第33章 裂縫
“暫時沒看見桑覺, 長官，您快醒醒！”
地上的男人雙眼緊閉，眉頭微皺, 像是被吵到了, 繼桑覺兩個字後又說了“閉嘴”。
水鳴有苦說不出, 絮叨道：“對不起啊長官，我現在只能抗命了，沒法閉嘴, 您趕緊醒醒，醒了才有可能找到小情，不, 找到中将夫人……”
好在他的啰嗦有效果，霍延己慢慢睜眼，撐起身體，凝聚在下颌上的鮮血頓時滴在地上。
水鳴跪在地上，長松一口氣。
“長官，剛剛您的生命體征十分微弱……迫不得己給您注射了一針紅花蛇液。”
水鳴是畸變者，生命力較為強悍, 雖然他的傷勢也不輕，但很快就醒了。
霍延己的情況就嚴重得多, 他沒有畸變者強大的自我修複能力，腿部被地上凸起的細小乳石刺穿, 血流不止, 手臂也有夾斷傷，最嚴重的是從高處撞擊滾落遭受的內髒傷, 導致霍延己喉部有溢血症狀。
不得已之下，水鳴只能翻出紅花蛇液給霍延己注射。
但這玩意兒不到瀕死狀态是不能用的, 它不過是把人強行吊起一口氣，恢複到假健康的狀态，特定時間內不接受治療的話……情況會十分致命。
“無妨。”霍延己擡眸，“你剛剛說什麽夫人？”
水鳴幹笑一聲：“我什麽都沒說……您大概聽錯了？”
霍延己瞥了他一眼，伸手：“拉一把。”
“是。可您的腿……”
話音未落，霍延己已經借着水鳴的力站了起來，強行把腿從乳石的穿刺中剝離，血液瞬間更快速地往下滴落，“嗒”“嗒”不停。
他環顧四周，此時正處于一個岩洞裏，氣溫低得過分，旁邊的地上放着一個簡易的燈籠架，裏面有一顆火石，于兩平米內散着暖光。
附近一片狼藉，到處都是散落的裝甲車部件，還有七八個不知道是死是活的人，通訊器也沒有信號。
水鳴半跪下，拿出早已準備好的紗布，卻被霍延己拒絕。
“我自己來。”
“是……”水鳴為難道，“車都被撞廢了，我翻了周邊幾個背包，沒發現可用的止疼止血藥。”
“不礙事。”霍延己問，“測過我的污染指數了嗎？”
“測過了，您沒有被任何物質污染——”水鳴微頓，“我也一樣。”
霍延己道：“去看看其他人。”
水鳴：“是。”
霍延己用紗布裹住腿上的傷口，用力勒緊，最後在外部纏繞一圈防水防污染的繃帶。
處理好腿，他彎腰撿起一根合适的短棍，綁上自己可能骨折的左手。随後，他又對身上的擦傷進行了簡單隔離性包紮。
霍延己全程面不改色，仿佛感受不到疼痛。
水鳴忍不住回頭看了眼，無論見識過多少次，他還是會驚嘆于長官對疼痛的忍耐力。
霍延己提起地上的燈籠架，和水鳴一同檢查着地上的受難者，醫生已經死了，駕駛員被一根長乳石刺穿了腹部，心跳早已停止。
霍延己走了兩步，又折回來捏住駕駛員的下巴，臉色一冷：“你隊裏什麽時候來了新人？”
“在您下面做事傷亡一直很少，所以人力部從來都把新人資源偏向其他隊伍……我隊已經半年沒招新了。”
水鳴走過來看了看駕駛員的臉，臉色唰得一下白了：“确實……不是我隊的人。”
霍延己冷聲道：“你就是這麽做事的！？”
水鳴低下頭：“我願意接受任何處罰。”
雖然這場車禍的起因是公路爆炸，但如果發現司機被換人了，他們就會提起警惕，很可能可以避免這次災禍。
“出去後自己去軍隊監管部自首。”
“……是。”
霍延己問：“還有活人嗎？”
水鳴有些猶豫：“記錄官似乎還活着，傷勢看起來比您輕一些。”
話音落下，那邊就傳來一聲微弱的呻吟。
“測測他的污染指數。”霍延己頓了頓，“沒有問題就給他注射一針紅花蛇液。”
“可是我只找到了兩針，一針給了您，還有一針……”
對上霍延己的視線，水鳴幹脆直說了：“您不給桑覺留一針嗎？”
在他看來，長官都受了這麽重的傷，桑覺單薄清瘦的身體只會更嚴重……或者已經死了，而紅花蛇液在關鍵時候可以救命。
霍延己道：“你入軍十年，就只學會了假公濟私？”
水鳴一怔。
他不知道霍延己以什麽心情說出這句話的，畢竟這個決定很可能決定着兩條命的生死。
之前他對‘小情人’的說法不以為然，可霍延己在瀕死狀态下喚出的第一個名字就是桑覺……
一個是心上人，一個是微不足道的下官，孰輕孰重？
給記錄官注射紅花蛇液的時候，水鳴突然想起十分理想化的一句名言——生命是不可比較的。
可在這個坍塌的時代，這句話顯得極為可笑。
末世之下，只容許有用的人活着。
等待記錄官恢複生命體征的過程，霍延己拿過唯一的手電筒查看周圍環境。
這個岩洞很大，地面是較為平緩的斜坡，身後不遠處有個不高但人絕對不可能爬上去的崖壁。
他們就是從那個方向摔下來的，明明是面向出口的方向，卻看不到一點光亮。
霍延己拉開袖子，看了眼皮膚表層微微激起的雞皮疙瘩，眉頭微皺。
“水鳴，找找周圍的背包裏有沒有濃縮氧氣瓶。”霍延己有條不紊道，“初步估算，我們現在在二號裂縫下兩千米的位置，需要的東西有火石，氧氣瓶，保暖衣物，沖鋒衣為佳，手電或頭燈，紅花蛇液，營養劑，防護面具，升降繩索——以及對付污染生物，匕首比子彈有用。”
“是。”
這些設備裝甲車都有，只是被撞散了，能不能找到得看運氣。
可盡管水鳴猜到他們身處二號裂縫，卻沒想到在這麽深的位置。幸好他們是随着裂縫斜坡滑下來的，摔砸處不多，不然直接墜落到這麽深的位置，恐怕屍骨無存。
他心裏一緊，這麽危險的境地，也意味着他們恐怕找不到幾個幸存者。
霍延己往右邊走了一段，沒再發現更多的人與車輛部件，也許他們摔在了上層，也許摔進了更深的位置。
運氣不錯，水鳴找到了兩個濃縮氧氣瓶，但沖鋒衣只有一件，營養劑全部破碎，無法食用，其他東西都沒看見。
等他收拾好一切，記錄官也醒了。
他艱難爬起，看到手臂上的針孔就明白了一切，羞愧地對霍延己道：“長官，紅花蛇液應該留給更有用的人。”
霍延己道：“那就努力成為有用的人。”
他頭也沒回，走到十幾米之外的斷崖邊，下面黑漆漆一片，只能在手電光下隐約看見凹凸不平的地面，目測有三四十米的樣子，要是沒停在這片斜坡，而是從這裏墜了下去，真就必死無疑了。
手電照到崖底一角，似乎有兩個交疊的人影，胸膛有微弱的起伏。
“找路下去看看，可能有幸存者。”
“是。”水鳴道，“您快穿上沖鋒衣。”
霍延己之前把外套給了桑覺，現在身上就一件白色襯衫，布滿泥與血跡，還有多處破損。
霍延己沒拒絕，和身為畸變者的水鳴相比，他顯然更需要保暖，特別在失血過多的情況下。
“保持警惕。”霍延己始終冷靜，“裂縫越深處，危險物質就越多。”
“明白。”
坍塌以來，出現了很多人類無法理解的東西，例如簡易燈架裏的火石，明明只是一顆拳頭大的石頭，卻能在兩米之內散光散熱——一號裂縫那邊有諸多這樣的石頭。
再例如，所有裂縫中都存在的、消化了人類屍體就可以變成該人類的詭異物質。
而二號裂縫聲名遠揚的就是它內部的觸手基因，當年的霍楓上将強大得可以說是脫離了人類範圍，方圓之內的土地都在他的掌控之中，他分化的觸手無處不在。
可繼霍楓之後，再也沒出現過同樣強大的畸變者，甚至連霍楓的一半都達不到，所以他才一直是後輩心中可望而不可及的神話。
即便如此，觸手仍舊是目前最炙手可熱的污染基因。
想到霍延己說的那個‘小秘密’，水鳴心亂如麻，一時有些茫然。
他忽然意識到，或許所有人都活在高層編織的大大小小的謊言之中。
——從出生至死。
“專心，凝神。”
“……是。”
周圍光線太暗，斜頂上是密密麻麻的尖銳乳石，泛着青光。地上也有些許凸起的乳石，需要時刻注意。
紀錄官的傷口做了簡單的處理，不過因為失血量大加上太冷，一直在哆嗦。
霍延己把火石提燈給了他：“拎着。”
“……謝謝長官。”
霍延己将骨折的左手搭在持刀的右手腕上，緩緩往前，尋找前往下層的路。
他問：“叫什麽名字？”
記錄官只能看到霍延己冷靜從容的背影，他怔然道：“染真，長官，我叫染真。”
霍延己平靜道：“染真，別讓紅花蛇液白費了。”
“是！”
染真心裏頓時掀起一陣澎湃，感覺可以激昂得三天三夜不睡覺。
水鳴在前面探路，憂慮道：“長官，真的有通往下層的路嗎？”
霍延己道：“隕石季之前的先輩開采過裂縫深處，一定有路。”
又是一個從未聽過的秘幸。
如今的人們沒有了當初的資源與科技，對危險重重的裂縫只能唯恐避之不及。
信仰擺動的水鳴完全沒注意到，右手邊的岩壁似乎有點不對勁。知道他突然聽見一聲細微的聲響，像是有什麽東西碰到了細小的石子。
他還沒反應過來，一道寒光就從耳邊擦過，正中他右側的牆壁，“噗嗤”一聲。
燈光打過去水鳴才發現，那裏哪是牆壁，而是一根巨大的黑紫色觸手！
觸手表面布滿黏稠的黃液，正是它滴落到石子上的聲音，讓霍延己及時彈出匕首，免了水鳴被觸手吸食絞殺的結局。
但觸手并沒有死去，它只是僵直了幾秒，觸手尖仍然在空中搖曳，整個岩洞裏都是它晃動的影子。
這次水鳴反應過來了，連忙用獸化的手臂抓住觸手細長的尾端，而粗壯的根部根部比他兩條大腿還粗。
這樣粗大觸手的力道不是一般畸變者能抗衡的，不稍一會兒，水鳴就掀翻砸向對面的岩壁，悶哼一聲。
手電摔在地上，頂上巨大的觸手影子跟着晃了一晃。
眼看着觸手尖就要怼進水鳴的口腔，霍延己及時拔出射中觸手根部的長匕首，狠狠劃下！
像是感受到疼痛，空中的觸手僵直兩秒後，徑直摔在地上，砸起了一片塵土。
“咳咳，咳……”水鳴捂住嘴，看向地上瑟縮的觸手斷肢，驚駭道，“怎麽會這麽大？”
百分之八十的軍人都進過裂縫，但最多只下達過地下五百米，為了取一些裂縫專有基因。
好幾年前水鳴就帶隊來過二號裂縫，可他見過最大的觸手根部，也只有他的小腿粗而已。
霍延己冷靜地擦着匕首表面，道：“做好心理準備，越往下，可能遇見的觸手就越大。”
這支觸手像是長在岩壁裏，看不出它根部的來源，被切斷的表面正滋滋地冒着類似血液的黑紫色液體——
這就是研究所需要的野生污染基因，經過一系列處理後，将其污染性減弱到一定數值，就可以為人使用了。
但即便被切斷了，也并不意味着這根觸手瀕臨死去，它會在短短幾個月內，滋長出新的觸手身體。
水鳴至今難以理解：“它到底算動物還是植物？”
動物不會長在土裏，但說它是植物又很勉強，觸手主要組成是皮和肉還有液體，和人類類似，只是沒有骨骼。
它的根部到底怎麽在堅硬的岩壁裏生存，營養又從哪裏攝入？
這些都是未解之謎。
“真想知道？”
“……”
日，不會又是什麽不為人知的隐秘吧？感覺還是別知道的好。
水鳴慫道：“您還是讓我做個糊塗人吧。”
岩洞傳出一道淡淡的嗤笑，伴着回響。
身後的染真仍然不忘本職工作，盡心盡力地記錄看見的一切，盡可能保證意識清醒。
“越往下，觸手的攻擊性就越弱。”霍延己提醒道，“它們與地表的被污染生物有本質區別，攻擊誘因主要是噪音和強光刺激——所以安靜點。”
染真點點頭：“明白。”
這些水鳴還是知道的，所以以往來取污染基因的隊伍戴的都是夜視儀，防止強光刺激到周圍觸手。
有了剛剛的教訓，水鳴現在格外謹慎。
他們腳下一直都只有一條路，不論是往上還是往下都沒得選。
“呼……”
像是風聲。
可他們在裂縫兩千米的位置，怎麽會有風？
水鳴仔細聆聽，低聲道：“長官……好像是人的呼吸聲。”
霍延己示意繼續向前。
岩洞越來越窄，繞了大概二十米後，不遠處的地上趴着一個眼熟的人。
染真一眼認了出來：“是社區的那個男醫生。”
和他同時說話的還有霍延己，聲音很低：“別動，別說話，提燈換左手拿着。”
染真愣了一下，僵硬照做，這時他才注意到，頭頂隐約有兩道淡淡的粗影。
“繞開腳下的乳石，往前走。”
染真咽了下喉嚨，慢慢地往前，餘光裏，嵌在岩壁裏的觸手正在緩緩探頭，柔韌的觸手尖卷了個彎兒，似乎在找噪音來源。
走到十幾米之外，染真才大口大口地喘着粗氣，心有餘悸。
而他左側的霍延己仿佛無事發生，已經走到醫生旁邊檢查情況了。
水鳴擡頭道：“腹部被乳石刺穿了，應該避開了腸子與內髒，出血量不是特別大，他自己也做了緊急包紮處理。”
他們現在裂縫底部內側，摔是不可能摔到這裏的，只能是醫生自己走過來的。
水鳴看過社區居民的名單，知道這個男人是阿芹的父親。
他試圖将其叫醒：“醫生，醫生？”
過了會兒，醫生緩緩睜眼，有一瞬間的茫然。
他遲疑道：“這是哪兒？”
霍延己眸色微動，道：“這裏是二號裂縫，你從哪裏過來的？”
醫生甩甩腦子，指了個方向：“那，那邊，阿芹，阿芹也在……”
水鳴連忙問：“她還活着嗎？除了他還有沒有別人？”
醫生點頭：“活着的，還有別人。”
水鳴聞言并沒有喜悅，臉色一下子變得有些難看。
他看向霍延己：“長官，阿芹坐在倒數第二輛車上，如果這輛車都掉了下來，那我們車隊可能無一幸免。”
霍延己顯然早預料到了，表情沒有絲毫意外。
“有話直說。”
欲言又止的水鳴咬咬牙，道：“我們總共十四輛車，十輛車是利昂副官留下的，駕駛員不僅被換了人，路上還遇到了爆炸，這不可能是巧合。”
霍延己投來冷淡的一瞥：“你是在指控，霍将眠上将意圖謀殺我？”
水鳴不說話了。
這完全是有可能的，那份意圖不明的名單，霍将眠上将對總督的執着，而且明明早就知道總督的所在地，卻為了持續折磨仇人，而一直不剿滅這裏……
從一個旁觀者來看，當年薄青的遭遇确實很慘烈，但近十年期間，那些被總督折磨而死的男孩們難道不可憐嗎？
十幾年前，那個窮兇極惡的反叛者頭目可沒有喜歡玩小男孩的癖好，很大可能是受到霍将眠上将的折磨，無力反抗，才開始喜歡折磨比自己弱小的人，以維持自己岌岌可危的尊嚴。
霍将眠上将還是曾經那個霍将眠上将嗎？
他想報複的僅僅是總督嗎？
染真大氣不敢出，在旁邊裝透明人。
“帶我們去阿芹所在的地方。”霍延己對醫生說完，擡腿就走，丢下冰涼的一句，“永遠不要在沒有證據的情況下，做無謂的主觀揣測。”
水鳴抿了下唇：“是。”
霍延己眸色淡淡，這和十七年前的場景很像。
同樣是從高處摔落，同樣是腿部傷重，彼時的霍将眠會說“我可以為薄青去死，也可以為我的弟弟去死”。
而如今，似乎什麽都變了。
他們很快來到了阿芹摔落的斜坡前，地上有十幾具屍體，都是社區的居民，還有兩個昏迷不醒的士兵。
這種時候，就能體現畸變者比普通人高到離譜的存活率了。
阿芹幸運就幸運在她身下有幾個墊背的。
“染真，去收集有用的物資。”
說完，霍延己突兀喚了聲：“水鳴。”
染真還以為是讓水鳴去救人，沒想到回頭一瞥，卻看見水鳴冷不丁地反手攻擊帶他們來的醫生，像撕碎紙片一樣把醫生扯得七零八落，連反擊的機會都沒有。
他吃驚地捂住嘴。
斷裂的肢體被衣服遮擋着，它們像有各自的思想一樣蠕動，散沒一會兒就開始蜷縮液化，在液體與觸手之間反複橫跳。
——醫生早就死了，類人污染物消化了他的屍體，變成他的模樣，試圖引誘欺騙周圍的人類，讓他們帶自己去人群更聚集的地方。
水鳴将地上的東西踢進更深的裂縫，轉頭開始檢查地上屍體，并喚醒幸存者。
依舊沒有看見桑覺，不知道該不該慶幸。
……
桑覺腳邊全是屍體，基本都是有過一面之緣的社區居民，暫時沒看見和他同車的科林。
之前換到科林車上，在科林的步步逼問下，他勉為其難地把科林加入了友籍……別是又死了。
周圍好冷。
桑覺瑟縮了下，卻不是因為冷，而是因為來自地底深處的呼喚。
那不是人類和任何動植物會發出的聲波，是來自更為詭谲強大的物質……古老，深沉，恐怖，龐大……
是什麽？
桑覺不知道，他并不想下去。
他想找到霍延己。
角落士兵的背包裏似乎有個手電，桑覺走過去，還沒來得及撿，一只沾滿髒污的手冷不丁地抓住他細瘦的手腕。
對方發出瀕死的微弱聲音：“救、救救我……”
第一次有人向桑覺求救。
可是他卻無能為力。
他安靜地看着，喃喃倒數：“五，四，三……二，一。”
抓住手腕的五指無力松開，摔在地上，士兵徹底失去了呼吸。
他看起來還很年輕，也就二十歲出頭的樣子。
如果活在千百年前的時代，他應該正大學裏吃喝玩樂，不谙世事。
桑覺忽然能理解一點包滄大叔說的，他嫉妒生在坍塌之前的每一個生命。
餘光裏，右側的石壁洞口突然出現一個人影，非男非女，沒有皮肉，全身都由古怪的液體物質組成，仿佛在流動。
像是感受到了什麽，它倏地一頓。
明明它沒有眼睛，但桑覺知道它就是在看着自己。
“你不要吃他們。”桑覺認真道，“不然我會殺掉你的。”
像是聽懂了，被吓到，那只類人生物竟然真的退走了。
桑覺拿起手電，沿着類人生物過來的岩洞進去——只有一條路。
岩壁四處都嵌着粗大的觸手，大多是在沉睡之中，觸手尖部偶爾搖曳。
桑覺感受不到它們的根部……好深。
空氣也越來越稀薄，他目前可變化的生物都需要氧氣，但又不能停在原地止步不前。
目前看到的人類都死了，唯有他的傷勢最輕。
等在原地的話，或許再也見不到己己了，他必須要去确定一下己己是否還活着。
可無論他怎麽嗅，都沒有聞到熟悉的香味。
桑覺抿了下唇，打着手電繼續往前。
和霍延己說的觸手會因為強光攻擊不同，即便被手電照到，巨大的觸手也只是緩緩蘇醒，蜷縮一下尖部，完全沒有攻擊他的意思。
桑覺只感到奇怪。
為什麽裂縫裏的觸手和類人生物都不想污染自己？
走了不知道多久，桑覺手部的擦傷都要愈合了，他還沒走到岩洞的盡頭。
桑覺不高興地看着手上的傷：“你應該慢點好，不然己己發現大家都死了，只有我毫發無損，又要懷疑我不是人了。”
不遠處，剛剛見過的類人生物一閃而過。
桑覺突然福靈心至，想起霍延己之前說的，類人生物的目标就是消化屍體，變成人類之後再混入集體進行大面積污染。
只要跟着它，不把它吓跑，就一定能找到其它受難者！
小惡龍變出尾巴，倒鈎在身後，愉悅地想：我可真是頂頂聰明。
