第60章 宋應星

趙南星下朝後， 嘆息：“皇上這設立農部，只怕只是個開始。”

趙清衡不解：“爹爹，皇上勵精圖治， 心中自有丘壑， 他早就開始大展宏圖了， 爹爹為何今日又說只是開始？”

趙南星笑了起來：“對， 對，如今你也長成了， 經過的事情多了，的确是為父我狹隘了，聖上的确早就布局有所作為，他年少有為，是我大明之幸。”

朱煙寒在京郊尋了一片開闊的地界， 用作農部的基地。那些官員看着農業部不在城中，倒也漸漸平息了争議， 橫豎便是種田地的，便小打小鬧去罷。

寧妃初期種田時，便結交了一批認真負責的戶部官員，那些官員就有部分直接跟着過來的。再加上那天在朝堂上朱煙寒那麽一打岔， 官員們各懷心思， 居然也有不少人來這農莊看熱鬧。

寧妃倒是個機靈的，不管來人是誰，直接讓去地頭開墾、澆糞。

這一招吓跑了不少投機主義者，留下的大都是真心想學習農業的人才， 寧妃這才點點頭。橫豎現在也沒有什麽機密， 她指使手下人用簡易的竹子欄杆圍出一圈地。皇後擔心她安危，派了一隊侍衛和宮女跟着她， 每日裏她在地裏交待完事情，便由馬車将她接進宮中。

除了寧妃，朱煙寒還有另外一個重要的人要安排進工部：宋應星。

說起這個名字似乎有些耳熟，卻不知道是誰，可是若說起《天工開物》，那麽大部分中國人都會恍然大悟。宋應星，便是鼎鼎有名的《天工開物》的作者。這本書，自然被譽為“中國17世紀的百科全書”。他最高曾做到廣州知府的職位，在明亡後，其兄宋應升服毒自盡，他避守山林，拒不出仕，一門算得上是忠烈之士。

只不過此時宋應星還是個名落孫山的學子，他自幼聰穎好學博文強識，小小年紀就過了鄉試，被鄉間譽為神童，他在有名的白鹿洞書院和學長讀書，以期更高的成就，可是之後的求學之路就沒有那麽順暢，多次都未及第。

這已經是他第三次落第了，宋應星心中失望，如今他已是二十九歲，多次未中，下一步的路将去向何處？

老母年邁，他索性便跟兄長商量，自己先回家去侍奉母親。白鹿洞書院的師長也極為贊同：“你讀書過多，卻在實務上欠缺些，朝廷取仕也極為看重跟實務的結合，若是未游歷過天下，落筆極易空洞無物，回家侍母，既盡孝心，又有機會通些庶務，也是一舉兩得。”

收拾了行李，他便返鄉，老母親見着他自然欣喜不已，他便也收了心思，在家伺候照顧母親，閑暇讀些經史子集，更在鄉間漫步，多跟農人工匠往來，了解些民間疾苦。誰知道這樣平靜的生活沒多久便沒有了，某日，忽然有縣城的衙差快馬加鞭來鄉間尋他，說是皇上下令，要請他進京。

宋應星一頭霧水，他雖然自幼揚名于鄉裏，白鹿洞書院也有些文名，可是要讓當朝皇帝如此這般記起的人，怎麽也輪不到他吧？那縣令對于舉子都有些敬意，索性自己親自登門去請宋應星，勸他進京，不管何等緣故，平頭百姓怎麽着也不能反抗皇帝對吧？宋應星便收拾了包袱，辭別了母親，跟着特使進了京。

進京之後自有專人接應，直接将他送去了京郊的營地。剛進營地，宋應星便覺得自己的眼睛都不夠用了，但見一片片田地，眼見得是皇莊所在，但周圍被一圈圈竹編的欄杆草草圍住，分成一塊塊，每塊上面插着一個木牌子，上面寫着端端正正的寫着字。仔細看去“高産試驗”、“複合肥料試驗田”、“配方試驗田”、“克除草試驗田”、“普通肥”、“普通肥＋追肥”、“普通肥＋追肥＋複合肥”、“校正試驗”等等，那些字又不是繁體字，看上去有些字筆畫簡潔了不少，還有錯字白字，宋應星一路走過去，心裏忖度：“管這田地的農人或許認得些許字。”

小黃門将他帶到了田地中央的一個遮陽棚下，一位身穿窄袖衣服的女子蒙着面紗正在跟衆人講解什麽，見着他過來，忙對衆人說：“今日我們便說到這裏，我有些事情要辦。”

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說罷，便招手讓衆人散了，宋應星見這女子雖然蒙着面紗，卻身形矯健，說話爽朗，心中不由得心生好感：京城不愧是物華天寶之地，就連一個農女都落落大方。思索間那農女朝着田地喊道：“皇上，快過來！”

宋應星吓得後退兩步，心中瞬息千萬個念頭。

朱煙寒在地裏視察田地，聽聞宋應星過來，自己也拍了拍手中的土，便往涼亭而去，見到宋應星，他很是滿意，對方還是個二十多歲的小夥子，瞧着面容誠懇，兩眼炯炯有神，毫無那些讀書讀傻了的書生氣。見對方有些惶恐，他出言安撫：“有人舉薦你過目不忘，關心稼牆，恰逢我要成立一個農業部，便讓你做副部長。”，又指着寧妃，“這是寧妃，她擅長農事，種出來了大明未有的玉米和土豆，是大功臣，便封她做部長。她久居深宮，又是女子，我擔心有人不服，你要好好襄助他才是。”

宋應星感動的兩唇顫抖，屢試不第，陛下居然還記得自己的名字，還給自己封了這麽大的官，他連聲謝恩。

說定了職位，寧妃便帶着宋應星去田地裏一一指給他：“這兩塊是我加了兩種肥料的田地。旁邊是對應的對照田，我們要做的是試驗在同樣的陽光、光照之下到底哪種肥料更高産。”

宋應星生性喜歡這些田地萬事，很快就抛下讀書人的矜持問東問西：“這般做法正是讀書人應做之事！只是這字牌為何不找一個識字的人來，寫的是白字？”

寧妃順着他的目光看下去，捂嘴笑道：“那是我寫的。”

宋應星：……，片刻的尴尬後，他轉眼又道：“娘娘蘭心蕙質，那必是通假字。”

寧妃：“那本來就是白字。”，她看着宋應星臉上尴尬萬分的表情，覺得好玩的很，明明是自己寫錯了字，倒像是宋應星寫錯的一樣，她笑夠了，才說：“自來筆畫繁複，影響百姓識字，識字的人越少，越不利于大明的長久發展，皇上的意思是适當推廣這般簡潔筆畫的字，方便窮人識字、名利。他說，知識不應只在廟堂之上。”

“好一個知識不應只在廟堂之上！”宋應星擊掌稱贊。覺得這位皇帝所言，正和他的想法。他雖然學富五車，但在實際接觸中發現工匠、農民，皆有自己的一番知識見地，只苦于從不識字，只是依靠口口相傳，并無系統性的書籍将其記錄下來，使得民間散落了不少手藝。他說：“寧妃娘娘，不瞞您說，臣一直以來都希望有朝一日将天下百般手藝都記載下來，讓這些知識流傳下去。”

寧妃看着他，出口稱贊，心裏卻想：對啊，你不僅這麽想，你還這麽幹了呢，而且這本書給後世帶來了深遠影響，還讓我在高中階段多背了一段歷史呢。

宋應星又指着一塊牌子問：“那克除草是何等意思？”

寧妃解釋給他聽：“種田的時候，農人最怕就是雜草，可要一一去除實在難，有的農人勤勞還好，有的農人懶惰，任由稗子、狗牙根等長滿田地，影響收成。常有人用簡易農具或者手拔，實在緩慢，我在研究雜草的生長特性，還能否研究出一種或是噴劑或是遮布等方法，将其去除。”

宋應星滿眼崇拜：“娘娘身處深宮，猶記得黎民百姓，嫘祖始蠶，彤魚司火，俱是為民為國的後妃典範。”

寧妃聽得他将自己比作古代賢妃良後，不由得搖搖頭：“我當不起那些個榮耀，我只是個平日裏愛種些草木的後宮女子，若是能機緣巧合幫上百姓，那是我的榮幸，可并無沽名釣譽的意思。”

宋應星點了點頭，後妃懂農事已經是難得，而寧妃還不求名氣，讓他心裏更加佩服寧妃，認定了她是一位不求名利的賢妃。

作者有話要說：

歷史上宋應星此時40歲啦，為了行文需要，我寫他二十九歲。