第3章
？？不知哪家的皮孩子在樓下放鞭炮，“嗙”的一下，要響不響。鞭炮就是聽個響，買來了，得放太陽底下曬曬，不然放得久了，陰冷的潮氣就會浸濕了火藥，那爆仗放起來就嘎聲嘎氣的，一點兒也不熱鬧。路西閉着眼，想起以前卞美英一邊和面，一邊笑，“就跟放了個屁似的。”
她臉上沾了白面，路西站在板凳上，伸手替她抹去。每當這時卞美英就會笑罵，“泉子呢！兔崽子，又出去瘋，還不如你弟！”
路春江在樓底下，和大鵬，彪子，張波，辰辰一群孩子跑來跑去，扮演司令、八路和鬼子。卞美英說，“你也去，老在樓上蹲着幹嘛呀？”路西笑笑，“我作業還沒做完呢。”
其實寒假作業一早就寫完了。他不下去，下去路春江他們也不帶他玩兒。就算帶他了，他也永遠是那個“鬼子”，當不成八路軍。他喜歡守着卞美英，看着她揉面團，過一會兒揉好了，她就會高聲叫喊，“老路！路建洪，幹嘛呢！來調餡子！”
路建洪應和，“來了來了，嚷嚷什麽呀你！全樓就咱家動靜大！”他老穿着件破舊的毛衣，袖口有處拇指大的窟窿，說是貓抓的。路家沒養貓，也許過去養過。自從養了路西之後家裏也不需要貓了，路建洪說，兩個孩子就夠亂了。
……
暖氣很熱，靠着暖氣睡了一夜，路西嗓子又幹又癢。他兩年多沒回北方來，猛地一下回來了，竟然有些不适應。房子裏靜悄悄的，路春江不在。桌上擱着一頁紙和鑰匙，路春江寫，“我去上課，下午回來。這是家裏鑰匙，新換了鎖。”
路西把紙放下。桌上擺着一個碗，聞着是豆腐腦，還有兩個包子。現在十點一刻，豆腐腦早就涼了。他端着碗去廚房，說是廚房，其實是陽臺改造的。原本在客廳的組合櫃被路春江搬了過去，充當廚具，抽油煙機和電磁爐倒是全新，擦得铮明瓦亮。微波爐擺在組合櫃上頭，路西熱了豆腐腦，才吃了幾口，楊子彤就來消息，問他，“怎麽樣了？”
“我就不該回來。”
“行啦，你哥都那麽求你了。”
他求我？路西咬着勺子，“他一個人寂寞了，就想起我來了，要不也想不起來。”
“別這麽想。你不是要跟你哥好聚好散嗎？你老不搭理人家，還怎麽好聚好散啊？”
“那就不好聚好散了。”
下午四點半，天空中飄起了細小的雪花。路西躺在床上玩手機，門鎖響了幾聲，路春江回來了，大羽絨服，圍巾，氣喘籲籲。“盼盼，”他探頭探腦地張望，見路西在房間裏，立刻松口氣，解下圍巾，然後去換鞋。路西豎着耳朵，聽着路春江在客廳走來走去。“鑰匙你拿起來吧，昨天你累了，我忘給你說了，以前那個門壞了……”
路西不需要這把新鑰匙，他這次回來，一方面是因為路春江不停地打電話來，各種懇求，另一方面，他下定決心“好聚好散”。他不想再回這個傷心的地方，看路春江假模假樣地對他“好。”路春江換了衣服，“你中午吃了嗎？”
“吃了。”
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路春江被冷風吹得臉頰通紅，自己揉了揉，“本來昨天最後一次，要去接你，就換到今天了。”他在輔導班賺外快，語文比不了英語和數學，連理化生也比不上。好在總有學生不會做閱讀理解，寫不出八百字的作文。“明天就過年了，你想出去吃，還是在家？”
路西抱着個小平板，路春江眨了眨眼，那可不是他給弟弟買的。路西上大學時他剛工作，路西的學費和生活費耗盡了路建洪最後的撫恤金。看來那個男朋友挺不錯的，路春江酸溜溜地趿拉着拖鞋，“晚上吃什麽呀？”
除了吃飯，他找不到和弟弟的共同語言了。
夜裏路西洗了澡。路春江把門關緊，依舊聞到一丁點奶油味兒。那是路西的信息素，路春江揉揉鼻子，玩手機游戲。他聽見門響了聲，路西睡了。
白天大鵬打電話過來，“初五有空沒？”
“初五我得送盼盼。”路春江吃着盒飯，米粒很硬，菜也不新鮮了。“幹嘛？”
“聚聚啊！一年到頭見不了幾次。”大鵬當了警察，工作繁忙，“他回來了？認錯了沒？”
“認啥錯，回來就行了。”
“你這個弟，有你這樣的哥還耍脾氣。換我早給他幾個耳刮子了，好歹不知……”
“夠了啊，”路春江打斷大鵬的唠叨，“他年紀小，兄弟哪有不吵架的！”
“狗屁兄弟，他跟你又沒血緣關系，小崽子要不是我姨撿回來，早死了。就這還成天到晚鬧騰，跟誰甩臉子呢？”
沒有卞美英，路西确定自己現在肯定不能洗上熱水澡，幹幹淨淨地躺在暖氣旁邊玩ipad。他八歲前都生活在惶恐中，打罵是家常便飯，他見到卞美英時，穿的還是“姐姐”的舊衣服，兩只手腫着，瘡口淌着膿。
可能因為這幅模樣太可憐了，所以卞美英收養了他。路建洪對家裏多個孩子沒太大的意見，路西有次偷聽養父母聊天，路建洪說，“哎呀，他大了以後能怎麽着？不指望那麽多了，就是逢年過節，怎麽也得給我買條煙買瓶酒吧！”說完了呵呵笑。卞美英打着毛衣，也跟着笑。他們對他沒很高的要求，一條煙、一瓶酒就夠了。他本來是這個家的外人，成年了就該麻利地滾出去，工作賺錢，給養父買煙買酒，給養母推銷茶葉，陪她挑顏色鮮亮的毛線球。是路西得寸進尺，居然觊觎起這個家真正的兒子。
當然，他失敗了。
路春江盛怒之下，抽了他一耳光。非常疼，路西記得那個夏夜，空調的冷風吹着他滾燙的皮膚，激起一片片細小的疙瘩。路春江跑出去了，四周陷入寂靜。他死了一樣躺在黑暗裏，覺得自己就是死了，躺在濕冷的棺材裏，被螞蟻噬咬皮肉。後來他開始做夢，夢到路春江帶他去山底下買輔導材料。幾個小乞丐拖着殘缺不全的肢體，死死抱住了他的腿。路西吓得放聲大哭，路春江冷着臉說，“看到沒？你要是不聽話，以後就跟他們一樣。”
歲時?1
第4-5章
那年春天，路西上初三，成績一落千丈。路春江剛考上大學，成日在學校和醫院間奔忙。因為妻子的病，路建洪崩潰了，像個呆傻的木偶。醫院離路西的學校很近，就隔兩條馬路。路西中午放學就跑去病房，看着養父一天天瘦下去。
“你怎麽考的？”路春江翻路西書包，揚着那疊不及格的卷子，“為什麽空着！”
路西不想考試，混半小時交卷，他就可以跑去醫院。路春江十八歲，一米八三的個頭，路西才剛剛到他的肩膀。他瑟縮着不敢說話，在路春江的逼問下，支支吾吾地說，“我不想上學了。”
“為什麽？缺你吃了缺你穿了？為什麽不想念書了？！”
“我成績本來……本來也不好。我想去職專。”
路西壯起膽子，哆哆嗦嗦地表達想法，“上高中還得考大學，多煩呀。我想去職專，還能分工作呢。第二年就實習了……我都打聽過了。”
路春江把卷子砸到他臉上，“瞎扯！你上職專，以後要幹嘛？去商場站櫃臺？”
“有工資。”路西咽口吐沫，“實習也有……六百。”
路春江看起來真生氣了，攥着拳頭，舉起來，又放下。路西捂着臉，他熟悉這種感覺。小時候他經常挨打，如果他不吭聲，打幾下就結束了，要是他哭叫，打得會更重——打到他不哭為止。
他來路家後沒挨過打。路春江是想打他嗎？路建洪病了，他做兒子的心情不會好。路西想到自己要當哥哥的出氣筒，覺得被打一頓也值了。可路春江最後也沒打他。他把他拎小雞似的拎起來，帶到山底下去買輔導材料。公交車沒幾個人，他蜷着腿坐在老弱病殘孕的座位上，陽光淡淡的，死灰樣的毫無生氣。
山是烈士陵園。青山忠骨，山下卻有條街，開滿了小店鋪，賣書和古玩。活着的人不在意，把這當成了祭奠的儀式。烈士應該也不在意，他們獻出生命，就是為了看到人民平靜而有序地生活。這構成了一道奇特的景致。路西不是第一次來山底下，以前路春江帶他來買過漫畫書。四拼一漫畫印刷非常劣質，一摸一手黑漆漆的油墨。他緊張地跟在路春江身後，鼻端聞到了不尋常的氣味。他上過健康教育課，模模糊糊地猜測，可能是信息素……陽光下曬過的衣服的氣味，明明是溫馨的，此刻卻蘊含着怒意。他怯怯地拉住路春江的衣角，毛衣紮手，那是卞美英親手織的，純羊毛線。
那幾年，街頭冒出來一群群乞丐，肢體不全，有的四肢皆無，有的斷了腿挂在胸前，有的身體極度扭曲。路西的同學說，這是被拐賣的孩子，還有些是家裏窮，父母不想要了，就賣給丐幫的頭子。他們本來是健康人，為了乞讨便利，被砍斷手腳，被扔進開水裏，燙的皮開肉綻……路西就想，假如當初卞美英沒有去鄉下上墳，或者晚幾天去，他是不是也是同樣的命運？他見過一個小乞丐，容貌俊秀，但四肢極度萎縮，匍匐在地，趴在一塊破爛的木板上挪動。那是個被拐賣的孩子嗎？還是父母不要他了？路西緊緊抓着路春江的毛衣，他成績糟糕，惹哥哥生氣了……路春江會抛棄他嗎？把他賣給乞丐？
路春江心煩意亂，去書店買了幾本他常用的參考書。路西戰戰兢兢，眼睛盯着地面。他十四歲了，沒有發育的跡象，依舊是根可憐巴巴的豆芽菜，嗓音細弱。回醫院的路上，路春江正走着，突然兩個小女孩撲過來，将他的腿牢牢抱住。女孩也就七八歲大，臉黑乎乎的，嘴裏嘟囔着他聽不懂的話。他從褲兜裏摸出幾個硬幣，還沒扔出去，女孩兒就被路西扯開了。路西看着驚恐萬分，路春江靈機一動，就板着臉指着那兩個小女孩，“你要是不好好學習，長大就得幹這個。”
路春江本意是教育教育路西，誰知戳中路西心事。路西當街就嚎啕大哭起來，回家後更是發了高燒，病的迷迷糊糊，還不讓他走，抱着他的手懇求，“哥哥，你別把我扔了。”
“不扔你，”路春江滿懷愧疚，“你乖，哥養着你。”
路西的大眼睛盛不住淚水，語無倫次，“哥，你別賣我。你把我的腎賣了吧，賣了給媽治病……”
幾年前，他去醫院看卞美英時，在鍋爐房看到巴掌大的小廣告，求腎源，六十萬一顆腎。生物課學過，人有兩顆腎，割掉一個還能活。六十萬肯定能救活卞美英了，他想，只要媽媽活下來，爸爸就不會病；爸爸不生病，哥哥就不會生氣，他就不會被賣掉，不會被砍斷四肢，變成乞丐趴在路上……
“哥，你讓我幹什麽都行，別不要我。”
他真是吓壞了。
年三十一早，路春江去家附近的超市做年前最後的采購。他本來想叫路西同去，路西夜裏睡得晚，九點多還沒起床。路春江就自己騎着車晃悠着再去買點兒瓜子和糖。超市人山人海，都是攜家帶口。買東西就花了半小時，排隊付款卻等足足一個鐘頭。等到回家，路西起來了，坐在床上，低頭玩手機。
“咱得包餃子。”路春江說，“你想吃白菜的，韭菜的，還是茴香苗的？”
路西眼睛盯着手機，“都成。”
“那就白菜肉的吧，還得包個素的……素三鮮？”
路西“嗯”了聲。
就兩個人，根本用不到很多餡兒。路春江剝了棵大白菜，切碎了，擰掉水，混上碎豬肉。他買了兩挂鞭炮，晾在陽臺。“盼盼，你去收爆仗，擱暖氣上烘烘，別潮了。”
手機響了，是斌子。“幹嘛呢，在哪兒過年啊？”
“在家，我弟回來了。”
“去，那臭小子還知道回來啊？成，你有地兒過年就行。我媽說，你要不願動，就來我家吃餃子。”
“謝謝姨了！”
一會兒方達打過來，“你在哪過年啊？”
“在家，我弟回來了。”路春江又說了一遍。弟弟回來了，他家有人了，不是他自個兒孤零零過年了。這讓他心情像吹了氣的氫氣球一樣飄飄然飛了起來。雖然他和路西有誤會，可畢竟是兄弟，有什麽過不去的呢？和好了餡子，他轉身去洗手，卻看到路西站在水池旁邊，臉色陰晴不定。
“你……”路春江的手沾着面粉和零星的菜葉子，“起來了啊。”
這話說出口有點嘲諷的意思，他趕緊換了笑臉，“去看電視，我買了瓜子和糖。你喜歡西瓜子的那種，對吧？還有果凍。蘋果沒洗，你要吃得削皮。”
路西說，“我不是小孩兒了。”
路春江輕輕地用肩膀擠開路西，擰開水龍頭洗手。路西小時候喜歡吃果凍，路春江也喜歡。最開始他把有果肉的藏起來，給路西吃那種半透明的便宜貨。即便如此，路西還是歡歡喜喜地感謝他，小嘴兒抹了蜜一樣，“謝謝哥，哥你真好。”
“我買了海參，發好了，再調個黃瓜海蜇頭。咱倆怎麽也得六個菜，我數數……啊，我新學了個川菜，水煮肉片，你吃辣不？還有番茄牛腩。這幾個了？涼菜再來一個，松花蛋豆腐？”
洗手的空檔裏路春江又接了個電話。這回是同事的，潘巧嗓門特別大，“小路啊，給你拜個早年了！”
“潘姐，謝謝了啊。”路春江夾着手機，“在哪兒呢？”
“在我對象家！你初幾有空啊？”
“不知道呢。”
潘巧是路春江的同事，精力旺盛，一邊上課，一邊在教導處管理學生，成天樂呵呵的。她業餘愛好做媒，給路春江介紹了好幾次。路春江去了，可惜哪個都沒成。
“同事。”路春江給路西解釋，“她和我一樣。不過早結婚了。”
“你很羨慕嗎？”路西也去洗手，路春江料理盆裏浸泡的海蜇，那股子香甜的奶油味兒讓他心煩意亂，“羨慕什麽啊，這個得講究緣分，看對眼兒了才成。”他微微背過身，路西還站在那沒動，“你過來陪我做飯呗，咱們兄弟倆也好久沒聊聊了。”
奶油味兒飄走了。路春江沉悶地洗黃瓜。兩年沒見，路西高了，還是瘦。脾氣肯定沒以前好了，路春江把菜碼好了，擡眼望去，對面鐵路局的宿舍黑漆漆一片，沒幾家亮燈。過年了，都回家了。大姨和小舅想讓他去家裏，他拒絕了，不願麻煩他們。路西開了電視，音樂喜氣洋洋，本地臺搶在中央臺春晚前播節目，吹拉彈唱居然也挺像那麽回事。路春江努力讓情緒高漲幾分，先拍了黃瓜，把海蜇堆在上面。然後炒菜，油刺啦響起來的時候，終于有了家的意思。他喜歡聞油煙味兒。
菜一道道擺上桌，路西坐在沙發裏，沉默地擺弄遙控器，完全沒幫忙的意思。路春江忖度，要不要喊弟弟過來端菜，就笑着支使他，打趣幾句“懶蛋”什麽的。可他不敢。路西沉着臉，表情嚴肅。他生怕說不對又惹路西生氣，路西兩年不回家，可不就是他不會說話惹的。
“……喝酒嗎？”路春江拿了瓶白酒，“算了，你喝可樂吧。”
路西盯着空了一半的酒瓶，“你喝酒？”
路春江尴尬道，“上回斌子、大鵬他們過來，就開了瓶。沒喝完，現在不興勸酒了。”又補充道，“度數不高，才二十來度，就喝着玩玩。”
路西說，“我不喝酒。”
“嗯，你喝可樂，我、我也不喝酒。咱哥倆喝可樂。”路春江看着茶幾上有堆瓜子皮，路西到底吃了他買的零食，也許算和好的第二步。他給路西倒滿可樂，笑着說，“過年了，弟弟也回來了，你哥我真高興。”
路西敷衍地喝了口可樂，路春江說，“祝盼盼……新的一年身體好，平平安安！別的都無所謂，你在外頭，平安就好。”
春晚照例沒意思。路西潦草地吃了幾口菜，那盤海蜇一口沒動。路春江自己把海蜇挑着吃光了，可樂喝得滿肚子氣泡。雖然不是酒，可也莫名有了醉意。他抓着瓜子磕，小品演員聲嘶力竭地逗觀衆開心，撓癢癢撓不到地方，有種錯位的喜感。他嗑着瓜子問，“給你老師發短信了嗎？”
路春江接到了不少學生的拜年短信，小孩兒都嘴甜，而且他帶的班語文成績全年級第二，這也讓他很有成就感。“我本來……在那個學校，後來說課比賽拿了獎，附中就讓我去。以前的學生還很想我呢。”
路西說，“大學不來這套。”
“哦，以前我上大學那會兒，還跟輔導員關系走得很近。你別太內向，和輔導員多聊聊，沒什啥壞處。”路春江又抓了把瓜子，瞥見路西手指如飛地打字，就問，“天天玩兒手機，和誰聊這麽熱乎？”
“男朋友。”
這下路春江不問了，瓜子含在嘴裏，甜的變成了苦的。“你……你小心點兒，這瓜子有壞的，放沉了。”他重新抓了幾枚，眼睛盯着不停跳動的群消息，“他是哪兒人啊？咱們這兒的？”
“上海本地的。”
“哦，挺好的挺好的。你們同學？”
“嗯。”
“脾氣怎麽樣？”
“很好。”
“家裏呢？”
“挺有錢的。”
“長的呢？”
“還行。”
路春江的瓜子越磕越慢，手機響了，斌子喝得醉醺醺的，“兄弟！給你拜年了啊！”
“好好，新年好。”
“咱哥幾個，數你最不容易！祝你……”斌子酒量不行，半杯啤酒就紅臉，偏愛逞能，這不知道喝了多少，舌頭都大了，“祝你早點娶個知冷知熱的媳婦！哈哈哈！”
“嗯嗯，好，我努力。你也抓緊。”路春江哭笑不得，對路西說，“斌子。他不值班，喝多了。”
自打卞美英去世後，路西就特別偎他這個哥哥。路春江去哪他都要跟着，問東問西。斌子是路春江初中同學，有時候就逗路西，“小子，以後你給你哥當媳婦，願意不？”
路西還小，不知道害羞，響亮地回答說，“願意！”
斌子一群人就笑，路春江紅了臉，攆路西走，“去，回家去！”
路西不走，他就跟着路春江，像腳底的影子。斌子給路西一塊五毛的錢，讓他去買雪糕。可後來斌子就很不喜歡路西了，他覺得路西跑出去不回家是忘恩負義。“憑什麽啊？一年學費就一萬好幾了，他幹嘛的他？不就是撿來的嗎？”
“別的不求，對你好就成。”路春江慢慢地說，找了塊牛奶糖含在嘴裏，“他上海的啊……”
上海的。要是路西和這個男朋友感情好，一直談下去……
“他喜歡我，當然對我好了啊。”路西理所當然地說，甜蜜地微笑着。
