第6章 06 紅鯉

小院裏紛飛的柳絮漸漸少了，天氣熱了起來，知了叫聲連成片，此起彼伏。

幸好宅院附近就是樹林，池塘裏開滿了粉白的蓮花，水汽充足，便不算太悶熱。萍嬸每日煮着綠豆湯，放了少許糖，泡在打上來的井水裏，不一會就變得涼爽，一人一碗，正好消暑解渴。阿貴和阿清的好日子定在了夏末秋初，現在他已經開始樂得犯傻，整日嘻嘻哈哈，不知受了同伴多少白眼。

待他成婚，便會搬到村裏，閑雲又得再尋一個機靈的孩子幹活。

白鶴自小便怕熱，尤其一身毛絨絨，在夏日裏簡直像穿上了厚棉衣，弄得它無精打采，縮在柳樹上乘涼。閑雲打開了窗戶，只要一擡頭，便能看到一團白，不由得笑了笑。早些年宅院裏挖了冰窖，但白鶴還是只幼崽，身子弱，閑雲也不敢用太多冰，況且這樣的天氣還不能時時擺冰盆。

阿貴送來了一碟切了塊的新鮮西瓜，也是用井水涼過的，比起直接用冰，這般更好入口，連白鶴也能吃上一些。知道有好吃的，白鶴急急忙忙地飛進來，啄得滿嘴汁液，蹭得閑雲的衣袖上都是西瓜的甜味。“整天鬧騰。”閑雲笑罵了一句，倒沒有教訓它，而是拿出帕子仔細替它擦淨嘴巴和腳爪，自己也沒顧得上嘗一塊瓜。白鶴回過神後，乖巧地低下頭，将碟子往閑雲的方向推了推，示意他吃掉沒被禍害的那幾塊。

閑雲也沒嫌棄，很自然地吃掉了被白鶴剩下的瓜，又讓阿貴舀來一碗綠豆湯，與白鶴分喝了幹淨。

這下沒覺着悶熱了，白鶴興致勃勃地在屋裏亂走，忽地咬住閑雲的衣擺，要他陪自己玩耍。剛好讓人買了一批紅鯉，又正逢夏日炎炎，蓮花開了滿池，閑雲便抱起白鶴下了樓，說要去池塘邊。

阿貴拍了拍在門旁吐舌頭的黃狗，小聲說道：“老爺可真是寵着那只傻鶴，簡直像對待自己的夫人一樣。”

池塘中，蓮葉層層疊疊，或粉或白的蓮花亭亭玉立，有些尚是含苞待放，有些已經吐露芳華。水清可見底，許多小蝦在蓮葉下游動，格外悠閑。近日放下的鯉魚身姿優美，深紅淺紅各不同，濃淡相宜。想必再過些時日，它們會長得更肥些，游動時顯出幾分嬌憨，更符合白鶴的喜好。

周遭的竹林也變得茂盛，綿延到深處，一片翠綠。幾只黃蝶翩翩飛來，停在池邊水草上，有一只調皮地落在白鶴額上，被它抖了下來。白鶴腦袋上的那撮絨毛的顏色似乎變深了些，與池中的鯉魚色彩相近，煞是可愛。它身上的白毛也長得越來越好看，像雪，卻不冰涼，觸手是柔軟的。

“去吧，在淺水的地方玩。”閑雲伸手拍拍白鶴的尾巴，被它親昵地啄了啄手背，不禁勾起嘴角。

白鶴很少下水，哪怕要洗漱，也只是被一勺勺舀水擦身，幾乎不能跳進水裏玩鬧。也不是沒試過趁閑雲洗漱的時候偷偷溜進去，可每回都只能蹲在木桶邊，委屈地鳴叫幾聲，終究不被允許一同入水。如今它長大了些，閑雲也不一味拘着了，很大方地放它到池塘裏。“啾——！”即使變得更好看了，依舊改不掉學雞崽叫的習慣，白鶴一頭紮入水中，很快吃了一嘴小青蝦，樂得不停用翅膀拍打着水面。

至于不太識水性的閑雲尋了塊石頭，那是當初修池塘特意留下的，用作歇腳。他坐在石頭上，正好是陽光找不到的地方，若是帶了竹席更好，只是胡亂生長的野草有些煩人。旁人可不知曉這裏有一處清幽且美麗的池塘，像是世外桃源，有一只白鶴在水中游動，在它眼中，郎君寬衣廣袖，眉眼帶笑。

過了一會，白鶴抖抖被水打濕的羽毛，叼着一條肥肥的紅鯉魚上岸。閑雲知道這些魚只是用作觀賞，并不好吃，但他什麽也沒說，只是笑着遞過竹籃，讓白鶴将鯉魚放在裏頭。反正是些小玩意，白鶴覺着有趣，那便是有趣。

更何況，這是白鶴送他的禮物。看這家夥昂首挺胸在池邊走動，像在炫耀自己的能幹，閑雲除了高興，也沒有別的情緒了。

夏日總是多雨，轉眼間，天邊湧過來厚重陰雲，閑雲急忙帶着白鶴歸家。剛走入院門，大雨便降下了，在天地間展開一層水幕。

到處都是濕漉漉的，卻很涼快，白鶴咬着竹籃在屋檐下慢悠悠走着，攔住經過的仆人，要他們都稱贊它，才肯把人放過去。阿貴也被攔下了，咳嗽幾聲，言不由衷地發出一聲贊賞：“老爺肯定會喜歡的。”

白鶴問過了仆人們，便喜滋滋地帶着竹籃到後廚，正在洗菜的萍嬸笑着走過來，也知道它一貫喜歡給老爺找些稀奇古怪的東西，這一條紅鯉魚倒算是當中比較正常的了。

“好好好，用作清蒸正好。”萍嬸接過竹籃，低頭看了看，發現裏頭的鯉魚已經翻了白眼，只能之後偷偷埋掉。然而白鶴并不清楚這些小把戲，只當今日能吃上清蒸紅鯉，更是高興得連聲鳴叫，半飛半跑上了樓。

見一團白消失在門外，萍嬸連忙招招手，喊來了阿貴：“還是埋在那邊地裏，小心別讓阿黃翻出來。”以前白鶴捉回來的田鼠曾被阿黃挖出，氣得它追着阿黃一直跑，還伸出腳爪去踹。幸好老爺下力氣哄了一頓，才沒讓它繼續生氣。只是苦了阿黃，那日被喂了一頓最不愛吃的青菜，可憐兮兮的。

處理完這事，萍嬸松了口氣，趕緊繼續洗淨今早買回來的鳜魚，用姜片、鹽和酒腌了一陣，再拿出竹籃裏放着的幾片蓮葉，将魚塊放在蓮葉裏，送上蒸籠。還有一朵半開的蓮花，也被用作了裝飾，最後盛上碟時擺在一旁。

白鶴以為這就是自己捉回來的鯉魚，早就窩在桌上等閑雲喂它，腦袋還一晃一晃，顯得十分愉快。

閑雲一眼便看出了端倪，只是不說破，摘下那朵被熱氣蒸得差不多開了的蓮花，放在白鶴頭上。它矮了矮脖子，不敢亂動，睜着一雙無辜的黑眼睛看着閑雲。“傻乎乎的。”閑雲打趣一句，取走蓮花，從被打開的蓮葉包裏夾出魚塊，剔幹淨刺後才塞進白鶴大張的嘴裏。

“啾啾！”

一高興就愛亂叫，白鶴就着閑雲的手，吃得停不下嘴。

屋外大雨滂沱，柳枝顫巍巍地在風裏抖動，屋裏卻是一派溫馨，一碟蓮蒸魚被踢爪爪的白鶴吃了個精光。

這一夜倒是好睡，風是涼的，木榻也是涼的。白鶴挺着胖胖的肚子，嘴裏嗚嗚咽咽說着夢話，可惜閑雲聽不懂。他伸手攬住非要睡在外頭的一只，很久才閉上眼睛。夢裏又是一池蓮花，紅鯉魚在水裏打着轉，一個朦胧的身影立在漣漪當中，用清脆的聲音喊他的名字，嫩生生的，像是新開的花，讓人忍不住輕觸花蕊。

雨聲漸漸停了。