第35章
進入立夏，經歷幾場雷雨之後，是花稀而綠暗，到處都是層層疊疊的濃綠，無邊無際，似乎連天空都能染成深綠色。
愛卿站在一個高聳的宮閣之上，他的心情也這般地深沉，看不到一點點的花紅。
青允垂手立在他的身後，這裏原本是登高望遠的觀景閣，名為朝鳳樓，現在是他們密會的場所。
從這兒能望見關押景霆瑞的兵部大牢，那裏有一座高聳的北塔樓，有重兵把守。
“什麽，青花閣的老板竟懸梁自盡？！在這種時候？！”
正在遠眺的愛卿，猛地轉回頭來，是一臉的驚愕！而帶來此噩耗的青允，則是愁眉深鎖，神色凝重。
“回皇上，是真的。”青允抱拳道，“不過，仵作說他是自盡。屬下以為，應當是禮親王那邊下的毒手，事已至此，我們要另尋證人，才能為景将軍翻案了。”
“這、這究竟為何會弄成這樣？竟還鬧出了人命？！”愛卿不但氣急、還很愕然，愣愣地道，“明明這兩日裏就可結案了。”
青花閣的老板雖然膽小怕事，但也知道若不是景将軍出手相助，不但他祖傳的鋪子沒了，連家中的寶貝獨子也要慘遭禮紹的淩辱。
景将軍對他們家有着大恩，于是，他思前想後，加上家人的支持，他還是決定站出來翻供。
他并沒有把青花閣低價賣給禮紹，更沒有說把兒子送給他當奴。這一切都是禮親王府的人對他威逼後的謊言。
當然，青允一直秘密來往于皇上以及青花閣老板之間，老板願意改口供，也是因為皇上願意支持他，并保證會重建被砸毀的青花閣。
既然如此，這位老板就更沒有後顧之憂，放開了膽子說實話。
最近兩次庭審的結果都讓全朝嘩然，而輿論明顯偏向景霆瑞，認為禮紹是一個仗勢欺人的惡徒。
景霆瑞揍了他，那是大快人心！
只要再一次庭審，就可以釋放景霆瑞，然後，有關禮紹霸占青花閣的産業，會繼續深入調查。
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可是現在，老板一死，之前的口供也沒了用處，正所謂死無對證！
而且，禮親王府會借機倒打一耙，說那是老板畏罪自盡，因為他污蔑了禮紹的清白。
這樣一來，別說景霆瑞可以獲釋，他會不會被判下故意傷害皇族的罪名都很難說。
“他們這是謀殺！罪犯滔天！”大燕的《刑律》中，早就寫明“人命關天”，是不可以濫殺無辜的，更不能謀財害命！
愛卿握緊着拳頭，憤然地捶向窗欄，“朕定不會輕饒了禮親王府！”
“皇上，他們作惡多端，是一定要捉拿。不過，屬下以為，您還得小心宰相大人。”
“賈鵬？”
“是，這案情其實很清楚，就是禮紹仗勢欺人，而景将軍路見不平，出手相救。這人證、物證俱全，可是卻遲遲不開堂，就是因為宰相大人總是推遲審判的日子，直到老板被殺害。”
“他這麽做，到底是圖些什麽？！朕從未虧待過他啊！”說到這個，愛卿也是憋了一肚子的怨氣。
因為他會多次催請賈鵬結案，但是賈鵬卻推托說，“有句話叫無商不奸，這老板三番兩次地改口供，是不可信的。所以此案，還是待微臣細審了再說。”
愛卿是皇帝，去插手一個不需要他出面的案子，會被人說妨礙公正。而有《刑律》在前，任何事都會依法辦理，他只能獲知此案的審理結果。
所以，愛卿除了催請賈鵬盡快審案，以及讓青允去暗中調查，暫時也想不到別的辦法。
本來，這案子是由提督府審理的，倒也很快就能知道結果，可李朝為表公正嚴明，偏偏請了賈鵬當參謀，兩人共同審查此案。
李朝還時常遷就公務繁忙的宰相大人，所以這案子才會一拖再拖，案情也由簡單明了變成了曲折複雜。
而景霆瑞已經被兵部關押了近三十天，愛卿真是心急如焚。
“他的圖謀，只有他自己知道。”青允看着這個他曾經的小徒弟，語氣裏充滿着擔心，“只要皇上您心裏設個防備就好。”
愛卿的為人天真善良，又久住在深宮，處理着盡是挑好話說的折子，他太單純了，這世上有很多陰暗、殘忍的一面，他都不知道。
青允也不想說太多，以免愛卿那張可愛，卻清瘦的臉蛋上，又平添幾分憂愁，有些事情，還是慢慢來吧。
若是景霆瑞在就好了，青允也會想，只有他才能讓皇上重拾笑顏。為此，青允也很想早日幫景霆瑞洗清冤屈。
“朕是不會有事的，你不用擔心，你專心去搜集禮親王府的罪證就好。”不過，令青允意外的是，愛卿沒有像以前那樣，遇到難過的事情，就紅着眼圈，就跟受傷的小兔子似的，現在的他，反倒是很鎮定。
“不入虎穴，焉得虎子。”是景霆瑞托小德子轉告他的話。
起初，愛卿也沒想明白這是什麽意思，于是，他讓青允去暗中調查禮親王府，結果知道他們是無惡不作。
年近七十的禮親王一向寵溺兒子，久卧病榻之後，就更加放任他了。禮紹好色又貪財，已經弄出了好幾條人命，但因為是皇族，很多人不敢得罪他，就這麽掩蓋了過去。
判案講究的是證據，如果貿然去禮親王府搜證，肯定會遭致反對。
但如果以“青花閣案”去調查，律法面前，禮親王府只能配合提督府衙了，而這個調查來得這麽突然，想必禮紹也來不及銷毀一些曾經霸占別家店鋪的證據。
只是，愛卿沒想過會弄出人命來，那位可憐又無辜的青花閣老板的死，提醒了他，萬一他們也敢對景霆瑞下毒手呢？
愛卿是秀眉緊鎖，低聲說道，“此事已經不能再拖下去了。就算賈鵬再怎麽阻撓，朕也要這案子有一個定論！要讓惡人受到應得的懲罰！”
“屬下遵旨！”青允領命去了。愛卿卻依然望着北塔的方向，壓抑着那快要滿溢出來的思念。
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青允在外出探案前，先回了一趟家裏。他身為鐵鷹騎士的首領，家不過是一個換衣裳的地方。
鐵鷹騎士，也有人稱之為“黑影”，是由太上皇淳于煌夜創下的特殊府衙。因為他們的人數不定，行蹤不明，主要負責暗中保護皇上的安全，以及搜集各種情報，包括敵國軍情在內。
因此，對于大燕的皇帝來說，他們就像影子一般的存在，忠誠、低調，不可或缺。
但對于敵國而言，他們就是最為可恨的細作，一旦被抓住，就會對其施以重刑，最後才是殺之滅口！
他們或許是不想累及妻兒，又或許是整日的東奔西跑，居無定所，所以鐵鷹騎士極少有成家的，更無子女牽挂，他們發誓終其一生，為皇帝效力，做着幕後的無名英雄。
但同時，皇上給予他們的特權也很多，比如可自由出入皇宮內寝，可先斬後奏，一切花銷皆有皇室金庫擔負等等。
青允身為首領，自然買得起豪宅與良田，但他覺得一個人住着大屋子，太過鋪張浪費，且還要買丫環、小厮，得請管家打理，種田還得雇農，這些事情都大繁複，于是，這麽多年來，他都是蹭住在同胞兄長，青缶的大宅子裏。
反正他們都是鐵鷹騎士，彼此之間還能有個照應。而他們的父母已經去世，倒也是無牽無挂了。
青允回到自己那存放着多把佩劍、暗器，簡直是器械庫一般的房間時，意外看到青缶也在，便問道，“怎麽，你沒有事情要忙嗎？竟然來我的房裏。”
青缶與他一樣，都是奔波勞碌的命，且多年潛行于國外，兄弟二人不常碰面。
“青花閣的案子鬧得這麽大，想着你可能需要幫手，我就暫且留在皇城。”青缶說，兄弟二人有着極為相似的面龐，只是哥哥的臉上有着一道短短的疤痕，是匕首劃傷的，有些年頭了。
不過即使沒有這道傷疤，下人們也能分辨出他們二人。神情穩重一些，舉止沒有那麽毛躁的，就一定是大爺，而臉上總是帶着笑，步履輕快的，就是二爺了。
也許，這和他們肩負的職責不同有關，青缶慣于隐藏自己，他可以在茶館裏坐上一整日，都沒人記得他是否出現過。
而青允是陪着小皇帝的，他又打心底喜歡這個可愛的徒兒，自然嚴肅不起來。
“沒想到你也這麽惦記這案子。”青允點點頭，就去到衣櫃那兒，取出衣衫要換。
青缶看着他赤裸着上身，脊背上的肌肉和年輕時一樣，很結實，一點都不像已經年過四十的人。
“那個禮世子的事，我也是知道一些的。禮老親王很受人尊重，沒想到後輩的行為如此不堪。”青缶說，他也是看不過去才想要幫景霆瑞翻案。
“所以說啊，養兒未必就能防老！有時候，一個不孝子孫，就能把祖輩的家業、名聲都給敗光了。”青允系着皮革護腕，但是一只手不太好弄。
青缶走了過去，伸手替他綁繩結，還微微笑道，“你不是因為這個，才不想結婚生子的吧？”
“當然不是！敗家子也是少見的！”青允說，還斜着眼看着兄長，“話說回來，你要是平日裏多點笑容，也不至于到現在還是孤家寡人。”
“你知道我不适合的。”青缶嘆了一口氣，看着唯一的家人，也是他最疼愛的弟弟，“我只要有你就夠了。”
“兄弟兩相依為命嗎？”青允也跟着嘆氣道，“好在我們還有皇上，不至于這般寂寞。”
“說的是，還有太上皇、太後。”青缶點頭，“都是我們喜歡的人。”
“你這個人，平時不愛說話，一說起來就怪肉麻的。”青允誇張地摸了摸手臂，“我都要起雞皮疙瘩了！”
“可能這次回來，跟你住太久了，難免沾染了一些壞習氣。”青缶一臉認真地找尋着原因。
“住嘴吧！你這家夥！”青允卻不買賬，把換下來的外衣，丢在了哥哥的頭上。
青缶拉下遮住眼睛的藍布衫，可是屋子裏哪還有青允的影子，他從來都不曉得道別，也許是同胞兄弟之間是心有靈犀的，無需多此一舉吧。
又或者，每次任務都很難，留着還沒說完的話，到下次再講，也是一種必須要活下去信念呢。
“弟弟，行事要加倍小心啊。”青缶握着那件衣衫，喃喃說道。
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賈鵬坐在望梅茶館的二樓雅座，望着樓下來來往往的人。眼下這條不怎麽寬闊，離皇宮也很遙遠的青石板路，就是舊王府大街。
他的一盞梅香茶都還沒喝完，就有一肥胖的男子，戴着鬥笠，低着頭，神神秘秘地尋上樓來，只是他步履遲鈍，手裏還拄着拐杖。
小二見狀要去扶他，反被那人拿拐杖狠抽了幾下，吓得趕緊躲了開去。
賈鵬起身，替男子倒了一盞熱茶，男人摘下鬥笠，臉上的淤青未散，一笑起來，就跟戴了惡鬼面具似的猙獰。
“這怎麽可以，竟然讓宰相大人您給晚輩沏茶。”男人躬身行禮，但可能牽扯到受傷的肋骨，臉上的表情就更扭曲了。
“哎，世子你有傷在身，老夫本不該勉強你出來的。”賈鵬也不免移開視線，嘴上卻依然熱絡地道，“但現在這個節骨眼上，老夫實在不便再去禮親王府探視，以免招惹口舌是非，找人傳話，又怕節外生枝。”
賈鵬說到這裏，停頓了一下，因為掌櫃進來，端上賈鵬之前叫好的酒菜。
“兩位，請慢用。”掌櫃極客氣地招呼完，便退出，關上了門。
“大人您說的極是！”禮紹掃了一眼桌上的菜肴，都是山珍海味，便不客氣地吃了起來，“來，大人，先幹一杯。”
“嗯。”賈鵬也舉起杯子，象征性地喝了點後，說道，“雖然青花閣的掌櫃死了，可是禮世子您的案子，一點都不容樂觀啊。”
“怎麽會？”禮紹放下筷子！抹了一把油嘴，有點不置信地說，“不是說，可以判那武将死罪嗎？”
他還以為賈鵬秘密地找他來，就是為了報這個喜訊呢！
“皇上還是個孩子，可景霆瑞不是。”賈鵬看了禮紹一眼，暗想，“他是當真的豬腦子，還是在裝傻充愣？”
“我知道皇帝是年少無知，才會受那武将擺布。”禮紹有些憤憤不平地說，“按照輩分，小皇帝還得叫我一聲姨父呢！他竟然幫着那武将，審問起長輩來了！”
“大燕講究的是‘天子犯法與庶民同罪’，這一點，你不會不懂吧？”賈鵬道。
“我犯什麽法了？！買賣房屋、奴才都是正當交易！”
“如果裏面牽扯到人命，還叫正當嗎？”賈鵬花白的眉頭一挑，“既然是查案，那些個事情終究是藏不住的。除了青花閣外，還有文淵閣，霓裳居，他們的掌櫃，都是死于非命，而巧合的是，他們死前都把店鋪低價轉讓給了你。”
“這個嘛……”禮紹撓了撓發癢的臉孔，他果然是在假扮無辜，把事情推了個幹淨，“這些事，都是有管家去辦的，具體情況晚輩當真不知。”
“有句話，老夫先講在前頭，今日來這裏，老夫不是以陪審官的身份，而是禮親王府的友人身份，”賈鵬極為體貼地道，“所以才會喬裝，一個侍從都不帶，你也不必對老夫有所戒備，大可暢所欲言。”
“賈大人……”禮紹看起來很是動容，可也有着不解，“您為何如此擔待着晚輩？”
“老夫也是看不過眼啊。”明明只是想借刀殺人罷了，賈鵬的言語之間卻充滿了對禮紹的同情，“你是皇親國戚，本可以享受着封地，良田，當着一方之王，可是因為禮老親王把這些都歸還給了朝廷，導致你們這些後輩，都居住在這麽老舊的街上，除了每月固定的俸祿，就無其他的收入了。這麽點錢，如何支撐着王府的門面，又如何蓄奴養婢？這些人都很現實，有錢的就是爺，沒錢的，管他什麽親王郡王，還得看下人的臉色過日子。”
這番話可真真是說到了禮紹的心坎兒上，他渾濁的眼裏竟然閃出了淚花，還哽塞着說？“知我者，宰相大人也！”
爾後，禮紹就喋喋不休地說着兒時那些事，講富人家的孩子還瞧不起他們，就因為過年沒有金子做壓歲錢，還說連貼身的小厮都跑到對門的少爺那裏，就為了兩個錢，去做人家的小官。
這些污言穢語中夾雜着不少禮紹的憤怒情緒，且足足說了一籮筐，賈鵬倒也耐着性子，聽他大吐苦水，等末了，賈鵬問道、“所以，你才想要強買下虎眼巷的鋪子，好做生意嗎？”
“當然，我本來就該有世襲的封地，哪怕是豆腐幹大小的，我也要。更何況虎眼巷得天獨厚，有時候從宮裏運了些好東西出來，能夠直接轉手賣了，賺上一大票！”禮紹太過得意忘形，把真正的計謀都說了出來。
虎眼巷是他打算從宮裏偷盜財寶後，銷贓的場所。
只是，這事兒還沒開始，就被景霆瑞給攪黃了。
而這和賈鵬料想的也差不多，禮紹就是心裏不平自己沒有封地，才大鬧特鬧，在皇城裏橫行霸道的。
“等日後賺了錢，晚輩自然會孝敬賈大人您的！”話說到這裏了，禮紹當然不忘拉賈鵬下水。
“老夫是想等你孝順，只是擔心你都過不了眼前這個坎。”賈鵬的神色突然變得嚴肅起來，“你難道就沒有想過，為什麽堂堂的衛将軍，非要去坐牢嗎？”
“為什麽？”
“他要不是坐牢，老夫又怎會查得到其他店鋪的事？”賈鵬的言外之意，讓禮紹當即變了臉色！
“他是想讓提督府查我的老底？！”
“可不就是這麽回事。”賈鵬頻頻點頭，“他知道對有着世襲爵位的你，不可以硬碰硬，所以才用了自願坐牢的苦肉計，好引提督府，還有皇上，去調查你到底做了些什麽事。他這個人，表面一聲不吭，其實城府極深，用心則險惡得很！”
“幹他老母！”禮紹氣得是把面前的酒杯都摔爛了，“我竟着了他的道！還想着讓他在牢裏多坐坐，享受被蛇鼠咬的滋味呢！”
“你再想想，皇上是極看重他的。這滿朝文武是無人不知，你讓景霆瑞坐牢，皇上又豈會袖手旁觀？弄到最後，皇上也成了他手裏的一枚棋子，一個他用來鏟除你的利器！”賈鵬煽風點火地道。
“這、這樣說來！那皇上也是知道我……”
“怎麽會不知道？只是皇上現在忙着搭救景霆瑞出來，無閑暇審你罷了。”賈鵬點名說，“說得難聽點，你這個人頭遲早是要不保的。”
“等等，他不是還打了士兵嗎？！”禮紹連忙道，“就算皇上要包庇他打我的罪名，可他也确實對提督府的士兵動手了啊！這都能算是謀反了！就算老子死了，也能拖他當墊背！”
“哼，你想得倒好，那些個士兵對景霆瑞是感恩戴德都來不及！”賈鵬冷笑一聲道，“當日，你也在場，具體什麽情形你也很清楚吧？”
一開始，确實是景霆瑞挨了幾個為虎作伥的士兵，但後來的提督府士兵，他們都認得景将軍，有些人在騎射上，還是受過他指教的。
對他的為人是極敬重的，他們就調轉方向，全都幫着景将軍，而禮親王府的下人們也聞訊而至，彼此就打在了一起。
景霆瑞坐牢，一人擔下了所有罪名，以免那些士兵也要被告，說他們傷了禮親王府的人。
因此，別說沒有士兵願意出來作證說，“景霆瑞打了他們”，反倒說“景将軍那是為民除害”，結果都立不了案子。
這案情還是集中在景霆瑞是不是故意出手傷了禮世子，這上頭。
“照你這麽講，在皇上那裏，我是怎麽都躲不過去了！”禮紹渾身哆嗦着，吓得不輕，“要不，我去向皇上負荊請罪，主動撤了案子，再向景霆瑞賠個不是？想皇上惦記着皇室的顏面，總會給我一條活路走的！”
“事已至此，皇上怎麽會饒了你？”賈鵬瞪着這已然吓破膽的禮紹，厲聲教訓道，“你與其坐以待斃，不如先下手為強！示弱是救不了你的！”
“大人的意思是……？”
“一切禍事皆由景霆瑞而起，他放着好好的将軍不做，偏要攪惹是非，當然也該給他點顏色瞧瞧。”賈鵬撂下話道。
“你是說……幹脆喀嚓？！”禮紹做了一個抹脖子的動作，“叫他和青花閣老板一個去路？”
“老夫可什麽都沒說。”賈鵬就像個狡猾的狐貍，明明是他授意的，卻裝模作樣地道，“景霆瑞的本事，你是見識過的，一般人可奈何不了他。”
“哼！反正不是他死，就是我亡！為了日後的大好前程，晚輩一定會做得幹淨漂亮，絕對不會讓皇上生疑的！”禮紹端起酒杯，敬了賈鵬一杯。
賈鵬欣然舉杯對飲，心裏卻在想，“就算他死了，你也活不了。皇上是容不下你這樣的人。”
不過，他同情禮紹的心情是真的，也許是同病相憐吧？
賈鵬身為兩朝宰相，本來是位高權重的人，以前因為有柯衛卿在，讓他毫無施展抱負的機會。這也就罷了，柯衛卿身為皇後，輔佐皇帝理所當然。如今小皇帝登基，理應該由他來主持大局、受萬人景仰才是。
沒想到中途殺出景霆瑞這一匹黑馬來，小皇帝對他是笑臉相迎，言聽計從。想着景霆瑞把皇帝玩弄于鼓掌之中，賈鵬就氣得不行，認為這是大不敬的事！
他雖然沒有景霆瑞這般年輕力壯，但當年也是文科狀元出身，沉浮官場三十載，才坐穩宰相的位置。想着如今都一把年紀了，竟然要和一個毛頭青年争權，就覺得十分不甘！
如果不除掉景霆瑞，他這個宰相以後在朝中說的話，哪裏還有分量？
他雖然也看不慣禮紹的為人，但這何嘗不是一個鏟除異己的好時機？小皇帝還是小孩子心性，死了一個弄臣，也就哭鬧個幾天罷了。
在與禮紹杯盞交錯之際，賈鵬還認真地思量着，該找哪個親信去頂替景霆瑞的位置，好好地寬慰一下小皇帝。
