第5章 因由緣起
此言一出，幾人俱是心中一凜，鐵衣一口白粥含在嘴裏，險些嗆住，采玉忙将絹帕遞給鐵衣。
商六追問道：“那柳無暇，可是與西湖美景共稱杭州之秀的柳無暇？”
采玉不語，只是微微點頭。
郭旭面有不忍：“說到柳無暇，我去歲保镖去杭州時，倒與她有一面之緣，柳家是杭州大戶，亦是武林中人。柳無暇之父柳尚還曾盡地主之誼，為镖局擺酒接風。柳姑娘姿容脫俗，豔冠蘇杭，想不到……”
“可不就是，”商六嘆氣道，“我也記着柳家與長風镖局有舊，還想着千萬不要是這位柳姑娘，沒想到……”
“這事也就是半月前發生的，镖局的兄弟才從入京的趟子手口中得知。柳無暇遇害之後，趙馮志和柳尚柳老爺子傷痛難抑，發誓哪怕傾家蕩産也要找到段绫羅為柳無暇報仇。誰知那段绫羅忽如銷聲匿跡一般再無消息，直到……”
“直到江湖中傳出風聲，直指長風镖局接了绫羅美人镖？”郭旭看向采玉。
“正是，”采玉點頭，“而關于這趟镖，更有棘手之處。傳言稱段绫羅搶奪了那麽多武功載譜，是為了去廢園少主處換取水晶棺材。”
程鐵衣性子最急：“采玉，你莫打謎面了，這水晶棺材又是何物？”
“哥，我對這水晶棺材知之甚少，只自傳聞中聽過幾次。聽聞這水晶棺取自極北苦寒之地，練武之人若得此棺臂助，修練內功一日可當常人十日。更有甚者，傳說水晶棺可以生死人、肉白骨。”
商六駭然：“生死人，肉白骨？這，這怎麽可能？”
“所以我才說這只是江湖傳聞，生死人肉白骨不大可信，而且一直以來都只是傳聞，從未聽說有人真正見過這水晶棺……郭旭，這是題外話。我叫你們來，是想同你們商量，拒接這趟绫羅美人镖。”
程鐵衣點頭，但旋即皺起眉頭：“這趟镖如此棘手，能不接自然最好，但長風镖局的朱丹紅印已蓋，而且收了镖金……”
“哥，你的顧慮我都已想過。但長風镖局保镖，一向有自己的原則，段绫羅在镖書上弄虛作假，是為不信不義；以如此殘忍的手段殺害柳無暇，是為天理不容。郭旭，長風镖局素來有四不保之說，血腥贓物不保、奸盜匪類不保。如今段绫羅頻頻犯諱，如何能保？況且君子不立危牆之下，這趟镖兇險異常，實在不值得長風镖局以身犯險。”
“采玉說的沒錯，”郭旭點頭，“段绫羅弄虛作假在先，長風镖局也無謂跟她講江湖道義，屆時段绫羅上門，我出面回了此镖便是。”
程采玉微笑阖首，程鐵衣和商六雖覺得仍有不盡意之處，但思來想去，也唯有如此了。
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一日無話，晚飯時分下起雨來，暮秋天氣，一經雨意便覺分外寒冷，采玉吩咐下人将郭旭和鐵衣去歲的厚暖外袍都找出來，亦尋思着再給兩人添幾套新衣。
夜間雨聲淅瀝，第二日仍不見住。晨起門房出來支戶，打開大門，便見門前空地上跪了一個年輕女子，渾身上下均已濕透。
那女子身後停着一頂雙人小轎，兩個轎夫正縮在檐下避雨，見門房出來，那兩人如釋重負：“還請知會一聲少局主，我們車馬行已把人送到，只待少局主接了人，我們便好回返。”
那門房不敢怠慢，忙打發小厮去當家的，俄頃郭旭并鐵衣采玉等人出來，見那女子跪于中庭，俱都不明所以，采玉見那女子跪在女中，忙撐了傘過去，攜住那女子手道：“此處雨大，姑娘何不進屋說話？”
那女子聞言，略略擡起頭來，程采玉只覺得眼前一亮，腦海中驀地閃過古人形容美女的話“膚如凝脂，領如蝤蛴，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，只覺得古人所話，也不能形此女之十一。
郭旭程鐵衣乍見如此絕色，也不由一怔，尚未言語，那女子已開口問道：“不知哪位是郭少局主？”
話一出口，所有人的目光都集中到郭旭身上，郭旭上前一步，向那女子略一拱手：“在下便是。”
那女子仰面看着郭旭，容色甚戚，我見猶憐，俄頃雙目盈淚，珠淚滾落于白玉雙頰之上，朝着郭旭拜倒，以首叩地，哽咽道：“段绫羅懇請郭大少援手，救我一家老小性命！”
這一下四座皆驚，程鐵衣驚道：“段绫羅？你就是绫羅美人段氏？”
郭旭也有些驚訝，一時間竟不知該說些什麽，還是采玉最先反應過來，扶起段绫羅道：“段姑娘，有話屋裏說。”
一幹人回到廳中，采玉先帶着段绫羅回房更換濕衣，程鐵衣在廳中走來走去，如此反複幾回，終于按捺不住，朝郭旭道：“郭旭，她已找上門來，你預備如何應付？”
郭旭以手捋發：“鐵衣，我們之前不是商量好了麽？你緣何這般沉不住氣？”
“我沉不住氣？”程鐵衣瞪大眼睛，“我是怕你看她可憐，又起了甚麽憐香惜玉之心……”
“鐵衣，”不待程鐵衣說完，郭旭便制止他，“在你眼裏，我是如此不顧大局之人麽？”
“我……”程鐵衣一時結舌，頓了一頓才道，“罷了，是我多心，等她出來再說吧。”
未幾，采玉攜段绫羅來到廳中，段绫羅換上采玉平日裏的紫色襦裙，更顯風姿楚楚委婉動人，怎麽看都不像殺人越貨的兇嫌。
不待郭旭開口，段绫羅已經上前，朝着郭旭盈盈拜倒，郭旭伸手欲扶，段绫羅搖頭道：“小女子所求之事，實屬強人所難，郭大少就讓小女子跪言吧。”
郭旭為難之至，正想遞眼色讓采玉解圍，段绫羅已經開始講述事情的由來，郭旭等不聽則已，一聽更是心驚，不知該作何決斷。
原來這段绫羅并非武林中人，而是辭官返鄉的中丞令段萬裏的女兒，自小飽讀詩書，深谙庭訓。中丞令十五年前得罪權臣，一怒之下辭歸故裏南昌清水縣。這一趟舉家入京探訪故舊，未料中途遭人劫持，舉家被押于黑牢之中。
直到數日之前，段绫羅被告知：自己将會被送至長風镖局，由镖局護送至南昌。而段绫羅的家人仍被羁押，需待段绫羅安全到達南昌之後，方可得釋。如若長風镖局不願保這趟镖或者失镖，段绫羅一家頓成刀下之鬼。
段绫羅将因果細細述來，廳中諸人俱都聽的呆了，只剩段绫羅獨自垂淚，采玉心中喟然，忙扶段绫羅起身落座。
