第29章 七月宜娶
歸家的燕鳥從塔頂飛過，留下吱吱啾啾的淺鳴。那風從樹梢拂來，吹不開塔內的冷語呵斥。
張錦熙攥着帕子等在塔外，低着頭不知表情。
阿綠低聲喚：“姑爺——”
“滾。既然母親喜歡她，便叫她滾回去守着母親，那座宅子爺出來便不預備回去！”案臺下，梅孝廷驀地斂了眉目，單手拖住秀荷被捆縛的雙足。他對情愛模糊，愛與恨因着心中執念而分不清，篤定了只要拿下她的身子，便能夠把她的心複燃。
秀荷步步挪至兩座羅漢像後，暗自醞足了力氣在腿上：“別過來！……梅孝廷！你今日若是敢動我，我便一頭撞死在這裏！”
“好～～既是要死，倒不如一起死了幹淨，左右我也不想活了。”梅孝廷清俊容顏上勾出決絕與諷弄，指尖探向秀荷半開的領口。
那冷語滲骨，張錦熙交疊的掌心覆于少腹，指尖猛地收緊。
蔣媽媽看見了，以為她要把香火掐斷，便揚着聲兒道：“少爺您不出來，總得為小少爺想想。大夫說胎氣不穩，夫人叫奴才随少奶奶上香祈福，并不是故意看着你。您再不願意，總歸少奶奶是懷上了，孩子不能沒有爹。”
……孩子？
不過爾耳幾下，如何竟就種了孽果！
梅孝廷清逸身軀一頓，一抹道不出的痛苦浮上眉宇，萬念俱灰之下驀地把腰帶拆解，拖着秀荷的雙足兒便要解她裙裾：“既是回不了頭，不如與本少爺行一場快樂，一起死便死了罷！”
“住、手……啊！”秀荷扭擰踢打着，但見那素白長褲下有物事啓來，曉得他一發狠，便不計後果赴湯蹈火性命與生死不顧，然而她卻不能由他亂來。他心亂了，她卻冷靜，不能由着他堕入地獄。
秀荷狠心将眼睛一閉，驀地朝梅孝廷少腹蹬去一腳。
“唔……”梅孝廷吃痛，捂着肚子頹唐地坐在冰涼地上。他不肯面對結果，卻終于從秀荷忿怒的眼神中收獲了絕望。
是啊，還有什麽好說……孩子都有了，他又有甚麽資格？
那精致唇角微微發顫，一字一頓地凝着秀荷道：“為何……為何就是不肯給我？一次你也不肯……從前沒有他和她，你說要等；現在我明白過來，怎樣你也還是不應。這叫我如何割舍得下！”
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有濕潤浮上眼眶，他卻忘了去擦，人生一十九年，頭一次為一個女人如此傷絕心腸。
也許一輩子也只這一回。只是為她這一次。
捆縛得太緊，一招用力差點都要把心虛脫，秀荷大口大口地喘着氣。此刻的梅孝廷，一襲暗青長褂蕭索，又現出當日羅漢塔下落寞的少年模樣，秀荷冷着心腸不看：
“因為你從來只懂得逼我……他卻一來便站在我的身後，為我遮擋住一片天。你說我輕言放棄，我便為你做最後努力，可你除了逼我迫我，你又做了什麽？……她如今是你的妻子，你待她好不好愛不愛她都與我無關。但我既選擇了庚武，我便要對他一心一意……記住，下一回若重新愛上一個女人，不要再像今日這樣逼迫她。”
秀荷說了這話，便蜷起身子不再理會梅孝廷。
那捆縛的布條将她柔白手腕紮出紅痕，一只木镯子無聲地在晦暗殿堂下空晃。晃過來又晃過去，梅孝廷的心便也一點一點地涼卻了。
他看到她破開的衣襟處隐約露出一抹白，那白的正中烙着一朵紅花，便曉得那就是她捂了十六年的秘密所在……多麽詭麗，看一眼魂魄便被她勾去……那人定然是看過了吧？所以才不折不撓。
“傻瓜，我也是甚麽都不懂得，為何就不肯給我先看？”梅孝廷用力将鳳眸中濕潤逼回，末了拂開長袖頭也不回地出了殿堂。
那暗青身影走出，羅漢塔下的張錦熙雙目頓然一亮。
哼。梅孝廷冷飕飕擦過她身旁，箭步行得飛快。
她把帕子掐進手心，和阿綠一前一後跟緊随上。
四周頓時清寂下來，經年的老屋梁下一片灰蒙，秀荷将手抵上雕像的底座，用力撚磨着捆束的布條。
轱辘轱辘，兩只褐木輪椅缱着夕陽微光徐徐走進，看到那搭在椅框上的一雙青長黑面白底緞布鞋，想到他先前雨中暗算庚武的一幕，秀荷驀地打了個寒顫：“你來做甚麽？”
大少爺梅孝奕容色空寂寂的，修長指骨撫着輪椅走到秀荷身旁，那陰而清俊的臉龐上，蒼白寫在眉間。伸出手，冰涼涼地拂過她的脖頸，那輕柔就似涼蛇在膚表滑過，悄無聲息，不知欲往何處。
秀荷一動不動，身體沒來由地發抖，迫自己暗中蓄着氣力。
梅孝奕卻只是探過身子，一顆一顆把她洞開的盤扣撫緊。他的嗓音清涼無波，像是在久遠的地方回憶——
“七歲那年，你這裏還是瘦的，小小的一條兒，你的娘親牽着你進來給太太行禮。記得是下雨天，我那時才十歲，一個人枯坐在陰涼的天井下，你從我身旁經過，忽然彎起眉眼對我回頭一笑……我猜你定是才來，不曉得人們将我說得多麽陰沉可怕。我卻忽然因你而升起了盼望，日日在天井下等候你再來，期待你是否還能再笑一回。但我枯坐在那裏等了七年，你卻再也沒有對我笑過，你一定是後來聽說了我的可怕……阿廷說，你在春溪鎮落戶了，租的是我們梅家的鋪子。我心裏便歡喜，整日誘着他同我說你的故事，今日被人欺負得哭了，明日穿了件藕荷的小春裳，後日又被他偷偷地牽了手……你可知，我有多麽希望自己便是那故事中的主角……”
梅孝奕說到這裏，微微頓了一頓，忽然勾開薄唇，對秀荷勻出一抹笑。竟不知他會笑，那笑容仿若寒冰消散，澈淨而涼：“你不用怕我，我來只是為了告訴你，這個月底我便要走了……去南洋治這頑固的腿寒。倘若他日回來，希望你能夠像他們一樣仰視我一回。或許我并不如你所以為的那樣差，他們能給你的，我一樣也能。”
言畢，探過秀荷身後，将她的布條解開，漠然推着輪椅離去。
美娟找進來的時候，秀荷已經整理完畢。美娟是個一多說話就臉紅的姑娘，并沒有因此而過多探問。秀荷也沒有把這件事告訴任何人。
六月底的時候，聽說那禍亂的鯊魚被捕殺了。捕殺鯊魚的是春溪鎮這支主力，庚武在裝滿炸藥的小船上釘了幾只血淋淋的牲畜，待那鯊魚靠近，接助風力将鯊魚炸死了。四鄉五鎮的勇士們陸陸續續分批次回來，梅家老宅也開始了新的一輪忙碌。
老太爺和大老爺又要帶着姨太太出發去南洋了，日子定在六月二十八那天走，挑回來的黃金擔子裝滿了青紅、菇菌和茶葉等土特産，一條車隊浩浩蕩蕩地把青石長街排滿。人們都堵在道路的兩旁看，看南洋的矮個腳夫們把土特産挑走，然後老太爺把土特産變作黃金，下一年又吱呀吱呀地一擔一擔挑回來。
大少爺也走了，敞篷的轎子專門把他的輪椅也帶上，那二十歲不到的面容好生雅俊，卻陰沉沉的，沒有活氣。晚春陪在一旁，金镯子亮閃閃的，臉上眉開眼笑，胭脂抹得比誰都鮮亮。
她家裏只有一個六十多歲的奶奶，從小還沒有像今日這樣風光過。
天氣晴好，晌午的陽光在榕樹下打出一片清涼。秀荷與紅姨在連升布莊挑揀面料，明明是紅姨自己拉着秀荷來，結果卻總将料子往秀荷身上量。
“看看這身怎樣，花色淺，上身雅，穿上了你家庚三少爺準喜歡。”
“喲，這塊做褂子也不錯。腰兒收緊一點，你這一對兒遮不住翹，看不把他魂魄勾去。”
紅姨老鸨做久了，張口閉口不離勾引男人，秀荷在旁邊聽得臊，紅姨卻還要嗤嗤笑，偏把每句話都往庚武身上引。
庚武明明前兒個就回來了，卻也不來找她。秀荷送酒路過金織橋，竟然一次也沒在橋頭橋尾把他遇見。
秀荷賭氣了，不買啦。幹娘喜歡什麽自己揀吧，繡坊裏的活兒還幹不完。
門外榕樹下趟過來一道筆挺的蕭清身影，紅姨把嘴一抿，一點兒姑娘家家的秘密也不給人留：“不信，哪裏是繡坊的活兒沒幹完，是急着回去給他趕做衣裳吧。人還沒見着，心就惦記飛了。”
他……他是誰？
秀荷驀地擡頭一看，那老樹下光影綽綽，庚武着一襲竹青勁裝，竟不知何時就站在臺階之下。多少日不見了，皮膚在海上曬得像麥芽的顏色，那墨眉深目，鼻梁英挺，道不出陽光與清爽的味道。
手腳全着呢，不丢腿兒也不丢胳膊……白為他做了那麽多場噩夢。
秀荷眼眶就不争氣地紅了：“誰說是給他做，是給哥哥的……回來也不吭氣兒，不認識他。”
“喲啧啧，倔丫頭還嘴硬，看我哪句話說是給他做？自己承認。”紅姨伸出染了丹寇的紅指甲，撚了秀荷一指頭，轉而又在庚武寬肩上拍拍：“不曉得把你擔心得怎樣了，整日個盡惦記着，趕緊哄哄她。這料子啊，還得你親自陪她揀～”
那臀兒一扭一扭，風姿妖嬈地回她怡春院招呼生意去了。
原來卻是他托了紅姨陪她揀料子，秀荷拭着眼角，正想側過他不見，可惜這一轉身，卻驀地抵進一道清寬的胸膛。
那胸膛上有熟悉的澡豆清新，聽見他覆在耳畔說：“從未給女人買過衣裳，我怕我選的你不喜歡。”嗓音醇悅而低沉，大手把她的五指扣緊，再不允她從他眸下消失。
她的心便又安妥下來——人好好的就行了，哪裏還能找得回半分生氣。
……
七月的臺風天，動不動就下雨。那好事卻等不及天氣，揀了個宜娶宜嫁的好日子，庚武便親自攜族中長輩上門來提親了。
屋檐下落雨嘀嗒，青紅酒鋪堂中央的桌子上擺滿了貼紅紙的随禮，紅燭兒、冰糖塊、線面圈、花生糖……
老族人坐在右邊客座，庚武随後一位，紅姨在一旁看茶倒水。
這一回是祠堂主事親自來，不是梅家的甚麽遠房表叔，老關福對庚武很欣慰，吧嗒吧嗒着水煙鬥：“婚書成通，聘金全封，金釵全副，德禽成雙，家凫四翼，按說這是老規矩，我們尋常人家不講究這許多，但閨女出嫁，總不能讓她嫁得辛酸，上一回有的，這一回不能把他比下去。”
老關福愛面子，不想讓鎮上的人們把關家看輕，他要庚武把秀荷體面的娶走，好把人們的閑言碎語堵上。
庚武點頭應是。
二十一歲的庚武着一襲對襟墨黑大褂，肅色交領一絲不茍，那長發梳得黑亮，配着清隽面龐，依稀又是那從前大戶人家少爺模樣。
老關福睨了半日，又悠悠開口道：“男子漢大丈夫得有立家的根本，不能光靠祖上的基業坐吃山空。那逍遙倜傥的闊家少爺，我關福粗人看不上。”
庚武目光炯亮，嘴角噙着謙和淺笑：“伯父說得自在情理，庚武亦不是好吃懶做之輩。此番從海上捕鯊歸來，租下祠堂一只貨船，只待成親之後便開始上路。來年有了盈餘，定然要為秀荷置一間大些的宅院，不舍得把她委屈。”
老關福心中暗自滿意，默了一默，又把煙鬥吧嗒起來：“來回一趟得有多長，不能總叫我閨女在家中空耗……”
秀荷在閣樓上繡着新娘紅裝，只聽臉頰頓紅，喊一聲：“爹——”
尾音還打轉的，老關福就曉得閨女舍不得女婿為難了。這閨女，上一回定親，悶聲不吭的，這一回還沒嫁過去，就替夫家省錢過起日子來。
還說她不喜歡。
那一聲“爹”聽在庚武耳中卻似婉柔嬌嗔，又想起雨夜送她歸家，她在閣樓下驀然晃過的一道溫軟。
庚武正襟肅顏道：“少則七八日，多則十天便回來一趟。晚輩亦不放心把她一人留在家中，待日後生意妥當，雇幾個夥計跑船，我在鎮上盤兩間鋪子陪她。”
“唔。”關福點頭，總算是滿意了。
紅姨插嘴笑：“是不能太久，小夫小妻的總分開可不好，我還等着抱我的幹孫女兒呢。幸虧上一回沒成，不然回頭和梅家的生了小子，我還得管人叫一聲小少爺，抱都抱不痛快。日後秀荷懷了你的孩子吶，你可不能關着門不讓我進去。”
可惡，誰與他懷孩子了。
閣樓的窗子開着小隙，底下的話兒一字一句地缱風飄上來。秀荷“吱呀”把門關緊，繡鞋兒一拖，把臉塞進了被窩。其實那天半夜，庚武去河裏沖涼回來，她看過他的那裏……怎麽會長成那樣可怖，還不肯好好睡，一晚上盡隔着裙子抵在她那裏弄，胸襟都被他揉種了，不然怎麽會夢了一夜的漲潮……嗨，快打住，都不能再說，說多了都怕嫁給他。
