第16章
寶香樓二樓雅間，羅百益和幾個狐朋狗友一塊兒喝酒。
席上每人身邊都擺了兩個美婢，請了如今最叫座的花魁娘子唱曲兒，席上衣香鬓影，觥籌交錯，好不熱鬧。
羅百益飲了半壺瓊漿，酒意半酣，驀地臂上一暖，陪侍的小婢軟軟地靠了過來。
羅百益下意識朝她看去，只見小婢不過十五六歲年紀，生得嬌俏可人，肌膚白滑勝雪，一襲水紅輕紗衣裳，露出一截白淨滑膩的肩頸。
羅百益眯了眯眼，身子一傾，避開了美人兒。
小婢有些尴尬，借斟酒掩飾了動作。待她坐正了，羅百益已站起身。
他拱了拱手：“諸位今兒的酒錢都算我賬上，先走一步，你們慢慢玩兒。”
幾個友人都十分訝異，一個道：“羅少最近是怎麽了？每每出來都掃興，不給我們面子，也得給虞姑娘點面兒啊，哪有才來就走的道理？虞姑娘曲子都沒唱完呢。”
虞姑娘就是那彈唱的花娘，才貌雙全，在京中頗有名氣。
換在從前，羅百益最喜此等場合，這些日子厭倦起來，坐不到一會兒就想離了此地。
他沒跟旁人說過，他心裏頭有了人。
自那日驚鴻一瞥，庸脂俗粉再入不得他眼。
羅百益假模假式地告了幾聲罪，他要走，自沒人真敢攔着。到樓下上了馬，走了幾步，小厮仰頭問他：“爺，咱們這是去哪兒？”
國公府立在城東賢玉巷，這方向可不是回家去的。
羅百益攥了下缰繩，沒有吭聲。
那小厮見他神色悵然，似有心事，忽地福至心靈，明白過來。
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他家将軍，這是思春……不，是思那位——顧家的美人了。
安平侯府前的轉角，羅百益勒馬停在那，目光掠過青碧瓦片，隔着高聳的樹影，眺向後院某個方向。
他心上的女子此刻在做什麽？
讀書寫字，臨窗撫琴，還是已經抱被而眠？
二月的春夜，涼風惱人，裹着他無處訴的相思，遠遠地飄入那府院中去。
顧長鈞從錦華堂問安出來，見月色甚好，決定在院中走走。
荷塘畔，周莺将蓮花形的水燈置在水面上，指尖輕推，小燈随波緩緩向前，周莺雙手合十，輕聲禱祝。
落雲在旁燃亮另一只水燈，才要遞給周莺，就發現了正朝這邊走來的顧長鈞。
落雲手裏的燈沒拿穩，一失手掉落下去。
下頭正蹲着周莺，眼看那火苗就打在她身上。
“姑娘小心！”北鳴遠遠瞧見，吓得變了臉。
未及回神，顧長鈞已越過他，幾步跨過水上的窄橋。
落雲顧不上給顧長鈞行禮，一把奪過周莺手臂，将淡青繡花袖子挽上去，顫着聲兒道：“姑娘可傷着了”
若是燒傷，落了疤痕，姑娘怎麽辦？她又怎麽辦？
顧長鈞生生頓住了步子。
水面上映着周莺青白色衣影，袖子翻卷上去，露出那纖細而白滑的胳膊，今兒沒戴镯子，就那麽細細淨淨的一段藕臂，月色水光映襯下，白得嫩得刺了眼。
顧長鈞心裏頭那口氣沒來得及緩下，又重新覺得呼吸艱難起來。
後頭北鳴追上了，關切地詢問周莺的傷。
周莺笑說無事，和落雲忙不疊給顧長鈞行禮。
顧長鈞神色淡漠，眼睫垂下，沒有看她。
那水燈落在草叢裏，火光閃爍了片刻，而後熄滅了。
落雲道：“今兒是觀音誕，白日未去燒香，姑娘便做了這些水燈，在這兒禱祝……”
燈有三盞，想是三願了？顧長鈞沒說話，北鳴已嘴快道：“猜猜姑娘許的什麽願？想必是為老夫人的康健？”
周莺抿嘴一笑：“說出來就不靈驗了。”擡眼看了看顧長鈞，勉強大着膽子問他：“三叔是才從祖母那兒出來麽？”
他今兒回的晚，昏省也就挪到了這時，周莺走時還沒見他。
顧長鈞“嗯”了聲，聲音疏淡如舊。
周莺道：“今兒又叫小廚房煨了湯……”
“以後，”顧長鈞打斷她，負手轉身，“不必送湯羹過來。”
他邁開兩步，背對着她道：“本侯不喜飲湯。”
周莺嘴角的笑凝固在那兒，許久許久才垂頭應一聲“是”。
這些日子所獻的殷勤，終是無用功。
顧長鈞去得遠了，顧莺垂頭瞧着落在地上已經熄滅的那盞燈。
一願祖母長命百歲，康健無憂。
二願三叔官途順遂，平安如意。
三願她自己，覓得良人，婚姻圓滿……
這第三願，終是不成麽？
周莺垂眼苦澀地笑了下：“罷了，落雲，我們回去吧。”
落雲不敢勸，侯爺那個性子，誰不知道？姑娘也早該習慣的，瞧着姑娘辛苦讨好着侯爺，她心裏頭一直替姑娘委屈。這下好了，以後不用起早貪黑的做繡活熬湯羹，姑娘有空何不自個兒歇歇，侯爺不承情，也就罷了。
柏影堂內室，簾幕低垂。屋裏的燈都熄了，黑暗中只聞窗外風吹樹動的沙沙聲響。
黑暗中，顧長鈞雙眉緊蹙。
額頭一派冰涼，是晶瑩的汗珠。
火。漫天的大火。
燒紅了一排屋宇，濃重的煙霧遮住視線。
他焦急地朝火勢兇猛的院子裏奔去。
彈開頭頂掉落的斷木，劈斷橫亘在身前的障礙，他氣喘籲籲地推開一扇殘破的窄門。
火光照亮漆黑的密地，門裏，一個幼小的女孩揚起被煙霧熏黑的臉蛋，那雙眼睛，倒映着火舌，那麽明亮。
他俯身伸出手去，身後傳來刀劍的破空聲。他來不及去抱起女孩兒，回手揮劍而去，将身後的偷襲者斬成兩截。
滾燙的血，潑墨似的濺在他臉上。
顧長鈞回過頭，重新彎下腰，伸手。
她抓住他的手掌，忽然張口，牙關一合，在他掌緣狠狠地咬下去。
溫熱的眼淚一滴滴落在他掌心。
顧長鈞抽回手，彎腰将她瘦小的身子挾了起來。
回身沖出火海，他偶然垂頭，懷中女孩兒正用驚恐的眼睛望着他。
她身上的衣裳忽然變了，她幼小的面容陡然妖豔起來。他分明看到，那青色纏枝紋的袖口，露出一截白得泛光的藕臂……
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二月末，陳氏娘家侄兒娶親，帶了周莺前去觀禮。
叫人想不到的是，羅百益也去了。就是這回婚宴上，羅百益的心思給人瞧出了端倪。
羅百益與陳家從無來往，自是打聽到周莺過來他才想來。
随他來的是他好友徐青，徐家某位遠房親戚和陳家有些瓜葛，就借着這層彎彎繞繞的關系大搖大擺地帶禮上了門。
作者有話要說： 侯爺夢見了……
那啥，沒按時更新的菲菲能厚顏求一波營養液嗎？
