第2章 黃金滿擔
秀荷的娘名叫子青，戲班子裏唱青衣的角色，她的人生在秀荷的故事裏就是一個謎。聽說當年從戲班子走散，半路被帶着兒子逃荒的關福撿到，兩個人就湊成了一個家。那時候秀荷的娘已經懷胎六個月了，不久就生下了小秀荷。紅姨是子青失散的兒伴，兩個人後來在怡春院裏遇見，紅姨于是成了秀荷的幹娘。
子青生得清透漂亮，出淤泥而不染一般，和春溪鎮所有女人的味道都不一樣。關福卻是個粗糙的北邊漢子。秀荷不知道子青是因為什麽才決定留在關福的身邊，甘願和他過這清平的生活，但關福對她們母女照顧得非常周全。秀荷的親爹不是關福，關福卻待秀荷如同親閨女。
紅姨瞥着嘴，見秀荷不理她，就亦步亦趨地跟在她後面。秀荷去擡酒她就随過來，秀荷把酒擡進去她也跟進去，甩着帕子吃吃笑：“你還別就瞞老娘，老娘在你這年紀早就把什麽都看透了。你老實說，那小子是不是把你弄傷了？不然從前你走路可不這樣。女兒家家頭一回可得小心，痛得緊了，日後回回痛……”
一邊說一邊睇着秀荷的腰和臀，她倒好像成了當事人，比秀荷還要興奮一百倍。
誰和誰呀，秀荷羞惱極了，偏偏還甩她不開。本來都打算再也不去回想那一幕，被紅姨念過來念過去，當日和庚武在水中勾弄糾纏的畫面便又浮了上來。
南方三月的光景，潭中水草已然開始躁動，也不知怎的，偏偏把她的腳纏住。水鬼抓人投胎一般。庚武的手便撩開她的裙裾去解她的腳，解又解不開，手倒伸去了不該去的地方，氣得她一口咬上了他的肩。他一痛，手一松，兩個人的身子便徹底被水草糾纏在了一起，腿就是那麽麻開的。許是後來哪裏碰傷了骨頭，痛了兩三天。
秀荷駐了步子，怒怔怔地看着紅姨道：“幹娘再不要亂說，我在石頭裏碰傷的，崴着了。”
“嘁～”紅姨賊精精地睇着秀荷的眼睛，哎呀，那子青怎就生了這麽個丫頭，一雙水眸一眼就望到了底，就是不會說謊。
她得意秀荷終于理睬自己了，便适時地把接下來的話說出來：“那我也不信，我家二蛋看到那庚三少爺把你放平在草地上……手緊着胸，親嘴兒呢。我就說了，梅二那小子怎麽這幾天不來纏你，原來是醋蔫了，嗤嗤～”
提起這個秀荷就恨不得把庚武咬碎撕爛。明明滿臉都是對自己的不耐煩，做什麽還要趁機親她的嘴，拍她的胸。
秀荷生氣起來，她一生氣就說反話：“看都看見了，那就睡了吧，反正說了也沒有人信。”
紅姨卻又掃興又放心下來，知道這丫頭并沒有被人玷弄成功。
二蛋在街角剃完光頭回來了，這是紅姨撿來的兒子，七八歲，虎頭虎腦的可淘氣。二蛋說：“瞧，我把新姐夫帶來了，他說要找我秀秀姐姐！”
秀荷擡起頭，便看到庚家的三少爺庚武高高瘦瘦的站在兩步外。他今日穿着鴉青的斜襟長衫，底下是墨黑色粗布長褲，肩膀很寬，清偉修長。在北方大營服刑的這幾年，把他大戶人家的少爺氣消淡了，昔日清俊的臉部線條勾勒得很是英氣逼人，可惜通身還是冷，洗不去的凜凜風塵。
就算救了她一命，但也被他看了親了，啞巴虧都不知道吞下多少，他還來找她做什麽？
撕破臉皮麽？你死我活。
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秀荷推着板車要走，并不打算再與庚武有什麽糾纏。
紅姨卻一攔：“诶诶，別走啊。庚家如今雖破落了，到底瘦死的駱駝比馬大，跟着他可是做正經少奶奶，比給梅二當小姨娘強。”
拉扯着兒子，把空間騰出來給二人，自己卻一邊走一邊嘀嘀咕咕罵：“死小子，便宜他把老娘幹閨女看了，這筆賬可不能算！”
這會兒是陰天，屋檐下滴滴答答落着隔夜的水珠，空氣潮濕而晦澀，秀荷低着頭，推着車想要把庚武繞過。
庚武清偉的身軀一動不動，在秀荷擦肩的那一瞬，卻忽然伸手把她的車把子摁住。
女人身上若有似無的花草清香缱風入鼻，許多想要忘記的味道和觸感情不自禁又浮上腦海，這感覺讓他很不适。他其實并不喜歡和眼前這個叫秀荷的女孩說話，他還不至于貧乏到需要去搶一個敵對仇家的相好。
庚武冷冷地張了口，語氣沒有溫度：“我來還你東西。”
秀荷步子微怔，沒來由胸口一緊：“是什麽？”
她的眼睛不自覺地去看庚武的那個地方，那個地方今天很平靜，沒有那天突然鼓出來的一個吓人大包。那個大包裏頭藏着個嚣張的東西，戳得她痛，明明覺得很可怖很壞，卻又讓她空空軟軟。她一想起那一幕，就對他讨厭起來。
庚武顯然知道秀荷在看什麽，她嫌惡自己的那個東西。不過他不介意，反正這也不是自己的女人，将來他的女人自然知道他那裏到底有多麽好。
三日前從北方大營一路風塵仆仆，倘若不是怕潮漲危險，其實他也懶得跳下去救人。好容易救上來了才知道是她。四年前庚家被朝廷抄家時，她不過才是個十二歲的纖瘦小丫頭，一晃晃的功夫竟綻放成了這般，若不是左眉下一點朱砂未變，他都很艱難才能認出她來。
春衫從樰白雙肩滑落，肚兜也被蹭到了少腹上，裏頭嬌好的美麗就赫然于水潭之旁。是青春，是妩媚，是柔不堪用力……你叫他怎麽能走？
自小春溪鎮惦記她的男人就多，他這廂一走，她清白怎堪留住？那個霸占了她多年的小子又怎肯再繼續要她？
明明都走出了五步遠，忽而又掉轉回頭，托起她的後背給她做吐納。她的唇兒粉潤，清清甜甜似櫻桃的味道，早先的時候他還沒有什麽。忽而她一睜眼醒來，卻推搡着在他懷中掙紮。
他本已衣衫濕透，這廂肢體纏磨間再如何按捺得住？忽而那裏就啓出了反應，接下來便挨了她脆生生一掌。她罵他“銀賊”，聲音卻實在好聽，他明明恨不得把她揉碎，到底還是下不去狠手。那裏卻被她頂得賬痛，她倒好，輕輕松松又暈了過去，枉他不得以又把她一路背回酒鋪。
梅家和庚家曾經是春溪鎮的兩個鼎力大戶，兩家沒有過節亦沒有交往，生意上也井水不犯河水，就像是祖上約定俗成的規矩。所以梅孝廷看上的女人他庚武也不稀罕去搶。
庚武冷冷地看着秀荷的眼睛：“我的衣裳還落在你那裏，裏頭有朝廷赦免的公文。”
他的眼神也在大營中歷練得銳利，就像一只山野冷戾的孤狼。和秀荷不喜歡他一樣，他也并不喜歡秀荷。
“快看快看，梅家老太爺回來了！”
“吓，還帶回來個黑皮膚的南洋女人，這下可不得更熱鬧！”
長街上的行人忽然間多了起來，熙熙攘攘在道路兩旁擠作一團。
梅家是春溪鎮的首富，他們是少數在朝廷頒布禁海令後依然富達的一家。梅家祖代在南洋都有生意，陶瓷罐、青紅酒、茶葉、藥材，能賺錢的生意他們都做。梅老太爺回鄉是春溪鎮一出難得的好戲。每回梅老太爺回鄉，身後都跟着兩隊粗壯黝黑的矮個南洋腳夫，腳夫肩上架着扁擔，前後各挂着一個竹筐，吱嘎吱嘎，那筐裏裝着的金條黃燦燦，恁是把一根根結實的扁擔壓成了玄月弧。
梅家在衙門裏每年都孝敬銀子，黑道上也孝敬，他們聲勢款款着來，聲勢款款着去，從來就不怕誰人敢搶。
那年頭人窮，平常百姓家若用筐子挑幾擔子白花花的大米，都已經不愁媳婦了，何況是滿滿當當的金條。老太爺回來這天，春溪鎮一條街都擠滿了人，人人都貪婪地支着耳朵，聽那金條在竹筐裏吱嘎吱嘎地暢響。
一擡敞篷的轎子在前頭打陣，梅老太爺梅紹和捋着兩撇山羊胡閉目養神；後面跟着一輛闊氣馬車，裏頭坐着大老爺梅靜齋。有女人的身體從車簾裏探出來，二十八九的年紀，皮膚黃黑卻不掩美豔，身段豐腴且風騷，手上抱着個一歲多的孩子，正自對着人群笑盈盈。
喲，還帶回來個混種的小少爺！
圍觀的人群紛紛踮起腳尖看。
秀荷不想在大街上和庚武站得太近，幹娘在樓上看着呢，不定又會想到多歪。便把車把子握回來：“昨晚被我洗了，你先把我的東西還給我，後天我把衣裳放在幹娘這裏，你自己來取。”
其實她也不确定到底是什麽東西，可是卻又不能不要回來。
“好。”庚武低頭看着秀荷細密睫毛下暈粉的肌膚，俊顏上的傷口莫名搐動了一下。
秀荷擡起頭，這才看見他臉上一條長長的抓痕，紅跡未幹且深邃……沒想到自己那天竟然如此用力。她心裏頭便有些解氣。
伸手把東西接過來。
“啊——”不知誰人忽然跑過來，殺将将地把她一撞。她腳下力道控不住，整個兒便撞進了庚武的胸膛。
東西落下去，輕飄飄，紅朦胧，竟原來是一抹蜷成小團的女人胸兜。
“迂——”
榮貴把車在路邊停下，指着秀荷道：“爺，秀荷人在這裏，你要不要下車？”
車簾卻未動，梅二少爺梅孝廷如玉鑿般的側臉隐在車廂內，透過那一隙昏暗的光線，看到女人手腕和耳際空空，所有的首飾果然都不見了。
所以風言風語也并非空穴來風不是麽？她躲着幾天都不肯露面。她此刻正倚在那個才從牢裏放出的男人胸膛。她把他用心良苦送出的首飾都摘了……
他的心便冷下來，他心一冷，鳳眸中便铎上一層狠戾——原本就是這福城之中出了名的狠辣角色。
“不用了，就讓她和那個寒酸少爺再續前緣吧。”梅孝廷攤開雙臂，倚在車廂後座上冷幽幽輕笑。
