第44章 . (14)
玠舉杯，“那就等你凱旋，早日風風光光的娶了六妹妹。”
“我也盼如此！”徐朗一飲而盡。早日迎娶……能有多早呢？十五歲？十四歲？甚至十三歲？若是賀家能同意，現在娶過門更好，養在自己身邊就不用擔心旁人觊觎，哪怕一年到頭的看得見碰不着也不算苦。
想起在江南時朱成钰的色心和君煦那毫不掩飾的套近乎，徐朗就覺得心裏別扭。如今琳琅越長越好看，京城中親貴子弟雲集，誰知道會有多少人打她的主意？雖說已經訂了親，但一天沒把她娶到身邊，就一天不能放心。
他暗自失笑。從沒想過他也會有這樣的一天，為了個姑娘牽腸挂肚，這感覺，甜蜜又煎熬。
一壺送別的酒飲盡，那頭琳琅和徐湘也話別完了。
兄妹倆此行都是輕裝騎馬，徐家的幾名随行護衛已經牽馬在那裏等着了。徐湘是性格爽利之人，高高興興的道別，縱身上馬，對漠北的旌旗滿含期待。
徐朗多少有點英雄氣短，走到琳琅跟前，小姑娘俏麗在春風裏，那十裏春光半點都比不上她的美豔嬌甜。心裏很想抱一抱她，甚至像在停雲居那樣親一親，可惜身邊的人太多，他只能強忍着把手背在身後，躬身低聲道：“六妹妹，別忘了賭約。”
“不會忘的，徐二哥到了那邊千萬要保重。”琳琅聽徐湘提了漠北的情勢，心裏畢竟擔憂，對那賭約也不再介意了。
徐朗點了點頭，将她的容顏聲音全都烙刻在腦海裏，而後又道：“等我帶濤石回來給你。”看到她眼中陡然盛氣的光芒時，忍不住微笑，而後大步走過去，翻身上馬。
她會盼着濤石，自然也會盼着他回來，那這半年裏，總會記挂他。
馬隊絕塵而去，漸漸的變作黑點。賀衛玠帶着琳琅回到馬車邊，好奇問道：“他剛才跟你說什麽？”
“他說……”琳琅鑽進車裏，回身對着賀衛玠燦爛一笑，“我不告訴你。”
那個賭約算是個秘密，就像，在停雲居的那個偷吻一樣。
難免就有點偷着樂，再想起徐湘說廣安郡主托她給徐朗送了一幅畫時，心裏竟會覺得有些介意。果然那天徐湘的猜測沒錯，廣安郡主還真是看上了徐朗，那幅圖應該就是裴明溪所畫的《春花馬球圖》吧？
可憐廣安郡主只顧着送畫，哪裏知道徐朗早就看了裴明溪的不少畫作，對裴明溪的行筆風格頗為了解。那幅圖落在徐朗眼裏，恐怕一眼就能看出是出自誰的手筆，真是枉費廣安郡主一片心機呀……
雖然覺得不太厚道，琳琅還是有點幸災樂禍。這件事也不必戳穿，徐朗要等半年後才會回來，那時裴明溪已經進了畫院，廣安郡主恐怕後悔都來不及了。
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離別的心情被沖淡了不少，一路賞着道邊春景，琳琅甚至哼起了小調。
因徐賀兩家定了親，琳琅的婚事早早就有了着落，秦氏自然也不必再去參加各種名目的宴會來相看未來的女婿，倒是輕省不少。既已有了人家，她多少也會限制琳琅，讓她少參加那麽名目繁多的宴會，免得不小心沾了是非，反而麻煩。
琳琅樂得不去應付那些貴婦們，徐湘走後京城就只剩裴明溪跟她最好，三五不時的一起去個書館，或是纏着賀衛玠去丹棱街上走一趟，且每月還有六天花在天麟峰的溫泉上，日子竟是意外的充實。
五月的時候得到消息，裴明溪如願進了畫院，能跟着皇家禦用的畫師們學藝了！這消息令琳琅大為振奮。不過裴明溪入畫院後就忙碌了許多，琳琅這頭又有秦氏加的許多功課，倒是很難見面了。
夏天悄然無聲的過去，琳琅個頭長了不少，在秦氏的嚴厲教導下，漸漸的也将貪玩的性子收了許多。七月的時候賀瑾瑜嫁往江南，賀璇玑那裏也傳出消息——嫁入莊家将近一年之後，賀璇玑懷孕了。
☆、59|59
賀璇玑有孕的事情讓琳琅很振奮。像衍國公府那樣的人家，最重視的恐怕就是子嗣，瞧莊夫人不像是刻薄刁鑽故意為難人的，賀璇玑如今有了身子，往後應該能輕省許多。
因廣安郡主還沒定下人家，府裏另一位十四歲的姑娘也待字閨中，所以今年衍國公府的宴會格外頻繁，到後面中秋、重陽，恐怕更多。賀璇玑這會兒懷孕，算是躲過一劫。
女兒有孕，大夫人自然要過去探望的，琳琅挂念賀璇玑，秦氏便允她同行。堂姐有孕，琳琅自然也要備點禮物以表心意的，尋常所用的釵簪等物賀璇玑并不稀罕，總要送點旁人不會用到的才好。心念一轉，次日琳琅便帶着錦繡上街去了。
城西雙安寺後頭有條紙筆巷，裏面賣的多是字畫紙筆、硯臺古墨，還有幾家書肆，是琳琅常去的地方。
馬車停在街角的一座閣樓前，琳琅帶着錦繡和楊媽媽甫一進門，那掌櫃的便瞧見了，含笑走過來道：“賀小姑娘來啦，今兒想找點什麽書？”這掌櫃年近六十，雖然瞧着不起眼，卻是從翰林院出來的，後來因不喜官場傾軋辭了官，閑來無事開了這家書肆，裏面的書可都是上品。
雖然是科舉出生，不過他采選書籍時不止限在四書五經，時興的話本筆記、野史雜書、詩集文萃，應有盡有，且都經他慧眼挑選，內容極好。
琳琅瞧着一排排的架上已經上了新書，笑逐顏開，問候道：“武伯伯好呀。”同為文人，這掌櫃的跟賀文湛也有交情。
武掌櫃知道她的喜好，引着琳琅向內走，“裏面有最新的話本，來瞧瞧。”
“武伯伯最近寫什麽故事沒有？”
“正寫呢，刊刻後就給你送一份。”武掌櫃樂呵呵的。裏面确實新上了許多書，琳琅經武掌櫃推薦，拿了幾套話本和詩集，一份送給賀璇玑解悶，另一份留着自己看。
既然來了紙筆巷，自然不能只選幾套書就回去，琳琅出了書肆，往左拐進了筆墨鋪。挨個逛過去，想着上回弄壞了賀文湛的一套狼毫筆，怎麽的都該送一套，正挑着呢，後面錦繡卻忽然道：“裴姑娘好。”
琳琅和錦繡相處多年，早有默契，聽得她聲音幹巴巴的，便知是裴明岚。
轉過身去，果然裴明岚一襲織金撒花百褶裙，正瞧着她。身後小丫鬟手裏拿着鎮紙筆架等物，端方大氣，想必是給裴禦史買的。
兩個人上回見面差點掐起來，這會子也好不到哪兒去，裴明岚臉上隐然怒氣，一看琳琅在挑毛筆，正巧旁邊的架上是作畫的顏料，登時陰陽怪氣的道：“賀姑娘這是在給裴明溪挑筆墨嗎？她那兒可不缺這個。”
琳琅笑着不答，只問道：“裴姑娘也來看文房？看這鎮紙，是給禦史大人買的吧？”
裴明岚哼了一聲，“爹把最心愛的一套筆墨給了裴明溪，他那裏缺了東西，我自然該補上。比不得有些人，只會吃裏扒外，絲毫不會體貼人。”
“吃裏扒外？”琳琅的臉色有些不好，“裴姑娘這話怎麽聽不懂。”
“不用你聽懂。”裴明岚氣哼哼的，“以為攀上廣安郡主的高枝兒就成鳳凰了？哼，總有一天她會被畫院踢出來，到時候看她還有臉出門。”被皇帝親口禦賜進畫院習藝，哪怕裴明溪的出身并不光彩，這份榮耀也讓許多人豔羨。廣安郡主更是由此博得善識賢才的美名，心情一好就送了份小禮物給裴明溪，将裴明岚氣得夠嗆。
平日裏瞧不上眼的妹妹陡然成了榮耀，裴明岚心裏那股酸味兒經久不散。琳琅曉得她的心思，微微笑道：“裴姑娘神通廣大，竟然還能把明溪從畫院踢出來，我拭目以待。”
裴明岚冷哼道：“她不過是靠着廣安郡主才能進去，等她被厭棄，哼，還不都系在廣安郡主身上。”仿佛已經看到了裴明溪被踢出去的結局，她的臉上竟浮起笑意，“成也蕭何，敗也蕭何，她讀書少，不懂。”
系在廣安郡主身上？琳琅不敢茍同。若非裴明溪有真才實學，單憑廣安郡主幾句話，皇帝就能允她進畫院？那也未免太容易了！
眼見得跟裴明岚争辯只是徒勞，琳琅便沖她一笑，“若我将這番話轉述給廣安郡主，裴姑娘這樣質疑她的眼光，你猜她會怎樣想？”順便添油加醋道：“明兒我正好去衍國公府，裴姑娘等我的好消息吧。”
一扭身，帶着錦繡揚長走了。
裴明岚被這番耀武揚威氣得咬牙，再看一看手裏的鎮紙毛筆，心裏愈發懊惱，竟是摔在地上，頭也不回的走了。留下掌櫃的追着那丫鬟追讨銀錢，一臉尴尬。
這裏琳琅乘車回府，心裏畢竟也盤算起來。認真來說，裴明岚的話未必就沒道理，裴明溪是靠着皇帝賞識才能入畫院，這賞識究竟值幾分錢，誰也不知道。那些飽學之士憑着客居出身，在宦海中都會朝不保夕，更別說裴明溪一介毫無倚仗的弱女。
畫院常要和宮廷打交道，那裏面可都是貴人，任誰看裴明溪的身份不順眼，吹點兒邪風，恐怕真就能把裴明溪吹出來。這條路終非長久之計，若真有被擠出畫院的一天，後路還是得鋪好。
琳琅咬了咬唇，橫豎現下裴明溪最缺的就是高人指點，能在畫院中學得一身本事，就算站不住腳又如何呢？至不濟，到時候自己出銀子開個字畫鋪，也是條活路吧？
這麽左思右想，到了蘭陵院的時候已經是傍晚了。
賀衛琛這會兒剛吃完奶，正被奶娘抱着在院裏散步。賀衛琛如今已經八個月大了，秦氏照料得好，小孩子身體壯實，這時候總愛動，雖然還不會走路，瞅見沒人時就要自己爬來爬去的折騰。
奶娘們哪敢讓小公子在外面地上爬，牢牢的抱着不放手，瞅着賀衛琛要去哪裏，就連忙的抱過去。小孩子對事情又新奇，一會兒瞅着東邊的樹葉好玩，一會兒瞧見南邊的睡貓有趣，直把奶娘折騰得團團轉。
琳琅進去的時候他正伸出手指着哪只小黃貓，咿咿呀呀的想靠近。秦氏這會兒在廊下看書看得入神，因之前大夫随口說過孩子還太小，盡量少碰貓狗，奶娘們牢牢記着，才不敢讓他稱心。
正較勁兒呢，瞅見琳琅回來，奶娘如蒙救星，當即抱着賀衛琛看向琳琅，口中哄道：“看，姐姐回來了！”
賀衛琛每天都要被琳琅逗上幾個時辰，當然認得這張臉，雖然未必懂得，卻還是伸出手來，咯咯的笑着，早将那貓兒忘到九霄雲外去了。
琳琅瞧着弟弟時心裏就暖融融的，跑過去将他抱在懷裏，吩咐奶娘，“去把大姐姐送的軟毯拿來。”
秦氏在蘭陵院裏種了不少的花，這時節木槿紫薇正開着，等丫鬟們将軟毯鋪好，琳琅便将賀衛琛放在上面，陪着他玩耍，若瞧見他要爬進泥地上去，趕緊攔腰抱起來放回原處。賀衛琛雖然有些不樂意，但有姐姐陪着，卻也玩得不亦樂乎。
雖是入了秋，天氣卻還是熱得很，秦氏看完書，瞧她姐弟倆玩得有趣，自然也湊過來。賀衛琛想站起身卻很快栽倒下去，滴溜溜爬到秦氏懷裏，手裏握着琳琅才編的一個花籃。
正好賀文湛從外面回來，瞧見這場面時不由一笑。
茅屋昏燭光，幼子戲草堂。雖不是同樣的場景，那份恬淡安谧卻是相似的。
次日琳琅便跟着大夫人往衍國公府去了。賀璇玑是七月初診出的身孕，據說已經有今兩個月了，她因為身底子好，平時鮮少用郎中，才會身懷有孕而不自知。莊夫人為此嗔怪了她幾句，囑咐她好生靜養，再不可勞心費神。
是以琳琅跟大夫人去的時候，賀璇玑就倚在窗邊的美人榻上，正在繡一個小孩子的肚兜。
莊夫人身為婆母，兒媳有孕親家母來看，她自然會陪着。
見着賀璇玑正垂頭繡東西，莊夫人就是一笑，“這孩子，說了不要費神，該好好養胎，這會兒還是安靜不下來，真是要沒轍了。”大夫人便也陪笑，“畢竟是頭一次有孩子，怕是心裏也盼着呢，夫人擔待些吧。”
“正是呢，頭一次的孩子最要緊，我就怕她勞神傷了身子，您可要勸勸呀。”莊夫人的客套話說得很溜，半點都不提先前讓賀璇玑立規矩的事，看來多疼愛兒媳似的。
大夫人心裏門兒清，卻還是得說，“夫人的心我明白，回頭我也說幾句。”不過自家閨女懷孕，她自然要心疼的，“确實是頭胎要緊，這孩子平日裏愛勞神，恐怕還得您多照顧了。”莊夫人當然得答應。
送佛至此，她們母女倆自然有話要說，莊夫人陪着說了幾句話，就借口有事先走了。
這裏賀璇玑和大夫人對坐，将近況說了，自是報喜不報憂。說起那位姑爺來，賀璇玑縱是再能沉得住氣，還是面色一黯，“他在宮裏當着差，忙得什麽似的。”
屋裏就母女倆、琳琅和賀璇玑陪嫁的親信，大夫人臉上微沉，低聲道：“你嫁進來也一年了，加上回門那次，我見了他統共不過四次。每回都是禦前有事要忙，我瞧韓大學士家的韓荀也沒那麽忙呀。”
韓家因為有個在宮裏做貴妃的女兒，雖然家裏沒什麽爵位，卻也十分得臉。韓貴妃的親弟弟韓荀在禦前當差，職位比莊元晉還要高一些。
賀璇玑默然片刻，才開口道：“他……”似乎欲言又止，在大夫人的眼神逼問之下，還是說了出來，“每月裏回家也就三四次，其他時候要麽在宮裏當着夜差，要麽就是跟朋友有約。我甚至提過把他近身伺候的丫鬟……”畢竟初為人婦，當着妹妹的面，有些話還是不好說出來。
屋裏氣氛一時低迷了下去。賀璇玑陪嫁過來的銀鈴走近前來，低聲道：“郡主聽說六姑娘來了，想請她過去說話。”
郡主相請不好拒絕，賀璇玑便勉強沖琳琅一笑，“去吧。”
莊嫣身邊的丫鬟叫紅珠，朝着琳琅行個禮，帶着她走了。從賀璇玑住處到莊嫣那裏有一段路要走，琳琅帶着錦繡跟在紅珠身邊，心思卻還留在賀璇玑那裏。
一月裏回家三四次，妻子有孕時也不見蹤影，可見莊元晉對這位美妻不是很上心。難道她的感覺沒錯，賀璇玑跟莊元晉的感情只是平平？可當初那段佳話沸沸揚揚，人人都以為是郎才女貌、佳偶天成，莊元晉如今怎麽會這樣待大姐姐？
心裏不知怎的就是一陣鈍痛。是當初那段佳話傳錯了，還是感情太容易轉淡？
想起當初賀璇玑提起莊元晉時含羞帶怯的模樣，忍不住就是一聲嘆息。
到了莊嫣那裏時，出人意料的，竟然還有另外一位客人在——魏嫆。這位兵部尚書的千金今年也十五了，卻遲遲沒有說任何人家，因為她和莊家沾親帶故，莊嫣跟她的交情也頗好，這會兒正在打趣，“要不我請嬸母做主，把你說給我五哥？到時候咱們成了一家子，說話更方便。”
魏嫆并不回應，只是笑道：“難道郡主就不出嫁了？不如等你尋好了人家，我去給你做小姑子。”
“小姑子啊……”莊嫣想了想，想起徐朗還有位堂弟，不由一笑，“好啊！”魏嫆便故意羞她，“郡主這是想起誰來了？答應得這麽爽快。”
因為是在莊嫣的地盤上，兩個人的笑語并未收斂，琳琅碰巧在屋外聽見，心裏不由冷笑——
給你當小姑子？人家魏嫆可是等着嫁給朱成钰呢，哪裏會稀罕你的婆家！前世朱家入主京城，朱成钰甫一登基便将魏嫆迎娶入宮做皇後，那時魏嫆已經二十了，琳琅彼時才知道朱魏兩家早有勾結，這後位朱家早就許給魏家了。琳琅也是在那時才深深認識到朱镛的城府之深、手段之高。
當初朱成钰求取琳琅時，朱镛一力促成，誰知道琳琅居于正妻之位時，後位卻早就許給了魏嫆？朱镛那時竟然還能毫無破綻的借秦家之勢穩住江南局勢，待事成時轉頭就過河拆橋，實在叫人害怕。
至于這位魏嫆，瞧着沒甚突出，能為了那個後位等到二十歲，也非常人。
魏家跟朱家是何時串通的琳琅并不知曉，不過看魏家半點都不着急魏嫆親事的樣子，怕是這會兒已有勾結了吧？之前沒适當的機會暗示徐朗，後面總得想個辦法，砍掉朱家的這只臂膀。至于朱家在朝中的其他內應，琳琅知道的只有前世那幾位封妃的人，且不清楚他們是何時勾結，這些事情，恐怕只能交給徐朗。
至于為何不是賀家，賀文瀚是斷斷不會聽琳琅一介幼女之言的，且他若要暗查，力量其實不及徐家十中之一。賀文湛就更不必說了，文墨詩書上可以稱魁首，這些事上乏力得很。相比之下，徐朗已經在江南就對朱家起了疑心，再追查起這些事來，順理成章。
進了屋內，魏嫆顯然對琳琅的出現頗為意外，莊嫣便道：“賀姑娘來看她大姐姐，我就請她過來坐坐。”
“果真是有緣。”魏嫆笑了一句，竟熱情的起身拉着琳琅過去，一左一右的坐在莊嫣旁邊，道：“正想着給賀姑娘送帖子，不想正好來了，倒不必再跑一趟。”
“什麽帖子？”莊嫣好奇。
“月末的時候母親辦品香會，我想借勢請各位姐妹來一趟，大家熱鬧。”魏嫆笑嘻嘻的看着廣安郡主，“郡主可一定要賞光啊。”
“崔家調香之名我早有耳聞，既然是你們家做東道，我豈有不去的。”莊嫣爽快的答應。魏嫆的母親姓崔，母家的調香術聞名遐迩，确實當得品香會的東道。
琳琅卻有些猶豫。賀家和魏家交集不多，琳琅跟這位魏嫆也只是在一些聚會上接觸，沒多少交情，加上她已定了人家……便道：“月末時母親安排了不少事情，怕是不能去了。”
“這怎麽行，你若不肯去，我可就腆着臉到你們夫人那裏鬧去了。”魏嫆半開玩笑，“也就半天時間，姐妹們不常聚首，今年的聚會你又來得少，可不許再躲懶了。”
旁邊莊嫣慫恿了幾句，魏嫆更是盛情相邀，看那勢頭是非要請琳琅去不可的。其實小姑娘家又能有多少事，琳琅尋不到合适的由頭，太過推拒難免不好看，便也答應了。
☆、60|59
魏家居于兵部尚書之位，在京城也有自家的宅子，不過要辦這品香會，魏家的宅子就顯得小了些，因此安排在了京城中有名的沁園。
沁園地處城西，毗鄰前朝長公主所居的道觀，環境十分清幽。這一帶都是大大小小的園林，或是講求雄渾開闊，或是講求婉約別致，貴家子弟的文會，姑娘們的小宴，政客們的清談，或是品香會、賞花會、煮茶會，無所不宜，一年四季裏都不閑着。
這一次魏夫人開品香會，請來的大多都是京官的夫人們，少有侯爵家的人。姑娘中以廣安郡主身份最高，因她跟皇家沾親帶故，常會參加皇室貴戚的品香賞花之會，是以姑娘們對她的眼光頗為追捧，一到園裏就被衆星捧月般圍着。
琳琅這次赴會，并未精心準備，只是從秦氏那裏讨了個過得去的香牌，不會太突出，也不會掉了賀家的顏面。
不出意外的，琳琅瞧見了裴明岚。自打她回京後跟裴明岚見面統共就那麽幾次，每回還都以口角告終，實在算不上愉快。所幸今日來的姑娘有十幾位之多，除了廣安郡主身份高之外，其他人都差不多，是以叽叽喳喳的笑鬧在一起，倒也融洽。
這裏都是十四五歲的待嫁姑娘，琳琅相熟的并不多，因魏嫆是執意請她過來，是以頗照顧，将她安排在莊嫣身邊，頗顯優待。
等人到得差不多了，小丫鬟邊碰着朱漆百花盤過來，将各自香物收齊，帶進了隔壁品香用的隔廳。
這頭姑娘們躍躍欲試，那頭夫人們也開始了。年輕的姑娘們愛出風頭争強好勝，品香會漸漸的成了鬥香會，夫人們卻又不同。交往得久了，哪家什麽底子，其實大多都清楚，何況都是朝中同僚，官階地位有別，出風頭未必是好事。所以這邊魏夫人請出了年中時得的幾樣好香，大家評點賞玩，是另一種氛圍。
因琳琅受邀來會，魏夫人便特地将秦氏也請了過來。
年中的時候官員述職完，賀文瀚便成了右相，因左相之位虛空，事實上就他一位相爺，地位今非昔比。昭文館落成後開始編書，賀文湛那裏也升任昭文館大學士，兩頭加下來，賀家在朝中的地位又高了一層，因此魏夫人待秦氏愈發客氣。
跟前賞的是香，夫人們瞧着不遠處莺莺燕燕的姑娘們時，終究是醉翁之意不在酒。東扯西扯的，自然又說到了姑娘們身上，說今年哪些人定了親事，哪些姑娘出嫁了雲雲。魏夫人瞧一眼坐在廣安郡主身邊的琳琅，雖然身份地位和年齡迥異，美貌的小姑娘坐在郡主身邊，竟也絲毫不顯遜色。
“妹妹當真好福氣。”魏夫人看着琳琅，忍不住誇贊，“六姑娘小小年紀就這樣漂亮，過兩年怕是求親的人該踏破門檻兒了。”
秦氏微微笑了笑，抿一口茶，只是道：“姐姐過譽了。”
魏夫人今日舉辦品香會，可不單是為了給別人提供方便，自己也是有打算的，順勢就探秦氏的口風，“六姑娘這樣好的人才，可定下人家了？”
秦氏頗為意外的瞧過去，魏夫人便道：“我瞧着這六姑娘呀，是越看越喜歡……”她頓了頓作勢去喝茶，秦氏便即了然。魏夫人膝下兩子，次子魏宗輝如今正是十二三歲的年紀，親事還未定過。
等人家說破了再拒絕那實在掃顏面，秦氏實在沒想到八竿子打不着的魏家會有這個念頭，心裏實在訝異。她瞧着琳琅，語含寵溺：“這姑娘就是長不大，都已經定親的人了，還是貪玩愛鬧，要像嫆姑娘那樣懂事就好了。”
“六姑娘定親了？”魏夫人一口茶喝罷，實在是意外。十一歲就定親的并不少見，只是一向看着賀家并無動靜，過年的時候還聽說沒人家呢，怎麽悄沒聲息就定了？忍不住就問道：“是什麽時候定下的？”
“就三四月裏，衛國公府上來說親，兩家一商量就定下了。”
魏夫人頗為遺憾，想了想衛國公家的年輕兒郎，至今未娶的是大房的徐朗、二房的徐朋和三房的徐勝。徐朋那裏聽說已經定了沈家的姑娘，據說年底就要成親，三爺徐奉英是庶出，賀家肯定不會把女兒嫁給徐勝，剩下的就只有徐朗。
那個勇猛之名在外的悍将？魏夫人心裏詫異到了極致。她雖不曾見過徐朗，因丈夫是兵部尚書，對這位沙場新秀也是如雷貫耳，聽說他悍武剛強，在沙場上以一敵百，又是漠北風沙裏打滾的人，怎麽想都該是個粗粝的漢子，琳琅這樣一個嬌美的姑娘嫁給他？
魏夫人怎麽都不信，問道：“是那位徐朗小将軍嗎？”
秦氏點頭道：“正是他。”
人家都親口承認了，魏夫人哪裏還能再懷疑，徐賀兩家的交情她也有耳聞，只是她怎麽都沒想到，賀家居然會把琳琅許給大她六歲的悍将。心裏的失落在所難免，卻還得違心的誇贊，“真是門好親事。”
瞧一眼那個漂亮的小姑娘，想想賀家的勢力跑到了別人手裏，魏夫人心裏失落之極，連帶着對品香會的熱情都降了不少。不過她是東道，還是得打起精神應付，待得會罷人散，才長嘆口了氣癱坐在圈椅裏。
魏嫆見得母親如此神态，便知事情不順利，湊過去問道：“賀家那邊不肯嗎？”
“不是不肯，賀琳琅已經許了人家。”魏夫人頗為沮喪，“是衛國公家的徐朗，咱們輝兒如何能跟人家比去？”
“徐朗不是比賀琳琅大六歲嗎！”魏嫆驚異，卻迅速開始想對策，“他們也只是定親而已，咱們能想辦法拆了吧。”
魏夫人擡起頭，今兒精神耗費得厲害，面色都不大好，她瞧着魏嫆，示意她說下去。
“爹爹說過，拉攏了賀家，咱們的事更能順利不少，這賀琳琅咱們得想盡辦法娶進來。我是這樣想的，廣安郡主不是看上徐朗了嗎，既然賀琳琅是跟徐朗定的親，咱們就從徐朗那裏下手，徐家一退親，他賀家難道還要死纏着人家？到時候咱們擇機而上，還是有勝算的。”
“廣安郡主看上了徐朗？這我怎麽不知道。”魏夫人瞬時來了精神——魏宗輝跟徐朗搶賀琳琅，魏宗輝必敗無疑，但是賀琳琅想跟廣安郡主搶徐朗，那就是賀琳琅必敗無疑！
魏嫆神秘兮兮的笑着，“這原本不關我們的事，就沒跟娘說，我明兒就去衍國公府一趟。”
魏夫人自然答應，還叮囑道：“說話時注意分寸，別惹得郡主生氣。”魏嫆自然答應。
這頭琳琅回去後便将此事抛在腦後，得了賀文湛修書的便宜，琳琅那裏最近可尋了不好好書。因賀衛玠那裏也忙碌起來，琳琅得空時過去逗一逗小侄子，回來陪着賀衛琛玩耍會兒，餘下的時間都拿來瞧書了。
這一閉門，時間就嗖嗖的往前竄。琳琅覺得還是七月時節，轉眼卻又是八月初十，該去天麟峰了。
去過幾次之後已将萬事安排得當，琳琅此行除了楊媽媽、錦繡和木香貼身服侍，另派兩個婆子和幾個小厮跟着外，也不需要帶什麽東西了。
賀府裏的郎中按着琳琅現下的身子開了藥方，去泡溫泉的時候服一丸，據說散寒化瘀十分有效。
這時節天氣還未轉涼，除了琳琅這等病情所需之外，來泡溫泉的人其實不多。整個天麟峰尋常都肅清了閑人，坐着春凳沿山徑而上，但聞鳥鳴幽幽、人語寂寂，時而清風送爽，實在是怡情養性的好地方。
泡完時天色已經不早，若要再趕回城去難免倉促，何況看天色是要下雨的樣子，琳琅便在山裏歇下了。夜裏下了場極大的雨，山裏聽雨，比之城中又是另一番滋味。精舍是貴戚所用，修築得十分牢固，這等大雨中也不怕碰見什麽意外，只管安心賞雨便可。
次日清早天氣放晴，琳琅聞得道觀中鐘聲，便帶着錦繡和陪着去觀裏走走。
這道觀名玄清觀，已經有了近千年的歷史，原本是雲游道士清修之所，後來皇親貴戚們來得多了，有人愛上山中清幽，便在玄清觀入了道門。時間一長，這觀中倒是聚了不少有身份的人，雖然人跡稀少沒什麽香客，觀裏卻富裕充足。
前年知觀請命重修，工部還特別派了人來，将這道館修得輝煌莊嚴，加上環境清幽，雲生霧繞之時，教人覺得錯入了仙境。
道觀依山而建，青石板路直通三清大殿。琳琅拾級而上，畢竟身子骨不算強健，爬了一半便氣喘籲籲，瞧着旁邊一條曲徑通幽，便意興盎然的走過去。
這裏群峰環抱，濃蔭覆地，沿着小徑走了一程，眼前豁然開闊，竟是個道士的住處，下面一處開闊的深谷，實在怡養心性。畢竟是住道士的地方，琳琅不好直接走過去，正想着折身回去時，卻見屋門被打開，兩個男子走了出來。
個頭頗高的那人身材魁偉，勁拔挺秀，手裏握着一把長劍，發髻用玉簪束起，光看側影就覺得一表人才。不過看其通身氣派，并不像個修道之人。
旁邊的少年個頭矮一些，卻是貨真價實的道士打扮，他正轉過臉來跟高個男子說話，眉清目秀的一張臉，看着也不過十三四歲，在晨光下笑容綻開，格外好看。
倒是很少看到這樣清秀的少年，琳琅心裏暗贊一聲，卻見那高個男子忽然躬身，在道童的臉色親了一下。
琳琅瞬時驚得懵了。
那男子親了道童？琳琅覺得不可置信，定睛看過去，那道童雙臂伸出攀在男子脖子上，十分親昵的姿态。男子亦微微躬身相就，嘴唇一挪，兩人唇舌糾纏。
琳琅和錦繡雖然也曾聽說過世家子養娈童的事情，可聽說過哪裏能比親眼見到來得震撼？何況這等道教清修之地，兩個男子相擁糾纏實在是聞所未聞，她倆一時驚呆，竟都傻傻的站着，忘了回避。
不過一個愣神的功夫，高個男子似乎有所察覺，眼角餘光瞥過來，瞬時叫琳琅驚醒，拉起錦繡就想跑走。哪只那人飛身而來，須臾就到了跟前，他似乎是存了殺人滅口的心思，劍尖泛着寒光，徑直奔琳琅咽喉而來。錦繡想都不想，揉身而上。
可錦繡畢竟是個姑娘，那身拳腳功夫尋常對付個粗漢子綽綽有餘，碰見這等身手高絕的人，又哪裏能是對手？
眼看着錦繡被踢在一旁劍尖直奔琳琅面門而來，斜刺裏忽然飛出一把匕首，“叮”的一聲擊在劍身，險些将那劍震得脫手而去。
琳琅僥幸揀了性命，知道是九鹞和七鳳在暗裏保護，瞬時安心了不少。心神一定，這才有空細看那男子的面容，瞧着有些面熟，一時間卻想
