第1章 遭遇故障┃調研用的項圈摘不下來！
這是一片森林，參天大樹枝繁葉茂，努力地遮住天空，卻仍有陽光不甘示弱地擠進來，灑在地面上躺着的少年臉上。
陽光、樹影、微風、蟲鳴，以及撲鼻而來泥土的芬芳，是如此真實，真實到令人無法相信這只是一個虛拟的世界。
只除了停滞在半空中的那只飛鳥。
淩小路已經一動不動盯着那只飛鳥半分鐘了，很怕它會掉下來，砸到自己臉上。
然而飛鳥不動，他也不動。并非不想，而是不能。
表面看上去他只是靜靜地躺着，可大地知道他是躁動的，他劇烈而又快速的心跳，隔着瘦削的脊背和薄汗微浸的單衣，依然能夠傳達到土壤，更別提那異常升高的體溫了。好在大地看不見他的臉，不然就會發現那顏色跟秋天熟透掉落的蘋果一樣。
盡管敘事者已經盡可能優雅地描述這個場景，但聽者恐怕也猜到了，淩小路，這個聽名字就楚楚可憐的倒黴蟲，在不适宜的時間，不适宜的場合，發情了。
一張英俊的面孔出現在他的視線中，遮住了飛鳥，他的頭頂有一個金色的名字。
導致淩小路發情的始作俑者，這個叫做嵇蒙的金名上約，一無所知地對淩小路給予着關心：
“你狀态不太妙，臉很紅，是不是哪裏不舒服？”
倘若不是動不了，淩小路其實很想讓對方知道，自己“不舒服”的時候是有暴力傾向的。
就比如現在，他十分非常極其想用家族祖傳鹿拳錘爆嵇蒙那張整容過的臉。
這一切的起因，還要追溯到今天更早些的時候……
……
游戲專營門店冷冷清清，唯一的店員在無聊地玩着一款虛拟空間架構游戲，這種休閑小游戲很适合打發時間，又不會錯過可能上門的客人。
感應門輕輕開啓又關閉，進來一位十七八歲的年輕人，頭發被染成醒目的金黃色。
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在這個全民網絡購物時代，顧客只需輕觸終端即可享受送貨上.門.服.務，願意光顧實體店的買家越來越少，通常只有時間充裕的學生或需要提供技術幫助的顧客才會主動造訪。
以店員的閱人經驗，來人應該屬于前者，尤其現在是假期，他更加篤定自己的猜測。
他打了個彈指，面前已經構架好的光球一個接着一個散開，像一場迷你煙火，絢麗奪目，一進門便目睹這一幕的淩小路驚嘆地吹了聲口哨。
“酷。”
“歡迎光臨，請問有什麽能幫助到您的？”
淩小路一步一跳地蹦跶到櫃臺前，給人印象是個性格活潑的年輕人。
“我剛剛在交通站看到了這個。”
他出示了一張光影照片，上面隐約浮現一條銀白色巨龍，帥氣逼人。
“你知道這是什麽游戲嗎？”
能在交通站打廣告的必然不是什麽冷門游戲，店員看一眼便知。
“這是由鑫山公司出品的全息網游《精靈契約》，您看到的應該是新資料片《隐秘的龍族》的宣傳廣告。”
“就是這個！請問這裏有的賣嗎？”
店員伸手在空氣中随意地一劃，面前的冰藍色透明環形櫃臺逆時針旋轉了六十度。這種可自由轉動的櫃臺采用光化材料制成，旋轉的時候邊緣泛出科技感十足的藍色炫光，然後緩慢停下來。
店員在櫃面輕輕一點，頂層緩緩開啓、上升、後移，不僅将內在的擺設零隔離地呈現在客人面前，豎起的光化玻璃也恰到好處地轉化為3D液晶顯示屏，開始播放立體的游戲宣傳影像。
“沒錯，就是它！”跟照片上一模一樣的龍，在屏幕上盤旋飛躍，銀白色的鱗片反射着耀眼的光芒，連上面的紋路都展示得一清二楚。
“《精靈契約》是一款以寵物作戰為主要特色的大型多人在線角色扮演網絡游戲，您現在見到的就是即将問世的頂級戰鬥寵物風息翼龍，隸屬于龍系飛龍科。”
什麽系什麽科的術語淩小路聽不懂，他只知道最直接的。
“它厲害嗎？”
“就目前官方曝光的數據來看，無論力量還是敏捷，風龍都屬于寵物中的佼佼者，更別提飛龍科本身便擁有不俗的血量和魔力。可以說它是難得一見的集武力與法力于一體的攻擊型戰寵，全方位均衡發展的數值簡直無可挑剔。”
“太棒了，這個賣多少錢？”
店員尴尬了，這種稀有戰寵入手難度相當之大。為了保值，在下一個資料片開放之前，放出的數量不會超過三只，只有極少數精英玩家才能取得，對于游戲新手來說，擁有一片龍鱗都是妄想。
不過他當然不會那麽說。
“現在購買《隐秘的龍族》豪華版客戶端，就可以獲得一次風息翼龍的抽獎機會，有機會獲得絕世稀有戰寵，此外還有各式各樣的豐富獎品，中獎率高達100%。”
淩小路俨然一副風龍乃我囊中之物的表情：“好，我就買你說的這個豪華版！”
“豪華版的售價是888盟幣。”
“不貴哦。”
“但是在這之前，請問您有鑫山公司生産的游戲外設嗎？”
“那是什麽？”
“這是您第一次接觸鑫山公司制作的全息網游嗎？”
“沒錯，”少年點點頭，“別說鑫山，連游戲都是第一次玩。”
“鑫山生産的每一款全息網游，都需要專用外設支持才能啓動，單獨購買客戶端是無法體驗游戲的。”
“這樣啊，那外設賣多少錢？”
“款式不同，價格不同，我建議您選擇這一款，也是在玩家中普及率相當高的一款設備。”
他從櫃臺內取出一個手環，約兩公分寬，金屬質感，上面用激光雕刻着游戲公司的LOGO，外觀相當讨好年輕人。
“這是手環型外設，深受年輕男性玩家歡迎，售價8888盟幣，現在跟客戶端打包購買可以享受九五折優惠。”
“翻了十倍哦！”淩小路驚呼。
“雖然看似昂貴，但外設屬于一次性消費産品，并且終身免費維修升級。它可以用于鑫山出品的任何一款游戲，只需下載游戲數據即可，也可以直接插入芯片使用。”
淩小路還是有點猶豫：“還有別的嗎？”
“同檔位價格的還有頭帶、耳釘、項鏈等，使用功能上沒有任何區別，只是佩戴部位不同。”
淩小路連連搖頭：“不不，頭帶有點中二，剩下的也太娘了。”
店員微笑：“項鏈和耳釘女性玩家購買比較多，也可以根據顧客需要改成腕表甚至是植入通訊設備，但那就需要額外訂做了，價格會更高，而且需要制作周期。”
“額外定做就算了。”淩小路俯身去看櫃臺裏的設備，被其中一樣吸引了視線。
“哇，還有戒指！這個看起來不錯！”
“那不是真實的外設，只是模型。真正的戒指我們店裏是沒有現貨的，必須從官網訂購。”
“為什麽？它很稀有嗎？”
“這不是一款普通的戒指，這是應極少數尊貴客戶要求而特地開發出的VIP外設。使用這種外設的玩家，在游戲內也享受VIP賬戶的待遇，線上對這部分人有一個特殊的稱謂，叫做上約者。”
“賬戶還分普通和VIP？那豈不是很不平衡？”
“沒有一款游戲的設計是絕對平衡的，上約者的出現确實影響了游戲內的公平性，可它的價格也注定了只有極少數的玩家才能享受這種優待。”
店員滔滔不絕地介紹道：“鑫山公司最初推出這款外設時，也引發過玩家們的反對狂潮，甚至舉行過罷玩示威。可随着時間的推移，以及上約者數量的稀少，絕大多數玩家已經漸漸接受了它的存在，上約者也從一開始的被排斥、被反對，逐漸演變為被仰慕、被追捧，在游戲內無論走到哪裏都備受矚目。”
“哈？”淩小路聽得津津有味，“居然連這樣也行？那它到底賣多少錢？”
“五百萬。”
淩小路腳下一滑，險些摔倒。
“很顯然，這個戒指的造價不值那麽多，上約者在游戲內享受的特權也不值那麽多，之所以定成天價，純粹是為了控制數量，提高上約者門檻。”
“我不信真的有人會花五百萬購買一款游戲外設。”
“與《精靈契約》的龐大玩家基數相比，上約者的數量只占全部玩家的萬分之一，從推出到現在，售出戒指的總數不超過百枚。”
淩小路噫一聲吸了口涼氣：“居然有這麽多有錢又閑得蛋疼的土豪，你說對了，如果這個特權的代價是五百萬，我真的一點也不介意這些冤大頭影響了游戲的公平性，就好比說……我不會嫉妒王思蒜比我有錢，更不會嫉妒吳彥孫比我長得帥。”
“是這個道理呢，而且《精靈契約》的版圖相當之大，如果不是特地去觀看重要賽事，您在游戲中見到上約者的概率也是很低的。”
淩小路點頭表示理解，目光移到下一個設備上，同樣的金屬圓環造型，尺寸比手環還要大上好幾倍。
“這個是戴在哪兒的？”
“脖子。”
“脖子？”
“沒錯，這是一款項圈。”
“一款什麽？”
“項圈。”店員重複了一遍，“它采用與戒指完全相同的材質制成，成本造價相當昂貴，可以說是戒指的放大版。”
淩小路張大了嘴：“這麽大一丁點兒的戒指就要賣五百萬，那這個豈不是要五個億？”
“不，這款項圈是免費的，準确地說，是免費提供給使用者本人的。”
沒有什麽能形容淩小路此刻的吃驚。
“你在逗我？”
“它跟戒指的功能相似，佩戴戒指進入游戲的玩家，會自動獲得上約者的身份，而佩戴項圈進入游戲的玩家，也會獲得另外一種身份。”
“是什麽？”
“就是您方才了解過的，戰鬥寵物。”
“……風息翼龍？”
“沒錯，風息翼龍是AI型戰鬥寵物的代表，所謂AI，就是擁有人工智慧的游戲體，更直白地說，它的本質就是一段數據流。”
淩小路聚精會神地聽着：“然後呢？”
“可是再智能的AI，它也只能遵循人為設計的戰鬥模式，根據戰局的變化做出固定的反應。盡管鑫山在AI智能開發這一項上已經達到爐火純青的境界，然而AI的智慧，永遠不可能超過人類，它甚至不擁有主觀思維能力。”
“如果擁有了那才叫可怕吧！”
“于是，在有了代表着特權的戒指外設後，同樣為滿足上約者想擁有非AI型智慧戰寵的需求，便有了戒指對應産品的誕生。佩戴項圈進行游戲的玩家，可以被佩戴戒指的玩家收納為戰寵，而購買項圈的實際費用，則是在佩戴者與上約者簽訂契約後，由對方負責支付的。”
“天哪！有錢人可真會玩！”
“可沒想到的是，智慧型戰鬥寵物的開發遇到了很大難題。”
“什麽難題？”
“這款項圈很多人都戴不上去。”
“啊？”
“确實如此。這個問題聽上去很荒謬，可傾鑫山公司所有程序員之力，甚至廣發英雄貼募集民間高手，傳聞就連最神秘的黑客組織都介入了，仍然無法解決這個技術難題。”
“這有什麽難的，我知道啊。”
店員驚喜地問：“您知道？”
“項圈做得太小了，玩家脖子粗，自然戴不上。”
“……”
店員尴尬地咳了一聲：“并非這個原因。”
他索性将櫃臺內的實體取了出來，讓淩小路得以更近距離地觀察到。
“這款項圈采用銀河外星系進口材料制成，可以根據佩戴者脖頸的尺寸自動調節大小。鑫山公司生産的所有戒指均為均碼，卻能讓任何人戴上都恰到好處，項圈也是同樣的原理。”
“既然這樣，為什麽還戴不上？”
“我可以示範給您看。”店員說完，将項圈平放于左手，右手食指輕觸項圈一點，沿着邊際，劃出一道圓弧。淩小路吃驚地看到，原本毫無縫隙的銀色項圈，竟然順着他指尖的軌跡，被打開一個缺口，就好像被硬生生擦除掉一樣。
“太神奇了！”淩小路情不自禁贊嘆道。
那缺口大到足以穿過店員的脖子，現在他手中拿着的，勉強只能被稱作是一道圓弧。
在淩小路的注視下，店員将圓弧貼在自己脖子上，用與方才同樣的方式，伸出食指從圓弧的這一頭沿着脖子劃到另一頭，方才被擦除的部分又重新生成，再次變為一個完美無瑕的項圈，連接合處都天衣無縫。
淩小路一愣：“這不是戴上了嗎？”
店員沒有直接回答他，而是把雙手放在項圈的兩端：“三、二、一。”
倒數結束，項圈應聲而斷，變成兩個半圓，被他一左一右接在手中。
“怎麽會這樣？”
“這也是困擾了鑫山公司一年之久的難題。”店員将兩截項圈對接在一起，很快它們無瑕地融為了一體。
“這不科學啊，按理來說，戒指戴得上，材質原理都相同的項圈又怎麽會戴不上？”
“大概主要的差別就在于佩戴者的游戲身份不同。據相關人士透露，它之所以會斷開，主要還是跟戰鬥寵物的程序設定有沖突。”
“什麽意思？”
“因為上約者的概念即使是後期加入，它依舊屬于玩家用戶的一種。而對于戰鬥寵物的初始設定，是沒有生命體征的NPC，強行更換成擁有自主智慧的玩家，導致了游戲內部數據混亂，終端無法處理，所以系統才會自動拒絕這部分玩家登錄。”
“原來是這樣啊。”淩小路大致明白了。
“但奇怪就奇怪在這裏，經過長期的測試，服務器終端并不排斥每一個以戰鬥寵物身份登錄的用戶，仍然有很少一部分人，可以跨越這層障礙，成功地實現鑫山公司的設計初衷。”
“你的意思是說，有一些玩家，即使戴上它，項圈也不會裂開？”
“是的，盡管數量極其稀少。截止目前，僅有三十名玩家通過了測試，尚不能滿足上約者的三分之一。”
“既然這樣，游戲公司為什麽不針對這三十名玩家進行進一步的研究，或許能找到原因？”
“鑫山公司從未停止過對這群特殊玩家的跟蹤研究，不僅如此，他們還開展了全民調研，只要能成功戴上項圈不脫落，就免費贈送一款通用游戲外設。”
“包括剛才賣四個八的手環？”
“是的。”店員在方才播放宣傳視頻的屏幕上點了幾下，調出了鑫山公司發的英雄帖。
獎勵不錯，淩小路有點心動。
“那是不是只要戴上了，就必須戴着它才能玩？”
“當然不是，先不論這個調研的成功率還不到千分之零點零零零一，就算成功了，鑫山公司也只需要一次性提取您的身體數據作研究之用。至于采取何種游戲方式是您的自由，您完全可以使用贈送的手環進入游戲。”
“既然這樣的話，我不介意試一試。”
“沒問題，”店員将手中的項圈再次打開，“我現在就為您佩戴。”
狀似金屬材質的項圈貼緊淩小路脖頸皮膚，卻沒有想象中冰冷剛硬的觸覺。
“果然是很神奇的材料。”
“是的，您可以戴着它吃飯睡覺做任何事，都不會有異常的感覺。”
“哈，就算你這樣說，我也不想。”
店員的手指在淩小路脖子上劃了半圈，項圈閉合了。
“感覺怎麽樣？”
淩小路沒有回答他，取而代之地是模仿着他的樣子，将雙手放在左右兩邊。
“三、二、一。”
“……一。”
“一。”
他連數了三個一，項圈紋絲不動，驚訝的他擡起頭，面前店員的驚訝一點也不亞于他。
“我這算是成功了？”
“是的，這還是我第一次親眼目睹有人能成功戴上這個，恭喜您這就獲得了一份價值8888盟幣的游戲外設。”
“太棒了！”這麽輕易省下八千多，作為學生黨的淩小路不能更開心。
“一旦有人佩戴成功，游戲終端會自動檢測到，技術部門很快就能讀取完畢您的身體數據，您只要簽一份授權同意書就好。”
“沒問題。”
淩小路在光屏上簽下自己的名字，進度條顯示數據在上傳中。
“您真的不打算體驗一下戰鬥寵物的游戲內容嗎？由于數量比上約者還稀有，人系戰鬥寵物在游戲內受歡迎程度可以說是相當之高，沒有簽約的人系戰寵更是上約者們競相追逐的對象。”
“別開玩笑了，我玩游戲可是要去抓寵物的，不是要去當寵物的。”
光屏邊緣閃爍一道銀光，這是數據上傳成功的訊號。
“多謝支持與配合，您的個人數據已經采集完畢，我現在就為您把它摘下來。”
“謝啦。”淩小路揚起下巴，方便他操作。
一秒過去了，兩秒，三秒……半分鐘過去了，仍然不見項圈被取下來。
“怎麽了？”淩小路開口詢問，按照方才戴上去的速度，取下來絕不至于用時這麽久。
店員擡起頭，一臉的困惑。
“不知道發生了什麽，這個……打不開……”
作者有話要說： 警告1：作者滿級卡文狗，只能保證不坑，無法保證日更。積極肝xie游ping戲lun有助于打通作者任督二脈，清除卡文debuff。
警告2：瑪麗蘇萬人迷受，不适者避讓（但依然沒有隔壁小知瑪麗蘇萬人迷，不适者請連續避讓兩篇）。
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追加排雷：本文标題《群雄逐鹿》，主線群雄逐鹿，劇情群雄逐鹿，一句話簡介是“一群雄性追逐小鹿”（在特定的頁面可以看到）。
只想看一對cp談戀愛的文請避讓此文，群雄不會放棄，逐鹿始終持續。
