第30章 和親

通武二十五年，冬淩和雅麗剛滿十三，尚未既笄。這一年開春，章平之便迫不及待，不顧大夫人和趙老夫人的反對将鴛鴦收了房。終于成了姨娘的鴛鴦趾高氣昂，雅麗聽到這個消息錯愕不已，大夫人則氣得直罵章平之老不要臉。二夫人見大夫人和章平之關系惡化，憂在眉梢，喜在心頭，慌忙不疊的拉攏鴛鴦。

除去鴛鴦的事情，這年秋天，朝廷還有一件大事。中土與瓦剌關系告緊。瓦剌關閉了燕雲邊界與朝廷的互市，戰争眼看着一觸即發。通武皇帝為在戰争中處于有利地位，秘密甄選公主前往河西與鞑靼部族首領大元可汗的獨子延答汗和親。以此拉攏鞑靼部族，共同聯合防禦瓦剌。

按照祖制，和親的公主一般并非皇帝親生，而是有皇家血緣的适齡宗室女。甄選出來的宗室女将被皇帝封為公主，行冊封大典後再送往塞外。章家老夫人出身長平郡主，老王爺的親女兒，現今皇帝的表姑，為宗室女。雅麗為老夫人嫡孫女，則屬宗室出女。宗室出女非嫡系，既笄之年按禮制當受封郡君。雖然也在這次甄選的範圍內，但被選中的概率微乎其微，所以章家人最開始并未将此事放在心上。

八月初五這天，宮中的司禮監宦官忽然前來安南将軍府宣旨。章平之和夫人慌忙不疊的換上朝服相迎。冬淩随雅麗應诏也前往延輝堂聽宣。

延輝堂司禮監宦官将玉軸金冊展開，高聲宣道：“制曰：惟治世以德，戡亂以武。朕虛中以求治，內賴股肱之臣，外依強鄰之盟。今瓦剌擾我河西，幸鞑靼援我于疆。特贈安南将軍之女為長泰公主，賜皇家姓氏，妻以鞑靼大元可汗巴圖猛克。中土鞑靼遂和同為一家，天下百姓，普皆安樂，功宣華夏，威震夷狄。欽哉。通武二十四年八月初五日之寶。

章平之和夫人聽了前半段心已經涼了半截，哆哆嗦嗦的接過聖旨，又讓鴛鴦拿了五十兩銀子塞給前來宣旨的司禮監宦官。宦官拱手向章平之道：“恭喜大将軍，如今府中又出了一位公主。皇帝已經另外宣旨備下豐盛嫁妝。比當年福清公主下嫁時的還豐厚百倍不止。将軍和夫人也準備準備前往金殿謝恩吧。三日後就要将長泰公主送入景福宮。冬天一到，就要随陪嫁的隊伍入河西了。”

打發宣旨官宦走了。大夫人已經跌倒在地悲痛得不能自已，低聲哭着央求章平之：“雅麗尚未既笄，尚在稚齡，又只是宗室出女。河西路途迢迢，遠在千裏之外。就不能求皇帝另尋她人前往鞑靼和親嗎？”

章平之滿面盡是酸楚之色，胡須和嘴角都在顫抖。他強忍悲痛道：“婦人之仁，這是皇帝欽定的和親，拒絕就是抗旨。抗旨，我們一家百餘口都不用活了。何況雅麗被封為公主，以國禮出嫁，這是皇恩浩蕩，是何等的榮耀。誰都不準哭。”

冬淩從地上站起身，上前攙扶癱軟的跪在地上的雅麗。隔着她身上的猞猁皮襖，冬淩都能夠感覺到雅麗的身體在劇烈顫抖。冬淩見她目光呆滞，在她耳邊低聲輕聲喚：“主子？主子？”

雅麗歪坐在地上，雙手卻緊攥成拳頭，支撐着身體的重量。她雙眼直勾勾的望着父親手中的玉軸金冊聖旨。半晌才爆發出一聲凄厲的哭嚎：“不！我不要去和鞑子和親。爹！我不要去塞外！”

延輝堂內衆人被這一聲凄厲的哀嚎吓得登時安靜了下來。大夫人上前抱住雅麗的頭，“兒啊，肉啊”的心疼的邊哭邊喚。

章平之佝偻着站在一側。他眼角濕潤，嘴角顫抖，張了張嘴，半天說不出一個字。

踟蹰了半晌章左英上前扶住抱着雅麗哭成一團的大夫人，又問章平之：“爹爹，妹妹只是宗室出女，将來冊封也只是郡君。按禮制和親的至少應是皇族郡主。此事可否還有回還的餘地？”

“哎！”章平之以手掩住額頭，長長一聲嘆息，腳步幾乎站立不穩。仆人端上椅子，章平之頹然坐下，本來意氣風發的安南将軍竟然在瞬間蒼老。他花白的胡須微微顫抖，想說什麽，最後只無力的揮了揮手，吩咐道：“請長泰公主下去吧。”

衆人會意，圍攏上來。冬淩攙着雅麗的腋下将她扶起，兩人蹒跚着往暖玉閣走，身後是大夫人無助低沉的哭聲。

章平之又叫下人在暖玉閣內室外攔上屏風，門上挂上幔帳，屏風後放上跪墊。雅麗既已冊封公主，雖冊封大禮還未舉行，但與章平之和大夫人已有君臣之分。現在，就算是章平之要與雅麗說話也要跪在屏風後行君臣之禮，不得逾越。其他人則要避嫌，如要參見也得依禮在暖玉閣內室外跪拜聽候召喚。

冬淩将雅麗扶到暖玉閣內房座椅上，在她身後放上石青色迎枕。再看雅麗已經說不出話來，嘴唇半張着，眼神發直，渾身上下不停的打抖。蓮芝打來熱水，冬淩濡濕手巾仔細為雅麗擦去臉上的淚水和污漬。冬淩和蓮芝本想安慰雅麗，卻不知該說起。主仆三人最後面對面流淚嘆氣了半日。

當天章平之和大夫人便忍着悲痛，入朝謝恩。午後剛過，宮裏随侍的宮女、侍衛、教習姑姑浩浩蕩蕩一行人到了安南将軍府。公主身邊伺候的宮女皆有品級，冬淩只是将軍府一個丫鬟，不能在內室伺候，只好退出外面侯着。雅麗的衣食住行也交由宮女們按制料理。

冬淩聽到雅麗在內室哭了一個下午。最開始哭號聲響亮，宮女們安慰了一陣，中間時不時還伴随着砸碎器具的聲音。到了晚上大概是哭得累了，才變成低低的嗚咽，暖玉閣遂逐漸安靜下來。

掌燈時分，章平之、大夫人、章左英三人前來暖玉閣探望。章平之和大夫人按各自品制穿着朝服，滿臉愁容。二人在暖玉閣屏風前的軟墊上跪下，叩頭，恭敬向屋內禀告：“安南将軍章平之攜一品護國夫人林氏，參見長泰公主。”

不久，屋內傳來宮女的聲音：“請安南将軍章平之攜一品護國夫人林氏觐見。”

章平之和大夫人這才叩頭，起身，整理衣冠後繞過屏風走入內室。章左英尚無品制，又是男子。只得依禮制避嫌，被留在了外面。

章左英看見冬淩也侯在外面，湊上來表情關切的打聽情況：“雅麗還好麽？”

“主子哭了一天。”冬淩老實回答。

章左英點了點頭，雅麗的反應在他意料之中：“雅麗從小雖然有些驕橫，但性格單純。突遇變故，必定難以承受。”

“難道沒有商量的餘地了嗎？”冬淩問。

“恐怕是沒有辦法了。瓦剌鞑靼素來占據河西走廊，為河西最大的兩股勢力。近年來，瓦剌多次侵擾我邊境，鞑靼則相對友好。如果不與鞑靼和親，鞑靼與瓦剌将結成聯盟，到時中土将危。皇上也是為了拉攏鞑靼共抗瓦剌，不得已而為之。不然，誰願意将自己家的女兒送給外族屈辱和親？”章左英解釋道。

道理冬淩都明白，她忍不住嘆道：為什麽這天下是你們男人的，但關鍵時候犧牲的卻全是我們這些柔弱女子？

章左英無奈一笑後，忽然轉頭問冬淩：“淩兒，你…你也要随雅麗去鞑靼麽？”

左英的這個問題警醒了冬淩。将軍府阖府上下都為雅麗的事情慌亂不已，冬淩也沒有想過自己會不會作為陪嫁婢女一同被送走。她怔了一下，想了想不得答案便搖搖頭，低聲老實回答：“我不知道。”

章左英望着冬淩的粉腮，輕聲說：“淩兒，我知道此時不是說這件事的時候，但如果有回還的餘地，我希望你不要随雅麗去。”

冬淩擡起頭沖着左英嫣然一笑。尊貴如雅麗尚且身不由己，自己一介女婢又有什麽盤桓的餘地？來日雅麗如真決定帶自己随行，那麽今日與左英，恐成訣別。冬淩明白左英的用心，不想給他留下任何念想，凄婉的笑道：“左英，我知道。你別說了。如果我真要随行，你我一別将是經年。我會記得你的。”說着從随身的小錦囊中掏出雙魚荷花圓雕玉佩，攤在手心給章左英看。

章左英驚喜，這枚雙魚荷花圓雕玉佩還是初見時，自己送冬淩的。從未見冬淩佩戴過，原本以為是她根本沒有在心上。沒想到冬淩竟然一直随身帶着。他忽然激動起來，伸手想去握住冬淩執玉佩的手，卻被冬淩躲過。

章左英楞住，冬淩趁機将玉佩塞到他手中。正色說：“左英，你我是兒時玩伴。我多謝你這麽多年來的照顧，可是畢竟身份懸殊。冬淩命如浮萍，只想在這世間茍延殘喘而已，并不在乎是留在将軍府還是塞外和親。我若是随行和親塞外，請您忘記淩兒。我若是沒有随行，也請你忘記淩兒。”言罷，迅速将章左英伸出的手推。自己退後兩步沖他輕輕一福，鵝黃色灑滿碎花的裙擺輕掃地面，轉身退下了。