第44章
隔天地下城的員工們紛紛收到了各自的任務。
三人組收到的任務都一樣：【設法找到劫持史萊姆的兇手, 探明真相】。
而那格波利收到的任務是：【守衛地下城的大後方，保衛種植園的安全】。
羅珊娜則先是收到了系統小秘書的說明：
“親愛的羅珊娜小姐, 很抱歉, 我們在您希望完成的【常規任務】和您不得不完成的【強制任務】之間，又增加了一項【臨時任務】，因突發情況, 需要您出手協助地下城, 萬望您體諒。”
“【新任務線索】的發布因故延遲一天。”
羅珊娜通情達理地對地下城發生的特殊情況表示理解, 并願意盡她的綿薄之力。
“所以, 您的臨時任務有以下兩項：”
羅珊娜納悶了：兩項？
魅魔不以武力值見長，羅珊娜的戰鬥系技能在他們幾個凱斯蒂亞大學畢業生裏應該是最糟糕的。既然艾薇認為地下城面臨的是公共安全危機，那麽為什麽又要留給她兩項任務？
“【任務一：确保那格波利留在後方，不參與戰鬥。】”
魅魔啞然失笑，她聽說過那格波利戰鬥系技能為負的“故事”。
“【任務二：保護鐵匠與木匠的安全。】”
羅珊娜明白了，她的戰鬥系技能雖然比較菜, 但還是相比一個為負的和兩個為零的還是要好一點。除此之外, 她還擁有冷靜理智的判斷力和清醒的頭腦。
所以地下城才會将這兩個重要任務交付給她。
羅珊娜對此沒有任何異議，連任務獎勵是什麽都沒看，就直接接受了任務。
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她第一步先去安慰兩個稍顯緊張的商戶，順便觀察一下那格波利的戰鬥意願。
誰知道那格波利卻非常聽話地待在他的種植園裏，一面照看藥園的靈植一面嘴裏嘀咕：“領主大人吩咐的, 一定要守好大後方。那格波利是領主大人的忠實下屬，領主大人的任務，一定要好好完成。”
羅珊娜：……看來任務一很容易完成麽！
但是她還是有些不明白：迄今為之, 地下城只是發生了三起史萊姆丢失事件，其間沒有發生任何暴力搶奪的行為，為什麽艾薇就認定需要武力守衛地下城呢？
除了羅珊娜，其他人也都有此一問。
三人組就是這樣，滿臉問號地望着艾薇。
艾薇沖他們微微一笑，說：“女人的直覺！”
羅珊娜聽見艾薇這麽說，登時恍然大悟：否則就沒辦法解釋這兩天她心頭一直存在的壓抑感和強烈不安。
于是艾薇和羅珊娜擊掌，艾薇轉過去面對三個傻小子，大聲說：“反正我們一定要解開史萊姆失蹤的謎團，預先做好最壞的打算，未雨綢缪，有什麽不對嗎？”
三人組：“沒……沒有不對！艾薇姐說的都對！”
于是這天白天，所有人都既緊張又略帶點兒興奮地為晚上的“冒險活動”做着準備。
如今除了米蘭達擁有自己的佩劍以外，亞倫和西索都從鐵匠那兒得到了新的裝備。三個人都神氣活現地左邊挎着佩劍，右邊佩着匕首，一個個都狠得意——直到他們見到了艾薇。
艾薇和他們一樣，左邊挎着佩劍，右邊……右邊肩上托着她的小龍多羅。
三人組同時在心裏嘀咕，沒有龍的人現在滿心都是羨慕嫉妒恨。
多羅沖三人組打了一個大大的呵欠，鼻孔裏頭一回沒有噴火，而是流出了一點點——清水鼻涕。
“多羅今天的狀态不太好，有點感冒。我很擔心它關鍵時候會掉鏈子。”
艾薇這麽數落，多羅仿佛聽懂了，趴在艾薇肩頭，蔫蔫地搖起龍尾巴，似乎在表示抗議。
三人組也就都懂了，亞倫帶頭向艾薇表示：“明白了，艾薇姐，必要的時候，我們一定會依靠自己的力量，也會盡全力保護您和小龍……”
米蘭達則什麽都沒說，只是将右手放在左胸口，略略向艾薇點了點頭。但是他這樣沉默的表态，似乎比亞倫的車轱辘話要靠譜千百倍。
果然，艾薇松了一口氣，笑着點了點頭，點頭向他們三個表示感謝。
到了晚上，艾薇和三人組一道埋伏在商業街盡頭的兩側，艾薇和亞倫在一邊，西索和米蘭達在另一邊。他們面前就是第四次被木匠基利安修補完整的木栅欄。
他們幾個人偶爾還能聽見遠處那格波利和魅魔與兩個工匠對話的聲音，一切似乎與往常完全一樣，地下城寧谧而安逸。
符文魔法燈的亮度比尋常時候調暗了一點點，昏暗的光線掩藏了他們的藏身之處。但是木栅欄跟前空曠的地表在燈光下依舊看得很清楚。
也不知道過了多久。
西索甚至都有些困了，打呵欠打到一半又拼命忍住，一扭頭，突然看見身邊的米蘭達警覺地擡起頭，精靈的長耳在空中輕輕顫動。
遠處那格波利那裏也全無動靜，大家似乎都在屏息聆聽。
不久，西索身邊傳來了極輕微的“昂”、“昂”的聲音，這聲音越來越近，越來越明顯。他扭頭一看，見到好多只史萊姆一起弓着身體慢慢朝木栅欄挪動——這次可不止是兩只，放眼望去，起碼有幾十只，形成了一個連綿不絕的隊伍。
甚至遠處還有史萊姆也感受到了什麽，正源源不斷地趕來。
西索一下子激動起來，手搭上了腰間簇新簇新的佩劍。
米蘭達卻輕輕地沖他比了個手勢，示意稍安勿躁。
西索馬上反應過來，全身貫注地盯着木栅欄。
只有這些史萊姆，是絕對出不去的。
關鍵在于，是什麽人用什麽方法引來了這些史萊姆，這些人又打算對木栅欄做什麽。
西索正想着，忽然見到對面的艾薇做了一個戰備的手勢。年輕的人族登時感到血脈贲張，但仍以最大的耐心控制着自己的行動，小心翼翼地從腰間抽出佩劍，握在手裏。
他又不得不遺憾地看看自己空着的左手，心想：如果他的火系魔法能更厲害一點兒，就更好了。
就在這時，西索和他的同伴們同時聽見木栅欄上響起輕輕的“喀”的一聲，聲音似乎就是從木匠多次修補的那個缺口傳來的。
西索握緊了劍柄。
米蘭達的身體朝裏又縮了縮。
就在這時，他們忽然聽見艾薇高聲示警：“小心！敵人很多！”
她的手飛快地向上一揮，頭頂的符文魔法燈登時大亮。
與此同時，原本興興頭頭一擁而上的史萊姆們似乎也感到了大難臨頭，同一時間全體轉身，争先恐後地“昂”着，似乎想要逃回地下城的安全地帶。
緊接着，是“轟”的一聲。
西索驚愕地看見：原本緊密結實、幾個人都扛不動的木栅欄，不知被什麽一撞，竟然就此四分五裂。
他一偏頭，瞥見身邊的米蘭達竟然也有瞬間的錯愕與驚吓。而精靈清澈的眼中，也清清楚楚地映着西索他自己的恐懼與無助。
碎裂的木栅欄背後，十來只碩大無比的帝王蜘蛛依次突入地下城的街道——
艾薇曾經當着年輕人的面獵殺過一只帝王蛛，那只帝王蛛據說是她曾經捕到過最大最壯碩的。
那次艾薇有小龍多羅的龍威相助，兵不血刃，一擊致命，幹淨利落地結果了巨怪一樣的地底蜘蛛。
可是這一次，誰也沒想到，前來侵襲的竟然是十幾只和上次一般大的巨蛛，行動迅猛，像是摧枯拉朽一般，直接破壞了地下城的防禦。
但就在這突破的一瞬間，它們的速度陡然變慢了。
只聽亞倫在對面歡呼一聲：“龍威，好棒！”
這時西索也感到了心頭沉甸甸的重壓，知道是小龍多羅的龍威作用，瞬間壓制并延緩了帝王蛛們的行動。
他身邊的米蘭達卻不在意龍威的重壓，身姿飄逸地從西索身邊越出，手中持着佩劍，毫不猶豫地送入當先一只帝王蛛的口中，劍身輕輕一轉，“啪”的一聲，帝王蛛立即像是被卸了發條的玩具，轟然倒地。那些黑漆漆粗長的蜘蛛腿像是散了架的積木，帶同那只帝王蛛的身體，滾落在地。
米蘭達似乎有過目不忘的本事，他這一手完全複制了艾薇上次捕獵帝王蜘蛛時的手法。
初戰告捷！米蘭達的成功給他的朋友們打了一劑強心針。
西索和亞倫也提着佩劍沖上去，準備依葫蘆畫瓢，那邊艾薇手下已經有第二只帝王蛛了賬。
西索收攝心神，穩穩地握住了手中的佩劍，朝身邊最近的一只帝王蛛口中送去。
可就在這時，他忽然感到了不對勁：
原本龍威在他們心頭造成的壓力，突然松了。
小龍多羅在這條商業街的盡頭突然打了一個大大的噴嚏，糊了自己一臉的鼻涕。
西索手中的佩劍剛剛送入帝王蛛的口中，還來不及擰着劍柄轉動。他面前的帝王蛛突然吃痛，身體猛地一揮，西索的劍頓時脫手。
那只帝王蛛甩頭繼續向前沖，粗大而銳利的蜘蛛利爪險險擦過西索的喉嚨——
只一瞬間的功夫，年輕人就同時失去了優勢與武器。
作者有話要說： （2/2）
