第34章
又遣北鳴去宮裏, 給顧長鈞遞消息。
周莺這是頭回進宮。
沿着宮中紅牆夾道朝前走着，只覺這路斜長逼仄，好像一世也走不完。
秀毓宮院牆高闊, 內裏鋪着金磚, 養着繁花名株, 格外奢華。
周莺不敢亂瞧，和春熙兩個恭敬地垂着頭靜待貴妃召見。
晉帝還沒走, 手裏捏着筆正給貴妃畫眉。
貴妃生就一對遠山眉, 顏色極淡, 襯以那張格外柔美的臉, 相得益彰恰到好處。
晉帝用筆沾了些黛, 一筆一筆，走得極為細致。
他給她畫眉不是頭一回了, 心情好的時候，撫着她秀發給她挽發也是有的。
妝罷，宮人供上銅盆給晉帝淨了手，方禀告道：“安平侯府的顧小姐到了, 正在外頭候着。”
晉帝神色一怔，旋即了然地瞟了眼羅貴妃。
“茵茵，不要太過。”
晉帝舍不得太斥責她，只不輕不重地提醒。
羅貴妃轉過臉去：“我能怎麽？安平侯是皇上的寵臣, 我還敢打他侄女兒不成？只是聽說京城出了這麽個第一美人，想瞧瞧真切罷了。”
晉帝見她不快，連忙換了笑臉, 上前摟着她道：“傻瓜，誰能美過你去？朕聽說過一個傳言，朕猜不假，他那侄女兒，其實不是抱養的，而是他長兄的私生女兒。你拿好分寸，可不要因此開罪了長鈞。”
羅貴妃惱得推他：“好了好了，六哥心裏除了長鈞，哪裏還有我？人家安分守己在宮裏守了這麽多年，跟誰紅過臉？因着皇上給人百般作踐，茵茵不都忍了？到了顧長鈞這兒，連他侄女兒我都得小心翼翼敬着？皇上這心偏的，叫人心裏不服氣！”
Advertisement
晉帝笑了笑：“傻瓜，朕心裏怎麽想的你不知道？朕偏着他還是偏着你，你不清楚？換了旁人假傳聖旨，你猜朕治不治他？”
羅貴妃氣短了，噘着嘴道：“皇上要治罪，那就治罪好了，反正我不僅這一回事，犯得錯處多着呢，皇上索性數罪并罰，砍了我的頭罷了！”
晉帝捧着她臉咬牙道：“你就仗着朕疼你。以為朕真不敢治你？今晚你等朕來，瞧你還嚣張不嚣張。”
羅貴妃滿臉通紅，握拳輕輕捶他肩膀，“皇上好幾十歲的人了，還沒個正經！”
晉帝依依不舍地站起身：“你啊，好生養着吧，少操些心，朕等着你孕嗣。”
說到了羅貴妃的傷心處，她面容明顯一僵，晉帝自覺失言，周莺在外候着，又不好留下來慢慢哄，嘆一口氣叫人服侍穿了龍袍上朝去了。
晉帝緩步跨出大殿，遠遠就看見晨曦的院中站着一個絕美的少女。
穿着鵝黃立領綢衫，百褶嫩綠裙子，像亭亭玉立的小樹，滿眼是清新，滿眼是青澀，滿眼是鮮嫩。
宦官開道，唱“皇上起駕”。
那少女慌忙避到一旁，晉帝注意到她側臉上挺秀的小鼻子，薄薄的小巧的嘴，長長的卷翹的睫毛。
晉帝心裏在想什麽沒人知道，所有的念頭也不過是一瞬間閃過腦海。
朝臣們還在正陽殿候着，他這是第多少回因貪戀羅貴妃的溫柔鄉而誤了早朝。
周莺被傳見了。一踏進殿中，就嗅到一股龍涎香也壓不住的濃重藥味。
依着規矩，她不能直視貴妃的面容，垂頭恭敬地道：“貴妃娘娘萬福。”
“擡起頭來。”
聽得一個虛弱的，非常輕的女聲。
周莺聽說過這位羅貴妃的事跡。這是一個傳奇。十六歲入宮，一朝得了皇上青眼，短短五年就從秀女之位走上了貴妃的位置。如今已經進宮十年了，皇上為她多年未曾選秀，饒是她從沒生育過一男半女，身上的寵也從未衰敗過。
中宮沒有存在感，她除了還沒掌管鳳印，其他的待遇威嚴就和皇後沒有差別。
周莺緩緩擡起了頭。
羅貴妃無言地打量着她。
上上下下，一遍又一遍。
羅貴妃聽說過她的貌美，她不吃驚這份貌美，讓她訝異的是別的。
羅貴妃收回了目光，叫宮人給周莺看座，瞭了眼一旁的春熙，道：“請這位姑娘到外頭坐坐。”意思是，想和周莺單獨聊聊。
春熙擔憂地退了下去，屋中的宮人也陸續退下了。只留一個近侍在旁照顧茶水。
羅貴妃指着後頭的椅子道：“你坐。”
周莺謝恩坐了，心中惴惴不安，總覺得羅貴妃的眼神透着奇怪。
“本宮聽說了。”羅貴妃笑道，“我們百益瞧上你了。百益這孩子懂事兒晚，這都二十好幾了，才算有個牽挂的人兒。本宮喊你來，一來是替百益掌掌眼，二來嘛，也是問問你的意思。”
周莺慌忙站起身又跪了下去：“貴妃娘娘容禀，臣女和羅将軍并無牽扯，實在當不得娘娘那句‘瞧上了’。臣女無意于羅将軍，也萬萬不敢存有任何非分之想。”
羅貴妃當然不是真的問她要不要嫁給羅百益，周莺瞧不上羅百益她知道，羅家也不可能和顧家結親。
“是麽？你不願意，是你自己的意思，還是你三叔顧長鈞的意思？”
顧長鈞三個字叫周莺抿了下嘴唇，那晚被他弄傷的嘴唇似乎還腫燙着。周莺頓了下方答道：“是臣女的意思，也是三叔的意思。臣女的婚事，由老太太和三叔做主。”
羅貴妃低低地笑了：“那你呢，你就不曾自己喜歡過哪個少年郎？年紀輕輕的女孩子，誰心裏沒個喜歡的人？本宮也是過來人，你和本宮說說，本宮替你保密。若你願意，你求求本宮，本宮說不定，還能替你求聖上一個恩典，叫他替你們賜婚。”
說出她喜歡的人，就能賜婚？
賜婚給誰都行嗎？哪怕那個是三叔，也可以嗎？
這念頭只是一閃而過，周莺壓下心底的苦澀，搖了搖頭：“臣女沒有心上人。”
羅貴妃笑了笑：“你沒有？那你三叔呢？你可知道，他心裏有什麽人嗎？”
這話問得周莺一震。
她幾乎以為羅貴妃是知道她和顧長鈞之間的關系的。
她目瞪口呆地望着羅貴妃，見羅貴妃只是把玩着自己塗着大紅蔻丹的指甲，這句問話不過是尋常一問？
是随意扯個家常？抑或是當她是個小孩子，在套她的話，想知道三叔和哪個朝臣有結親之意嗎？
“我……臣女，”周莺艱難地道，“臣女不知。”
羅貴妃嘆了口氣，似乎有些不舒服地撫了撫胸口，那宮人忙遞了個靠墊過來，叫羅貴妃枕着。
羅貴妃靠上去，呼吸才順暢些，壓制住要嗆出喉腔的咳，呷了口茶道：“你三叔，就沒打算娶妻嗎？”
頓了頓又道，“皇上為這個事，也操着心吶。”
周莺垂着頭，不敢去瞧羅貴妃。她心裏有鬼，怕一個眼神就露了機關。
有些事，必須爛在骨頭裏。不能見光，不能給任何人瞧出端倪。
其實周莺很擅長掩蓋自己的情緒，這麽多年，她已經成了一個幾乎沒有脾氣的人。
“三叔的事，臣女不大清楚。”周莺勉強笑道，“勞皇上和貴妃記挂，臣女想，三叔的私事，三叔自己是有成算的。”
羅貴妃道：“是啊，應該是吧。”
話題不鹹不淡的繼續着，羅貴妃說的話很散，全篇梳理過後，周莺也沒尋出什麽主題。好像是真的沒人可以陪她說話，才随意挑了個姑娘進宮來陪陪她。
羅貴妃問什麽，她就小心地答幾句。羅貴妃并沒有傳說中的架子，她很溫和，甚至有些虛弱，說話有氣無力的，有一搭沒一搭地想到什麽說什麽。
恐懼一點點在心裏散了，羅貴妃卻不放人，宮人進來進了藥，羅貴妃慢慢飲了，又說要留周莺一塊兒用午膳。
家裏老夫人還焦急的等她的消息，周莺站起身準備先提告辭的話了。
正在這時，外頭進來個唇紅齒白的小太監，在羅貴妃跟前打個千兒，道：“娘娘，安平侯聽說顧小姐在宮裏，此刻正在外頭候着，說接小姐一塊兒回家。”
心中一緊的不光是周莺，還有羅貴妃，她似笑非笑，指甲緊緊扣着掌心，喘了幾息才慢吞吞地道：“哦，是嗎？安平侯，此刻何在？”
那太監道：“就在宮門外，等着顧小姐呢。”
羅貴妃的目光陡然看向周莺。
少女臉頰上多了一抹可疑的紅雲。
周莺垂着頭，眼簾低垂，羅貴妃瞧不出她此刻表情是何樣的，她心裏隐約有些猜疑，又不敢确定，只是試探地道，“喲，本宮倒不知，安平侯是個這麽愛護小輩兒的人。”
顧長鈞兇名在外，連有些老官員也怕瞧他的冰塊臉。
他親自請旨來後宮，來接一個兄長抱養來的便宜侄女？哦，也可能是親侄女兒，都傳，這丫頭是顧長林在外頭生的私生女兒。
是怕她為難了周莺吧？
羅貴妃眉尖兒不受控制地抖了抖，在他心裏，自己就是個妖妃，是個惡人。
羅貴妃捏着拳頭，面上神色不顯，“叫他進來接人吧。”
那小太監眼神慌了慌，垂頭道：“安平侯說了，他就在外頭等。”雖得了皇命進了後宮，但宮妃也不是說見就見的，真要把安平侯傳進來，不是害了安平侯嗎？
羅貴妃像聽了什麽好笑的笑話：“行，那就叫他等。”
她轉臉瞧向周莺：“本宮聽說，你在家裏頭老太太跟前侍疾？”
周莺點點頭，弄不懂這位貴妃娘娘到底是個什麽意思。
“本宮的症候好些年了，腰酸得緊，你們女孩子手上輕，替本宮捏捏？”見周莺遲疑，她又道，“怎麽，顧小姐不願意嗎？”
周莺只得屈膝：“臣女遵命。”
話音未落，就聽外頭傳來步聲，院子裏齊刷刷地跪下去：“皇上萬歲！”
羅貴妃咬牙：“皇上來得倒及時。”
為着個小丫頭，顧長鈞請了皇上這尊大佛來逼她放人？
好啊，真是好的很啊。他們當她是什麽人？她就那麽小心眼，會為難一個黃毛丫頭？
周莺适時告退，晉帝掀簾進來，羅貴妃閉了閉眼，搖手叫她去了。
晉帝瞧着周莺背影，若有所思。
周莺在宮外見着顧長鈞，心裏的石頭終于落了地。
顧長鈞迎上來，神色鄭重地打量她，“你沒事吧？她有沒有問難你？”
周莺搖搖頭，臉色蒼白，“三叔，您怎麽會來？”
顧長鈞不語，順勢伸過手臂想要牽住她。
周莺退了一步，望他搖了搖頭：“三叔……”
春熙從後追了上來：“姑娘，沒事吧？急死奴婢了！”
宮裏頭規矩大，一個話說不好都有可能掉腦袋。
晉帝過來，陪貴妃用了午膳就又去理事了。
羅貴妃午後洗了個澡，歪在榻上任宮人替她在背上抹香膏。
半晌，羅貴妃才挑起眼，緩聲道：“春瑤，覺不覺得，那個顧小姐，長得像什麽人？”
春瑤點頭：“貴妃娘娘不問，奴婢還不敢說，那位顧小姐，眉眼有些肖似娘娘您。”
覺着這話冒昧，忙又加了句，“不過沒有娘娘的顏色好。”
羅貴妃搖頭，咬着嘴唇道，“像我？這姑娘的樣貌，總覺得在哪兒見過……”
羅貴妃陷入沉思，春瑤不敢打擾，給她蓋了氈毯，悄聲退了出去。
宮外一輛青帷馬車，不起眼地駛過長街。
顧長鈞牽着周莺的手，默默坐在車裏。
許久，周莺才仰頭問他：“三叔，羅家，是不是和咱們有什麽過節？”
顧長鈞垂了垂眼：“朝堂上的事，比較複雜。”
周莺抿唇：“我不是說朝堂，我是覺着，羅貴妃好像，非常恨三叔？”
顧長鈞沒說話，擡手撫了撫她鬓發。
才出宮沒多久，周莺又進了一回宮。
這回倒不是羅貴妃授意，太後下旨，叫京中二品以上大員都攜未婚女眷入宮拜谒。
萬壽節将至，各封地的藩王都請旨回京賀壽。靈王妃故去五載，靈王至今尚未續弦，這回邀衆女入宮，就是為了給靈王選個妃嫔。
借着盛會，晉帝又下了幾封旨意。
頭一個，就是給剛從漠北趕回來的羅百益和敏慧郡主賜婚。
太後的壽芳宮裏，坐滿了盛裝打扮的各家小姐。
人群後垂着頭一直未語的周莺被點了名。
“顧家姑娘，你過來，給本宮瞧瞧。”
周莺擡眼，見滿屋子人的目光都落在自己身上。
太後身邊坐着身穿大紅禮服的羅貴妃，正含笑朝她看過來。
有人笑着贊道：“這安平侯府的姑娘真是貌美，聽說性情也良善。”
太後見着周莺真容，明顯有些錯愕。
這孩子，怎麽覺得在哪兒見過？
作者有話要說： 二更奉上，提前發吧，免得你們等。
錯別字還沒來得及改。晚上回來改。
