第39章 ☆、喪報
“餘宋氏先遣衆妾室于樓上，命人焚火，自己随後也上了吊”，立春說道這的時候感覺王妃楞了一愣，“餘茂城已壓到金州，說是一路絕食，王爺讓張先生去勸他呢”
又是一年重陽後，侯破軍終于又滅掉了一個勁敵，江南腹地基本都已是他的屬地，加之去年江北處州、廬陽等地紛紛來降，臨江一線再無人可與候部抗衡。侯家已經添了七郎，四姑娘，中間還有一個姑娘沒有保住。鄭英娘說不上來聽到餘家妻妾的選擇時是什麽感覺，只是想起當年她們被蠻子兵追趕，她從馬上掉下去，以為那就是該了斷的時候。
“汪将軍的棺椁已經運了回來，汪家已設起了靈堂”
“哎，也是十餘年的老人了”，與他們最初出生入死的那一批人又少了一個，“他家大郎到是沒辱沒了汪将軍名聲，你準備準備，明日去汪府吊唁”，她丈夫已說了準話的，也是老部下，要給這個體面。他閨女也才嫁于關榮。
“禀王妃，吳夫人求見”
“快請進來，你有事讓人來回禀也就是了，日頭還毒辣，你何苦又親自來”，鄭英娘示意吳氏免禮坐下，她新生的姑娘沒留住，生産時又艱難些，已将養三個月了。
“妾身今日覺得身子輕便了許多，便來給王妃問安，王妃憐愛，免了妾身諸多禮數，又對妾身照顧頗多，妾身早早盼着能起身來與王妃道謝”吳氏還是福禮謝坐，熟識了又因她病時得了許多照顧，此時也有話可說了些。
吳氏此時瘦的風能吹跑般，不過鄭英娘看她氣色确實也比上次去看她時強了許多，“都是一家人，就別提謝字了，我看你氣色确是好了不少，也就放心許多，王爺問了幾次你病可好些，知道你漸好也是寬慰的，讓你多将養着”，後院的妾室現在她和閻氏更受寵些，她又知禮能幹，鄭英娘對她感官也不錯。
“因着妾身累王爺王妃憂心挂念，妾身感激且過意不去”，吳氏微垂着頭，永遠都不錯了禮數，“如今都好了”
當時尚在襁褓中的二女兒小手就那麽慢慢變涼了，她是死了的心也有了，最初幾日竟想不起來是怎麽過去的，那時候誰的勸都沒用的，孩子的爹也只是去看了一眼，便忙着軍務去了，喪葬都是王妃操持……在府裏幾年，吳氏已明白自己男人當真就是沒多餘兒女情長的英雄，好歹沒如漢高祖那般為了自己活命能将妻女踹下車，即便她是妻，碰着這樣的男人也沒更多法子，将心比心，她覺得自己真個不一定能如王妃那般大度，所以她很清楚自己該如何做。
“王妃，您讓趙姐姐勸妾身那些話妾身都聽進心裏去了”，吳氏擡頭與鄭英娘微微一笑，她們丈夫不是劉邦，真好！王妃不似呂後，真好！自己也沒那個手腕野心，也是，真好！
“你聽進去了便好，年紀輕輕的，養好身子，好日子都在後邊呢”，吳氏好強了些，鄭英娘原是怕她一時想不開才讓趙氏多去勸勸，她還真沒擔心丈夫會寵出個戚氏來，他比誰都不願意看到那個亂局，若是他刻意而為，她攔的住？鄭英娘笑笑。至于他多寵誰一些，她從許多年前柳氏出現開始就不曾在意了。還是那句話，她的家要和睦。
她與丈夫後來的感情也不會因為多出的女人孩子而改變，這些與“大度賢惠”“賢名賢良”外面說的那些詞都無關。
“六弟你慢些跑，四弟，昨兒我得了兩把木劍，一會與你一把”，“那把小弓已給我了，木劍我便不要了”，“四哥不要了，那三哥你與我吧”，“不行，你還小”
聽聲音是三郎帶着弟弟四郎、五郎、六郎過來了。
“母親安好”，四人進門行禮，再一看吳氏也在，好像有日子沒見着了，說是她們的小妹妹沒了，“夫人好”，吳氏含笑點頭。
“你們今日怎麽來的這般早？是了，師傅們今日事忙，必是得了王爺的令，早些散課了”，鄭英娘想想便明白了，教他們的師傅也是帶着官職差事的，逢大事也是都要去的，他們也沒有特意專用的師傅們，“你們二哥呢？”五郎、六郎已經挨過去靠在她身邊。
“二哥又被父親罰了，此時父親還在訓誡，令我們先回來了”，三郎想起剛剛被拎去教育的經歷還是有點腿哆嗦，父親不知道今日怎麽忽然又想起要考校他們了，大哥、二哥都被留下了。
鄭英娘估計着丈夫是被餘茂城的一些話刺激了，怕兒子們不能肩負基業也怕他們以後自作聰明，“四郎挨了戒尺？”拉起來一看小手已經紅了。
“答錯了，父親親打的，不甚疼了”，四郎把手背到了身後，頭低着，挨打是很沒面子的事。
“錯了便改，下次答對了便是”，鄭英娘揉揉他腦袋，“都進去習字溫書吧”，他們每日讀書的時辰都是規定死了的，不在學堂也要到她這裏來繼續。
“母親，那孩兒做什麽呀？”六郎還沒啓蒙，看着哥哥們都在案上習字看書，自己也想找點事做。
“我讓人送你去園子和你姐姐們玩吧，她們在看下人們種菜，只你不許再踩菜苗，這個也是要挨戒尺的”，六郎乖乖答應，鄭英娘便讓人送他去後邊園子。
“王妃，妾身告退了”，吳氏自孩子們進門便沒有再說話，此時也起身告退，不再打擾。
“你再好些，若得空，便也去園子那邊，柳氏帶着姑娘們在那邊，秋高氣爽的，你也松散松散，走一走”
吳氏笑着答應了。
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“這邊，這邊”，孟婉在看着小丫頭們與三弟捉迷藏玩，母親這幾日各去幾家吊唁，都是她在帶着三弟玩耍，“讓他自己起來，三弟是男孩子”，孟婉阻止了婆子要上前去扶起孟樾的舉動，“你們都先別看着他，做些別的去”，過了一陣孟樾見沒人理睬自己，便自己爬起來了，也沒哭鬧。
“大姑娘，府外來了幾個人，有大人孩子，說是咱家老爺的弟弟家人”
“可真？”孟婉驚喜的站起來，“從去歲，爹娘便托了人四下尋找，快，快，請進來，不是，我自己去迎，速去命人通知母親和大哥二弟”，邊說邊往外走，腳步變快。
正門處，一對夫婦帶着個男娃站在那裏，有些瑟縮，寬闊敞亮的大門也讓他們本就極是普通的衣物顯得寒酸，宋七與小斯們都很客氣，但他們也不敢認定這就是老爺弟弟一家，誰都沒見過，看這男人與老爺長得也不像，可也不敢說這就不是，宋七搭話“您可知前村的宋家？”
“知曉，我姑媽便嫁于了宋家，只已經過世了”，男人也是高個子，就是有些駝背，估計是受了大累的，“我們問了很多人，聽着描述與我弟弟像，才敢上門來看看，我弟弟早些年就出去了”
孟婉出來便是見着這樣的情景，她原也沒見過，只有一種感覺這就是爹的弟弟不會錯，試探着叫“叔父？嬸母？”
夫婦轉身，看着面前穿戴不俗、一身華貴的小姑娘，婦人抖着嘴唇，說話有些磕巴，“像，像四嫂”
“大妞妞？”男人也不确定的問，他收到兄嫂最後一回信的時候，還說大妞妞三個月了，長的随嫂子，“大妞妞……”
“唉，唉，叔父，嬸母，可把你們盼來了，快，随我回家”，孟婉很激動也有些無措，忙讓他們進家。
孟五一家三口更無措且局促，感覺手腳沒地方放，怕把椅墊、果盤弄髒，這裏真的是四哥家嗎？
孟玉氏風一樣的回來了，汪家原本離她家也不遠，廳上三個大人見面都是淚眼汪汪，孟婉看着母親嬸母抱着哭，自己也不覺眼睛濕潤了。
“那年收着你們的信和銀子，我們想着在村裏也實在活不下去了便去投奔你們，只是路上碰着民亂又遇着不知道那處的亂兵，好不容易過去了，你們呆的那處山寨已經被平，我們四處打探着，也不知道你們是生是死”，孟五邊吃邊說。
孟孫氏咽下一口飯，“後來那處呆不得了，四處抓人投軍，我們又随人往北走，準備去關中或是冀中，都說那裏饑荒少些，不想還是被抓了兵丁，不幾月吃了敗仗，夫君便逃了出來，咱們又是各處走，讨飯，做活，後來聽着說家鄉又好過于是就又回去”
“孟将軍大名早就聽說過，可誰知是四哥啊，哥哥原不是叫孟四嘛，直到去年，村裏才傳那可能就是我四哥，我原是根本不信，再周圍村上的人也傳，便帶着她和二郎出來尋，不想走錯了路，差點去了姑蘇，那邊還打仗呢”
他們說的恍恍惚惚的，孟玉氏聽了半天算是接上了，“去年我便讓人回村去找你們，咱們也不敢勞煩縣裏，一打聽卻是沒人在的，村裏人說法也不一，竟是不知道你們去了何處，這又四處找尋，原竟是都錯開了”，又把新上的兩樣菜往侄子那邊擺，“二郎多吃些，伯母也不知道你喜歡吃什麽，以後告訴伯母，都做與你”，又坐回凳子上，“如今好了，你們都到了，你哥哥再幾日便能回來，咱們可是不容易一家團聚”，說着又落淚，“咱們這些年也找尋過，都是沒個消息“
“兵荒馬亂的年月”，孟五嘆息一聲，摸摸淚，“一家人生死竟都不知曉，咱們還能相見，也是老天垂憐”
吃飽了，洗漱換了衣服，孟五夫婦略自在些了，兩個二郎已經玩在了一起，孟玉氏這次敢再問問大郎大妞呢，一聽果然都是不在了，又是落了一回淚，三個人直聊到打了更，街坊鄰裏、親朋故舊的去處，鄉裏如何，唏噓不已。
孟婉在一旁聽着，這幾年各家都有些投奔來的親朋鄉親，去歲以後更多些，何家小葵姐姐的姑母、姨母家都來過了，如今都回鄉置備了田地也是過個安穩日子，也有留下來的，如盛家滿囤的堂叔，由盛家幫着在城外外縣裏置了田土，也幫着照看那裏的莊子。親戚親戚，原就是要互相幫襯的，貧富都是如此。
這樣的事周圍很快也就知曉了，親人團聚也是好事，趙夫人坐在自家，聽着孟家的至親也找到了，心裏酸酸的，她夫家婆家都已經沒近親了，小兒子看出她心事，勸道“咱家不也要多個親人了嗎？”
“哪裏還有啊”，想想兒時的艱難，當年貧賤親戚們的扶持，如今竟一個都沒了，還是因為她們受了牽連，這是趙夫人夫妻最是越不過去的事。
“大嫂不是要給您添孫子孫女了嘛，這個還不算嘛，娘，等以後太平了，爹會帶着兒子們回鄉拜祭，咱們給親戚們都修墳年年祭奠，多幫襯着鄉裏鄉親，他們地下有知，會諒解爹的”
趙夫人被小兒子說的笑了笑，她們一家子炮仗筒子，就出了他一個和氣人，“就聽四郎的，你好生陪着世子讀書，別的事都不需勞心”
鄭英娘也聽聞了各家之事，心裏有些落寞，她已沒有娘家那邊的親人了，遠些都也是早已不知消息，這些年都沒有來投奔的，怕已經是不在人世了，侯破軍看她悶悶不樂的便猜出了緣由，再次承諾平定了就讓人去尋，再不濟總能找着一兩個，鄭英娘卻是搖頭拒絕了。
“我知你是為我好，我也不與你說那矯情的話，但我娘家情形你也知曉，原是背井離鄉的落戶過去的，本族沒多少人，我娘沒個兄弟姐妹，我爹也僅有一個兄長，幾場饑荒一場瘟疫，兩邊就沒剩一個近親，不然我爹當年也不用将我送到義父家養着，何必再讓你費力為我去尋不一定能在世的遠親呢”
侯破軍雖然現在就開始防範着以後後宮外戚作亂的可能，但也不能刻薄親戚，當年他到底算不算贅婿也沒明說，此時更不會有人再提一句，妻子越是這般大義他反倒越覺得虧欠，鄭家那邊是實在沒人了，別說過繼，便是以後連看墳拜祭的人都沒有，心裏也就合計起來。
兩人本已經安寝，卻還都沒睡着，忽聽帳子外丫頭匆匆進來跪地禀報，“王爺，同城急報”，帳子猛的被掀起，侯破軍只穿着中衣便大步下床，鄭英娘心已沉下，起來披衣服卻怎麽都伸不進去袖子，窗外傳來小聲奏報，“誠少爺、少夫人沒了”
“王妃！”
作者有話要說：
