認得我，但卻不敢過來與我交手。你知道嗎？騎著馬沖開人家的镖車，這是江湖上最不講理的事，要不是我，他們早就不能依饒了！”
江小鶴耳邊聽著阆中俠的話，眼睛卻向後望著，有點兒發怔，忽然阆中俠又向西指著說：“你看，西邊又有人來了！”
江小鶴向西去看，果見那邊是一遍滾滾煙塵，來了約有十幾匹馬，江小鶴就驚訝著說：“這又是誰？也是他們昆侖派嗎？”
阆中俠撥轉馬頭，勒馬揚首去看，并擺手，嚴肅地說：“且看！來的到底是哪一路的人？”
西邊馳來的馬群越走越近，滾滾的塵土也越起越高。少時快要走到了近前，那邊為首的兩個人就一齊高高向這邊舉起手來。
阆中俠的面上忽然現出不悅的神色，江小鶴這時才看出來，原來來者正是袁家叔侄帶著幾個莊丁，數了一數一共是九匹馬，這些人馬上全都帶著兵器。
江小鶴心中大喜，暗想：“來了這些個幫手可真好了，不再怕昆侖派的人多了。”
阆中俠卻十分不高興，催馬迎将過去，高聲問道：“你們為甚麽也來了？”
那紫面獅袁湧又哈哈大笑，說：“阆中俠獨鬥昆侖派，這是百年不遇的事情，這個熱鬧要不看，我真白活了！我們來就是為看熱鬧，并不是為幫助你。”
瘦霸王袁子紹也說：“真的，我們是為看熱鬧，并不是要給徐大叔助威，徐大叔也用不著我們給助威！”阆中俠就微微冷笑，說：“那麽咱們就不必一路同行了。”
紫面獅袁湧說：“好了，好了，咱們分兩路走，你們在前，我們在後，咱們各不相擾。”
袁子紹又在對面馬上向江小鶴使個眼色，江小鶴心裏就明白，這叔侄是阆中俠的好友，因為不放心阆中俠輕易直入挑戰昆侖派，所以他們昨天當時
