第6章 .嫩枝新蕊 · 年糕
暮色四合，夜曲婉轉，樓下筵席未罷，院子裏的戲也開了鑼，一陣铿锵，敲得這逼仄的房間在鼓點上搖晃。
連廊下傳來女人們的笑聲，太太小姐們從宴席上下來，三三兩兩往後院聽戲。昏黃的燈光照不清身形相貌，只旗袍上的水晶流蘇，耳朵脖子上的鑽石珍珠，在暗夜裏熠熠生輝。
一條沒有面目的華美河流，湧動在亘古不變的月色裏。
尹芝被铐在了書桌腿上，等了這許久，終于有了機會。她就着院子裏的喧嚣，拖着書桌移向窗口的方向，不料鑼鼓突然停了，只餘家具劃過地板的吱呀聲。
阮九同開門進來查看，面無表情道：“別亂動，不然雙手雙腳都要铐上。”
“我餓了，也渴，就是在牢房裏的犯人也有飯吃，有水喝吧。”
“你沒有，起碼今天沒有。” 他說完走過來檢查窗戶，确認都關嚴了之後，又拉上半片窗簾。
咚咚咚，有人敲門，過了片刻未得回音，門把手也跟着轉動起來。
幸而門是反鎖上的。阮九同走到門邊：“誰？”
“大少爺，我以為您還在宴會廳呢。是我，趙媽，年糕湯片給您送來了。”
他輕輕栓上插銷，因有安南口音，與陌生人說話總是簡短的：“不用。”
這聲音有些耳生，趙媽在門外一扭眉：“大少爺？是您說想吃讓我送上來的，您忘了？”
阮九同還未來得及開口，身後的人已替他應了。
“送進來吧，我餓了。”
他轉過身惡狠狠盯着尹芝，只聽她又道：“再拿些水果來，最好是青島的牛奶葡萄，花旗橘子也要切好了送上來。”
趙媽先是一愣，回想起來大概是先前坐少爺車子回來的那位小姐。看模樣是個女學生，卻不知這麽放得開，孤男寡女共處一室也不打算掩人耳目，還支使起人來了。
都怪現在的學堂裏的洋尼姑，把小姐們都教壞了。不過，也有可能是将來的大少奶奶，誰說得準呢？如是想着，房門也開了道縫，她将手上的托盤遞進去，尚不及往裏張望，門又砰得一聲關上了，只得疊聲應了折返去廚房找水果來。
阮九同聽得人走遠了，将托盤往書桌上一放，掀開碗蓋，黃雪菜綠蔥花，鋪在白玉一樣的年糕片上，點綴了粉紅肉絲，熱氣騰騰。他拿調羹攪動一會兒，不見有什麽異樣，又把碗原封不動蓋好，一擡眼恰見面前的丫頭咽了咽口水。
尹芝盯着白瓷碗，篤定道：“陳季棠特意讓人送來，不是給你的就是給我的。”
“我不吃這個。”
“我餓了，一整日沒吃東西了，請你把手铐給我解開吧。”
也許真是餓了，連态度都軟了下來。
“我就吃一碗湯片的功夫，你也看不住麽？”
阮九同不說話。
“不然你把我的手放開，腳铐住總是穩妥了吧？”
阮九同斟酌一番，也覺得可能是陳季棠送來給她的。她是人質，餓出個好歹來反而麻煩，于是着摸上鑰匙，替她解了手铐，蹲下身去铐她的腳。
忽而頭頂一燙，湯湯水水鋪天蓋地下來，鼻子酸疼，末了又一個瓷碗重重砸下來，眼中血紅一片。
尹芝到了房門口，沒什麽比陌生的門鎖更費時了。阮九同傷得不重，已經爬了起來，跌跌撞撞往這邊過來，鮮血淋漓。
趙媽取了水果折返回來，見大少爺的房門大開，先前院子裏看見的那位小姐被一個滿臉是血的男子拖住了腳踝。
尹芝看見她手上端着水果，料是先前送湯來的娘姨，或許不知內情，高聲喚道：“救命，救我，我是你們少爺的朋友。”
趙媽吓得手一松，葡萄橘子掉一地，大概出于婦人的本能，回過神來後，撿起木托盤對着阮九同重重敲下去。
尹芝得空掙脫開來，快步往樓下走，走到樓梯口，方回身道：“謝謝你，別聲張。”
趙媽覺出些不對，又說不出哪裏不對，讷讷立了半晌，才覺得那小姐跑得太快了些，逃似的。
太太小姐大都去後頭聽戲，宴會廳裏少了些家眷，正是最惬意的時候。留聲機裏正放着的當紅歌後的成名曲：“……假正經，假正經，你的眼睛早已經，溜過來，又溜過去，在偷偷的看個不停……”
男人們抽着雪茄煙，談着正經事，間或說些不正經的笑話，樓上的響動仿佛彈錯的音符，沒人在意。
只陳季棠例外，他找了個由頭從滔滔不絕的賓客中起身，越過一衆烏泱泱的半禿腦殼，望見樓梯上一閃而過的杏色身影。
阮九同也追了過來：“司長……”
陳季棠看着他的狼狽樣子，猜出大半，無暇細問，只拿出綢帕子遞過去：“人多眼雜，擦幹淨了，這件事不得宣揚，你去找門口的衛兵，把她的樣子形容了，就說是我交待的，別不小心放出去了。”
他說完往花園裏去，臺上正演到情濃處，臺下的女人看得一臉虔誠，陳季棠站在戲臺的背光處，從她們臉上一一掃過，沒有他要找的人。
他還要繼續找，又見阮九同急匆匆回轉：“司長，副董正到處找您。”
“找到了？”
阮九同附耳過來：“小東門捕房被人放了炸彈。”
陳季棠一咬牙，這事來的太巧了，偏偏兩邊都不得耽誤：“你去和副董說，我一會兒就到。”
陳府的後花園中西合璧，植物修剪齊整，放眼過去沒什麽可藏人的地方，只有連廊那裏種的一排茶花，約莫一人高，或許藏得住人。陳季棠遠遠繞着茶花轉了一圈，果真看見個個淡黃的身影，隐在花叢裏。
一折戲唱罷，他趁着臺下的女賓喝彩的時候，悄悄從尹芝背後靠近，一把捂住嘴：“你這個……”
細鞋跟跺在他鞋面上，銳痛鑽心，他話未說完，抽一口涼氣，頓時失了憐惜之心，擡手敲她後頸，又被她擡手擋開了。
零星兩個女賓沿着連廊過來，陳季棠半拖半抱将人挪到花叢裏，怕鬧出更大的動靜，索性手反剪她雙手，連着盈盈細腰一起桎梏着，也顧不得情狀旖旎，壓住旗袍下的一雙細腿。
有眼力的人都會繞開的，佟少俊跋扈慣了，從來不需要眼力，她氣定神閑上前幾步，興師問罪：“尹芝……是你？怎麽騙我生病了？”
那男子背着她，佟少俊看不清，特特低下了腰：“陳大公子！”
難道今日下午在尹公館遇見他另有隐情？
佟少俊促狹心起，不依不饒，扶着廊柱看向扭在一處的兩人，恨不得有一擡留影機拍下來才好：“你們倆在這裏幹什麽呢？”
陳季棠冷冷道：“佟二小姐，此事與你無關。”
他環住尹芝的雙腿将人抱起來，摘下前襟上的紅玫瑰，塞滿那張不安分的小嘴裏，也顧不得別人遐想，快步往車轎廳去。
陳仁美聽着喧鬧，從連廊另一頭過來，迎頭撞上，見了這情形，臉上鐵青：“混賬東西。”
他罵大兒子，不為他欺男霸女，這種事陳督軍自己也做得不少，不過從沒蠢到往臺面上拿，更何況他身後站着的是南京政府的新貴盛懷初，一旁還有滬上財閥經老爺。
盛懷初是家裏的親戚便也罷了，将人丢到經老爺面前卻是壞了大事。十萬兵丁是個吃錢的窟窿，督軍府早就想與經家攀一門親了。陳仁美探過口風，未得準信，本打算替大兒子謀個體面官職後再試一次，如今這場面，直覺得老臉被打得啪啪作響。
“督軍，我現在有要事。” 陳季棠不打算細說，慢慢聚攏來的客人們擋着去路，一時間僵持不下，無人說話。
盛懷初悠悠開口：“這位小姐是不是哪裏不舒服？”
這事本與他沒什麽關系，不過正巧摸到了口袋裏的煙盒，想起了今日劉秘書在車裏說的話。
“我學過兩年醫，也許可以先替她看看。”
