第60章 明玥
天真爛漫的小公主哪裏懂大人之間的彎彎繞繞, 順着她心了, 她就不哭了。她伸手要逮陳皇後色彩明亮的耳墜。
陳皇後不動聲色，一次次捉住她的手。孩子就是孩子，以為皇後在和她玩游戲, 竟然咯咯咯嬌笑起來。
太子妃杭心姝也緊張不已, 她覺得這一切都是楚王計劃好的。也不知道他們是怎麽教的孩子, 她生害怕明玥公主在皇後懷裏出了什麽事, 到時候長嘴也說不清楚。
情急之下, 杭心姝突然看到一只在一旁靜觀其變的華錦萼。她猶豫着, 霍先生說, 今日席上若出現什麽緊急情況不好出面的, 大可吩咐華錦萼。
可華錦萼能信任嗎？
她甚至是一個冒牌貨。
“華側妃。”杭心姝叫了華錦萼一聲，下定決心站起來對陳皇後道：“兒臣懷有身孕, 不便在母後身邊服侍用膳。讓華側妃代勞, 替臣盡孝吧。”
元熙帝驚喜道：“哦, 太子妃又有身孕了？”
滿堂一片賀喜之聲，紛紛恭維皇上皇後好福氣，又可以含饴弄孫了。皇室子嗣旺盛是件好事。
華錦萼被陳皇後身邊的宮女帶走，她恭敬的站在陳皇後身側，屈膝行禮道：“臣妾代太子妃來服侍您用膳。”
華錦萼不知道這是不是霍承綱的意思，她四下也沒有看到霍承綱的影子。心裏不斷在想，讓她在陳皇後身邊服侍什麽呢，難不成是怕膳食裏有毒？
華錦萼一晚上都緊張着陳皇後入口的食物，還好陳皇後除了核桃酥點心, 也不大動筷子。陳皇後頻頻喝茶，口裏還是發幹。第三次掀茶盅，發現裏面沒水。
宮女前來換了杯滾燙的茶過來，陳皇後剛一接茶杯，手裏一燙頓時松手，失手打翻了熱茶。眼看滾燙的茶水就要倒在陳皇後膝蓋上。
陳皇後膝蓋上還坐着天真無邪的明玥公主。
華錦萼先一步伸手接住茶碗，拇指壓住茶盅蓋，幾乎沒有灑出什麽水來。茶格外的燙，華錦萼指腹紅腫，有十分确定這杯茶是有人故意的。
華錦萼把茶放在一旁的托盤裏，掀開看了一眼，茶盅裏的熱水還在汩汩滾動着小氣泡，朝杯沿浮去。
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華錦萼心一跳，魯王殿下……她霍然擡頭，望向席間的魯王韓霆。
魯王韓霆穿着四爪紫龍蟒袍，高大剛毅，喝醉的滿臉通紅。他暈沉沉靠在心腹太監身上。
魯王韓霆不說話的時候，鮮少有人能看出來他是個傻子。
席間有不少侯夫人女眷看上魯王，卻想到魯王的病，又紛紛惋惜。
廿七十二歲的時在雲嶺障林執行任務，魯王特意繞道過來接她。華錦萼餓了十天，饑腸辘辘，腰間簍籠裏還半條沒吃完的蛇屍體。
魯王韓霆聞到腥臭味，問她為什麽不扔了。廿七下意識道：“餓，好不容易逮到的。”
魯王韓霆摘下她腰間的蛇籠，随手丢在草叢上，“走吧，我帶你去吃飯。”
魯王帶廿七吃的湯米纜，米纜潔白光亮，細如絲線，澆着老骨鮮湯。配以黃豆、胡椒、香醋、醬油。還有許許多多的配菜、豬肉片擺了滿滿一桌子。
湯米纜是用熬中藥的砂鍋煮的，店家端來很久，廿七一不留神還是燙着手心。
最後魯王索性奪了她的筷子，皺眉問她：“只管餓，不管長記性？”
華錦萼忘了她那時說什麽了，只記得她很委屈，眼淚砸在湯鍋裏。魯王韓霆拿了長竹筷，給她把米纜盡數挑在小碗裏，一口一口喂她。
後來魯王韓霆把那一家人都帶走了，華錦萼去雲州替代華錦萼的時候，聽說魯王給大公主寫信，讓大公主派人去雲嶺找一個做砂鍋的匠人。
給他煮飯的廚子把鍋不小心摔碎了。經官窯裏燒了無數個鍋，都不得味。
魯王向來任性，大公主韓霏也沒說什麽，讓人去辦了。
華錦萼看了一眼天真爛漫的明玥公主，心裏一陣陣發苦。這麽小的孩子，若是真被燙出個好歹……
魯王他，不是從來不對孩子下手的嗎。之前他還阻止她不要對杭心姝肚子裏的孩子下手。
華錦萼說不清楚是她變了，還是魯王變了。她總覺得，魯王的所作所為讓她有些無法忍受的……難過。
因華錦萼手腳快，又是背部擋着的。除了坐在一旁的元熙帝，誰也沒看到這樁小變故。
晚間席散，杭心姝抱着剛剛被賜名的小皇孫韓明琰去向皇後娘娘辭謝。
華錦萼在東華門處等候，她和杭心姝擠一個馬車。華錦萼的分位不能坐轎、坐馬車。
回到煥章殿，玉心正在給她熏被褥，整個房間內都是恬淡的香味。很是好聞，華錦萼進門道：“玉心，給我找點藥膏過來。”
“側妃娘娘，你受傷了？”玉心眼中閃過真切的關懷，她忙丢下手中的活，去外間翻藥箱。
華錦萼等了很久玉心都沒有回來，正欲起身去看看，霍承綱忽然出現在門外。他手裏拿着一盒瓷白的胭脂盒，看起來像脂粉。
“你怎麽來了。”華錦萼朝外看一眼，“都這個時辰了，霍大人還沒有出宮？”
華錦萼實在說不上來霍承綱三天兩頭的朝這跑，是不是太逾越。不過她也不關心太子會怎麽處置她了就是。
華錦萼在東宮如今就是個冒牌貨，欺君罔上的罪人。左右都是一死，再多一條和外臣有首尾的罪名，也沒什麽了。
虱子多了不怕癢。
“手伸出來。”霍承綱坐在她對面，擰開藥膏，像是推膏脂一樣，緩緩揉着華錦萼的手心，指尖。
華錦萼手心癢癢的，她擡頭問：“霍先生知道晚宴上的事了？”
“恩。”霍承綱道：“經此一晚，你還覺得楚王是好人嗎。”
霍承綱沒有懷疑到魯王身上？華錦萼目光竭力平靜，掩飾着心中一閃而過的訝然，她問霍承綱：“你覺得晚宴是楚王故意拿女兒做苦肉計。”
華錦萼想了想道：“不對，你早就知道今晚有事發生。這是你安排的？”
霍承綱道：“我不會拿皇後娘娘冒險，更不會對孩子下手。我只是篤定，楚王遇上太子，總會做些手腳，沒有好事發生。”
“那你和太子是好人嗎？”華錦萼鼓足勇氣道：“霍大人，我不明白。我知道你是想教我是非。可太子和楚王的事上，我不覺得你們誰是好人。”
“我聽楚王說，元熙十三年西北大旱，滄州百姓餓殍遍野，流匪層出不窮。楚王任陝西布政使經國祥去滄州救災。太子為了争權奪利，扶持己脈。換了經國祥，改派湖廣總督孔浩權擔任此事。”
“可惜孔浩權受了岐島水寨的賄賂，假裝被土匪劫了。後來越國公府上的小國公陳棠一怒之下，帶領一千府兵搗毀了岐島水寨。卻沒有查到糧食的下落，只繳獲了水寨的一些存糧。朝廷一時半會掉不出來同樣多的糧食。”
華錦萼吸着鼻子，噙淚道：“滄州糧價翻了二十倍，當年餓死了一萬餘人……山賊們搶走了救災的糧食，又倒手販賣給滄州的大糧商。而滄州百姓人人感激的小國公陳棠，其實是這場陰謀的受益人。”
“一派胡言！”霍承綱一巴掌拍碎了圓圓的瓷蓋子，他道：“小國公陳棠何時成了這件事的受益人。”
華錦萼梗着脖子道：“那太子為何又要中途換成孔浩權，這一切若不是太子故意所為，視百姓人命為兒戲。滄州大糧商賺的國難錢，為何全都進了太子的腰包。原本和陳棠毫無關系的事，最後讓他大放異彩？”
霍承綱忍着氣性道：“韓霄是這麽同你說的？呵呵，當年小國公陳棠年輕氣盛，聽聞不平之事，怒而出手。你口中獲益的小國公陳棠，最後唯一得到的是老國公的二百軍棍。”
“而你口中借國難斂財的太子，正深陷楚王制造的囫囵之中，險些被打入天牢！孔浩權是太子的人，更是楚王韓霄的收買過去的人！經國祥為人精明，善和稀泥，沒有絲毫恤民之心。太子怎麽會眼睜睜的看着這樣的人放下去。”
霍承綱冷笑道：“事關國家社稷，太子從來不在這樣的事上含糊。韓霄當年稍微派一個靠譜一點的人過不，太子連半個不字都沒有。真正置百姓性命于不顧，發國難財的是你的主子楚王韓霄！”
霍承綱顯然是氣急，手背青筋暴起，“岐島水寨的二寨主能和孔浩權搭上線，還是楚王的人在其中穿針引線。華錦萼你真是混賬！”
霍承綱看起來十分後悔救她的樣子。華錦萼被霍承綱的樣子吓住了，喃喃道：“對不起，霍大人，我錯，錯了。你別生氣。”
霍承綱也的确快被華錦萼嘔死，原先知道她三觀不正，如今才知道，她黑白觀都是颠倒的。
霍承綱壓着怒火道：“華錦萼，太子不一定是個好人，但他絕不是個壞人。”肅然道：“社稷民生從來就是妥協，假如太子手上有一把弓，殺一個平民，可以救一百個平民。他會毫不留情殺了那個人。無論這個人對他來說多麽有價值。”
比如上次的河西之事。元熙帝不願處罰楚王，想息事寧人。把提出問題的趙岳聿悄無聲息斬了。然後站出來替楚王擦屁股，減賦撥財撫民。
太子難道就想不到趙岳聿會死嗎？可太子還是這麽做了，因為他知道不讓趙岳聿捅開這個窟窿，河西的百姓永遠沒有得見天日的一天。
霍承綱道：“楚王和太子不一樣。同樣的問題，楚王會因為那個人對他有價值，而毫不猶豫的選擇犧牲那一百個人。”
比如郭璟調往遼州做按察使，楚王知道，郭璟這種綿慈的大善人，丢到三侯林立的遼州去，只有被吃了的份。連骨頭渣都不會吐出來。
楚王認為遼州百姓這麽多年都過來了。再苦下去又能怎樣呢。
華錦萼雙肘撐桌，抱着頭道：“太複雜了。你們的事，太彎彎繞繞了。反正就是五十步笑百步，矮子裏拔将軍。你們沒一個好東西。”頓，補充道：“我也不是個好東西。我比你們更壞。”
“我們可真讨厭。”
華錦萼眼淚在眼眶裏打轉，她道：“霍大人，你知道嗎。小國公陳棠在岐島水寨揚名立威那年冬天，我被爹娘賣了。”
華錦萼目露回憶，慢慢地道：“其實秋天的時候我就要被賣了。因為家裏實在沒糧食吃了。小國公陳棠帶着繳獲的一小部分糧食，在三春鎮的縣衙門口發糧食。我、爹、娘、弟弟，每人都充個人頭去領了。”
“我當時可感激小國公了。如果不是他，我可能秋天時就被爹娘換糧食吃了。可惜，屋漏偏逢連夜雨。那時候我們家省吃儉用也只夠勉強過冬。弟弟偏偏被天宏書院瞧上了。”
華錦萼眼睛亮晶晶的看着霍承綱道：“其實，你告訴我陳棠是個好人。我挺高興的。”
華錦萼無意識的撥着桌子上的瓷蓋碎片，傷感道：“只可惜這麽好的人，死了。”
