第17章 ☆、駭人惡獸（一）
“喬尼，有麻煩的家夥跟上來了喔。”
“……那種事情，就算你不說我也知道。這股讨人厭的氣息，就算隔着幾公裏遠也聞得到吧。”喬尼面無表情地回答道。
2nd Stage早就結束了，而他們現在進行的，已經是3rd Stage了。從紀念碑山谷到卡嫩城……這條貫穿了落基山脈，全長五百一十公裏的路線，就是他們正在面對的第三場比賽。
在2nd Stage的終點前，喬尼和傑洛曾商議過要和凡妮莎分道而行，但等到進入了3rd Stage之後，他們才發覺這個決定根本無法實現。因為落基山脈不像亞利桑那沙漠那樣有着多種多樣的路線選擇，山間能供人行走的路線就只有那一條大道而已，平時南來北往的商旅走的大約也都是這條線路，讓凡妮莎去繞路或者自己主動去繞路都是不現實的事，所以……他們不得不與凡妮莎繼續同行。
不過，他們現在嫌棄的對象可絕對不是凡妮莎，而是另有其人。
“你們兩個警戒心不要這麽強嘛。”被傑洛和喬尼一起嫌棄了的家夥飒爽地笑了起來，他是剛剛才追上傑洛他們的，“太陽都要下山了，今天的比賽已經結束啦。真好啊，我們又見面了，凡妮莎。”
“……”沒想到他會主動問好的凡妮莎稍微愣了愣，然後回道，“嗯，迪亞——”
“迪亞哥？叫我DIO就可以了啊，我本人更中意這個綽號呢。”金發的青年打斷了凡妮莎的話。
沒錯，這個緊追在他們三人後面的人，正是迪亞哥·布蘭多，通稱DIO！
迪亞哥繼續以輕快的語氣往下說，“我建議你們最好別再繼續趕路了，咱們就去前面的村莊留宿一晚吧。落基山脈裏可是有很多猛獸的，上次在太陽下山之後，我就被猛獸包圍了。其中甚至有好幾頭美洲獅和響尾蛇呢。他們擋住了我的去路，不想讓我過去，我原本打算繞路而行，誰知道竟有動物主動給我讓了路，你們知道是哪種動物嗎？你們覺得是誰給我讓了路？是響尾蛇呢，還是美洲獅呢？……拜托——這只是個很簡單的腦筋急轉彎啊，這你們都猜不出來嗎？”
“他是怎樣？”耳畔忽然從極近的位置傳來了傑洛的聲音，正在望着迪亞哥發呆的凡妮莎禁不住吓了一跳，然後轉過頭聽傑洛繼續道，“天才騎手原來是個這麽會耍寶的人嗎？”
“我……也不是很了解他。”凡妮莎雖然在很久以前就聽說過迪亞哥·布蘭多的大名，但都是從一些毫無亮點的紙質媒體上看到的，對于迪亞哥·布蘭多，她知道的和其他人一樣少。
唯一一個似乎很了解迪亞哥的喬尼，卻對迪亞哥表現出了很大的戒心，“不要再靠近我們了！迪亞哥·布蘭多，我們是不會和你一起走的。”
在英國賽馬界，有關于迪亞哥·布蘭多的負面-新聞多的就像山一樣，喬尼在癱瘓前也是賽馬界裏一顆冉冉升起的新星，所以他很清楚，要是跟迪亞哥一起在前面的村莊裏留宿，那危險性絲毫不遜于在野外露宿，像是在馬具上動手腳、給飼料下毒，要是迪亞哥做出這種事的話，喬尼一點都不會意外。
“喂……”傑洛小聲的對喬尼提出了反對意見，“如果可以我也不想跟陌生的家夥住在一起，但是就像DIO說的那樣，野外會有狼群出沒，這對馬匹來說相當不利，所以最好還是——”
聽力敏銳到有些異常的迪亞哥在遠處大笑着肯定了傑洛的話，“沒錯，這附近有狼群，在村莊裏落腳才安全。哈哈哈哈哈，我現在真是High到不行了啊，身體很輕盈、心情也很好。啊啊……要是太陽沒下山的話，我肯定能一路領先了吧？”
迪亞哥的笑聲讓喬尼非常不爽地陰下了臉，而傑洛和凡妮莎則是面面相觑，因為他們都覺得現在的迪亞哥好像有點……不太正常。
他們眼前這座隐藏于群山之中的村莊，可以說因為Steel Ball Run大賽的舉辦而獲益良多，所以當地的村民對凡妮莎等人表現出了極大的熱情，不僅免費提供了住處，還借給了他們廚房和食材。
凡妮莎照例跑去了馬廄，所以當傑洛在廚房裏煮咖啡時，身邊就只有喬尼一個人，“喬尼，雖然我有說過不會幫你找「遺體」，但在「遺體」離我們那麽近的情況下就另當別論了。我們暫且先在這裏休息一晚，明天一大清早就走，甩掉凡妮莎和DIO，直接去福特羅斯山取走「遺體」，你覺得怎麽樣？”
沒錯，他們已經找到了下一個「遺體」的位置。在得到「遺體」的左手時，「遺體」衍生出來的替身曾向喬尼訴說過一些密語，而此後左手上也浮出了一些奇怪的圖案。本來喬尼和傑洛對這些圖案都束手無策，但在極為偶然的情況下，他們卻在某份報紙的頭版上看到了一座與那些圖案形狀一模一樣的山峰，那就是距離比賽賽道只有十五公裏遠的福特羅斯山！
喬尼萬分肯定，「遺體」就在那座山上，而這一點也從側面印證了Steel Ball Run的路線就是根據「遺體」的位置決定的，不然這世界上不可能有如此湊巧的事。
不過——
“你就別裝模作樣了，傑洛。”喬尼開口道，雖然喬尼很想要「遺體」，也不想再看見迪亞哥，但他對于傑洛的提議卻流露出了取笑的神色，“你是沒辦法繼續在凡妮莎身邊待下去了吧？”
“你老兄有「遺體」在身，當然可以随便說風涼話啦。”傑洛不愉快地咕哝道，然後走到爐火邊，掀開了咖啡壺的蓋子看了看自己咖啡的火候。
廚房的窗戶外面，忽然傳來了迪亞哥爽朗的笑聲。傑洛聽得出，聲音是來自馬廄的方向，他的動作因此稍微停頓了一下，随即傑洛就放下蓋子走到了窗邊往樓下看。過了幾秒，傑洛開口道，“喬尼，我本來還不明白你為什麽那麽讨厭DIO，不過現在我想說……我也很讨厭這家夥。”
正在和迪亞哥在馬廄外面有說有笑的人，是凡妮莎。兩人似乎正在聊有關于馬的問題，凡妮莎因此顯得非常開心。凡妮莎本來就不是個吝啬笑容的人，但她那麽高興的樣子，傑洛在這二十多天以來也是頭一次見，而更讓他惱火的是，迪亞哥這時候已經若無其事地将手搭上了凡妮莎的肩膀。
傑洛立刻就想下樓去找凡妮莎，但卻被喬尼攔住了，“傑洛，你應該明白的吧？你現在異常的心理狀态到底是怎麽一回事。雖然我非常讨厭DIO，但我不得不說一句，他不該是那麽沒戒心的人，我想他之所以會對凡妮莎表現的那麽熱情，應該也是出自于她能力的影響，凡妮莎并不需要你的幫助。”
“你是覺得有哪個瘾君子不知道海洛-因的危害嗎？”傑洛反問道。
“……”于是喬尼也無話可說了，只能看着傑洛把剛剛煮沸騰的咖啡拿走，喬尼連忙叫住他提醒道，“今晚就是最後了，別忘了明天早上福特羅斯山的事。”
“我明白。”
“等等，傑洛。”喬尼第三次叫住了想要離開的傑洛。
“……又怎麽了啊？”傑洛不耐煩地回道。
“咖啡，好歹給我留一點吧。你這個重色輕友的家夥。”
“……”
