第4章 父女夜談
皇上此次查辦貪污，并不只有戚家榜上有名，京城好幾位重臣都在被查之列，戚家不過是被犧牲的其中之一。這一年，整個京城都是血雨腥風，戚家所受到的關注，并沒有想象中那麽大。百姓只是将其當作一時的談資，真正會留心的只有一些名門世家和朝廷重臣。
戚夙容一家搬進萬古巷後，鮮少受到打擾。在這風尖浪口，無論是戚家的親友還是對頭，都不得不避嫌。
戚夙容派丫鬟去街市購置了一些必要的生活用品和糧食蔬果，然後交給戚母來安排。戚母最近幾天總是愁眉不展，心事重重，若能找些事情來分散一下她的注意力也是好的。
果然，家裏人忙活起來，原本低落的氣氛消散了許多，臉上也添了幾分生氣。
五天後，戚夙容讓劉管事雇了一輛馬車，然後與他一起去了內城。
今天，是父親回家的日子。
戚家百年基業，一朝毀于一旦，此事對父親的打擊無疑是最大的。
父親其實和她一樣，始終沉浸在家族曾經的輝煌中，卻不知戚家早已盛極而衰，不複當年的尊貴。再加上父親性格清高冷傲，不善交際，在朝廷幾乎孤立無援。徒有財富，卻無足夠的權勢，戚家敗落不過是早晚的事。如今由皇上查辦，至少保住了性命，已是不幸中的萬幸。
但是，財可破官可去，戚家人卻不能一輩子背負這莫須有的罪名。
貪污？以父親的性子，他根本不屑于貪污。特別是貪墨軍饷，這是身為一名武将的他絕對無法容忍的。
無論是前世還是今生，戚夙容都堅信父親的清白。
宮門開啓，戚夙容靜靜望着正緩緩向她走來的父親。向來注重儀表的他，此刻頭發淩亂，官帽和官服都已經脫去，穿着一身白色裏衣，形容憔悴，步履蹒跚。
戚夙容看得眼睛一酸，快速走上前，幫他披上披風，輕聲道：“爹，我來接你回家了。”
戚府自嘲道：“咱們還有家可回嗎？”
“怎會沒有？”戚夙容微笑道，“家人所在便是家，爹，我們走吧，娘和夙寶都在家裏等您呢。”
她将戚父扶上馬車，徐徐向着萬古巷的方向駛去。
Advertisement
一路上，戚父都緘默不語，經過戚府時，他掀起簾子，視線落在大門上那兩張封條，手指輕輕顫抖。
“爹。”戚夙容握住父親的手。
戚父回過頭，表情冷硬，不再多看。
馬車很快駛到了目的地，戚夙容扶着父親下了馬車。他四下打量了一會，然後緩步走進了大門。
“老爺，老爺回來了！”平兒驚喜的聲音從院子中傳來，随後她連禮都忘了行，轉身便跑進了內屋。
不過多時，戚母帶着夙寶從內屋快步走出來，滿臉激動地迎上來。
“爹。”夙寶掙開戚母的手，先一步沖到戚父身邊。戚父一把将他抱起，冷硬的表情終于有了幾分緩和。
“相公。”戚母來到他近前，雙目含淚。
“夫人受累了。”戚父嘆道。
戚母搖搖頭，哭笑道：“只要你平安就好，只要你平安就好。”
戚夙容站在他們身後，嘴角帶笑地望着他們，這一幕恍然如夢，卻又如此真實。
她深呼一口氣，上前道：“爹，我已經叫人備好了熱水，您先去洗漱一下，然後回房好好睡上一覺。”
“對對，先去梳洗一下。”戚母将夙寶接過來，催促道，“相公，你快去，我再讓廚房弄點吃的，你待會填填肚子就去休息。”
戚父點點頭，跟着丫鬟走進屋子。
“容兒，你怎麽知道你爹今天回來？”戚母問道。
“嗯，我托人打聽了一下。”戚夙容笑了笑。
“真是，為何不提前通知我？也好讓我準備一下。”戚母嗔怪。話音一落，她的表情便僵了僵，擡眼看向戚夙容，觀察她是否會生氣。
戚夙容攔住母親的肩膀，笑道：“娘，女兒這不是想給你一個驚喜嗎？況且您還需要準備什麽，有你在爹身邊服侍便足夠了。”
戚母羞赧地斜了她一眼：“不和你貧了，寶兒你先照看着，我去看看你爹。”
夙寶大聲道：“娘，我也要去看爹。”
戚夙容一把拉住他：“爹和娘要去洗白白，你去湊什麽熱鬧？”
“我也要洗白白！”
“那我幫你洗。”戚夙容居高臨下地睨着他。
夙寶懷疑地望着她：“你幫我洗？”在他印象中，姐姐從來不曾幫他洗過澡，她常說那是下人才會幹的事。
“是啊，如何？你要洗嗎？”
夙寶抱着胸，作沉思狀，片刻後，他一本正經地說道：“娘說過，男女有別，除非是夫妻，否則不能随便坦誠相對。”
戚夙容眯起眼：“你到底要不要洗？”
“不要。”
“不要也得要！”戚夙容一把将他橫抱起來，快步沖向房間。
“啊啊啊啊，救命啊……”
丫鬟們見向來注重儀态的戚夙容竟做出如此粗魯的舉動，皆露出驚異之色。不過兩人的打鬧聲，倒是讓人忍不住會心一笑。
戚父一直睡到半夜才醒來。他沒有吵醒妻子，披着衣服來到了院中靜坐。
“爹。”戚夙容端着一壺酒和幾碟點心走了過來。
“容兒，這麽晚了，你還沒睡？”
戚夙容将手上的碗碟擺好，說道：“爹睡了一下午，我估摸着您這會也該醒了。您沒吃晚飯，就先将就着吃點吧。”
戚父沉默不語地望着她。
“爹，你在看什麽？”戚夙容為他斟了一杯清酒。
“爹聽你娘和劉管事說了，戚府被封那日，你處理得很好。”戚父端起酒杯，一飲而盡。
“爹過獎了，這是女兒該做的。”
“你提前察覺形勢不妙，及時遣散下人，臨危不亂，面對羅士闵的刁難，懂得隐忍，随機應變，将你娘他們平安帶出府，而後在此買宅安家。從頭到尾，你的表現都讓爹非常意外。”
戚夙容低着頭，默然無語。她知道自己的行為有太多的疑點。單純的娘不會懷疑，爹卻不同。
一個平日為人傲慢、自視甚高的大小姐，姑且不論她為何會有如此細密的心思和機敏的應變能力。單說羅士闵的侮辱，就絕不是她能夠容忍的。
“容兒，你……”
戚夙容突然擡起頭，直視戚父，認真道：“爹，女兒做了一個夢，夢中的戚家同樣遭逢大變，景況凄涼，女兒曾引以為傲的東西，全都成了負累。榮華富貴轉頭空，昔日被我看不起的人，反過來欺我辱我笑我，而我除了那一點點卑微的尊嚴之外，一無所有。”
戚父聞言，神色中透出幾分悲色，又飲了一杯酒。
戚夙容又道：“爹，人生不如意事十之八九，選擇怎樣的生活，皆由自己決定。女兒雖然只是做了一場夢，卻也明白了許多道理。若我不知改過，夢中所發生的事，都有可能成為現實。爹，您知道女兒有多要強，女兒寧願死，也不願意像蝼蟻一般活着。”
上一世，她已經受夠了，也看透了。
重複從前的悲劇，她的重生便毫無意義。
戚父望着自己的女兒，略帶着幾分寬慰地說道：“容兒，你真的長大了。”
戚夙容笑了笑，給戚父添酒加菜。之前不同尋常的行為舉止，就此不論。
“爹，您接下來有何打算？”她問道。
戚父正色道：“當然是盡快找人幫我戚家平反！”
果然。以父親的性格，怎會忍氣吞聲，白白受人污蔑？如上一世一般，他選擇了逆流而上。可惜時機不對，沒有人敢攬下這個燙手山芋。父親四處碰壁，受盡白眼，最後只能放棄，從此一蹶不振，終日酗酒，形同廢人。
“爹，女兒覺得您不宜操之過急。”
“怎麽說？”
“如今皇上正在極力懲治貪官污吏，就算爹能證明自己的清白，皇上也不可能收回之前的判決。爹又何必做此無用功？還不如暫時安居此地，等待時機。”
戚父抿着嘴，面色陰沉。
“爹，您之前還誇女兒懂得隐忍，怎麽如今輪到您自己就沖動了？”
戚父愣了一下，随即哈哈大笑，自嘲道：“你說的對，對，為父确實沖動了，沖動了！但是，戚家百年基業，眼看着就要毀在我的手上，我還有何顏面去見戚家的列祖列宗？”
戚父一拳垂在石桌上，發出砰地一聲震響。
“我還有何臉面去見戚家的列祖列宗！”戚父肩頭顫動，雙目赤紅。忍了許久的情緒，在這一刻爆發，他告誡自己要冷靜，但心中的郁氣無處發洩，壓得他喘不過氣來。
“爹。”戚夙容起身來到戚父身邊，輕撫他的後背。
“容兒，你告訴爹，為何皇上對戚家如此絕情？別說我根本沒有貪污，即便我貪了，頂多也就是罰些錢財，何至于将我戚家家業連根拔起？商鋪、田産、府邸、珍藏，一件不留！我戚朔到底哪裏對不起皇上？”
“爹。”戚夙容打斷道，“慎言。”
戚父咬了咬牙，捏着酒杯飲盡，随後用力朝地上一摔，将空杯摔了個粉碎。
對此事，戚夙容也早有疑問，在前世，直到她快壽終時，師傅才稍稍提點了她：“五十多年前，孝仁太後曾經将自己的侄子安排到你父親帳下。結果遭到了你父親的彈劾，指其擅自調配将帥，幹預軍隊運作。不久後，太後的侄子在一次戰鬥中戰死，太後便一直懷疑此事是你父有意為之。聖上對太後十分敬重，初登基時，年輕氣盛，難免行事太過……”
