第50章
楚瑜見桌上的糕點已吃得七七八八, 命人換上時令鮮果來, 因南嬷嬷正朝後院走去，便喚住她道：“嬷嬷，竈上還炖着一鍋法姜紫雞湯，你若得閑，煩請您端過來。”
南嬷嬷只做充耳不聞，甩了甩手便走出去。
楚瑜只得另叫了一名仆婦。
楊氏見狀卻替她不忿, 插手道：“弟妹你也太好性了，怎麽能讓下人踩到頭上去？我們家從前闊的時候也請過幾個丫頭, 從來是說一不二, 沒一個敢像這樣擺架子的。”
她原以為楚瑜是公侯家的小姐，必定規矩嚴厲, 如今一見之下，卻覺得這位夫人太過軟弱了些，連個老奴婢都賓服不住, 心下難免有些看輕。
楚瑜無奈道：“嫂嫂你初來乍到, 不清楚府中的情況, 這位老太太是我過門以前, 相公特意請來料理家事的, 聽說從前在宮裏當過差，差不多的人家都得敬她三分, 何況我這個新媳婦呢？”
楊氏對這話半信半疑, 再怎麽厲害，怎會連主子的吩咐都不聽？不過她到底是新來的客人, 許多事不便深問，笑一笑便算了。
飽餐了一頓小食，楚瑜命人送他們去客房安置，一壁關切的問道：“嫂嫂可有自帶的被褥，若不然，我讓人送幾床新的過來。”
楊氏的确有鋪蓋随行，寄放在客棧裏，不過都是些舊不拉幾的東西，怎好意思搬出來丢人獻醜？她紅着臉點點頭，應允了這位東道主的美意。
須臾楚瑜去後，楊氏打量着屋中精巧的陳設，連連稱嘆不已。那绡金帳子一尺少說得要百文錢，還有博古架上的白玉瓷瓶，楊氏細細撫摸上去，喃喃道：“這件東西恐怕百十兩銀子都拿不下來呢！”
“你又知道了？”朱坌冷嗤道。相較于婦人的膚淺，他自來到這院落以來，更多了種自慚形穢的惱怒。想不到朱墨這小子福大命大，非但沒在雪地裏餓死，居然在京城這居大不易的地方硬闖出一番名頭來。兩相比較之下，豈不顯得他這位大哥無能？
他伸手要摸一摸那玉瓶，楊氏忙一巴掌将他胳膊打落下去，呵斥道：“這玩意兒值錢的很，你粗手笨腳仔細砸壞東西，咱們做十年的苦工都還不起呢！”
她雖是一片好意，這話卻不好聽，擺明了說自家男人無用似的。朱坌的臉沉下來，越發使起性子，“我還偏砸了它！朱墨那小子再有錢又如何，我畢竟是他哥哥，就算砸爛一兩樣東西，他還敢找我算賬不成？”
“你瘋了！”楊氏忙将瓷瓶揣在懷裏，吃驚的看着他，“咱們是來認親的，可不是來結仇的，你這樣莽莽撞撞，對咱們有什麽好處？”
女人的心思畢竟細膩許多，楊氏深知凡事要想長遠，不能只顧一時。朱家這樣豪富，即便從指縫裏漏下一點，也夠她下半生享用不盡的了，可是她當然不能滿足于此，人要志向長遠，耐心打好關系，說不定她幾個兒女都能在京中尋一門好親事，往後她便是官家太太，還愁沒有人來巴結不成？
做丈夫的雖然愚笨，好在還肯聽勸。經過楊氏一番諄諄教誨，朱坌終于承認，自己太過浮躁，往後該事事以妻子的主意為先。
楊氏這才滿意，撥開他的頭發，将一只茍活的虱子用力壓扁，指尖留下一道淺淺血痕。她用帕子輕輕揩去，一邊漫不經心的說道：“這回多虧你那個在安王府當差的老鄉，多年不見他回來，孰料給咱們帶來這等大喜事。要不，咱們也不會巴巴的從濟寧趕來。”
朱坌納着悶道：“我也奇怪，平常他和咱家也沒什麽來往，這回倒突然熱心起來。”言語之間，似乎那人不懷好意。
楊氏點了點他的耳朵，笑道：“怎麽沒好處？你傻呀，咱們發達了，他不是一樣跟着沾光。他在安王府不過是一個看門的底下人，你那弟弟可份屬三公九卿之列，往後怕是他來仰咱們鼻息呢！”
見丈夫似有所悟，楊氏又諄諄教誨道：“所以啊，你別一來就擺出做哥哥的譜來，事情鬧僵了吹虧的也是咱們，好好的哄着這一家子，往後好處多着呢。莫說咱們一家子不用愁，就連大郎、二郎、朱姐兒他們幾個也有用不着咱們操心，自有人來料理得服服帖帖的。”
楊氏說着說着，自己都有些悠然神往，俨然做起闊太太的夢來。
朱坌嗤道：“我還得哄着他？”
天底下竟有這樣的道理，做哥哥的還得看弟弟臉色，從來沒聽說這種事情。
真是爛泥扶不上牆！楊氏不屑的瞥他一眼，“懶得和你多說了，總之你別給我胡來，壞了大事，休說是我，幾個孩子也得恨你。”
說罷，自領了大郎二郎往外頭頑去。
兩口子原盼着早早和兄弟見面，誰知到了用晚膳的時節，還是不見朱墨歸門。楚瑜笑道：“別理他，看樣子不到月上枝頭是不會回來了，咱們且吃咱們的。”
晚飯固然也是一樣的豐盛精美，可楊氏不免多存了一樣心事，連那據說有美容補顏功效的豬骨魚翅湯都喝得勉勉強強——其實也沒什麽好喝，兩者的味道都頗淡，喝起來跟嚼白水似的。
楚瑜偏偏問道：“滋味如何？”
吃人的嘴軟，楊氏哪敢說出半個不好，忙陪着笑臉道：“可口極了，恨不得連舌頭都化掉。”
楚瑜露出滿意的表情。
用畢晚膳，楊氏又蹉跎了一會兒，因幾個孩子犯困打盹，才不得不領他們回房休息去。
楚瑜在戌時三刻才盼到朱墨姍姍歸來，月亮已在天上挂了大半天了，她歡歡喜喜的迎上前去，“我讓成柱将那張條子遞給你，你有沒有接到？”
朱墨蒼白而英俊的臉上露出微微笑意，“我要是沒收到，怎會回得這樣晚？”
原來楚瑜知道他對這對兄嫂心懷龃龉，未免見了面引起不痛快，特意允他在外多逗留些時候。
楚瑜站定了望他片刻，見他沉靜眼中微有倦容，一時大膽發作，撲到他懷中，緊緊抱住朱墨強韌的腰身，嘀咕道：“你不知這位嫂嫂有多聒噪，兩人又都是一樣的厚臉皮，我費了好大的力氣才忍住破口大罵的沖動。”
楚家的小姐教養良好，個個都是腹有詩書氣自華，可不能胡亂罵人呀！朱墨摸了摸她垂在耳後的烏發，笑道：“那你還讓我晚些回來？”
“我不入地獄，誰入地獄？”楚瑜在他背心撓了撓，很是正義凜然的道，“我受點累，你才能得到清閑麽？”
看得出，小姑娘是在竭力的幫他減少些麻煩，雖然不見得有用，朱墨還是欣然接納，“辛苦你了。”
楚瑜像得了師傅誇獎的學生般，興奮得陶陶然，她稍微踮起腳尖，在朱墨英挺的側臉上親了一下——幸虧走道中的光線昏暗，又沒丫鬟仆婦看着，她才能這樣厚臉皮。
朱墨卻是經不得挑逗的人，楚瑜才松開環住脖子的手，他立刻低頭吻過來，那條無孔不入的舌頭亦靈巧的撬開楚瑜牙關，強勢的攫取她口腔中的空氣。
待兩人都氣喘籲籲的放開彼此，楚瑜才想起問他，“用過晚膳不曾？”
她可不想朱墨因為避難而餓着肚子。
“用過了。”朱墨卻又答非所問的道，“你是不是才喝了一盅冰糖雪梨飲？”
“你怎麽知道？”楚瑜一臉驚奇的看着他，如同看着一尊神祇。她幾乎懷疑朱墨會相蔔之術，能夠算無遺策。
“嘗出來的。”朱墨眼裏含着促狹笑意，還伸舌在唇匝細細舔了一周，仿佛在回想那又涼又甜又滑的滋味。
楚瑜臉上紅成了小太陽，早知如此，她應該事前用青鹽漱個口才是，如今又被朱墨拿捏到了取笑她的資本。
她扭扭捏捏的樣兒在眼前的男子看來顯然十分好玩，他仗着身量高大，打橫将楚瑜抱起，任憑她怎麽厮打也不松手。
楚瑜連大聲喊叫也不敢，她太看重顏面，比起讓人撞破閨房秘事，還不如由着朱墨任其所為呢——她想朱墨或許就是了解這一點，才能将她吃得死死的。
今晚上朱墨破例只折騰了她一回，或許是為了讓她留着力氣說話。楚瑜翹起一只腿，擱在他寬闊的後背上，小心的在晶瑩雪亮的指甲甫上塗上一層薄薄的鳳仙花汁，順便将今日與楊氏談話的始末一字不漏轉述給他聽。
朱墨臉上毫無變化，他對于這家子的認識，當然比楚瑜更加深刻，楚瑜不用擔心他會被奸人言語蒙蔽。她在朱墨肩胛骨上輕敲了敲，“你是怎麽想的？不如還是給你哥哥一大筆銀子，打發他們走便是了。”
舍財免災，反正朱墨從來不缺銀子。
她的想法雖然樂觀，朱墨卻不這麽認為，他輕輕笑道：“我只怕人心不足蛇吞象，有些人嘗過了骨頭，還惦記着更多的肉。”
倒也是，不過若任由他們予取予求，只怕會更加索求無度，即便有金山銀山也不夠揮霍的。楚瑜想了想，拍着胸脯道：“這事就交給我吧，保準不讓他們将你朱家的家底搬空便是。”
“我家不就是你家麽？”朱墨看着她，露出微微的笑。
楚瑜心中一暖，看樣子自己在朱墨心中比血肉至親還強上許多。她抱住朱墨的胳膊，正打算綿綿的靠過去，忽聽朱墨誠懇的建議道：“我覺得你應該少拍胸脯，本來就沒三兩肉，再拍怕是得扁了。”
真是感動不過三秒，楚瑜滿面黑線，她算是明白朱墨的兄嫂不喜歡他的緣由了，要是他從小就這般毒舌，換做楚瑜肯定也會将其掃地出門的。
朱墨的兄嫂像雜草一樣适應性良好，很快就在朱府紮根下來了。兩夫妻日夜煎熬着，巴不得和衛尉大人說上話，可惜總不能如願——每日早早起來，朱墨偏已經走了，又多是在入夜之後方才回府，簡直讓人疑心當官的盡是些苦差事，早出晚歸不能得閑的。
楊氏疑心之餘偶有試探，偏偏楚瑜回答得滴水不漏，态度也和尋常一般和悅，看不出半點毛病來。經過先前的表現，楊氏已經認準這位弟媳婦是個軟弱良善之輩，她既如此說，楊氏也只好相信。
好在敘舊不急在一時，既然來到這偌大且繁華的京城，改善生活才是最重要的。楚瑜對待親戚極為大方，或是要新鮮吃食，或是裁制新衣，都一一應允他們。
人的胃口總是越養越肥的，楊氏見狀，不由得蠢蠢欲動。可是當她提出更進一步的要求，譬如想到京中最好的首飾鋪子如意坊打造一套赤金頭面，楚瑜卻委婉的回絕了她。
楊氏的驚訝溢于言表，“為何？”似乎怕楚瑜誤會她貪財，立刻搬出一套巧妙的托辭，“弟妹，你當我是眼裏只有錢的人麽？不是這樣的。你想想啊，弟妹你好歹得了夫人的诰命，迎來送往的人情不少，我雖然出身寒微，好歹是你的嫂子，若沒一兩件金飾傍身，被那些貴婦人瞧見，豈不下了你的面子，就當是我借你的還不成麽？”
楚瑜忙道：“嫂嫂，不是這樣的，你誤會我了。”她為難的搓着手，“若是能幫，我又怎會不幫你，實在是我拿不出這樣大手筆的銀子。”
楊氏以為她故意推诿，面上微微不悅，“弟妹這話就不老實了，你是這府裏的當家太太，你說一句開庫房取銀子，誰還敢不聽你的！”
“正是為這個犯難呢，”楚瑜苦笑道，悄悄附耳過去，“嫂嫂不知，這府裏但凡值錢點的東西都鎖在箱子裏，那鑰匙卻不在我手上，是由南嬷嬷掌管的。我但凡想支取大筆點的銀子，也須經由她老人家同意才成。”
楊氏腦海裏閃過一個古板嚴肅的婦人形象，那老婆子看起來的确油鹽不進，不過她仍是咦道：“竟有這種事，二弟也不為你說句話麽？”
楚瑜自下而上擡起眼簾，又婉轉又含蓄的瞥她一眼，委委屈屈說道：“誰知道呢？郎君許是不放心我。”
看來這位弟媳婦雖出身名門，性子卻是異樣的軟弱可欺，竟連一點銀子都不能自己拿主意。楊氏不好跟着罵自家兄弟，只能将怒火撒在那越俎代庖的老虔婆手上，忿忿說道：“荒唐！怎能任由奴仆一手遮天起來？妹妹你也太好性了，且等着，讓我替你讨回公道。”
她果然氣吼吼的摔門出去。
盼春将楚瑜面前空了的茶盞注滿，莞爾道：“小姐你這一招移禍江東用得真不賴呢，看樣子嫂夫人暫時不會來聒噪咱們了。”
楚瑜說了半天話，也自有些乏了，舉杯潤了潤幹枯的嘴唇，心裏對自己方才的表現非常滿意：她和南嬷嬷早就商量好了的，一個唱-紅臉，一個唱白臉，但凡有什麽煩惱，只管推到這位獨斷專權的老人家身上去，免得夫妻倆夾在其中難做人。
時至今日，楚瑜終于将她視作一位同甘共苦的戰友，尤其是在面臨共同的敵人時。
不消說，楊氏即便氣勢洶洶，在南嬷嬷那裏也沒讨到好處，反碰了一個軟釘子。南嬷嬷更借口差事不濟，處置了在西苑伺候的幾名丫鬟，實則是在敲山震虎，警告這位嫂夫人安分守己。
楊氏臉色鐵青的跑來楚瑜院裏訴苦，楚瑜反勸她道：“嫂嫂糊塗！南嬷嬷是在曾經的賢妃娘娘身邊當過差的，和皇後宮中的女官交情也頗好，她使個絆子，你就吃不了兜着走，憑什麽要去得罪她呢？”
看到楊氏臉上浮現的恐懼，楚瑜知道自己吓人的功夫又有長進了，趕明兒或許能在朱墨身上試一試也說不定。她愉快的想着。
