第2章 .嫩枝新蕊· 班房

佟少俊的白汽車絕塵而去。陳季棠折返回二樓，常小姐得了他的示下，從腰間取下鑰匙開了門，帶着下人們退到樓下去了。

傍晚時分，霞光被高低起伏的屋脊裁得支離破碎。公館區的樹木尚不繁茂，扇扇緊閉的門窗後，紗簾輕動，不知藏了多少雙無所事事的眼睛。因此，他每次來，尹芝都會站在陽臺上，不論白天黑夜。

陳季棠脫下西裝挂在椅背上，看着窈窕背影，饒有興致。

地板上有家具移動的痕跡，大概每天入睡前，她都要拖些桌椅過去擋門。綠玻璃花瓶裏插着一束黃薔薇，就着晨露剪的，含苞待放。

他捏碎了一個花苞，又揉住另一個，走過去，輕輕放在她的肩上：“尹小姐真是不讓人省心，前幾天鬧絕食，今日又招惹了佟二小姐來尋你，小心鬧過了火，把小命交待了。”

尹芝一側身，花苞落到欄杆外，還未墜到地上，已被風吹散了。

“腿長在佟少俊身上，我攔不住她來找我。”

一晃眼，快一個月了，尹家瑞依舊杳無音信。陳季棠給自己點上煙，順手拿起白貝母相框，相片上的男人被少女抱住手臂，身後湖光山色，應該是杭州。他環視一周，沒找到煙缸，索性用相框接下不少煙灰。

“尹家瑞也真是夠狠心的，嬌滴滴的幹女兒，說不管就不管了，送去百樂門，大都會，不知道多少人要替他疼呢。”

尹芝未搭腔，齊肩的頭發随風揚起，巴掌大的小臉遮去一半，從陳季棠這裏看過去，只餘一雙擰着的眉毛。

他把赤紅的煙頭按在尹家瑞的臉上：“你若是供出他的藏身之所，我抓到了人，不僅不計較你的罪名，還要派一筆撫恤金，東洋，南洋，香港都會替你安排，英格蘭，美利堅也不是不可。這世道，真金白銀抓在手上，平坦大路鋪在腳下，不比一個杳無音信的殺人犯幹爹管用得多？”

尹芝不動聲色，半晌才轉過頭：“幹爹那麽精明的人，既是丢下我去逃命，又怎麽會讓我知道他的去處。你們每日裏逼我吓我，不如定個罪名，送我去牢裏關着。便是吃些苦頭，也總有出獄的一天，好過這樣沒有盼頭的日子。”

十七八的姑娘，心思深深淺淺，不好琢磨，說出來的話亦是難辨真假。

剛軟禁的時候，要死要活不肯吃飯，最後找醫生來，打了鎮定劑，強喂了些糖水，才算了事。

現在恢複了體力，立馬換了個姿态，平心靜氣地扮可憐，杏眼噙淚，羽睫低垂，嘴裏依舊是油鹽不進的說辭。若不是這案子已拖得太久了，他倒想看看這粉面桃腮，到底能演出幾副面孔來。

陳季棠輕哼一聲：“你當牢飯好吃？”

“沒吃過，又怎麽知道。”

她的話綿裏藏針，終是讓陳季棠有了火氣。

他看看懷表快六點了，拎起西裝道：“走吧，現在就帶你去吃。”

小東門捕房隔了尹公館大半個城，陳季棠舍近求遠，只因那兒離十六鋪碼頭近，魚龍混雜的地界，捕房裏自然也都是各路的狠角色。

陳季棠開了車門，伸出一只手來，舞會上請小姐們跳舞一樣自然：“請吧。”

“這是哪裏？”

“你不是要吃牢飯？帶你來吃全上海最有滋味的牢飯！”

尹芝先前逞了嘴上的快意，沒想到陳季棠當了真，有些後悔，人也僵在車裏。

可轉念一想，也不全是壞事。總算是離開了尹公館，公董局派人在那裏布下天羅地網，把她當個誘餌放在網中，動彈不得。巡捕房雖然聽起來可怖，起碼人來人往，有人的地方才有機會。

她略過陳季棠的手，自己下了車，不疾不徐，跟着他往裏走，四下打量。

門房的人迎上來：“司長，這個辰光，您怎麽來了。”

他聲音洪亮，裏面的人紛紛動作起來，推了一半的牌九，剛剛洗好的撲克，忙不疊往抽屜裏撸，末了又整整衣服，站成筆直一排，一疊聲道：“司長。”

門房眼尖，見他帶了位姿容秀美的小姐來，巴結道：“司長，我開間會客室，請這位小姐在裏面等，外面都是粗人，不要吓着她……” 他轉頭向着尹芝，滿臉堆笑：“小姐要不要喝汽水，我讓隔壁的洋貨店送來。”

尹芝剛想謝絕，已有人替她說了。

“用不着你們憐香惜玉，這位小姐是來投案自首的……”

陳司長素來風趣和氣，衆人聽着他的話，分不清是當真還是玩笑，已有腦子活絡的華人巡捕接過了話茬：“司長勿怪我們眼拙，這位小姐看着就像正派人，又能犯什麽事？”

“你們每日對着那麽多犯人，真看不出來？”

他說完，見尹芝低頭，專心看着自己交握的雙手，好像事不關己一般：“她是刺殺政府要員的同謀犯，不想惹麻煩就離遠點。”

“我不是。” 尹芝否認。

巡捕們也不可置信，十幾雙眼睛在她身上劃拉，因忌憚着陳季棠，不敢停留太久，心中恻恻，早沒了調笑的興致。

大清亡了十幾年，北洋的嫡系們窩裏鬥，南邊的革命軍打北邊的政府軍，每個山頭都有各自的王，明刀明槍打不過的，還有暗箭可以扳回一局。

幾萬人的軍隊，一年開銷幾百萬兩，有時候還不如萬把塊銀洋，買鐵軌上一捆炸藥，槍膛裏一顆子彈，只要時機抓得準，錢就是花在了刀刃上。

今年的暗殺風氣更甚，還未入夏，北邊的大帥遇刺了兩回，南邊又沒了個新上任的部長，弄得軍政要員人心惶惶。新政府從廣州遷到漢口，又輾轉去了南京，不少的官位虛空着，縱是知道有大好處，也無人敢去坐，到底是性命金貴些。

陳季棠掃了一眼衆人：“阮九同呢？”

“阮巡長在拘押所審着人，我去叫他來……”

“不必……”

鏽跡斑斑的鐵門後，是另一個世界。昏暗的電燈照得灰牆上污漬陰沉，他們的腳步，如同滾油落入冷水，炸起鐵欄杆後面一陣躁動，看守的大棒狠敲幾下才得以平息。

欄杆的盡頭，又是一道鐵門。

開門的阮九同是安南今越南人，法文說得好，中文也不賴。異鄉客與混血兒難免惺惺相惜，他一早歸在陳季棠麾下，受了不少照拂，年輕輕就當上巡長，越發忠心耿耿。

“司長，您來了。” 他盯着自己的腳尖，未看這陌生姑娘一眼。

“在忙？”陳季棠語氣平常，刑房裏精疲力竭的呻吟，未讓他動容半分。

“快審完了，司長有什麽話，我們去辦公室說。”

陳季棠繞過他：“無妨，你接着審。”

他走了幾步，尹芝沒見跟上來，唇角薄涼一勾：“尹小姐，新鮮的牢飯還沒吃，看都不敢看麽？”