第20章 （二十）開門揖盜

昔盛梁一神盜，行蹤莫測，蓋身懷奇術，入富貴者府上如無人之境。每竊財帛，及去，必留一梅花箋，號曰“梅花公子”，不使旁人錯認。雖堅壁高檐，不能阻其半步，歲餘，所行盜處不下百千，皆不義家也。又散竊金，救濟貧苦婦孺，名聲鵲起。

而官府許以重金，募有能捕之者，良久不獲。

坊間則竊語道：“怪哉！幸哉！有梅花公子，劫富濟貧！”

某年，有王氏某公遷盛梁，攜二子。長曰璋，二十有餘，豐姿俊逸；次曰瑾，方十七，纖弱清秀。其素喜長子，蓋為正室出，通曉世故人情，可承家業。而次子不過庶脈，自幼寡言，只賞花作詩，鮮少與人交好。

一日起遲，瑾仍倦，唯長嘆爾。然昨夜風急雨驟，恐庭中海棠嬌弱，不堪花葉零落，失其顏色。便急趨窗前，視之，幸無恙。“此為何物？”忽見桌上一箋，上畫紅梅一枝，又有小字數行，雲：“天下奇珍，盡入吾囊中。汝美人也，亦然。”則落款潦草，細讀之，為“梅花公子”。

忙問諸奴仆，皆搖首，不知此物何來。瑾大驚，又羞，拾之訴父，曰：“賊徒無禮！竟欲……冒犯大家子弟！”其父亦震怒，蓋雖初至盛梁，早聞神盜大名，今見梅花箋，便知其将至，為竊次子。時一錦裘公子在側，見之，蹙眉道：“若為梅花公子，往往慕府上異寶，未嘗竊人。況所盜百千家，多好女美姬，亦不見采。恐聲東擊西之計。”

言畢，某公曰：“有理，有理！非賢侄在此，必被奸賊蒙蔽！”又思及自西陵攜諸多物事，或碧玉，或珊瑚，各色海珠流翠，皆值千金。

一時竟不知梅花公子欲求何物，好遣人嚴守。

方覺外人在側，瑾慌低眉，不敢直視。則其人笑而作揖，謂之曰：“瑾弟果清俊人才，今得重逢，吾之幸也。”自雲雲城巨族子也，名晏，祖輩與王氏交好。然相隔甚遠，不覺疏失昔年之好，唯幼時曾有一面緣。今客盛梁，偶得信，知某公舉家遷此地，故登門拜訪。則某公初亦不識，後乃知為故人子。又喜其美姿容，風姿非常，遂以賢侄稱。

“吾次子瑾，年甫十八，少賢侄五歲。”某公撫須笑道。

聞言，瑾垂首行禮，口稱晏兄。晏亦回禮，愈喜：“吾家中兄弟甚多，然無一如瑾弟者。”又對某公曰：“小侄雖不才，略通書義，尤愛賞花作詩。可否留宿府中，好與瑾弟敘久闊情誼？”

雖偏愛長子，不喜次子，欲彼同輩交好，而非此稱兄道弟。固心有所憾，某公展顏答曰：“可也，可也。”自去，命人告官府，多加提防。

而瑾沉靜寡言，因年幼多疾，盡忘舊事，無與交談。晏亦不惱，唯言辭懇切，甚愛重之。

自此，每日庭中，晏必尋瑾一同，或吟對花前，或淺酌月下。其間無非閑談，然覺歡暢，直至夜半，恨不早相見。

瑾初以婉言辭卻，不允，飲至半酣。既而慕其才學，贊不容口。蓋昏昏然爾，較平日大膽些許。

“瑾弟醉矣，夜半風露重，應早些安寝。”晏輕笑道，扶瑾起，徑入內室。則抵足而眠，竟如嫡親兄弟，情誼非常。如此數日，瑾漸不覺拘謹，共枕話胸中學問，相談甚歡。而自那日投梅花箋，今仍無聲息，二人皆笑道：“果梅花公子計也！”遂置之不顧。

然又旬日，晏赴友人宴，難免飲醉，夜半乃歸。瑾起身相迎，忽見其懷中一箋，上書：“夜半衾冷，孤枕難眠。若得美人共歡，極樂事也。”果留“梅花公子”四字，言近淫豔，見之，瑾雙頰飛紅，怒不可遏：“賊徒無禮！”則晏聞言，少頃，心下清醒幾分，亦懷怒切齒：“果無恥狂徒，敢作此妄言！”

瑾不禁垂淚：“吾男子也，三番數次，遭折辱至此。不将此奸詐鼠輩下獄，不得心安！”

“瑾弟莫惱，今不知賊徒何意，恐汝安危難保。吾必命人嚴守，不教其冒犯瑾弟。”又見面前人低泣沾襟，卻似海棠帶雨，不覺癡迷。瑾察其一雙眸凝視不去，漸覺羞澀，轉身展被不語。晏一時情起，上前攬其腰腹，附耳道：“吾愛慕瑾弟久矣，實難自禁。”便摟過脖頸，與之接唇咂舌。

感其情深，亦早生戀慕意，瑾不能拒，唯任歡好。至暢美處，連聲喚着夫君、晏兄各種。

翌日，有仆見瑾房門大開，而其人不知所蹤。忙告某公，大驚，報官府尋吏前來，則覺晏也杳。遍尋不見，至某公書房，忽一人驚呼：“桌上何來梅花箋！”聚而視之，果梅花公子留，雲：“奇珍異寶，不及美人半分。冒名頂替，開門揖盜。”方恍然，蓋晏即神盜，暗查王氏族事，冒某公故人子名前來，竊其次子瑾去。

某公悔之莫及，唯長嘆爾。

其時一葉輕舟已過重山，則瑾漸蘇，不知身在何處。正驚惶，見晏入舟中，忙問：“汝，汝何人也？欲求何物？”晏擁其入懷，含笑答曰：“吾竊財帛多矣，今破戒，為取一美人。”

始悟，瑾忿忿道：“汝果為梅花……”

“自臨淇春臺賞花，一面難忘。”晏款款撫其頰，似情意綿綿，“知汝随父入盛梁，難敵心邪，故略施小計。”則遷盛梁途中，經臨淇，瑾素喜閑步花間，攜一二仆從出游。若非天命，晏一神盜，豈會一時興起，又得一面之緣？

怒稍減，不肯露怯，瑾以手推之，反被晏俯身壓住雙肩，口唇相接。不覺情思迷蕩，遍體酥麻，良久，嗔怪道：“何談公子，唯小人爾！”遂承歡，呻楚急喘，間或盈耳。

自此盛梁再無神盜，而有富戶攜妻往滇西一地，後居此處，廣行善事。