第10章 (1)
三日後，聖上下旨，玉王作為陳使前往墨華城迎接周太子。
孔軒正如他的封號，面如冠玉，人如美玉，寧靜祥和，謙謙君子。他本就有藏石賞玉的喜好，昨日與知言對弈之時，聽說墨華山的石料頗好，乃是墨硯的原料産地，心中向往。再次擡筆寫字，便又想起了知言，那個言笑晏晏的少年說，他生平喜好臨帖，若能看一眼墨硯死而無憾。
擡腕，揮筆，一氣呵成。孔軒将信箋封好，遞與下人到道：“送至周世子府知言公子。”
傾城先生在不遠處讀書，忽然道：“聽聞殿下将要出京？”
孔軒點頭，“先生有何見解？”
“北方天寒地凍，若是殿下疾行而去，恐傷筋動骨；若是緩緩而至，可保無虞。”傾城先生捏着一縷小胡子，高深莫測。
“謝先生提點。”孔軒微微低頭，算是回禮，“先生仍不願與我提及當年之事？”
傾城先生神色一黯，“當年之事足以教老夫身首異處。”
孔軒露出溫和的笑容，“本王自有方法保全先生。”
傾城先生點頭道：“老夫已經欠了殿下一條命，定當竭盡全力為殿下謀天子策。”
孔軒搖搖頭，“而今國泰民安，安平樂土，縱有傾城先生相助，我卻無心謀天子策。”
午時，知言接到玉王殿下的親筆函，高興地手舞足蹈，卻不料“嘩啦”一聲碰翻了案上的硯臺，灑了一身墨色，她驚慌失措地從椅子上跳起，便将剛剛落在身上的硯臺“砰”地摔在地上。
硯臺落地，崩裂開來。
何子非在近旁讀書，墨眸含笑，“墨硯千金難得，知言要如何補償我？”
知言懊惱地盯着衣衫上的一片烏黑，表情落寞如落水的小貓，五官湊在一處，難看極了。
何子非不由覺得天氣晴好，心情舒暢，“也罷，若你肯幫我一個忙……硯臺之事，我便不再計較。”
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雖說何子非面容俊逸，但知言總覺得他這一笑陰險至極，像是藏着不可告人的陰謀，無奈寄人籬下又被他抓了把柄，只得硬着頭皮道：“何事？”
“你來。”何子非笑着招招手。
知言不明所以，在他面前站定。
何子非忽然握住她的手腕，順勢一帶，知言便毫無征兆地落在他懷裏。
“你混賬！”知言大怒，伸手便要推他。
何子非以左臂将她圈在懷裏，右手食指的指尖輕觸她的唇瓣，柔軟細膩的觸感自指尖傳遍全身，惬意之中夾雜着淡淡的酥麻。
知言不知他此舉為何，一時呆呆望着他的笑容，忘記了咒罵。
“砰”的一聲，何子非便在她光潔的額頭上彈了一記，“癡了麽？”
“好痛！”知言捂着額頭，遠遠地逃開了。
韓霖自廊下走過，見知言坐在一面鏡子前發呆，那端莊的模樣勝似女子。鏡中顯現出她驚慌失措的一張臉來，她的所有目光，緊緊鎖在因緊張而微顫的雙唇之上，唇瓣之上是醉人的朱紅，豔麗明媚，嬌俏可人。
心中沒由來的一陣煩躁，韓霖索性別過臉去不再看她，行至書房，卻見何子非把玩着自己的手指，他的指端有一抹嫣紅，明亮不足，刺目有餘。韓霖後退幾步，隔着花窗遠遠道：“韓霖先行一步。”
屋內之人朗聲大笑，“為何不進來回話？”
仿佛自己的想法被徹底看穿，韓霖臉上一燒，連忙轉移了話題，“霜華夫人那邊……”
“她去往流雲觀祈福了。”何子非的聲音透露出前所未有的愉悅。
“如此甚好，世子靜待佳音即可。”說罷轉身便走。
知言只覺有人一陣風一樣跑開了，待她回過神來，卻見韓霖早已走遠。想到自己今日就要随孔軒出城，知言心中向往，于是将方才被輕薄之事抛到了腦後，歡歡喜喜地打點細軟，直至玉王府的馬車停在門外。
但凡帝王皇子出使，都要入宮祭宗廟，不過當今聖上乃是陳國開國皇帝，着實沒有什麽先祖皇帝可以祭拜，再加之陳帝已纏綿病榻數月，行不了這祭祖的禮，便由玉王殿下代勞。知言雖然覺得此舉有些可笑，礙于孔軒一本正經地沐浴熏香，入宮祭拜，她只有随他一道走這一遭了。
知言不過是小小随從，入不得內宮，只得在一處隐蔽的偏門等候。不知宮裏的祭祖大典如何氣勢恢宏，只聽得叮叮當當地編鐘擊鳴之聲，伴随着時緩時疾的鼓聲袅袅襲來。
天氣愈發熱了起來，知言索性尋了一處枝繁葉茂的草叢，仰面而睡。宮樂聽得久了，分不清節奏快慢，旋律起伏，“嗡嗡”之聲不絕于耳，着實教人心煩。
知言搖搖頭，懊惱地捂住耳朵，才發覺萬籁俱靜，早已聽不到樂聲，難道是她做夢了不成？
“你怎麽才來。”溫軟的女聲滿含期望，柔柔地飄進知言耳中。
知言一怔，眯着眼睛偷過密密麻麻的樹葉，約莫能看到外面的光景。不遠處有一男一女相擁一處，想必是私通的宮女與侍衛，尋了這個無人之處互訴衷腸。
“我日夜思念，總算能見你一面。”這男子雖是說着綿綿的清苦啊，聲音之中卻不乏威儀，他的聲音仿佛在哪裏聽過一般，教知言愈發好奇。
“你為何不去我殿裏請安？”女子的聲音似是怨恨，又似是撒嬌。
知言細細品來，吃了一驚，去殿裏請安？敢情這偷情的女子是宮裏的娘娘？誰有這麽大的膽子，敢給當今聖上頭上種草！
“老頭子日日召見，我确實脫不開身。”威儀的聲音中有一絲歉意。
“連理由都一模一樣，你們還真是一對父子！”那女子“哼”了一聲，居然哭了起來。
“鸾兒莫哭。”男子将那女子擁得更緊，不停地親吻她的面頰。
知言早已吓得癱軟在地上，那男子不是別人，正是硬闖周世子府，逼得她與何子非共浴的當朝太子孔诏，而這女子，想必是當朝皇帝的寵妃。雖說二人年紀相當，兩情相悅，但畢竟有違倫理綱常，實乃宮中大大的醜聞！
知言距離二人不遠，若是此時抽身離去，難免引得一片窸窣，暴露了身份，可若是不離去，眼前的光景實在羞人的很，真真是亂了倫理綱常！
那妃子哭得嬌媚無比，孔诏索性一用力，将她抵在樹上，含住她嫣紅的嘴唇。女子的哭聲頗有些凄涼，伴随着伸入她衣衫中的大手的撫摸，幻化成無數的碎片。
知言的臉早已燙得一塌糊塗，不由垂下雙眸，欲轉身離開。剛要動身，便被人伸手掩住了唇，身後那人一手捂住她的嘴，一手按着她的肩膀，想必是教她不要妄動。溫熱的春季，他的手寒冷如冰，教她沒由來地心悸。
那人的身上有一股異香，像是曾經聞過。知言估摸着，此時此刻能找到此處的唯有孔軒一人而已，便放下心來。知言不敢動，更不敢出聲，只能任由眼前的男女在此處肆意妄為。想到身後是溫文爾雅的孔軒，尴尬的情緒飛快生根發芽。
事畢，那二人又是一陣卿卿我我，才各自離去。捂着口鼻的手漸漸松開，知言終于松了一口氣，轉身道：“吓死我了。”
映入眼簾的是明黃的袍，以及一張近在咫尺的、中年男子的面容。知言忽然想到，這也許是他第一次，也是最後一次見到陳國皇帝了，下一刻整個靜靜趴在地上，道：“請賜小人一死。”
陳帝孔蕭一襲龍袍，半跪于樹叢中，剛剛偷窺了一出香豔好戲。
“擡起頭來。”陳帝的聲音高高在上，教知言不由顫抖。
知言仰起臉，見他烏黑的長發中夾雜着幾縷花白，硬朗英俊的面部線條驟然收緊。
“你是何人？”陳帝聲音低緩，并不似先前那般生氣。
“小人是玉王殿下的随從，因身份低微，入不得內宮看不得祭典。”知言說罷便又伏在地上，發出悶悶的聲音，卻再不見陳帝回答。
許久，她試探性地擡起頭，卻見面前空空如也，仿佛除她之外，再無人至此。
作者有話要說： 自從淨網了，想來幾段香豔的鏡頭……只有白日做夢了。
☆、十一章 何以醉人
“為何如此心神不寧？”這一路上，孔軒只道知言局促不安，卻不知到底發生了何事。
“我……從未見到如此恢弘的殿宇，被皇家威儀所攝。”知言信口胡謅了一個理由。
孔軒微笑，“日後便習慣了。”
日後，日後還要進宮？陳帝豈不是要将她碎屍萬段？知言心情低落，道：“宮中可以有一位叫鸾妃的娘娘？”
“貴妃娘娘的名諱是沈鸾。”孔軒目光流轉，輕聲道：“你打貴妃的主意？”
“不是不是，我不喜歡女人。”知言忙于撇清他的誤會，卻不料玉王殿下的誤會更深。
他頗有深意地看了她一眼，“你果真與子非……”
知言當日以男寵的身份入府，乃是人盡皆知的事實，此時她低頭不語，眉頭緊蹙，想到自己漂泊無依數十載，如今連最親近的先生都離她而去，不禁感傷道：“殿下一定要戳小人的痛處麽？”
孔軒見她蹙眉，聲音愈發溫和，道：“我并不會因此看輕了你。”
這話是什麽意思？知言擡頭看他，卻見他已靠在一旁閉目養神。原來在旁人眼中，她與何子非果真是一雙狗、男、男！
馬車行了五日，便抵達了墨華山，翻過這座山，墨華城便在眼前。當天晚上用過飯，知言回房休息，正拍着圓鼓鼓的肚子喃喃自語，就感受到寒氣自身後逼來。
她打了個寒噤，“誰？”
言畢忽然轉身，卻見那人冷眼冷眉，一身冰雪似的白色。
除了韓霖還能有誰？
“你來做什麽？”韓霖不是何子非的心腹愛将麽？竟舍得将他派來？
“你忘了一樣東西。”韓霖自袖中取出一方錦盒，隔空擲給她。
“這是何物？”知言好奇地打開錦盒，面上一紅。
韓霖僅是奉命行事，也不知那究竟是何物，不由瞧了錦盒一眼，面上寒霜更甚。
錦盒之中尚有一個小小的瓷瓶，順着知言的指尖望去，觸之明豔美麗，竟是女子梳妝用的口脂。
“世子可有帶話來？”知言将錦盒藏入袖中，正色道。
“阻止玉王進入墨華城。”
她就知道何子非心懷鬼胎。
“你是來幫我的？”知言的眼睛遽然發亮，韓霖武藝高強，如果能助她一臂之力，她便不需要用那樣見不得人的方法拖住孔軒。
“我還要趕路，告辭。”說罷躍窗而出，徒留知言愣在原地。
“好個韓霖，不講義氣！”知言憤憤不平，心中愈發煩躁。明天就要前往墨華城，那麽今晚，她要怎樣才能拖住孔軒？即便她能得逞，拖得住他一時，豈不是要害得玉王抗旨不尊麽？
知言懊惱地拍拍腦門，耳邊“篤篤”的敲門聲節奏分明。
“知言。”孔軒的聲音溫和動聽，教知言心頭沒由來地一顫，該來的終歸會來。
落日餘晖，天色漸晚，正是夜市熱鬧之時。墨華山谷因産硯而聞名于世，又處國之邊境，每日來買硯臺的人絡繹不絕，有尚文的陳國子民，也有來自周、黎各國的商人散客。
“竟是比西京更熱鬧！”知言快步向前，一雙眼左顧右盼，不時發出“啧啧”的贊嘆聲。
雖是身着粗布袍，手持紙扇，孔軒的氣度依然不減半分。生意人各個慧眼識人，争着給孔軒薦硯。
除了西京的古玩街，孔軒極少露面于市井。此時被人團團圍住，不由皺眉，這些生意人大都是谷中居民，以制硯為生，不免粗鄙，甚至有些采石工，渾身的泥土與汗臭，教孔軒心中不悅。
“殿下可是覺得此處不自在？”知言沒由來地問了一句。她看出他的局促，身為一國皇子，恐怕從未來過髒兮兮的采石場。
天色漸晚，孔軒的表情瞬息萬變，“不，我只是……”
“上有賦稅，下有一家老小，小民們的生活無不艱辛。”知言笑道，“能自食其力，豈不是比那些游手好閑的王公貴族……”
知言忽然心虛地瞧了孔軒一眼，“我不是說你！”
街市上燈火明暗，正如孔軒明暗閃爍的雙眸，他定定看着她，反而開懷大笑，“你說的對，枉我自诩飽讀詩書，實在慚愧。”
知言赧然，遂蹲在地上專心琢磨起硯臺來。孔軒低頭看她，她的側影像個纖弱的讀書人，将這樣的人留在身邊，到底是何子非眼光好，還是目光短淺。
孔軒便也學着她的樣子蹲下來把玩。墨硯果真名不虛傳，墨色濃郁，紋理流暢，觸之溫軟細膩，好似女子的素手。
這是街市上的一個小攤，攤主是一對爺孫，老人家已過古稀之年，精神尚佳，孫女兒不過十三四歲的模樣，生的水靈。
“哥哥，墨硯最好了，宮裏的大官們都用呢。買一個吧！”孫女兒能說會道，逗笑了知言。
“一兩銀子太貴，我看這墨錠光滑細潤，能否贈我兩個？”知言讨價還價。
孔軒向來一擲千金，從沒想過會有人因為一兩銀子斤斤計較，面上笑容緩緩。
“小公子說笑了。”老人家笑道：“小公子也是識貨之人，一兩銀子，連這硯臺都買不走。”
知言的眼睛在墨錠上飄來飄去，甚是不舍，她伸手去取，袖中之物便“骨碌碌”滾了出去。
小小的錦盒摔裂開來，露出圓圓的瓷瓶。
“哥哥還藏着女人用的東西？”小姑娘這下樂了，“咯咯”地笑出了聲。
知言羞了個大紅臉，正欲伸手去拾，卻又一只手在她之前，将瓷瓶撿了起來。
知言不敢看孔軒，他一定會嘲笑她。
“呀，好看，好看！”小姑娘高興起來。
只見孔軒輕輕打開小瓶，對着晦暗的燈光觀察那口脂。知言不由伸手搶過，低頭道：“見笑了。”
“好漂亮，好漂亮！”小姑娘笑個不停，“哥哥可以把……把那胭脂給我麽？”
“這丫頭不懂事，兩位見諒。”爺爺白了孫女兒一眼。
“既然喜歡，就送給你吧。”知言有種壞事敗露的羞恥感。
知言懷揣着一兩銀子買到的硯臺，頭也不回地走遠了。孔軒在她身側，卻也不說話。
“哥哥，哥哥！”明快的聲音由遠及近。
知言回頭，便見那少女歡快地向她跑來，“哥哥，我好看嗎？”
銀色的月光下，少女迫不及待地撅起嘴，那裏是她新塗的胭脂，唇角明豔動人，如桃花一般。
“好看。”知言忍俊不禁。
“哥哥，這個送給你。”少女将手中兩個墨錠放在知言掌心。
趁她低頭看那墨錠的時候，少女踮起腳尖，結結實實的貼住了知言的嘴唇。
“吧唧”一聲，帶着女子的嬌媚吟笑。
朗朗乾坤，她竟然被一個女孩兒給強吻了？知言一愣，卻被人攬住腰肢大力拉開。
少女便又歡快地跑開，“咯咯”的笑聲遠遠傳來。
“遲鈍！”身後那人怒極。
孔軒、孔軒生氣了，溫文爾雅的玉王竟然生氣了？
孔軒扳過她的身子，借着月光盯着她，她雙眸如星，閃爍着明麗的光華，她雙唇嫣紅，染上了胭脂的色彩。
知言望着那雙琥珀色的眸子，笑道：“下次我會留心的。”
“下次？”孔軒低笑。
“嗯？”知言看不懂他這一怒一笑，唇間卻忽然一熱，他的唇便覆上她的，來回摩擦、摸索，将她唇上的胭脂盡數吃下。
她心慌意亂，恨不得落荒而逃，何子非曾對她做過同樣的事情，他欺負她、戲弄她。可孔軒不一樣，他那樣溫柔、那樣小心，那樣教人悸動。
許久，孔軒的聲音輕輕在她耳畔響起，“香甜滑膩，死而無憾。”
說罷，整個人癱軟了一般，頹然倒地。
☆、十二章 何其相似
八百裏加急快報，玉王行至墨華山，突發惡疾，昏迷不醒。
玉王長病不起，太子孔诏即刻北上，與周太子會于墨華城。此時此刻，已在進京的路上。
孔軒一昏迷便是七日，待他悠悠轉醒，已經躺在西京的玉王府。
“殿下可算醒了。”傾城先生撫着胡須，“我即刻差人回禀宮中。”
許久，傾城先生去而又回，“殿下的契機抓的極好，教老夫佩服，只是這世上真有如此神奇的藥，能教人昏睡數日，狀如中毒？”
孔軒自是知道其中的緣由，他不是狀如中毒，是真的中毒。
孔軒自幼對女人的脂粉過敏，少時與宮女兒拉拉小手，肌膚便要起紅疹。大些時候，年長的宮女便要引導那陰陽相合之事，尚未經人事，他便因吃了胭脂中毒不醒。堂堂一國皇子竟親近不得女色，此中緣由，也不能向外人解釋。
“世間之大無奇不有。”孔軒輕描淡寫。
“究竟是何人所為？”傾城先生不解。
“何人？”孔軒閉上眼，長舒了一口氣，那一夜的情形依然歷歷在目，他明知不能為之，卻刻意為之，真是不要命了。現在想來，那入口的馨香，真是……甘之如饴。
知言歪着腦袋嘆氣，她終究用這樣下作的方式，将玉王阻隔在墨華城外。
何子非放下紫毫，把玩着知言帶回的墨硯，“墨硯的确不同凡響，我很中意。”
知言瞟了他一眼，不說話，像是和他有深仇大恨一般。
“你無須自責。”何子非道：“是玉王自己要吃那胭脂，幹你何事？”
提及此事，知言一張臉霎時通紅，他怎麽會知道，怎麽會？知言怒極，狠狠盯着門外的韓霖。
韓霖只覺身後殺氣驟至，回頭一瞧，不由得倒吸一口冷氣，心虛地別開眼。
“若你不攔下他，玉王恐有性命之虞。”何子非敲了敲她的腦袋，“救他一命，他感激你還來不及。”
“何以見得？”知言好奇，卻參不透朝堂之事。
“太子早有除去玉王之心，本欲待玉王與周太子一會面，便下手除去二人，如此一來，不僅能穩固自己的地位，還能動搖了周國的根基。”何子非笑道。
若太子有難，回國繼位的便是何子非，可他并未這般去做，想必何子非擔心玉王是假的，保護周太子才是真。知言笑望着他，先生自幼教她，無情最是帝王家，手足相殘，父子屠戮，不想何子非，卻是如此重情義之人。
陳帝孔蕭纏綿病榻，玉王尚在休養，也只有太子能主持大局。聯想到祭祖那日窺破的醜事，知言心中疑惑，陳帝、太子、玉王，這三個人着實奇怪，可是究竟哪裏奇怪，她卻說不上來。
“憂思傷身，不想也罷。”何子非手指輕點她的額頭，“随我出去走走。”
何子非分明是賦閑的異國質子，可他像是策劃着隐藏着什麽驚天的大秘密，知言如是想。
“此去墨華谷，可有收獲？”何子非問。
“墨華老人早已仙逝，昔日的墨華谷，而今不過是以墨硯聞名的集市。”
“只有這些？”何子非挑眉。
孔軒昏迷的第二日，她又去了墨華谷，她不是玉王府人，自然也無人發現少了這麽個人。暗訪三日，當年之事略有眉目。
知言又遇那夜在街邊賣胭脂的爺孫，那老者甚至有幸見過位驚才絕豔的年輕人，時隔二十餘載，依然記得他們各個人中龍鳳。
“彼時墨華老人有五個弟子，陳帝、先魏帝、魏皇後，還有傾城先生和……和周國暄貴妃。”知言小心地瞧了何子非一眼。
不僅如此，她還打聽到，周國暄皇妃，便是何子非的生母。而這位暄王妃已于數年前薨，失了母親庇佑的長皇子，由太子的生母，周後撫養長大，及至十三歲，何子非便以周國質子的身份來到西京。
何子非點頭，“五人已去三，魏皇後之死，當從這最後兩人入手。”
知言點頭，陳帝與傾城先生，她倒是都認得的。想到她離開之前的約定，知言試探道：“我如約阻止了玉王與周太子會面，世子準備好秘密與我交換了麽？”
何子非坦然道：“有一個秘密，對你來說不知是福是禍。”
“哦？”知言來了興致。
“先朝魏皇後，與你有七分相似。”何子非帶出懷中一幅老舊的畫卷，在她面前緩緩打開。畫上有一位優雅的女子臨案習字，甚是端莊美貌。知言自幼便男裝示人，自覺與這畫中女子相去甚遠。若說相似，倒是更像那位鸾貴妃娘娘。
“她怎就與我像了？”知言覺得好笑。
“若你肯換得女裝，容貌與她相差無幾。”何子非的聲音蠱惑。
知言露出懷疑的神色，“世子的每句話都有陰謀。”
何子非神秘道：“玉王還未康複，已經在向我要人了。”
“什麽？”知言好奇地睜大了眼。
“玉王說，他看上了我的書童。”何子非道。
“當然……有件事情，我一直沒有告訴你。”何子非像是忍住不笑，“玉王殿下自幼聞不得脂粉味，他府上的丫鬟皆是素面朝天。”
知言自然知曉，否則玉王怎會因為吃了她唇上的口脂便暈了過去。
“正因為如此，他從不親近女色，府上倒是有不少美貌的少年。”何子非皺了皺眉，似乎頗為煩惱，“我到底該不該把你送給他？”
“使不得！”知言慌忙上前扯住了何子非的衣袖。難怪玉王三番五次單獨邀她出行，她竟然也乖乖地着了道。孔軒可不是何子非，他已經徹徹底底将她當成了婉轉承歡的男寵，這一去還了得！
“你說我該如何回絕玉王？”何子非似笑非笑地問。
知言煩惱了半晌，終于決定自己出馬，揚揚灑灑地寫了一封書信給孔軒。信上說她年幼無知，沖撞了玉王，實乃罪該萬死。然而她“心有所屬”，甘願在“世子府”做一個小小書童，為“他”研磨潤筆。臨了，幹脆心一橫，将自己好不容易帶回的墨硯贈與玉王，感謝玉王當日的贈筆之恩。
何子非笑得前仰後合，“連當日的贈筆之恩都不放過，你真是絕情。”
玉王收到來信之時，仍在府上休養，他懶懶地攏着衣襟，将那少年的來信前前後後讀了三遍。知言寫得一手好字，教孔軒沒由來的喜歡。想必是他那日的行為太過突然，吓到了這個孩子，可若真如信上所說，她對何子非死心塌地，又怎會被他的吻吓得驚慌失措？對于男人的親吻，知言早該習以為常了，不是麽？
想到那一日，他輾轉啃咬知言的嘴唇，咽下了唇上的胭脂，那柔嫩滑膩的感覺，竟是生平從未有過的。若是能将她收回府中，養在榻上……孔軒長噓出一口氣，便覺胸中燃起些欲望來。這一動彈，便牽動了身旁熟睡的人兒，面色白淨的少年睜開眼道：“殿下？”
孔軒低下頭，親吻睡眼惺忪的少年，那少年口齒不清，短短地喘息了幾聲，便主動攀上了殿下的身子。
孔軒閉上眼，任由少年伏在他身上。可是剛一閉眼，腦海中便浮現出知言的一張臉來，那張臉，與記憶中的小小少年長得太像。
少年是東宮太子，容顏極盛，孔軒雖然比他年長，卻只能跪在地上仰望着他。
孔軒被伺候地舒爽不已，唇齒間溢出壓抑許久的幻想，他掙紮着喚了一聲“楊緒”，驀然睜開眼來。
若是楊緒尚在人間，已有二十歲的年紀，可知言卻只有十五歲。知言究竟是誰？為何有一張酷似先朝太子的容顏？難道說，知言便是上天派來補償他的麽？既然如此，他又怎能裝作視而不見？
作者有話要說： 這一章，突然把溫文爾雅的玉王寫崩了。
☆、十三章 何以立足
何子非一連三日沒有看到知言，心想她躲着孔軒就算了，怎麽連自己都不肯見。擡步來到後院，卻見此人正蹲在地上，兩手黑乎乎的，手裏還拿着一樣黑黢黢看不清形狀的物件，正在石板上打磨。
“世子？”知言随腳步聲回頭，眉目舒展，臉上卻有兩道墨色的痕跡，襯得一張臉愈發秀氣白淨。
“你在做什麽？”何子非伸手觸碰她的面頰，将那兩道黑色的印跡抹去。
知言也不羞惱，也不躲閃，仿佛他知道她不是男子，實乃稀松平常之事。
“我自墨華山帶回兩塊墨錠，本想磨平了棱角，送給玉王殿下做個人情。”知言懊惱道：“哪知……”
“嗯……這麽說來，那硯臺原是要贈給我的不成？”何子非挑眉笑道。
“事到如今，我只有将這墨錠磨好了贈與世子。”知言繼續手中的動作，黑色的十指上下翻飛。
“如此甚好。”何子非點頭，“能否在那墨錠上刻上我的名字？”
“就刻子非二字如何？”知言痛快答應。
“好。”何子非勾唇一笑，眸子裏滿是華彩。
言畢，見何子非卻并沒有離開的意思，知言狐疑道：“世子今日來找我，又有何事？”
“此乃我自己的府邸，知言反倒不歡迎我過來？”何子非似笑非笑地瞧着她。
知言伸手撥過淩亂的鬓發，便又在臉上添了一道磨痕， “知言不敢，只是世子心機深重，每每都要與我交換條件。可現下，我實在拿不出什麽可交換的，卻不知世子又在打什麽主意？”
何子非嗤笑一聲，“既然如此，我便開門見山。下月禦試，你好生準備。”
“禦試？”知言微微一愣神，手中的墨錠便落在地上，摔碎了一角，“我并未參加過什麽考試……”
“我已替你報名。”何子非瞧着她睜得溜圓的眼睛，“許無言學富五車，你是他的學生，何不借此投石問路？”
陳國禦試，乃是陳帝親自殿試。諸位學子都是經過層層選拔考試，才能在禦前獲得一方站立之地。知言雖然喜歡讀書，卻并未想過有朝一日能參加禦試，畢竟在陳國，富人家的女兒可以讀書習字，卻從未有過入仕的先例。
“你自幼随他讀書，卻因是女子而沒有機會出仕，豈不可惜？”見她毫無反應，何子非循循善誘。
“欺君罔上，反倒會連累了先生。”知言默默垂下眼睑。她自幼喜歡讀書，卻礙于女子的身份，不能像諸多學子一樣考取功名。而今有一個機會擺在她面前，能與那些學子們同臺競技，到底要不要一試？
“你若不願意，一輩子在我府上做個研磨的書童也好。”何子非一動不動地盯着她。
一輩子？做個書童？難道讀書數十年，真的無用武之地？知言的睫毛輕輕顫抖，眸中滾動着不甘。
“好。”她微微張口，聲音輕柔而堅定。
韓霖雙手環抱在胸前，立在廊下。夜色漸深，晦月低沉，黯淡的夜色中，唯有書房燈火通明。從窗縫間露出的點點暖色瞧去，隐約可看到房中少年模樣之人，正伏在案上讀書。那些書卷滿滿地堆了一桌子，蓋過她的頭頂，僅露出她腦後的發髻。若是此時從正門而入，定然看不到案前還有一個人。
知言已在這裏坐了兩個時辰，若說這《四書》、《五經》她倒是讀過，而今只要溫習便好。可陳國禦試，不僅要考真刀實槍的學問，還要考策論或是當朝政試。說到底知言的确讀過不少書，可是論實踐經驗，便只有紙上談兵，再者許無言對政事諱莫如深，從不提及。
腦中昏昏沉沉，大大小小的文字如蒼蠅般揮之不去，知言猛然驚醒，竟已是天明，屋內紅燭燃盡，香薰袅袅。清晨霧重天寒，知言只覺手腳皆冰涼，一邊活動着僵硬的四肢，一邊洗漱。
輕輕推開房門，卻見何子非捧着厚厚的書卷而來。知言蹙眉道：“還有這樣多？”
“你本就不谙政事，這些經義策論，不可不讀。”案上擺滿了書籍，何子非尋不得空處，便将書卷堆在更高處。
知言的小臉皺成一團，嘆氣道：“昨天的還未讀完……”
何子非笑道：“若是你嫌棄這禦試難考，還有一個法子可登捷徑。”
知言兩眼放光，“什麽法子？”
“陛下抱恙久矣，由玉王殿下主管這一回的文試，你若願意，大可向玉王讨個人情。”何子非倒是的确提出了一條好建議。
自打知言聽說那玉王有分桃之癖後，恨不得退避三舍不再見他，怎麽可能親自找他讨個人情？可何子非說陛下抱恙久矣又是為何？她不禁猶豫道：“我曾在離京前見過皇帝陛下。”
“哦？”何子非墨眉輕挑，“竟有此事？”
知言草草地跳過了太子孔诏與鸾貴妃有違人倫之事，只說孔軒離京那日，在宮中誤打誤撞遇到了皇帝。他精神氣色俱佳，并不像是病了許久之人。
何子非面上疑惑漸深，“如此說來，倒是你沖撞了龍顏？”
知言點頭，“想來卻是如此。”
“陳帝暴虐，不殺你乃是萬幸！”何子非在她額上彈了一記，“若你入朝為官，不知還會有怎樣的驚濤駭浪！”
知言心虛道：“既然如此，我何必要入宮？”
何子非故作神秘，“聽聞七年前，陳帝定國之時，傾城先生從宮中帶走了一個孩子。”
話鋒一轉，何子非又道：“知
