第15章

齊國國君登基，自是萬國朝賀。

自雞鳴起，喬青從寝宮到太廟，祭拜先祖。

因昨日行刺一事，宮中加強戒備，昨日除了那些刺客，還處死了一些犯錯的宮人。

這些人就不是喬青親自動手，而是負責行刑的官吏，當着這些以為自己可以懶散、玩忽職守的宮人的面除以極刑。

整座齊朝皇宮，可以說只有喬青一人睡了個安穩覺，那些沒犯錯的宮人見了那些殘忍，甚至可以稱得上血腥的場面，有些當場就沒忍住，嘔吐的、失禁的都有。

大多數宮人大多是普通人，許久未曾見過這等大場景，一個個涕淚漣漣，害怕非常。

次日的時候，他們臉上都挂了黑眼圈，抹了粉也難以遮擋住憔悴，在這些宮人的襯托下，喬青這個天子反倒顯得精神抖擻，威儀堂堂。

登基之日，喬青周邊的防備格外嚴密，确認不會出現半點纰漏。

事實上，所有的流程也的确很順利，一直到登基的程序走完，喬青同薄太妃坐在正殿上方，本朝文武百官分立兩側，一同接受萬朝來賀。

中原主要分為三國，齊國、楚國、越國，三大強國，隐隐有三足鼎立之勢。

不過三國相距甚遠，又早早簽訂協議，處在休戰期間，共結盟友，維持了表面的邦交。

其餘還有若幹番邦小國，依附各個大國生存，總體而言，中原境內平和，百姓安居樂業，除了貧富差距過大，奴隸制度尚存，至少喬青暫時沒有淪為亡國之君的風險。

這次另外兩國都安排了使者過來，還有一些是依附在齊國，年年進貢的番邦小國。說是萬朝，實際上也就是臨近的十來個國家。

齊王薨逝，太子登基的事情是數日之前便放出去的，時間也是早早定好的。

各國特使捧着禮物，匆匆從境內出發，趕在登基大典這一日前抵達京城，依次向齊王觐見。

宦者特有的尖細嗓音被拖得又長又嘹亮：“宣韓國特使觐見。”

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頭戴綸巾，身穿绛紗袍的臣子便進殿，屈身行禮：“韓國特使，恭賀齊王登基。”

喬青略一擡袖：“謝貴使賀儀。”

這些特殊大多數十分謙卑，唯唯諾諾，在她這個天子面前擡不起頭來。

喬青掃了眼本國使臣，她雖是天子，可到底年輕，名聲又差，這些朝臣待她還不如外朝人，一個個态度倨傲，對她是面服心不服。

不過也得虧齊國乃強國，才有說話底氣，傲慢的本錢。弱國無外交，這些依附齊國的番邦小國自然不敢肆意妄為。

喬青瞧着這些番邦使臣，又慶幸自己是成了齊國的儲君。

接下來基本上就是使臣們重複這句話，喬青重複回禮，完全就是機械對話，流水作業。

一直到後面，楚國和越國這兩個大國的特使進殿，喬青才多給了這些人一些眼神。

楚國和齊勉強能算相鄰，中間只隔了一個小國，都是地處平原，耕種起家，但齊國民風教楚國而言更開放包容一些。

越國原本是游牧民族，後來入關，駐紮下來，在草原附近建立了城池，漸漸發展成一個大的國家。

也因此，越國一個個長得人高馬大，喬青是坐在三個臺階上的位置，這越國朝臣站得筆直，仰頭杵在那，反倒有點居高臨下的味道。

喬青本是皇家貴胄，和這位高高壯壯的使臣相比，自然沒有堕了半點天子威儀。

可越國使臣态度的确堪稱傲慢，讓人瞧着便覺得心生不悅。

“越國特使恭賀齊王登基。”

靜默片刻之後，站在那裏的越國特使額頭滲出汗來，喬青才緩緩道：“謝貴使賀儀。”

這場景落入百官眼中，有的覺得痛快，有的又替齊國擔心。畢竟近兩年越國強盛，隐隐壓齊國和出國一頭。而且齊國的軍隊其實比不過越國，每年還得想方設法用他們向對方人家買戰馬。

不過到底是齊國天子喜事，這越國特使再傲慢，也不敢明擺着欺在一國之君頭上，在喬青這邊碰了個軟釘子，再次确認了這位天子的锱铢必較，這人便收斂了那副傲慢，恭敬規矩地退讓至一邊。

宴請賓客的場所仍舊是安排在昨日的保和殿。

喬青昨夜才在保和殿殺了人，保和殿的地面都被刺客染了血。但今日此處又是幹幹淨淨，到處鮮花着錦。

今日是二月三日，齊朝京都因為地勢緣故，比江南的春來的更晚一些，前幾日還落了春雪，春寒料峭，但保和殿的鮮花數量卻極多，花團錦簇，看起來像是到了陽春三月。

在宴會開始之前，顧蕭單獨求見了喬青。

他先行禮，急聲道：“越人莽撞，臣鬥膽，今日晚上準許臣攜帶佩劍，随時護衛陛下的安全。”

喬青并沒有直接應允他，反問道：“你又是聽着什麽消息了？還是昨日刺客的事情出了結果。”

顧蕭繼續說：“越國使臣當中，除了今日觐見陛下的特使，臣懷疑其中有越國皇子。”

好端端的越國皇子，跑她的地盤來做什麽。

他們齊國就兩位公主，一位已經和親遠嫁，另外一位也成婚，總不可能再變一個出來嫁到越國去。

“你可确定？”

顧蕭點頭：“他應當做了易容，但臣在兩年之前，曾同他交過手。”

想到兩年之前，顧蕭突然屈膝，跪下來向喬青磕了個頭。

“說來慚愧，兩年之前臣對陛下多有冒犯，又恰逢越軍侵犯西南邊境，臣沒有能等陛下醒來。”

當時他騎馬入京，看見了喬青當街用長鞭毆打一年輕女子。

周圍人都道那女子無辜，他是從軍中回來，并不認得分別七八年，模樣有了不小變化的太子。

顧蕭當他是那種欺男霸女的纨绔子弟，沒多想就出了手。

他拿捏了分寸，打人沒有打臉，只擰折太子的胳膊，斷了他兩根肋骨。

在知道當時自己打的是太子之後，雖說天家威儀甚重，就算太子是微服私訪，哪怕是完全沒有理由的要了一個平民女子的命，也輪不到他顧蕭來教訓。

太子性情殘暴，惡名在外，可那畢竟是一條無辜性命，自己也挨上一頓打，顧蕭都不悔。

事情發生的時候，顧蕭便去京城中告罪，求得陛下的原諒。

顧蕭唯一沒有料到的，是太子因為胳膊蹭到傷口發炎，高熱昏迷，才幾日功夫，就變成病重。

他并沒有想過要太子的命，只是打傷了他，但太子的身體實在太弱，對尋常年輕男子來說養上十天半個月就能養好的傷，發生在太子身上，那就是來勢洶洶，要了半條命。

再後來，他知道那女子本是有心人算計，也的确是惹到了太子心中不能言說的痛處——他早逝的母後田皇後。

不然就算是太子性情殘暴，他也不會當着別人動手，傳出去讓那什麽丁夫人拿捏住他的把柄。

自己和太子，不過都是人家手裏的筏子，太子也本不應該病得那麽重，這才十分後悔。

但那個時候，顧蕭因為邊疆戰亂的緣故，已經跑到了邊塞，也沒有辦法背上荊條去向太子負荊請罪。

顧家是替顧蕭送了各種賠禮入太子東宮的，可東西是收下了了，太子卻并沒有原諒顧家，兩家的仇倒是越結越深。

京城之中事關太子的傳言，有些是虛假，但大部分是真實，譬如說太子的确性情殘暴、心胸狹隘、睚眦必報。

因為顧家和太子的這些摩擦，顧蕭一直以來對太子也并無多少好感。

可是這次回來京城，先是太子寬和待他，又加上昨日刺殺時候太子的表現，昨夜回去顧蕭半宿沒睡，覺得自己還欠當今天子一個當面的誠意的道歉。

先前登基大典，他一直沒找着機會，現在實在忍不住，說完了，就開始忐忑等待天子的回音。

喬青扒拉了一下原主的回憶，兩年之前，顧蕭的确是被急诏前往西南應戰，當時和顧蕭對陣的猛将，是深受皇帝看重喜愛，還是越國皇後所出的皇子。

考慮到原主受到的委屈，喬青也沒有讓顧蕭起來，她站在那裏，居高臨下得看着跪着的顧蕭：“你是說，使臣團裏有越國的十四皇子？”

“是，他當時戴着面具，臣沒有看到他的臉，但這個身形，還有那雙眼睛，還有那越國使臣待他的态度，他有九成的可能是越國十四皇子。昨日夜裏的刺客，那領舞的刺客，乃是胡姬，而越國同西域小國貿易互通，奴隸多胡姬。”

這僅僅是顧蕭的猜測，沒有确切的證據。

知道對方是越國皇帝格外寵愛的十四皇子，喬青也不太可能貿然扣留對方，但知道對方可能不懷好意，多提防總是沒錯。

喬青輕輕嘆了口氣，她朝着顧蕭伸出手來：“起來吧，佩劍的事情，朕允了。”

後者愣了一下，小心翼翼地搭上天子的手，快速的站了起來。

顧蕭的手生得比天子的大上不少，兩只手放在一起，一大一小，一黑一白，對比明顯。

不過天子的手顯然沒有他想的那麽細皮嫩肉，它雖然生得修長漂亮，可虎口處和指腹都有厚繭，比顧蕭以為的粗糙許多。

這位天子并沒有他想的那樣過得如意，這麽一想，顧蕭又生出幾分愧疚。

“不要用那種眼神看着朕，過去的事情，朕已經記不大清了。你倘若真的覺得愧疚，就好好練你的兵，讓越國聞風喪膽，不敢再來犯我大齊邊境，那才是給朕最好的賠禮。”

顧蕭心中熱血沸騰：“是！”