第8章 七煞奪魁（下）
從這四個字從洛施嘴裏說出來的那一刻，閻七就隐約意識到，七煞奪魁，或許會與當年的十八層地獄一樣，成為地府的架構之一。事實證明，閻羅王當時的預想是對的，七煞奪魁從一千年前延續至今，執念深重的亡魂便紛紛要求參戰，趨之若鹜。幸而七煞奪魂在面世之前，便由閻七和洛施做了嚴苛限制。
洛施當時谏言道，“七煞分別是斧工、槍兵、劍士、術鬼、刀客、弓手、毒妖，各有所長，斧工力量最甚，槍兵靈巧非凡，劍士招式快捷，術鬼善控萬物，刀客近戰強攻，弓手遠程發力，毒妖出其不意。這樣一來，無論何種資質，均能在七煞中找得一席之地，争奪魁首。”
聽上去似乎精彩絕倫，可閻七身為閻羅地府之王，需要考慮得更為長遠，“如何控制參戰數量？”
洛施想了一想，“五十年一次，一次僅七魂，在規定的五十年期限內，斬殺其餘六魂拔得頭籌者勝出。”
果然是厲鬼之王想出來的變态機制，地府魂魄千千萬萬，這何止是獨木橋，簡直是繡花針。不過閻七甚為滿意。七煞奪魁只是一個噱頭，是他們在陰曹地府故意點亮的一盞天燈。一盞看上去似乎人人都有可乘之機，實則無比遙遠的天燈。一盞給予亡魂希望，誘使他們留在地府的虛妄之燈。這盞燈在黑暗無邊的地獄裏閃爍着星光，成為唯一的指示燈，指向那個曾經吞噬忘川怨魂和彼岸花叢的魔杯。
洛施竟還不覺得過瘾，又加了一條，“所有魂魄均可報名參戰，但代價……”她的眼中閃過一絲報複似的邪惡光芒，“是永世不得超生。”
代價越大，說明勝利的獎勵越為豐厚。越是難以得到的東西，越是讓人心生向往。
洛施是掌權時間最長的地府判官，閻七則一手打造了地府。亡魂的心思，沒有誰會比他們兩個更為清楚。兩人心照不宣，談成了地府千萬年來第一個面向所有靈魂的陰謀。
是陰謀，但也确确實實是希望。七煞奪魁，或許真的能為這些天命已定的亡魂，在地府創造另一段為了某種執念而不顧一切的輝煌人生。
想到這，閻七發起傳音召回崔珏，在清冷的大殿寶座上下令：“報名來閻羅殿，訓練去崔珏那，洛施全面負責七煞奪魁開始後的所有工作。”
從那以後，恢複地府亡魂與人界生靈的平衡成了地府的首要大事。七煞奪魁機制從地府內部施加影響，以能實現願望的魔杯為誘吸引魂魄留在地府。崔珏則帶領以黑白無常為首的衆多鬼差，在人界搜尋游蕩的孤魂野鬼，遣回地府。再加上孫麗娘升級的孟婆湯、趙傍油嘴滑舌的忽悠……終于，一千年過去，地府現有魂魄數量與忘川巨變之前的數字相比，依然差距甚遠。不過地府有的是時間，永恒的時間，來平息當年發生在咫尺之間的那場劫難。
七煞奪魁的厮殺異常慘烈，因為它毫無原則，不計手段，偷襲是家常便飯，下毒是飯後茶點，爾虞我詐、背恩忘義是必備技能。如果說十八層地獄是三界用來懲罰厲鬼惡靈的牢籠，那七煞奪魁就是在這座地獄之下，一個放任殺戮的煉獄修羅場。
而上官瑤，這個本應出現在煉獄修羅場之巅的名字，卻以一種最為慘烈決絕的方式，灰飛煙滅。
五百年前的那天，與平日不無二致。閻羅殿裏空空蕩蕩，閻七孤身坐在大堂之上，閉目沉思。
死一般的冷寂。
不知過了多久，殿外響起叩門聲，一個冷靜到聽不出任何感情的聲音在門外道：“閻羅殿下，我是上官瑤，我想成為一名術鬼。”
術鬼。
大廳裏的空氣忽而被這久違的兩個字戳開了一道裂縫，漾起缥缈的塵嚣。閻七忽而眉宇一蹙，怔在原地。
已經兩百年沒有聽到這兩個字了。
術鬼。
術鬼是七煞中壽命最短的一門。它以消耗自身魂力為代價，交換五行萬物之力。戰鬥時，通過對金、木、水、火、土的控制，召喚風、火、雷、電、雨，進行戰鬥場景的調控，為自己營造有利環境，從而打敗對手。同樣是永世不得超生，其他戰魂在五十年一輪的七煞奪魁戰敗後，下一輪還有機會再次報名。術鬼卻不能，因為一輪七煞奪魁的魂力消耗已足以令一個術鬼趨近消亡，喪失一切防護能力。為此，洛施在十八層地獄之外，打造了一個虛空地獄，用來安置那些在七煞奪魁中戰敗的術鬼魂魄。自五百年前七煞奪魁機制誕生以來，已有6個術鬼墜入虛空地獄，無生無死。其後的二百年，再無魂魄提及術鬼二字，以術鬼身份在七煞中厮殺，代價終究是太大了。
閻七以意念打開殿門。那個叫上官瑤的女子一身白裙，青絲墨瀉，冰冷的桃花眼無喜無悲，無情無戀。像是糅雜了天地間所有的離合悲歡，生死情仇，最終歸為一片虛無。
閻七定了一下神，冷冷地打量着門口的女子。一個桃李年華的靈秀姑娘，面對統領地府的閻羅王，竟無一絲畏懼。她面色蒼白、身姿嬌小，雙瞳剪水，剪開一汪寒潭。那是超越了生死界限和三界之外的絕望和決然。
“進來。”
上官瑤施施邁入大殿，三寸金蓮穿着布鞋，卻像是踩着冰潭上的雪粒，每一步都碾碎新雪，在靜寂的大殿上響起空靈而堅毅的腳步聲。
高居殿首的人看着她逐漸靠近的身影，忽而明白了，為何她會如此淡漠的說出“我要成為一名術鬼”這樣的話。
術鬼雖說耗魂巨大，卻也是七煞中對魂魄天資要求最低的一門。斧工為力，槍兵為巧，劍士為快，刀客為近，弓手為遠，毒妖為變，而術鬼，卻獨獨以掌控為勢。術鬼單打獨鬥的能力為七煞最末，需要的是極高的機巧應變能力。考慮到這些客觀因素，術鬼從某種程度上說，也許是七煞中最危險的身份，卻也是最有可能企及魔杯的煞星。
眼前的這名女子身子羸弱，玉指如蔥，于她而言，術鬼或已是唯一的選擇。
那是閻七第一次見到上官瑤。
那時的閻七從未想過，這個看上去如此簡單平凡的女子，會在後來以那樣冰冷決絕的方式，霸道而慘烈地改寫他的一生。
