第24章
小玉蓉捂着臉，咧開嘴又要哭。秦梅香被他氣得頭大，還沒等說出什麽來呢，就看見老胡頭撇着八字腳從黃包車上跳下來，一面跑，一面喊：“秦老板，不好啦！”
秦梅香驚疑不定地看着他：“怎麽了？慢慢說！”
老胡頭雙手撐着膝蓋，氣喘籲籲道：“蓉官兒今日出不了城了，城門關了！”
秦梅香心裏咯噔一下：“哪個城門關了？”
老胡頭喘過氣來，擺着大手道：“外城七門都關了！”
這年頭，好端端地把城門全關了，就只有一個緣故：外頭又打起來了！
照理說大炮是轟不到城裏的，可哪回外頭一打，城裏都要跟着亂上一亂。怎麽非要趕在這個節骨眼兒上呢。
老胡頭看着他的馬車，催促道：“別的都緩緩吧，先去我們那兒躲躲。您家這地方，太在明面兒上了。”吳連瑞和虞冬榮住的那片兒地界挨着使館，又是深巷，确實比秦宅這種離大街近的宅院安全許多。
秦梅香當機立斷：“那就多謝了。”
小玉蓉立刻止了哭，腫着半張臉，喜悅道：“對對對……”他從車上把自己的包袱拿下來：“事不宜遲……”
秦梅香按了按太陽穴，招呼兩個老媽子趕快收拾東西，一同往虞家去了。
小玉麟早在門口等着了。見他們來了，利落地把車趕進院子裏。
大夥兒進了門，就立刻把門關上了。然後齊心協力，用一口裝滿石頭的大水缸把院門抵住了。
秦梅香耳朵靈，遙遙聽見天邊有零星的炮聲響起。家門口打仗這種事，不論經過多少次，還是叫人心裏慌。誰知道下一刻會遇到什麽呢。他憂慮地看着老胡頭：“七爺最近有來過信麽？”
老胡頭搖頭：“沒有。不過早先說好的，萬一有事兒，就把您接過來。虞老爺前些日子才來信囑咐過，說最近局勢不好，讓預備着點兒。”他安慰道：“您放心，老頭兒我大半輩子在城裏，哪回亂起來也沒超過十天的。咱這兒，寶地！家裏頭糧食菜蔬都有，管夠兒。”
秦梅香心下稍安：“我也帶了些東西來，在車上頭。回頭大夥兒的放在一處吧。多謝您肯照料我們。”
老胡頭搖頭：“嗨，您甭客氣。累了一路了，先進屋歇着吧。”
秦梅香點點頭，一轉臉兒，看見小玉蓉不知道什麽時候爬到了院牆上，脖子抻得跟大鵝似的。他還沒等說什麽，就瞧那小猢狲身形一晃，翻過牆頭去了！
秦梅香呆了呆，三步并作兩步也躍了上去。老胡頭在下頭瞧得發愣：“這……這又是怎麽着了？”
小玉麟很老成地嘆了口氣，幫着徐媽她們卸東西去了。
秦梅香才從牆上跳下來，就聽見屋裏響起小玉蓉的慘叫，還有吳芝瑛的怒吼：“都別打了，他還輪不到你們來打！”
他急急奔進去，拉住吳連瑞手上的棍子：“師兄！”
小玉蓉灰頭土臉地站在吳芝瑛身後，聲兒跟蚊子似的：“您……您聽我說……我沒始亂終棄。我和師姐兩情相悅，我要娶她的……”
吳芝瑛的大哥吳芝鲲往地上啐了一口：“我妹子與韓家早就訂了親，你個小雜碎把人搞大了肚子，讓吳家和韓家的臉面往哪兒擱？今兒就把你們兩個都打死，也算是給韓家一個交代！”
秦梅香有點兒急：“師侄，事已至此，大家還是好說好商量……”
吳芝鲲唱戲不行，三教九流裏的混子德行倒是學了十成十。他也不管秦梅香的身份，當即開口大罵。言外之意就是上梁不正下梁歪，秦梅香歪門邪道，哄騙他爹偷走了吳家的絕活兒不算，現在又教唆小玉蓉來抱吳家的大腿，連偷藝帶吃軟飯，好不要臉！
秦梅香臉上一陣紅一陣白，幾次想開口都被吳芝鲲的大嗓門壓了下去。最後還是吳連瑞一聲爆吼：“你給我閉嘴！”他轉向小玉蓉，咬牙切齒：“想娶我女兒，也不撒泡尿照照自個兒！吳家就是再不濟，也絕不會把女兒嫁給你這種小雜碎。”他轉向吳芝瑛：“吳家的門風都讓你敗壞盡了！肚子裏的孽種留不得，等你打完了胎，跟我到韓家賠禮道歉去！”
吳連瑞的妻子張氏站在一旁，哭起來：“使不得，鬧出人命來可怎麽辦？”
小玉蓉想說什麽，卻被吳芝瑛制止了：“爹，那韓立川是個什麽德行，你比我知道。吃喝嫖賭，哪樣他不沾？這樣的人，你也要我嫁？”
“我們與韓家三代世交，打從升平署唱戲的時候起，就是代代結親的。且韓家在梨園裏是什麽地位，你瞧上的這個小癟三又是什麽身份？”吳連瑞氣不打一處來：“你自個兒把自個兒的一輩子都毀了！現在好了，哪個還肯要你？”
吳芝瑛把辮子一甩：“孩子我不打，蓉官兒也輪不到你來教訓。你瞧韓家好，自己嫁過去好了！”
吳連瑞被她氣了個倒仰，抄起棍子又要動手。小玉蓉大叫一聲護在吳芝瑛前頭，吓得緊緊閉上了眼睛。
棍子被攔住了。
秦梅香死死攥着吳連瑞的手：“師兄，你聽我說句話！”
吳連瑞喘着粗氣，對他也惡聲惡氣的：“事到如今，還有什麽好說！”
秦梅香冷靜道：“落胎不是小事，賠上人命的要多少有多少。芝瑛這樣年輕，萬萬不能冒這個險。兩家的臉面固然要緊，可芝瑛的名聲更要緊。到了如今這般田地，也沒有旁的法子。不如将錯就錯，讓蓉官兒和芝瑛成親吧……”
他話音沒落，吳芝鲲就怪叫起來：“他自己一個白給人睡的玩意兒，拿什麽娶我妹子！”
“這錢我出。”秦梅香懇切道：“師兄，如今只憑你一句話。只要你點頭，我定能請到梨園裏說得上的話的人來做這樁親。”
張氏在一旁也勸：“也就這個法子了，老吳，你總不能真的看着女兒去死吧？”
吳連瑞喘了幾口粗氣，突然道：“姓呂的那事兒，是不是真的？”
小玉蓉蔫巴下去，哀求似地望向秦梅香。
吳連瑞看到他的神色，哪有不明白的，頓時勃然作色：“自己入了火坑還不夠，想把我閨女也拉進去！”
話音還沒落，聽見外頭一陣亂，是尖叫和槍響。
滿室皆靜。
半晌，外頭的響動終于過去了。秦梅香拉過小玉蓉，低聲道：“這幾日外頭不太平，大夥兒還是不要出門。至于蓉官兒和芝瑛的事，就等外頭安生下來再說吧。師兄，你也想一想。”
說完，拉着戀戀不舍的小玉蓉，翻牆回了虞家。
進了西廂，小玉蓉還在抹眼睛，可憐巴巴的樣子。秦梅香看着他，許多嚴厲的話也說不出來了。他輕聲道：“你就沒想過，做下那種事，讓芝瑛怎麽做人？”
小玉蓉低聲道：“師姐說，吳老板不會讓她嫁我的。要想在一塊兒，只能先斬後奏。”
秦梅香沉默着看了他一會兒，小玉蓉被他看得發毛：“秦老板……”
“是我錯怪你了，沒想到芝瑛的膽子這樣大。”他嘆了口氣：“臉上還疼麽？”
“疼。”小玉蓉老老實實地說。
小玉麟在旁邊默不作聲地遞過來一盒藥膏。秦梅香挑了一點兒出來，正要給小玉蓉上藥。忽然聽見院門那裏傳來了一陣敲門聲：“秦老板在嗎？”
老胡頭不确認外頭的人是什麽來路：“您哪位啊？”
“開門就是了。”
秦梅香走出去，驚疑不定地站在門邊兒：“您有什麽事兒？”
“秦老板，是我。”外頭竟然是許平山的勤務兵小李子的聲音：“您開開門吧。”
秦梅香猶豫了一下，還是和老胡頭奮力把大缸移開了。門才一開，一隊便裝打扮的兵就嘩啦一下湧進來了，回身把大門關嚴了。
小李子望見毫發無損的秦梅香，松了口氣：“秦老板，可算找見您了。師座說了，萬一城裏有事兒，讓我們跟在您邊兒上，照應周全。”
秦梅香萬萬沒想到許平山會如此，一時心中如同打翻五味瓶，不知是什麽滋味：“我挺好的。既然有戰事，列位還是回到你們将軍身邊，去護衛他周全才是。梅香只是個唱戲的，不敢勞動列位費神。”
然而他說話無用，一衆大兵井然有序地把人分成幾波，守門的守門，看院兒的看院兒，竟然把虞家當成許宅一般站起崗來了。
旁的人還有做飯這類的事可以忙。秦梅香和兩個孩子則被送進了房中，大眼瞪小眼地幹坐着。
一下多了十幾口人，秦梅香有點兒擔心起虞家的存糧。好在胡媽打了包票，衆人才能安心吃飯。
外頭起先是亂的，後來就靜得吓人。入夜之後炮火聲遠遠地響起來，秦梅香望外頭望，天邊兒是紅的。
他把袖口攥緊了，向小李子輕聲問道：“你們師座……是打仗去了？”
小李子點頭：“吳系的人反撲了。”
這輕描淡寫的一句話下頭，是多少人命呢。秦梅香閉上眼，腦海裏卻只有許平山抱着頭的身影。他的心顫微微地抖了一抖。
城外不知道是怎麽個光景，城內的普通百姓家家大門緊閉。誰也不敢高聲講話，大多數時間呆在屋子裏，做什麽都靜悄悄的。
小玉麟照舊練功，似乎不把這個當什麽。老胡頭看見了，搖頭說他心大。小玉麟不以為然：“不管誰贏了，都得聽戲不是？”
一句話，醍醐灌頂。是啊，只要不殺人殺到普通老百姓頭上，等仗打完了，該過日子還是要過日子的。于是在提心吊膽之外，就又有了一點盼頭。
只有秦梅香，聽了這話，心裏生出了一股涼意。小玉麟說的對，可是也不對。他想，他們這樣的人，命如蝼蟻。
他盼着許平山能贏，贏了，小玉蓉才有活路。他又想他自己，如果許平山回來了，他們是不是又要回到以前那樣了？
秦梅香不願意。
他感激他，甚至有種說不清道不明的挂念。但他仍然不願意。
最後他給佛龛上的觀音上了三炷香，心想，起碼先讓他平安地回來吧。
第三天的時候，城破了。能聽見遠處街上行軍的聲音。後來就是交火聲。三天之後外頭終于安靜下來。去打探的人回來，喜形于色，說贏了贏了，把那幫雜種趕出去了。
老胡頭猶豫着要不要開門，被小李子按住了。說外頭還是亂，有趁亂搶東西的。哪回打起來都是這樣，總有地痞流氓混在裏頭，搞的破壞比子彈大炮還嚴重。因為子彈大炮不會把家裏的首飾大洋打沒。
便裝的衛兵走了一半兒，到了第七天，小李子領着剩下的一半兒也走了。
虞家把大門打開，大夥兒戰戰兢兢地出了門。街上已經有不少人了，房屋鋪面大多數和從前沒兩樣。但也有出了事的，糧行和首飾鋪子這種首當其沖。警察滿街抓人，都是沒來得及跑幹淨的小偷強盜什麽的。
秦梅香帶着兩個老媽子回家，發現家裏也跟着遭了劫。他存行頭的東廂翻箱倒櫃，戲服和來不及藏好的頭面被禍害得亂七八糟，還有不少污損了的。凡是嵌了珠寶和金銀的，丢的丢壞的壞。相比之下，正房裏丢的那點兒大洋文玩之類的，就只是小事了。
他望着這一地狼藉，心疼得半晌沒言語。萬幸虞七少爺有先見之明，他經年收的那些貴重彩頭都被存在了洋人銀行的金庫裏。大頭的銀錢也都沒有放在家中，算是避免了傾家蕩産的慘劇。
報案也報了，估計指望不大。警察局裏都是人，有唉聲嘆氣的，也有哭爹喊娘的。估計還得亂上一陣子。
這場亂子若硬說帶來了什麽好，大概就是呂之和跑了。報上發了安撫民心的公告，人們苦惱一陣子之後，就像小玉麟說的，還得繼續過日子。
賣報的生意很興旺。因為每個人都想知道發生了什麽。秦梅香給了報童幾個零錢，也拿了一份。翻着翻着，眼神就定住了。
許平山受傷了。
報紙上語焉不詳，只說“一度危重，轉入仁和醫院。”
仁和是城裏最大的西醫院，一半大夫都是洋人。秦梅香自己上回住院，也是在那裏。尋常的傷病，一般是進不到那裏的。
他拿着報紙，越看越覺得心裏慌。呆站了一會兒，匆匆叫了個黃包車，往醫院去了。
許平山住院的那層樓都是衛兵。秦梅香一進走廊就被叫住搜身。搜過了也不讓進，直接往外攆。幸好有許公館的警衛員認出了他，小跑着過來解圍。
到了這個時候，秦梅香反而猶疑下來：“将軍……怎麽樣了？”
那人搖了搖頭：“手術才做完。秦老板，您先回吧。師座現在沒法見人。”
秦梅香躊躇了片刻，只得心事重重地離開了。
第二天報上看到了新消息，說仁和醫院抓獲了幾名意圖襲擊軍政要員的不法分子。另有一則簡短的訊息，說仁和醫院外科病房恢複正常收治病患。
秦梅香心細，看見這兩則相隔甚遠的消息，突然明白了什麽。許平山想來是已經出院了。也許是因為醫院不安全？他猶豫了很久，還是決定去看看，不然老是覺得心神不寧。
這仿佛有點可笑。要死要活的是他，放不下的也是他。
最後他想，這是兩回事。于情于理，就算是個交情平平的普通朋友，受了這樣重的傷，他也是要去探望的。
于是叫徐媽把家裏一支野山參包起來，提着往許公館去了。
雖說是熟面孔，進門仍然被搜了一大通。警衛員陪着笑，做事卻很細致。秦梅香多少明白一些，眼下內外仍然不安穩，他們也只是求小心。
他被一路往卧室領，還在樓下就聽見許平山中氣十足的罵娘聲：“……操｀他姥姥的，老子遭了這麽大罪，人也給他逮住送過去了，就這麽輕描淡寫地把人招安了？”
秦梅香腳步一頓，幾乎想扭頭就走。這土匪又在演戲！這個嗓門兒，哪裏是受了重傷的樣子！
他一停，後頭就催起來：“秦老板，怎麽了？”
秦梅香無奈，只得擡腳接着往上走。到了門口，勤務兵敲了敲門：“師座，秦老板來了。”
屋子裏罵罵咧咧地抱怨聲猛地停了。
軍醫和參謀魚貫而出，人頃刻走的幹淨。只剩一個小李子還在屋子裏忙忙碌碌。
四目相對。許平山定定地望着他。秦梅香受不住，先垂了眼：“我來瞧瞧你。”
許平山聲音有點兒啞：“怎麽……”
秦梅香把人參放下了：“多謝将軍前些日子遣人過來照應。一點兒心意，請您收下。”他頓了頓：“您好生休養，我這就走了。”
許平山哂笑：“來都來了，喝個茶再走吧。我這兒馬上就好了。你下樓等會兒吧。”
秦梅香擡頭，看見他一身新傷，小李子正在身後給他上藥。這個勤務兵端茶倒水倒是利索，處理傷口仿佛就差了點。
秦梅香看見許平山無聲地呲牙咧嘴，終于忍不住道：“要麽，還是我來吧。”
小李子猶豫了一下。許平山飛快地瞪了他一眼。勤務兵識趣地把東西放下：“那就有勞了。”
秦梅香脫了外衣，仔仔細細洗了手，慢慢轉到許平山身後。然後他輕輕抽了一口氣。
前胸那些只是小擦傷。後頭才要命，腰背上幾乎已經沒有好皮肉了。他低聲道：“這是怎麽……”
“炮戰炸了指揮部。媽的，夠倒黴。”
“是……手術了？”
“彈片崩進去了，二十多塊呢。”小李子在一旁插話：“萬幸我們師座運氣好，都取出來了。這要是留下一片半片的，往後就遭罪了。”
“行了，你出去吧。”許平山不耐煩道：“怎麽哪兒都有你。”
小李子敬了個禮，一溜煙兒跑了，還順手帶上了門。
秦梅香有點兒尴尬，手上倒是還利落。擦洗時能看到許平山背上的肌肉一繃一繃的，深可見骨了，想來也是痛到刺骨的。秦梅香小心翼翼給他上了藥，輕聲問道：“前頭擦洗過了麽？”
“哦，上完藥了。纏一圈兒就行。”
秦梅香拿起幹淨的細棉紗布，繞着許平山一圈圈把他裹住了。他一直站在許平山背後，這情形太暧昧，倒像是半抱着對方似的。
許平山的呼吸慢慢重了。秦梅香的手又一次繞到他腹部時，被狠狠攥住了。
秦梅香心裏一抖，慢慢把手抽開了。許平山的肩幾不可查地垮下去：“上回……傷着你了。”
秦梅香沒說話，繞到他身前，在腰上給繃帶打結。他能感受到許平山熾熱的目光一直落在他頭頂：“打仗時還想呢……活了這麽多年，也沒個正經相好的……”
秦梅香慢慢放下手，輕輕嘆了口氣：“我是戲子，只有娛人是本分。”
許平山低聲道：“你對我，就真的沒有一丁點兒念想？”
秦梅香沒說話，他說不出口。
許平山卻仿佛什麽都明白了。他小心翼翼地把秦梅香攬入懷裏。
真暖和。秦梅香低下頭，眼裏有些酸脹。
許平山見他沒躲，把他慢慢從懷裏轉過來：“我等着，等你願意。”
