第18章

張清遠是第一次和男人單獨在外就餐，當她答應沈康年的時候，她覺得自己簡直瘋了。

許是看出了她的不自在，沈康年笑笑道：“本來想請張小姐吃大菜的，又怕張小姐用不慣刀叉。這家榮順館家常菜做得很好，張小姐也不是外人，我們在這裏用餐，反而更自在些。”

張清遠是個急性子，忍不住問道：“沈先生說有事情和我商量，不知是什麽事？

沈康年笑道：“不着急，我們吃過飯再說，張小姐想吃什麽盡管點好了。”

張清遠決定裝乖巧，低聲道：“我不會點菜，沈先生做主吧。”

沈康年笑了，招手叫來跑堂，點了八寶鴨、油爆蝦、草頭圈子、扣三絲等家常菜，每點一樣菜時，他都會征求張清遠的意見。

等到菜上來時，沈康年怕她拘謹，便主動拿起公筷向她碗裏夾菜。張清遠看到自己碗裏的菜已經堆到像小山那樣高，紅着臉道：“沈先生不要客氣，我已經夠吃了。”

沈康年笑道：“其實我第一次見到張小姐，就覺得很親切，後來相處幾次，便把張小姐當成了很熟的朋友，張小姐不會覺得我冒昧吧。”

張清遠不假思索道：“當然不會，我覺得沈先生人很好。”

沈康年看了她一眼慢慢地笑了。他把一碟桂花拉糕挪到張清遠跟前：“這家館子拉糕做得很好，張小姐嘗嘗看。”

張清遠懷疑自己又說錯了話，便有些讪讪的。菜吃得差不多了，小二又端上兩碗焖蹄面，二人都覺得實在吃不下了，便要了一壺普洱茶消食。

沈康年清清嗓子道：“張小姐，有一件事情，我實在為難，想要讨張小姐的主意。”

張清遠忙道：“沈先生盡管說，我若能幫上忙，必不敢推辭。”

沈康年笑笑道：“不瞞張小姐，我的老家在寧波，自從法政學堂畢業後，便一直孤身一人在上海打拼。前日接到家中來信，父母說我歲數也不小了，想要給我在鄉裏尋門親事，讓我回去結婚，可是我實在不願意。”

張清遠萬萬沒想到沈康年竟要與自己讨論這個話題，臉更加紅了，讷讷道：“這是沈先生的私事，沈先生自己做主就是了。”

沈康年看向張清遠的目光多了幾分懇切：“張小姐，我是一向主張婚姻自主的，實在不願意父母安排我的終身大事。我早就下定決心：未來的伴侶，一要天足，二要受過新式教育，通曉中西學術門徑。就是日後的婚禮，也要按照文明通例來進行，盡除中國舊有陋俗。”

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張清遠覺得心跳得厲害，半響低聲道：“以沈先生之才，提出這樣的要求也不算過分。沈先生日後一定會遇到合适的人的。”

沈康年笑了：“我已經找到那個人了，遠在天邊，近在眼前。張小姐，你能成全我嗎？”

張清遠臉越發紅了：“我不明白沈先生的意思。時候不早，我也吃飽了，多謝沈先生的款待，我先告辭了。”說完便欲起身。

沈康年一把拉住了她的手，急切道：“我對張小姐仰慕已久，今天這番話，絕不是随便說說的。我想好了，張小姐明年畢業，我不會耽誤你的學業，如果你願意，我們可以先訂婚，等到畢業再結婚。”

他的手很熱，在她的心頭點起了一把火。她慌忙向周圍看去，好在舊式酒家環境嘈雜，根本沒人留意他們的對話。

沈康年見她一直不答複，原本熾熱的眼神漸漸黯淡下來，沉聲問：“張小姐不願意？看來是我冒昧了。”

張清遠讷讷道：“你父母想要給你在家鄉尋親事，是不會看上我的。更何況……”她停頓一下繼續道：“我性子很倔，脾氣也不好，實在不适合結婚。”

沈康年笑了：“誰說的，我不喜歡性情柔懦的女子，在我眼裏，張小姐樣樣都好。至于我父母那邊，你更不用擔心，他們并不是頑固不化的人，只想讓我趕快娶親，如果知道我自己找到合适的人，還是位女學生，一定會很高興的。”

在這一刻，張清遠覺得酒館的嘈雜喧鬧漸漸隐去，她眼中只有他，內心荒蕪已久的角落逐漸被填滿，她低聲道：“這畢竟是大事，容我回去好好想一想。”

話雖這樣說，但她眼中的光彩卻無論如何掩飾不住，沈康年放下心來笑道：“當然，終身大事不能倉促決定。若得張小姐一諾，此生必不相負，有違此言，願受……”

張清遠連忙制止他：“好好的又起什麽誓。我信你就是了。時候真不早了，我們趕快回去吧。”

沈康年笑笑道：“我雖然不喜歡舊式才子佳人小說，但裏面男女主人公往往彼此交換信物，這個安排我覺得很好。”從解下腰間懸挂的一塊玉佩遞給張清遠，輕笑道：“這是我祖上傳下來的，代表了我的誠意，張小姐收下吧。”

張清遠見那玉佩雕刻成鴨子的形狀，用一條紅絲栓着，其厚不到一分，作春水色，上面又微微有些紅絲細紋。因沈康年貼身佩戴，摸在手上還有些餘溫，臉不由又紅了起來。