第9章 09

時間可以改變很多東西，比如繼國岩勝最向往成為的武士，在幾年之後将會裝備起改變戰争型态的鐵炮，而群雄割據的戰國時代将會在元和偃武之後被德川氏統一。再有百年，會有洋人從海的那一端駛着黑船，帶着此時的人無法想像的技術和文化來到這個國度。

但時間絕不可能把繼國光也改變成會對着兩位兄長尊敬地喊：”兄長大人”的乖巧好弟弟。

那一天低頭道歉的繼國光也仿佛是個幻覺，幾天後偷到空檔來關心弟弟們的繼國岩勝眼中所見，是兩個弟弟們趴在榻榻米上，全神貫注地盯着面前的歌牌，母親則坐在讀手的位置。

“這麽好興致，在玩歌牌？”正想湊上前看看，卻被繼國夫人身邊的侍女攔了下來，還沒來得及質問對方這幾乎可以說是失禮僭越的行為，繼國岩勝就被榻榻米上爆發出來的驚人氣勢吓住了。

繼國夫人的和歌詠唱才剛開始，繼國岩勝才剛剛聽到頭兩個音，繼國光也已經”啪！”地一揮将某一張紙牌打飛了出去，動作之快就連揮手的殘影都看不清，挑釁的眼神讓人看了就想上去揍他一拳。下一局則是繼國緣一用一種詭異的方式，不但避開了繼國光也的手，還搶先一步奪走了目标歌牌—簡直像是可以看穿對手的動作，預知對方要往哪裏搶牌似的，依舊是那張面無表情的臉，但不知怎麽着，楞是讓繼國岩勝從上頭讀出：”呵呵。”的意。

應該是流行在貴族之間的高雅游戲，不知道為什麽在這裏殺出了一種腥風血雨的感覺，拍擊歌牌的聲音比抽耳光還響亮。繼國岩勝看傻了眼，反觀繼國夫人和侍女們都是習以為常的表情。

—究竟在他認真學習的時候，這個家裏都發生了些什麽事情？這兩個背離常理的家夥到底是怎麽回事？

繼國岩勝能偷閑的時間并不多，眼看這兇暴的歌牌還要持續一段時間，他将原先預計要送給弟弟們的點心交給繼國夫人的侍女，偷偷摸摸地又回到前院。正想裝作什麽事都沒有的樣子縮回自己的房間，卻在下一個轉彎處碰上了板着臉的繼國家主。

“父……父親。”繼國岩勝反射地繃直了身子，恭敬地在男人面前低下頭去。

繼國家主顯然知曉長子的行蹤，也不知道是哪個仆役做了耳報神，頂着父親冰冷的目光，繼國岩勝的背後一下子就被汗水溽濕，手掌心也汗津津地。

一顆心已經提到嗓子眼，繼國岩勝幾乎有九成确定父親定會處罰自己，卻沒料到繼國家主只是輕描淡寫的抛下一句：“玩耍可以，但要注意分寸，別為了那些成不了氣候的人誤了正事。”

“是，父親。”繼國岩勝再次低頭并退到一旁将路讓給繼國家主，等他擡起頭時早已不見繼國家主的背影，也幸好如此，否則光是繼國岩勝此時的表情恐怕就會替他招來一頓好打。

那是“你知道自己在說什麽嗎？”的表情。

親眼見證過父親口中“成不了氣候的人”究竟有多超常，繼國岩勝內心的某個角落，對父親這位大家長的眼光打上一個存疑的記號。

***

另一邊的歌牌競賽最終是以和局結束。

散落的紙牌被打得亂七八糟，明明是還沒玩過幾輪的新品，卻在這游戲者非人哉的玩法下被磋磨的仿佛久經風霜的古物。

繼國夫人笑呵呵地一手攬着一個孩子，一口一個：“真厲害！”稱贊着兩個孩子，仿佛年幼的孩子以如此粗暴的方式玩歌牌沒有半點異常。侍女們有的忙碌地收拾少爺們游戲後的殘局，繼國岩勝帶來的點心在此時被送到三位主人面前。

“哎呀，玩得太入迷了，都沒有發現大哥來過，真是的。”繼國夫人把點心推到孩子們的面前，笑看他們截然不同的反應，繼國光也帶着滿臉的嫌棄卻老實的挑了自己喜歡的口味大嚼起來，繼國緣一則是雙眼閃閃發亮的看着制作精美的食物，像是想要挑回去當收藏品似的。

“看再久也不會飽肚子，吃！”繼國光也抓起一只做成金魚形狀的饅頭，毫不客氣地塞了繼國緣一嘴，至于塞了滿嘴的饅頭是不是吞得下去就不是繼國光也在意的問題了。

“好了、好了，光也不要老是對哥哥這麽粗魯。”繼國夫人輕輕地在繼國光也的腦門上拍了一下，招手讓仕女送來配點心的茶水，解救次子于噎死的危機。

繼國光也心不在焉的哼了聲，壓根就沒把母親的說教放在心裏。一邊吃着點心，一邊回想上輩子差不多相同的時間，母親的身體已經非常虛弱，連房間都很少離開，更別說像現在這樣陪孩子們玩歌牌。雖然此世的母親依舊出現了左半身行動吃力的症狀，但精神仍然是充足的，每天都會笑吟吟地陪他們玩耍，盡管母親準備的許多游戲是女孩才玩的，畢竟要求母親參與時下男孩子們玩的相撲之類，實在是強人所難，但是對兄弟倆而言玩什麽樣的游戲并不重要，能夠看到母親精神奕奕的模樣才是最令人安心的。

在繼國夫人那用完了點心，兩兄弟帶着一肚子的飽足以及從母親那裏得來的兩本新書準備回自己的房間，繼國緣一手裏把玩着用來為點心增色的小裝飾品，渾身散發着神清氣爽的氣息。

就連回到房間後，繼國緣一仍然時不時帶着微笑偷瞄閱讀中的繼國光也，那目光實在太紮人，幾次之後繼國光也終于放下書本，惡聲惡氣地對還在微笑着對自己行注目禮的繼國緣一吼道：“有沒有講過，讓你有話就說！就算你看得到‘通透的世界’我也不相信你看得透每個人腦子裏在想什麽，說！”

被弟弟吼了一通的繼國緣一看起來沒有受到半點負面的影響，反而笑得更開懷，到了雙眼都有些眯起來的程度，說道：“我覺得，有光也在真是太好了。”

“喔，謝謝。”繼國光也不是第一次聽到繼國緣一這麽說，情緒的反應也從最初的驚愕到如今的鎮定自如。這麽長時間密切的相處下來，就過去帶來的偏見再深，繼國光也也逐漸發現在繼國緣一的眼中，世人大抵可以分成兩大類：沒什麽特別感覺的，以及千好萬好的，所有的人都在這兩極中分布，有些人可能靠左邊一些，有的人可能靠右邊一些。

雷打不動站在右極點的，就是繼國岩勝，至于他自己和母親大人則是處在右極點向左一步，約莫這樣的地位。而母親周圍那些從小照顧他們的侍女，雖然也在偏右側的範圍，但距離他們三個人還是有一大段距離。大多數的人都是被歸類在中間，硬要比喻的話，就是與自己一同在忙碌街道上的穿行的路人吧！沒有必要不會有過多的交流，特別被拜托了的話可以幫個小忙那樣的程度。

領悟到這一點的時候，繼國光也第一時間想到的是身為斬鬼人的緣一就連面對吃人鬼的時候，也不曾像其他隊士那樣充滿對仇恨或厭惡，興許鬼這種生物在繼國緣一眼中，也不過是極度偏左邊的一個小群體而已。因為吃人，所以必須被斬殺，僅此而已。

……這樣的緣一，卻在見到變成鬼的自己時，流下了眼淚。

在那時的緣一心裏，繼國岩勝究竟在兩極的哪一邊呢？繼國光也時不時會這麽想，特別是當繼國緣一毫不掩飾地把“光也真好。”、“喜歡光也”這樣的話挂在嘴邊時。

“如果沒有光也的話，我一定不知道要怎麽樣讓母親開心。”繼國緣一略有些不好意思地垂下眼，看着手裏的點心裝飾開口：“光也好厲害呀，總是能體會別人的心情，不只是母親、母親身邊的侍女們都是真心的喜歡光也呢。”

啊，果然是這樣嗎。

上輩子的母親身邊只有不善表達情感的緣一，長子和自己并不親近。作為母親卻只能看着自己的孩子一天天長大，距離要被送到寺院的日子越來越近，日夜被這樣的焦慮折磨，更不用提上輩子夭折的“繼國光也”對母親而言究竟是何等沉重的打擊。

這點點滴滴當他作為“繼國岩勝”時毫無所覺，而緣一就算察覺到了，也不知道要怎麽寬慰母親，遑論在母親面前逗樂讓母親開懷，只能自己唯一能想到的方法，即是扶持着左半身不便的母親來表示。曾經對這一切不知不覺的自己，卻只因為母親在日記中對緣一的體貼贊嘆有加而感到憤恨，卻不知道母親寫下這些內心話時，是抱着多麽憂慮心情。

啊，其實他最氣的，應該是作為失職的兒子的自己吧。