第16章 辦法
許文茵回房，遣退若夏一幹從高氏那兒撥來的丫頭，只留了芍藥在身邊伺候。
沒過一會兒，丁媽媽便來了。
還沒等她拜下去，許文茵先伸手将她扶起來，“媽媽無須多禮。”說罷，她頓了頓，才又道：“這一路出了何事？”
丁媽媽不語，拿眼看了看一旁的芍藥。
許文茵道：“媽媽只管說，不妨事。”
丁媽媽這才嘆了口氣，握緊了許文茵拉住自己的手，緩緩道：“娘子不知，那幫賊人是練過功夫的，那天……咱們二三十人，護着香茹往北逃。李四說咱們人多，往林子裏逃能拖住他們。”
“但怎料不過一個時辰就被他們團團圍住。老奴帶着香茹拼死逃了出去，可天太暗，看不清前頭的路，那幫人卻神出鬼沒，像能夜視一般……”
丁媽媽臉上有幾分痛色，像是憶起那時的情形，“若非那時有仗義俠士路見不平，老奴只怕是回不來見娘子了。”
“那香茹……”丁媽媽截斷許文茵的話，“那幫人定是不知曉娘子的樣貌的，他們砍了香茹一刀，搜了她的身，沒有翻到什麽東西便走了。老奴被救時，香茹在旁邊，已……咽氣了。”
許文茵沉默了好一會兒。
丁媽媽只覺自己握住的手有些冰涼，耳邊便聽許文茵道：“是救了媽媽的人将媽媽送來開封的？”
“正是。救老奴的是個小娘子，醫術卻了得，只說自己是江湖中人，其他卻不曾透露過。老奴原本打算傷好了便辭行，可那姑娘說她主子正好也要往開封，可順路帶老奴一程。不然老奴到開封這怕會更晚些。”
許文茵點點頭，“媽媽可問過那姑娘宿在何處？”
“老奴臨走時，原是問過，還說日後必登門道謝。”丁媽媽疑惑道：“可那姑娘卻說不必，她家主子開心得很，反倒要謝過老奴才是。”
許文茵雖奇怪，但江湖中人大多性情不似常人，人家說了不必謝，那應當是真不必。
她沒再想，只道：“想必媽媽也看出來了，我沒将此事告知舅母是有所緣由。芍藥是自己人，媽媽有何問題可吩咐她。雖說舅母不是外人，但謹慎些總是好的。”
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她意指屋外那高氏屋裏撥過來的丫頭。
丁媽媽在國公府摸爬滾打十多年，哪還有不懂的，當下點點頭，“老奴省得。”
許文茵又将自己打算明年春天再回京的事說了，待丁媽媽要告退時，又添了句：“年關了，寫信回去讓人給香茹家裏頭送些銀錢吧。”
不能讓國公府乃至京城的人知道自己遇襲，起碼她的父親不會讓人知道，想必香茹的屍體也早被處理了。
想讓她魂歸故裏，何其之難。
丁媽媽沉沉“嗳”了一聲，退出去了。
屋內一時寂若死灰，只有桐花爐裏焚着的龍腦香，芬芳馥郁，炊煙袅袅。
芍藥默默守在榻前。關于許文茵，連七沒同她說過詳細，只稱是路上落難被他搭救。
可從方才那些話聽來，似乎這裏頭的歪歪曲曲并非連七說的那般簡單。
芍藥從小過的是苦日子，可也只為錢財發過愁，在她眼裏，那些高高在上的權貴們大概就能算是真正沒有煩惱的人了。
但似乎也并非如此。
“芍藥。”
她聽見許文茵喚她。
“如果你可以重選一次，但不知前路是明是暗，你會選嗎？”
她沒說是什麽。
芍藥輕聲道：“那娘子呢？”
可這話抛出去，就像被石沉大海，再沒有得到回應。
——
魏成影醒來時外頭天已黑了。
他一動，頭就生疼，只得閉着眼沖外頭喊：“碧竹，碧竹！”
“嗳！少爺醒了？”碧竹忙撩了簾子進來，一邊倒茶一邊去攙他起身。
魏成影道：“我睡了多久？”
“少爺已睡了兩個時辰了。”碧竹拿了軟枕來支在魏成影腰後，又将茶盞送到他嘴邊。
魏成影頭痛得厲害，就着碧竹的手咽了幾口茶，才有氣無力地道：“我娘呢？”
“太太說等少爺醒了，讓少爺過去一起用飯。”
“用什麽飯，少爺我都要難受死了。”魏成影拿手揉揉太陽穴，沒好氣地道，“還不打水來，我要沐浴。”
還不等碧竹應聲出去，魏成影忽地想起謝傾的話，又忙道：“哎哎哎，別去，不洗了。伺候更衣，我要去見我娘。”
碧竹納悶地停住腳，問道：“少爺這一身胭脂味，太太若知道了可如何是好？”
魏家就這麽一個寶貝少爺，魏老爺早年為了魏成影啓蒙，下了大功夫托人請了虞山先生來教他。
高氏平日裏也是沒少敲打魏成影屋裏的丫頭。那煙花巷哪是正經人家子弟去的地方？高氏要知道了不得把魏成影皮給削了。
“我還怕她不知道呢。”魏成影嘟囔了一句，沖她道:“行了，你少爺我心裏有數。快把爺衣裳拿來。”
碧竹勸不住，只得拿了衣裳替魏成影換上。
魏成影心裏打着算盤，他不僅要讓他娘知道，還得讓表妹也知道知道才行。
誰知道茵表妹有沒有對自己存什麽非分之想？
他道：“碧竹啊，你同茵表妹屋裏頭的丫頭可相熟？”
碧竹納悶地看了他一眼，“若夏被太太撥去了茵娘子房裏頭，奴婢同她倒是相熟。”
“噢，如此甚好。”魏成影笑起來，“一會兒你就往若夏那頭走一趟。就說，我出去吃酒，那溫香樓名産玫瑰花糕嘗着甚好，我心裏念着表妹，專程給她帶了一盒回來。”
說罷指了指桌上擺着的那食盒，“你給表妹送去。”
碧竹眼珠子都要掉出來了，“少爺說什麽呢，這可不妥！怎麽……”怎麽能把那等下賤地方的吃食送給人正經小姐？
“讓你去你就去，怕什麽？出了事兒，我給你擔着。快去快去！”魏成影長袖一甩，把食盒擱在碧竹懷裏，轉身推門就去尋他娘了。
入夜，外頭阒無人聲。
許文茵在屋內用飯，剛擱了筷子，便見若夏提了個食盒緩緩進來，神色有些古怪。
“何事？”許文茵邊說邊接過芍藥手裏的茶漱了口。
“娘子，方才少爺屋裏的碧竹過來說……”她嗫嚅着道：“說，少爺今日出門吃酒，有一玫瑰花糕吃着味道極好便給娘子也捎了一盒回來。”
芍藥招呼了小丫頭來将飯菜撤下去，若夏才将那食盒擱在案上。她揭開蓋子，頓時芳香四溢，只見食盒裏頭擺了小小六個花糕，白面皮上一抹紅，倒是精致。
如果只是送盒花糕，若夏的态度不會這般奇怪。
許文茵道：“碧竹還說了什麽？”
“碧竹還說，少爺許是出去吃了花酒，身上一股胭脂味。”若夏聲若蚊蠅，一邊窺着許文茵的臉色。
許文茵哪兒還有不明白的，一面又覺得好笑。
這還特意指了個丫頭來傳話呢。
魏成影不像是不懂禮數之人，他這是受人指使還是刻意為之？自己哪兒招惹他了？
不過不管是哪一樣，她許文茵都沒有忍氣吞聲的道理。
“将這食盒送去給舅母。就說姐妹們都沒有，我不敢獨占一份，只能請舅母定奪。”許文茵說這話時是笑着的，一雙眼卻泛着冷光。
若夏諾諾應了一聲，提上食盒出去了。
芍藥等人走後，才轉過身來憤憤道：“魏家少爺怎的這般無禮？娘子又不曾招惹他！”
許文茵也奇怪，她本沒那閑工夫搭理這些小打小鬧，可在連七的信到之前，自己還得揣着小心當個本分的國公府小姐。
魏成影這時捅出這種簍子，能惹人注目倒正合她意。
許文茵盯着方才放過食盒的桌案，緩緩道：“許是缺心眼吧，這家子人都缺心眼。”
高氏那頭剛送走魏成影，便迎來了若夏送過來的食盒。
聽若夏說完許文茵的話，高氏險些将手裏茶盞擲了出去，“混賬東西！”
若夏在堂下撲通跪倒，一動也不敢動。
周媽媽忙給高氏順氣，呵斥道：“什麽能接什麽不能接，你難道不清楚？什麽時候這般沒規矩了！”
“太太饒命，太太饒命，若夏知錯了。”若夏一連磕了三個頭，說話直打顫。
“太太，這……”周媽媽清楚高氏勃然大怒的緣由。
若是從前高氏還想着同許家結親的時候，定會氣魏成影這番動作攪了自己的算盤。
但眼下，別說結親了，高氏已怨上了許文茵。她今日又将這盒點心送來，這不是擺明了告訴高氏管好你兒子嗎？
高氏怎能不氣。
她怒不可遏地道：“反了天了她！我是她舅母，是長輩，她堂堂國公府小姐，難道不曾學過禮教，不知尊老？”
“來人，把這食盒給她送回去！就說既是她表哥賞的，就莫要送來我這兒！”
周媽媽忙拉住高氏，勸道：“太太，使不得，使不得呀。”
那許文茵生母不在了，成國公可還在，人家還有個當皇後的姐姐。
在這個節骨眼上是萬萬不能得罪她的。若是此事鬧大傳進魏老爺耳朵裏，魏成影只怕逃不過一頓板子。
這其中利弊，高氏自然是知道的。
她方才正氣頭上，一時口快，如今冷靜下來，便道：“我剛也說了，影哥兒這回實在沒規矩，虞山先生教他念書，可不是讓他出去喝花酒的。再加茵姐兒這事，罰他跪三天祠堂，讓他好好想想！”
她又道：“若夏回去傳我的話，就說我已敲打過影哥兒，他是越長越沒個規矩。大家表兄表妹的，莫要生出龃龉才是。”
這便是要高高擡起，輕輕放下了。
若夏應了聲，又聽高氏道：“這些天，那頭可有什麽動靜？”
“茵娘子每日不是寫寫字便是澆澆花，別的倒不曾有過。”若夏道，“只是，今日同丁媽媽二人關在房裏說了好一會兒話，只留了芍藥在裏頭伺候。”
果然如她所料。
高氏若有所思，“接着盯着，下去吧。”
