第2章 不明前路
許無言倒頭便睡。
馬車內香煙袅袅，與暖爐的熱氣融為一體，溫熱香暖，甚是惬意。知言擡頭，便見何公子笑盈盈地向他望來，“在下何子非。”
知言有些戒備，亦學着他的樣子作揖道：“許知言。”
“你與許先生是……父子？”何子非看了一眼漸入夢境的許無言，又看看神色慌張的知言，墨眉微動。
知言搖搖頭，“是師徒。”想到許無言先前對他說，“若有一日回到京城，你我便再無半分師徒名分”，這雲裏霧裏的一番話令知言心情低落，一路上些難過地垂着眸。
何子非忽然意識到，想必少年的雙親早已過世，低聲道：“抱歉。”
“若是我們不随你走，會如何？”知言壓低了聲音，語氣中卻多了質疑。他猶記得坍塌的屋頂之上，隐約可見雪白的凹痕，恰是一個腳印。知言聽說過飛檐走壁這樣的輕功絕學，也自知有武功蓋世者能以掌碎石，摘葉傷人。
知言留心記下了何子非走過的印跡，長靴落在雪地上的紋路，恰好與屋頂的痕跡如出一轍。那麽何子非的目的，不就是要許先生露面麽？
他是壞人麽？那麽他先前卻為何對自己以禮相待？
“你在害怕？”何子非忽然笑道，擡手掀起厚重的轎簾。知言随着他的目光望去，但見無言書院火勢沖天，在獵獵北風中化作一團赤紅，發出綿長的嗚咽。
“你逼我們走便是，何以如此絕決！”知言雙手握拳，卻将隐隐的怒氣藏在袖袍中。
何子非搖頭，目光移至熟睡的許無言，“不是我做的。”
雖然先生從未說起，可知言很早就察覺到了書院的變化。從一年前開始，書院便莫名地丢失書籍器具，接着是先生的貼身衣物。本以為這是宵小有意所為，誰知半年前，竟有學生慘遭殺戮，橫屍荒野。先生再也坐不住了，遣散了所有學生，再不授課。
火光愈盛，驚動了周遭的百姓，有人大叫着“走水了”。零散的聲音卻被撲騰的大火吞噬。
知言看着，眼角忽然一濕，“那是我們的家，沒了，都燒沒了。”
“家……”何子非臉上的笑容不再，取而代之的是凝重而沉悶的表情，“我離開家時，也像你這般大，恰是十三歲的年紀。”
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知言愣了一瞬，認真道：“我已經十五歲了，比你大些。”
何子非抿唇輕笑，“十五歲？怎麽還這般愛哭？”
“我……”知言我了半天，卻說不出個所以然來。手中忽然多了幹淨的錦帕，他有些赧然地拭去淚痕，忽而笑了，“只要先生在，我在，四海皆可為家。”
孩子般地一哭一笑，卻逗樂了何子非。
嚴寒冬日，大雪紛飛，車轍自許昌一路而去，直上西京。帝都西京，原為前朝舊址，因其雍容大氣、繁華不衰。陳帝孔蕭定都于此，已有七年。
一路昏昏沉沉，直至繁華街市。許無言打着哈欠睜開了眼，手指向何子非道：“要帶我們去何處？”
“三殿下的府邸——亦或是在下的私宅。”何子非答。
“想必殿下的府邸更為安全。”許無言捏着幾縷稀疏地胡子，“我這徒兒，還請公子暫且收留幾日。”
“先生……”知言還想說些什麽，卻見許無言一瞪眼，吹胡子道：“這裏已是京城，你可還記着我的話？”
“嗯。”知言點頭，繼而沉默。
馬車漸行漸緩，終于在一處閣樓前停下。
嬌媚的聲音柔柔地響起，“今兒是吹的什麽風，把您給吹來了？”
何子非起身下車，眸光含笑，攬過女子的纖腰便走。
車夫趕着馬車自偏門而入，穩穩在院中停住。知言挑了窗簾，自縫隙中可見何子非與那女子相對而立。
他調笑道：“若不是有貴客造訪，怎敢叨擾了芸娘？”說罷掀開轎簾，向知言伸出手來。
知言不明所以，疑惑地望向先生，許無言并不說話，只對他點點頭。何子非的手指微曲，帶着邀請的意味，知言卻并不想觸碰那只手，兀自挪了挪身子、用力一躍，“撲通”一聲落在地上。
“喲，小公子是用臉落地的麽？”芸娘嬌笑着，胸口露出的大片雪白随之顫抖。
何子非低嘆一聲，雙手環住知言的腰身，用力一提便将他拎了起來，見他滿臉滿身的白雪，不由墨眸含笑。
“知言就拜托給芸娘了。”
芸娘妩媚一笑，“公子放心。”
馬車消失在來時的小門外，知言低下頭，心中感慨萬千。知言自幼被先生收養，十五年來未曾分開。如今二人分離，知言的一下子心裏空落落的，就像是幼年時養在家中的貓兒走丢了，雖然明知它在別處逍遙快活，心中卻仍然挂念。
芸娘捉住知言的手，笑道：“第一次來這種地方？”
這種地方？知言擡頭，但見高屋橫檐，張燈結彩，“水雲間”三個大字映入眼簾。
三三兩兩的女子着單衣、露藕臂，胸前的雪白晃得知言眼花，與這寒冬天氣格格不入。
此處竟是勾欄院？
芸娘牽着知言的手引他入內，惹得無數女子嬌笑打趣。知言一邊好奇、一邊有些赧然，見衆女子膚白如雪，妖嬈如蝶，竟然羞了個大紅臉。
“看什麽看，還不快讓開。”芸娘頗有些不耐煩，将知言引入東邊清淨的廂房，再無半點媚态。
“既然是貴客，我自當全心竭力的侍候。”芸娘清了清嗓子，“此舉雖然欠妥，但……也只有如此，委屈公子了。”
一襲寬大清透的裙從天而降，知言捧在懷裏，細細打量。抹胸長裙，分明是女子的衣衫，卻少了幾分端莊。
“我不能穿這個。”知言望向芸娘，神色尴尬。
“嗬，竟然入不了公子的眼呢！”芸娘輕笑一聲。
不待知言說話，她不知又從何處取來一件緋色的長袍，顏色明明豔如裙裾，卻是交頸直裾的男裝。
“好在我水雲間還有公子這等身量的小倌！”芸娘啧啧道，仿佛發現了十分有趣之事。
知言覺得好笑，小倌？書上說有達官貴人好男風，原來西京真有這等景致。
“這件……恐怕也不妥。”知言一想到芸娘要把這件衣裳套在他身上，下意識推脫道。
“妥、妥，只有如此，公子才能進得了世子府！”芸娘見他仍是一副不為所動的樣子，嘤咛一聲，“公子莫不是希望奴家替你更衣？”
知言眉眼一顫，連忙躲到屏風後面更衣。芸娘見狀以絲帕掩唇，心想這位知言公子真是個妙人兒，若是在水雲間做個小倌，定是財源廣進……
“呸呸呸，我這是不想活了！”一想到何子非馬上就要回來，她連忙定了心神，正欲推門而出，卻不知何子非已到。
見到芸娘，他的臉上多了笑容，“如何？”
“您自己看呀！”芸娘輕笑一聲，掩唇離去。
知言聽得腳步聲越來越近，不由自主地喚了兩聲“芸娘”。久久無人回應，他索性轉身出了屏風，險些與來人撞在一處。
那人笑吟吟地望着他的眉眼，伸出手指攬過垂在肩頭的烏發，輕聲道：“縱是女子亦不及知言半分。”
知言“噗嗤”一聲笑出聲來，學着芸娘的樣子以手掩唇，側着臉微微一笑：“公子說笑了。”
撫着烏發的手忽然一滞，轉而輕觸他白皙的面頰。何子非斂了笑容，忽然壓低了聲調，“你怎知我有此好？”
