第31章 出府

第二日，章家上下忙着為雅麗準備随行用品。雅麗的嫁妝出自國庫，一方面，是通武皇帝變相贈予鞑靼的財物；另一方面，為了彰顯國威，讓和親的公主在鞑靼不受輕視。嫁妝雖然極盡奢華，章平之和大夫人仍舊擔心虧待了女兒，另外又備下一份。大夫人讓庫房執事列出清單，一一過目，見到合适的物件便吩咐執事勾畫出來一并裝車。最後勾選了百項有餘。

下午，冬淩和蓮芝侯在暖玉閣外間，內室的宮女忽然走出來向她倆道：“公主召冬淩、蓮芝進去回話。”

二人随宮女進入內室，看見雅麗身着玫瑰紫牡丹花紋錦裙，外襯金邊琵琶襟外襖，發髻高高梳起，戴着銀花卉絞絲琉璃發簪，正倚靠在床邊的軟榻上，愣愣的望着窗外的紫藤花架出神。冬淩和蓮芝并排在她面前跪下，輕喚：“女婢冬淩、蓮芝參見長泰公主！”

雅麗這才回過神來，揮手示意二人起身，又道：“冬淩、蓮芝，你我三人從小一同長大。我待你們如何？”

冬淩見雅麗的眼中已經失去往日的神彩，一雙黑漆漆的眼睛深陷在蒼白的臉上。她和蓮芝不敢起身，仍跪着回答道：“公主待我們自然是恩重如山的。”

“好！那麽我若往塞外和親，你們又該如何？”雅麗一雙眼睛盯着跪在地上的冬淩和蓮芝。

這個問題，在章左英問她的時候，冬淩便已經思考清楚。此時，她便不假思索的擡頭望着雅麗回答：“我願随公主同往。”

一旁的蓮芝卻匍匐在地上沒有回答。

雅麗向冬淩點點頭，又轉而再問蓮芝：“蓮芝，你呢？”

“我…我…”蓮芝咬着嘴唇，遲疑不知該如何作答。

雅麗明白了，輕聲笑起來，嘴角全是無奈，表情卻比哭還難看。她柔聲故意反問蓮芝：“怎麽？難道你不願随我同去？”

蓮芝撲在地上，“咚咚咚”扣了三個響頭，回答道：“求公主開恩。奴婢還有爹娘在鄉下，還有弟妹要供養。奴婢不能不顧他們，求主子開恩。”說完便頭如搗蒜在地上叩起頭來。

雅麗從嗓子眼裏幹笑出聲：“此時最見人心！”一擺手道：“罷了，罷了。蓮芝，你起來吧。不必害怕，你不願随行我不會勉強。但你是我暖玉閣的丫頭，我走之後，你又作何打算？”

蓮芝聽有商量的餘地，急急爬起身跪行幾步，攀住雅麗的腳踝道：“奴婢可以去二少奶奶房裏。二少奶奶會收下奴婢的。”話音剛落才發覺自己說錯了，又哆哆嗦嗦的趴在地上。

雅麗再次幹笑起來：“原來我身邊還有個忠心二少奶奶的，這麽長時間我竟然不知。”

冬淩忍不住也嘲諷道：“蓮芝，在暖玉閣這麽些個日子可真是為難你了。”冬淩的話不敢說的太重，怎麽說簫容佳和雅麗關系不錯，始終是姑嫂。說重了得罪了簫容佳，雅麗難做，自己也沒有好處。

雅麗不想繼續追究。事到如今，簫容佳收買的暖玉閣心腹已經失去了意義。她轉向冬淩道：“好冬淩，我知道你最忠心。其實，你們二人，我都不打算帶走。蓮芝既然已經有去處，我不攔她。但是你，在将軍府為奴為婢三年，已經夠長的了。我昨日和爹娘說過，要他們放你自由。”

“主子！”冬淩一聽跪倒在地叩了幾個響頭，臉上被感動的淚水濡濕。三年來相處的一幕幕畫面閃現在眼前。雅麗用水晶銀菊糕逗她，要她表演猴戲，要她幫她抄書，跟她打賭，帶她一同去秋獵。如今這個尚未成年的少女就要被送往夷狄和親，路途遙遠曲折，前途命運不明。臨行前，她卻仍舊盡最大的努力還自己自由。

蓮芝這才明白剛才只不過是試探，此時已經悔的腸子都青了。早知如此，剛才應該堅決的同意随行塞外，說不定連贖身的銀子都能免了。

雅麗譏諷的看着蓮芝，緩了緩接着對冬淩說：“冬淩，你我此次話別恐成訣別。”

冬淩跪在地上泣不成聲，擡起頭望着雅麗深陷的雙眼道：“主子，此去河西千裏之遙，我聽說要走一年時間。萬望主子珍重。”

八月初八，雅麗身着新做的朝服、金冠，在侍衛、宮女一行人的護送下離開安南将軍府入朝受封。雅麗一走，暖玉閣也被空了出來。十幾名下人被調配到了其他各房。蓮芝不出意料的被簫容佳要了去，唯獨冬淩仍舊被留了下來守着空蕩蕩的房間。

第二天，有人輕叩房門。冬淩開門，見是鴛鴦。

鴛鴦身着淺粉色滾猞猁毛短上衫，襯一條月白色花飛碟百褶長裙，頭上插着翡翠攢珠金步搖，衣着打扮比做丫鬟的時候富貴了許多。見到冬淩便笑着上前拉住她的雙手直喚妹妹。

冬淩與她往日并不親近，鴛鴦突然間如此拉攏，心中不适。她趕忙向鴛鴦行禮，趁機掙脫了她的雙手。

冬淩為鴛鴦斟上雪蘭茶，鴛鴦坐下，将屋子仔細打量了一番，道：“這件屋子，以前就是我住的。後來雅麗讓妹妹進內室伺候，才讓你喝小菊搬進這件靠暖玉閣內室的屋子吧？”

“是的！姐姐記得沒錯！”冬淩笑答。

“這件屋子被妹妹這麽一布置，倒是比先前看着溫馨了許多。”鴛鴦撥弄着青瓷茶碗說。

“姐姐謬贊了。”

“妹妹心靈手巧，深得主子喜歡。長泰公主已經進宮了。妹妹可有什麽打算？”鴛鴦放下茶碗，直盯着冬淩問。

下人的去留不過聽主子一句話。雅麗在走之前曾說求大夫人放自己出府，冬淩猜想鴛鴦是來找她談此事的。表面上不好表露，口中答道：“冬淩是下人，當然聽憑主子們的差遣。”

鴛鴦點點頭，道：“本來大夫人也是很喜歡妹妹的，但長泰公主進宮前再三央求大夫人放你出府。所以…”鴛鴦的話在最關鍵的地方停了下來。冬淩的心提到了嗓子眼。是要放自己回家麽？如果是這樣，她便能回徽州和父母團聚。

“所以，大夫人同意了李嬷嬷的請求，準備将你許配給乾玉。”鴛鴦接下來的話大大出乎冬淩的意料之外。

冬淩不敢相信的看着鴛鴦。雅麗求大夫人還自己自由，大夫人卻要将自己許配給乾玉？

鴛鴦見冬淩驚訝的睜大雙眼看着自己，一咂嘴，起身再次上前拖住冬淩雙手，說：“冬淩，李嬷嬷是将軍府的老人了。乾玉又是二少爺和二少奶奶房裏的小厮。日子比上不足但比下有餘，絕對不會委屈你的。大夫人這也是為你着想啊。現在給你許個好人家，你将來的日子不就有了依靠麽？”

“不！”冬淩反手抓住鴛鴦的雙手，吓了鴛鴦一跳。冬淩央求道：“鴛鴦姐姐。你既然叫我一聲妹妹，那麽我便與你說心裏話。我只想回徽州，和爹娘團聚。求你幫我和大夫人說情。我不想嫁人。”

鴛鴦惱怒冬淩的不明事理，一雙細眉擰成一團訓斥道：“妹妹，雅麗走時特別請求大夫人照顧你。這是大夫人替你着想。你怎麽這麽不識擡舉？而且，李嬷嬷和乾玉中意你，一直在大夫人面前誇贊你漂亮娴靜，心靈手巧。這次李嬷嬷特意跟大夫人求的你。若是你不肯，惹怒了大夫人，就算将來走到天涯海角也好過不了。”說完拍拍冬淩的手背，不容辯解的說：“你準備一下，安嬷嬷明天下午來暖玉閣送你出府。”

冬淩十歲賣身進将軍府，婚姻自然由主子做主。大部分的丫鬟年歲大了，或者犯了錯誤，都會被直接趕出府或者婚配給小厮。冬淩才十三歲，遠未到被送出府的年紀。她不明白自己犯了什麽錯。但見鴛鴦态度堅決心下明白婚配給乾玉，肯定是大夫人的意思。想了想，不再做無謂的掙紮，瞬間頹了氣勢，松了鴛鴦的手道：“我去出府之前，要去見見我的姐姐。請鴛鴦姐姐轉告大夫人，請求她恩準。”

鴛鴦說了一個上午，口幹舌燥，早就失去了耐心：“你姐姐現在在費家，這也不是大夫人說了算的。何況，你嫁到李家，将來大有機會和冬茗見面，何必急在這一時？”

冬淩堅決的說：“費家與章家為兒女親家，安排起來不過舉手之勞。如果大夫人不準許我出府前與姐姐相見，那麽我便不答應這樁婚事。我寧可死在将軍府，也不答應這樁婚事。”

見冬淩以死相逼，鴛鴦面樓難色。她心中算計，不論如何冬淩是答應了這樁婚事，大夫人交給自己的任務也算是完成了。也不枉費自己跑這一趟。就替她傳給話給大夫人又如何？允不允許反正與自己不相幹。如果大夫人不允許她們姐妹二人相見，因此鬧出什麽人命，或者鬧黃了這樁婚事，責任也不在自己。

心中想着，口中不耐煩的應承：“好吧好吧，那我就為你去求一求大夫人。但答不答應不在我。妹妹你也別太強求。”

冬淩道：“那就勞煩姐姐了。”

這晚冬淩躺在床上，輾轉反側，不能成眠。雅麗臨行前說的分明，她是求大夫人放自己出府，大夫人卻為自己指下這樁婚事。表面上是按照雅麗的意思，實際上反而将自己推入了另外一個火坑，與雅麗的意思背道而馳。這哪裏是恩典，分明是仇恨。

心中冷不丁的冒出一個聲音：“要不要去求章左英幫忙？這件事情章左英未必知道。如果現在告訴左英還來得及。”

“不！不要！”冬淩咬緊牙關，另一個聲音抗拒道：“自己已經拒絕了左英。現在沒有再去求他幫忙的道理。何況将來要如何還他這樁情份？”思前想後到天蒙蒙亮了起來也沒個決斷。

第二天，大夫人房裏傳下話來，安排八月十日冬淩上費家探望冬茗，并在當日送冬淩出府。

冬淩聽到恩準，将暖玉閣四處灑掃了一番，簡單收拾了一下自己得家當。她将雅麗送的小葉紫檀手钏、還有一些雅麗賞的銀票裝在一只紅木盒子中。自己的衣衫裝打成包裹。最後将左英送的小水竹九節簫随身帶上。

冬淩坐在紫藤花架下環視暖玉閣周遭，一邊等待最後時刻的到來。此時的紫藤花已經開敗，結成細長嫩綠的皂莢從葉子中垂下，懸挂枝間。秋風透過花藤吹進來，皂莢如編鐘一般相互拍打。吹在冬淩身上，卻冷得徹骨。不知不覺在花架下坐了一夜，直到東方現出魚肚白，冬淩在安南将軍府的最後一晚，就這樣過去了。