第21章 （二十一）鸩

傳言渠地多生薜幽、荔、蘭蕙，皆香草，往往可鬻，貪財者常欲取之。然亦多怪，或蝮，或百足，或血針木，人見此，不敢擅入。

而諸邪物中，有一名鸩，黑羽赤目，雖美，實惡鳥也。其體羽帶毒，又怪詭莫測，常獨往，不成族群，只一二間或出沒。故渠人多聞惡名，不知其食何物、栖何處。

雖豪富者喜奇珍，欲羅而捕之，久不得。偶獲一羽，必以妙法藏之，制為鸩酒。酒亦毒，點滴進口，即死，七竅流紅。縱華佗再世，不可救也。

如此盛名，京中亦耳聞。而深宮妃嫔鬥豔生妒，便暗遣人至渠地，為尋此酒，費千金而不惜。

某年，莞川起兵禍，遭斷足削手者多矣，積骸填壑。更兼孤寡婦孺，流離失所，哭聲盈耳。有江蓠者，方十六，為世家子，父母、叔伯俱死賊手，唯其與二三仆從連夜奔逃。至渠地，過密林，忽遇數強徒，攔道劫掠。獰笑刀落，分明砍瓜切菜一般，諸仆從盡作刀下鬼。

然江蓠自幼體弱，若深閨女子，接連遭禍，早憊矣，故不能逃。而賊徒搜掠車中，見姿容端麗，邪心頓生，與之嬉笑牽袖，欲行無禮事。其假意曲從，曰：“吾只一身，且羸弱，若輪番伺候，恐登時身死，壞大王興致。”

聞言，賊皆以為然，既而彼此相争，欲占個頭籌，好早嘗美人滋味。本亡命殘暴之徒，空談兄弟情義，今為江蓠一人，不禁怒由膽邊生，打殺心起。蓋覺江蓠已成甕中鮮食，無處逃矣，故只顧争奪，而不加看管。

未幾血灑遍地，皆如惡鬼，後剩一人，大笑，欲抱江蓠于懷。則其低眉順眼，口稱大王數聲，作勢解衣，然懷中藏利刃，為自保爾。賊提防不及，中刃仆地，江蓠又趁勢踩踏其腹，奪刀一頓亂刺，血濺滿懷。

少頃，賊不得生，已血肉模糊，肚腸俱出。

時天色昏暗，江蓠力竭而逃，又不識路途，漸入幽深。忽見一黑影自身後飛出，若人大小，然雙翼展開似鳥雀。大驚，忙仆地，則黑影長鳴數聲，尖而且厲，直向江蓠沖來，舒利爪将人帶去。江蓠身在半空，不敢睜眼，唯聞耳畔風聲大作，心下惶惶，一時暈絕。

及夜半，漸蘇，察四下藤蘿交纏，似處巢穴。趨而視之，果為藤草遮蔽，栖于山間洞窟，若鳥作巢。而不能妄動，恐迷途，遂複入巢中，心忖道：“不知何物擒吾至此，宜靜觀其變。”良久，覺腹饑口渴，忽聞撲翼聲響，忙卧雜草堆中，便僞沉眠以俟。

初疑為怪鳥，愈近，方知乃一人首鳥身怪也，貌美甚，不作人語。雖為鳥身，竟似人有四肢，只雙臂生羽，而足亦如鳥爪，銳利非常。

正慌懼，又見其停數步外，身前各色野果積如小山，似喚來嘗。俟江蓠睜眼，怪便喜，昂首長鳴，靜候在側。江蓠視之，大為奇異，問曰：“汝知吾肚饑，故尋野果來耶？”言畢，則怪以鳥聲應，躊躇良久，仍不敢近身。

雖迷惑，不能忍餓，便起身拾野果數枚，食之，皆鮮甜，味美遠勝尋常物。不覺飽足，又見一綠果甚巨，剝而得囊，動搖水聲。取刀劃一小口，就之歡飲，果清涼水也。

江蓠知怪似無惡念，心稍定，然不通言語，不明鳴聲何意。不覺困倦，卧巢內，而怪蜷近洞口，竟如看守。

徹夜安眠。

翌日，已正午，江蓠悠悠醒轉，方覺己身盡沾血污，腥臭難聞。蓋先前引賊徒相鬥，又仗膽親手殺一人，未臨水洗漱，便被捕至巢穴。時怪亦自夢中起，口吐鳴聲，以利爪模仿人行，搖晃欲墜。江蓠一時訝異，随其後，沿小路往一小湖。

正值日光照水，清且漣漪，又有樹影橫斜，湖中魚蝦相戲。江蓠大喜，欲解衣，又急回首，見怪停林間，目不斜視，若稚童懵懂。則笑而入水，幸無旁人，雖赤身不覺羞恥。然不知身後一怪狀若馴服，雙眸炯炯，緊盯不舍。

及洗淨，折青藤蔽體，與怪回巢，将衣衫晾于洞窟外。昨日野果尚有，又得怪尋山兔野鹿，剝皮取肉，燒熟彼此分食。其時怪仍不肯近身，更不允江蓠獨離巢穴半步，似囚其在此。江蓠無法，憶及周遭兵禍，留巢穴內可得生，遂不思遠出。

如此月餘，一夜，怪遲遲不歸，江蓠蹙眉深憂，輾轉難安。忽聞啾啾聲大作，趨而視之，見半空二黑影發怒相搏，一為怪，一為怪同族。然怪為雄，其人面似女子，不甚相同。

久矣，則雌鳥力竭，忿忿飛去。則怪盤旋數圈，猛墜地，不知落在何處。

江蓠大驚，忙離巢遍尋，至湖邊，見怪仆雜草叢中，似極痛楚。然身無傷痕，唯掉二三鳥羽，蜷卧水畔連聲號叫。江蓠一世家子，不識草藥，更不通半分醫理。驟聞怪呼喊，愈急，一時額角發汗，亂神無主。而怪本生得俊俏眉目，加之哀聲切切，更顯可憐。

“荒山古林，人煙杳杳，将以何法救汝！”江蓠不覺垂淚，雙眸泛紅。

聞言，怪竟面露喜色，勉強爬起，摟江蓠入懷，與之交吻。又以利爪裂衣衫，皮肉緊貼。忽觸其鳥羽，江蓠遍體生寒，雪膚翻紅，似中毒，昏昏然不能拒。時接唇纏繞舌，唾沫相容，良久乃分，漸覺心下清醒，江蓠驚而問曰：“汝非傷重耶？何故作此唐突事！”

然怪不答，将身下人翻作背對，唯臀翹起。既而展雙翼裹江蓠，使其不得掙，據地淫之。

“汝……污吾清白身子……果無恥之尤……”江蓠雙眸含水，意雖不平，蓋情興愈熾，身不由己。心下茫然：其不知情，趁欲行事，天性也，不應苛責。然吾先對其生情，罔顧禮數；又恣意放蕩，以男身雌伏，更兼幕天席地，不知羞恥。有何面目立于人世！

良久，江蓠氣微聲媚，渾身綿軟。怪不知倦，漸遍體黑羽隐沒，化成人身，果一貌美男子。又将江蓠捩轉，握其足，複進之，搖蕩甚急。

見其神色有異，怪笑而附耳道：“吾名為鸩，世人皆稱惡鳥，體羽帶毒。然口中津液可解毒性，陽精亦然。昔日吾見汝以言語挑撥，殺惡徒數人，美且慧。一時動心，故尚未化人，便急攫汝至巢穴。今遇雌鳥，欲奪汝為偶，吾大怒，故急脫鳥身，觸及妄欲。”

則江蓠聞言，意稍動，雙頰飛紅，啓齒問曰：“汝果動真心，不欺吾？”

“吾只汝一侶，誓不別戀。”

便再合歡，江蓠情益悅，雙手抱鸩脖頸，作嬌聲不絕。

自此，江蓠抛卻他事，留巢穴與鸩為伴。往往整夜纏綿，不拘洞窟，湖畔、林間亦可，頭頂空中星辰，戰栗不止。