第11章

愛意是藏不住的，這樣近的距離，譚淑婉能看到他偷藏起心事的表情和眼睛中的幽怨與隐忍，她就算再遲鈍看到他這個樣子也知道他對自己的那份心意仍在，替他擦完汗後她就收起了手帕，彎腰擡起地上的一桶水，腳步踉跄地往廚房走去，背對着他說道：“快去洗個澡吧，一身的汗，待會兒還得去上工呢！”

“還是我來吧，時間還早呢！”崔福安快步走過去接過她手中的桶，接着又說道：“街西那邊有些遠，以後要是水用沒了就跟我說一聲。”

譚淑婉知道再怎麽拒絕他，他也不會答應，所以只點了點頭，什麽也沒說，心裏卻盤算着以後這活還是自己來，只要在他發現水見底之前打滿就好了。

早上的小插曲過去後，崔福安匆匆洗了澡換了身幹爽的衣服就出門了。譚淑婉打掃完家裏前前後後，又替他洗完了衣服，大水缸裏的水恰好就用完了。

她提着木桶去這條街最近的水井打水的時候，碰到了同去打水的鄰居家的寡婦。她本來是不知道鄰居家住了什麽人的，可是這個寡婦主動叫住了她，“唉，妹子，第一次見你出來打水啊，你不認識我呀，我就住在你家隔壁的，俗話說，遠親不如緊鄰，現在認識認識也好啊！”

“家裏存在缸裏的水用沒了，這才出來打水。”她說什麽譚淑婉便答什麽。

汪寡婦扯着譚淑婉在水井邊說了好久的話，連水都忘了要打，就站在井邊跟她說閑話。譚淑婉從交談中得知，她是前段時間才随丈夫搬過來的，只比崔福安早幾個月，可是在路上她丈夫因為病情加重，剛到北平沒幾天就撐不住去世了，留下她們孤兒寡母，別提多可憐了。原來家裏雖然算不上說富裕，可是也不愁溫飽，丈夫一死，她帶着一個孩子孤兒寡母的日子難啊！這些都是她主動說出來的，大概是初來乍到，沒有認識的人可以說話，才跟她訴苦的吧！

本來譚淑婉聽了她的這些話，對她生了幾分憐憫，可是一起回家的時候，才發現她是個愛嚼舌根子的人。汪寡婦在回家的路上竟然跟她打小報告，說是看見她丈夫老是去八大胡同尋花問柳，叫她要小心看管。

“您誤會了，福安他不是那種人，他是去那裏找他妹妹的，而且我與他并不是那種關系。”在宮裏的時候譚淑婉養成了不随便說人長短的習慣，不管看到了什麽，聽到了什麽，她都不會随意說給別人聽，也不願意加入別人的閑聊，不僅僅是覺得別人的事情與自己無關，更是擔心會被人抓住把柄。如今聽到汪寡婦诋毀崔福安，譚淑婉感到心裏一陣不舒服，就不願意再跟她交談下去。

看見譚淑婉面色不對，汪秋水立馬放下手中的水桶，往臉上拍了兩下巴掌，責罵自己道：“哎呀呀，是我大嘴巴說錯話了，腦子糊塗了，還請姑娘原諒。”

到了家門口，汪寡婦還跟她約定以後常串門，譚淑婉禮貌性地答應了，以為只是客氣話，沒想到在吃午飯的時候她竟然過來串門了，還給她帶了一小碗她剛熬好的湯，因為這個譚淑婉覺得汪寡婦也沒有那麽讨厭了，也許她就是覺得悶得慌，想找個人說說話而已。

禮尚往來，下午譚淑婉也自己做了一些小點心送到汪寡婦的家裏，一個下午，兩個人都在聊天，有汪寡婦在，她足不出戶也能知道這條街發生的事情，不管是曾經發生過的，還是最近發生過的，汪寡婦全都知道，甚至附近幾家人的情況她也清楚，連人家是做什麽的，家裏多少人她全都知道，比官府調查的還仔細。

譚淑婉知道崔福安不願意讓人家知道他曾經做過太監，所以在汪寡婦面前她什麽也沒說，還使勁替崔福安打掩護，而那個尋花問柳的壞名聲，此刻也成了一個令人信服的面具。不過她還是得提醒一下崔福安才好，隔壁住了這樣愛打聽別人家閑事的人，什麽東西都得藏好了，要是被汪寡婦知道了他的身份，那麽這一條街的人都會知道了。

晚上崔福安回了家，譚淑婉跟他說了汪寡婦的事，可是他卻沒什麽反應，看上去似乎在為別的事情煩惱，問了他才知道，原來還是他妹妹寶珠的事。

今天下午崔福安下了工直接去了石頭胡同，找到雲蘭閣的時候，他本來都不抱什麽希望了，畢竟失望了太多次，可是偏偏這一次就讓他找到寶珠了。

因為這些天他一進妓館就問有沒有一位叫寶珠的姑娘，也不找其他姑娘玩，所以他的名聲已經在石頭胡同傳開了，一踏進雲蘭閣就有人認出了他，不用他問就告訴了他寶珠現在在接客，叫他等一會兒。崔福安早就習慣敗興而歸，他并沒有對這個寶珠抱多大的希望，站在門口等的時候，他的心情也不如原來那麽激動，甚至平靜的有點反常。

等了許久，寶珠還是沒出現，他只好先向老鸨打聽這個寶珠是哪裏買來的，什麽時候來這裏的，老鸨雖然調笑了他幾句，可都一一回答了他，最重要的是這個寶珠的信息跟他妹妹都能對的上，看來這個寶珠極有可能就是他的妹妹了。

心裏有了這個想法，等那個寶珠送客出來的時候，他更覺得她長得像他娘了，崔福安抓緊了自己的手，激動地喊了一句，“寶珠！”

寶珠看了他一眼，并沒有理他，跟上次在廟會上的情況一樣，她擁着客人往外走，任崔福安怎麽叫她，她都不理不睬，倒是旁邊的一個看上去三十歲有餘的女人粘了過來，邀他進房去玩。

崔福安甩開抱着他手的那個女人，小步跑到寶珠面前說道：“寶珠，你怎麽不理我？”

“才送走了一個客人呢，還讓不讓人休息的呀。”寶珠甩了甩手帕扭着腰又離開了，崔福安還想跟過去，剛剛被他甩開的那個女人就跟了上來諷刺道：“真是不知好歹，姑奶奶我看你可憐才低就你的，你還瞧不上我。沒錢還想挑人，我跟你講，寶珠她才來不久，價錢高，心性也高，是不會願意勾搭你這種男人的，再說你也不看看你長什麽樣，一點陽剛之氣也沒有，床上功夫一定不行，我們雲蘭閣的姑娘也不是一點都不挑的，你要是有錢，就算不中用還能勉強答應，可你看看你這副窮酸樣，誰願意搭理你啊！”

崔福安最聽不得別人說他沒有男人的樣子，其他什麽都行，偏要提起他最忌諱的地方，崔福安一氣之下沒忍住脾氣，重重地甩了她一個巴掌。這個女人摸着紅腫的臉頰離開後，找來了老鸨想教訓崔福安，可崔福安也沒什麽好怕的，反正他們想要的不就是錢嗎，而且剛好他要去找老鸨呢。

寶珠現在這個樣子，一定是被這裏的女人帶壞了，他得早點替她贖身才行。崔福安見老鸨氣勢洶洶地帶了幾個人過來，一點也沒在怕的，別看他穿的不闊氣，他存的錢可不少呢，從紫禁城裏帶出來的東西，随便賣一件這輩子就不用愁了，不管老鸨怎麽獅子大開口，他都出得起錢。

“我就直說了，我要替寶珠贖身，您給開個價。”

崔福安的話音剛落地，對面幾個人皆露出驚訝之色，這個人到底跟寶珠有什麽關系，一來就要替她贖身，剛剛的情景她們可都看到了，寶珠壓根沒搭理他，難道是一個癡情種，可寶珠也不是什麽絕色美人，哪來的這麽大魅力。

不過有錢掙還管這些做什麽，老鸨瞧他滿身油污，以為他出不起錢，便随便說了個價錢，可萬萬沒想到，他一口應承了，絲毫沒有猶豫，這讓老鸨十分後悔。

“我可是要現錢的，不打欠條。”老鸨依舊不相信他能拿得出錢，輕蔑地說出條件。