第43章
話說回來,縱然榮府長房“禮數”上欠缺了些,趙之桢也并不會真地介懷,有意報複什麽的更是壓根談不上，但是否會盡心指點幫襯,可就兩說了。
賈琏這時候哪裏知道王爺“盡心”與“不盡心”差別會有多大？
他如今正應叔父王子騰的邀請，到他府中說話。
卻說賈琏這個參錄制軍事只有七品，他帶了幕僚和長随赴任，鳳姐兒則留在了京中；王子騰這個下都督則是三品，城中自有府邸,又摔了腿,妻小也在賈琏之後全都趕了過來。
因此下都督府中仆從雖然少了點兒,但也井井有條，這會兒賈琏由表弟王子騰之子王儀引進了外書房。
俗話說傷筋動骨一百天,摔成骨裂也一樣得照着三個月修養。此時王子騰便坐在椅上，傷腿正架在墊着厚實坐褥的圓凳上。
小厮禀告後,王子騰把手裏的書放在案上，受了賈琏的禮，笑着讓這個侄女婿坐到了自己下手。
三人寒暄過幾句，王儀主動告辭，到外間替父親“把門”去了——因為王子騰接下來要跟賈琏交個底，而這些話顯然幹系非小。
他們一家剛搬入都督府，府中留下的下人們尚未完全打聽到根底，更別提收服幾個，為防隔牆有耳，也只能出此下策了。
眼見表弟王儀出門，還帶走了內間外間的大部分仆從，賈琏也不由精神一震，知道戲肉來了。
果不其然，王子騰一開口就挺驚人，“想安生過完三年任期，怕是不易。”說着，又自嘲道，“瞧瞧，莫說全身而退了，若不仔細，怕是性命都要不保。”
賈琏眉頭微皺，“叔父何出此言？”
他到了關口，也派了長随出門打探了一番，可惜閑話聽來不少，要緊的事項卻一件都沒。
這侄女婿還是一派赤誠，倒是不怕他暗算自己，可赤誠之人也好利用。王子騰心裏搖了搖頭，嘴上又道，“城裏除了兵多，便是商人多了。南來北往的商家又有哪個背後沒有靠山呢。”
這一點王子騰不提，賈琏也能猜得到。
可他想不明白的也正是這裏，叔父如今哪有非要置他于死地的政敵啊？硬要說的話，也就是茍延殘喘的南邊那位了，可這位眼見着一日不如一日，捉襟見肘之際還要派人來北面謀害叔父……也說不太通啊。
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王子騰一瞧賈琏的神情，便知道侄女婿想岔了。其實賈琏也未必想不到，而是壓根不敢往“那裏”琢磨罷了。王子騰也是這幾天偷偷見了不少人，才得到的确切消息，也明白自己這差事究竟有多棘手。
卻說王子騰為了投靠大皇子，在找門路上花了不少銀錢。
王家原本家底挺厚，但随着族人繁衍，上一代又沒有特別出色的人物……到了王子騰這裏為自己的前程能動用的銀子其實很是有限了，這也是他不惜顏面，向妹妹侄女開口求援的原因。
不止是榮府的王家姑奶奶王夫人和鳳姐兒，連遠在金陵的薛姨媽得知此事，也在薛家管事進京後特地給哥哥送了一筆銀子。
這兩年多的功夫，王子騰的确花銷極大，可收獲也不小：從一個只有捐出來的出身，時不時要到吏部等出缺的“閑人”，一躍成為三品的下都督。
這個時候的他就不用只靠銀錢開路了，為結個善緣，也有不少人樂意拉他一把，更何況也有見得着的好處。
有道是縣官不如現管，雖然背後牽涉了有些不得了的人物，但關口城中局勢還是有些人樂意私下裏告訴他——首先就是他在城外官道上遇襲的原因。
話說，關口城中的商人大多在和東北部族做生意，但也有極少一些暗中跟北狄有些勾結。不過只要不涉及鹽鐵，也不買賣消息，當地官員看在每年不菲的孝敬上，也都是睜一眼閉一眼，王子騰的前任便是如此。
可惜這一年多來，跟北狄人的大戰就沒停歇。
這群商人自然也不會斷了財路：因為每逢戰事，鹽鐵便越發緊俏。自古至今，從不缺為暴利铤而走險，大發戰争財的商人……這些人貪欲作祟，倒也無法強求。
王子騰本就不是多端方的性子，再說他也十分清楚：這跟割麥子也無甚差別，砍掉一批總會再生一茬兒。但如有必要，他也不介意祭起屠刀，只是時機最難把握。而選好時機，需要侄女婿幫襯。
賈琏此刻一臉期待地望着自己，王子騰輕聲道：“那些人掌着那一位的錢袋子。”說着，手指往東面一指。
賈琏聞言一怔，看清叔父的手勢，簡直入墜冰窖，等他再回過神只覺得背後一陣“清涼”。
王子騰見狀，伸手拍了拍侄女婿的肩膀，“瞧你吓的。說得再仔細些，那些人的背後站着太子妃的娘家，只是每年的紅利大多孝敬給了那一位。”
賈琏長出一口氣，“叔父您別消遣我了！”跟太子作對，賈琏真可沒這個膽量，至少目前絕對沒有。
王子騰又肅然道：“你忘了我身後站着誰？”
賈琏嗓子發幹：叔父投靠了大皇子！怎麽忘了太子與大皇子的暗鬥已然演變到了明争的地步？因此叔父到來，對方最起碼要給個下馬威，若是就此吓得王子騰不敢出頭，那些人才會覺得圓滿嗎？
他腦子此時亂得險些成了一團漿糊：卷入奪嫡風波，自己沒了前程不說，可是要禍及家人的！甚至他都不知道自己如何回的家，只覺得雙腿無力，身子好似是軟綿綿地“飄”了回去。
當然，在王子騰眼裏，侄女婿離開時身子在微微打晃。他也有些無奈，當着兒子王儀忍不住感慨道，“你這個表哥還是太經不住事了。”
其實，只要留有幾分清明在，就能想清楚這些商人可是與北狄勾結，太子縱然用着這些人孝敬的銀子，也不會太過回護。畢竟身為儲君，跟~賣~國商戶有所牽扯，這名聲可是足夠讓他焦頭爛額好一陣子了。
實際上，就王子騰所知，太子委實不太清楚這些銀錢的真正來路。正如他告訴賈琏的那樣，這條商路其實是掌握在太子妃親哥哥手裏的——就是那位“一心一意”想給七皇子保媒的“能人”。
另外，大皇子推薦王子騰到關口城，也并沒存了多少善意。對此王子騰心知肚明，因此想讓他為大皇子全心辦差，為了收集證據，不惜與太子妃娘家杠上，甚至徹底得罪太子，那也是不可能的。
話說王儀跟他爹不同，這是個還算厚道的青年，“琏表哥想些日子，總能想通。老爺不必憂心。”
王子騰笑道：“他也是一葉障目了，這種時候不去求靠山，更待何時啊？”跟性子實在的兒子說話，也得稍微直白一點。而且他的兒子，可比賈琏要沉得住氣。
可惜賈琏……偏偏就是沒想通。
他半宿沒睡，思來想去還是決定給堂哥賈珠寫封信——他竟誤打誤撞地夾在了太子與大皇子之間，處置不好勢必連累家族，這也不再是他一個人的事情。至于父親賈赦和叔父賈政，賈琏覺得先瞞着他們更好些。
關口城距離京城本就不遠，收到家信的賈珠正在收拾行李，準備啓程南下趕考。
等他看完這封二十多頁的家信，臉上依舊一派平和，“果然不出所料。”說完，又從頭細細讀了遍來信，信裏大半都是舅舅王子騰的原話，剩下的部分就是賈琏在詢問自己該怎麽辦。
其實退路王子騰都已經點出來了，可賈琏還是一無所覺。賈珠暗嘆了一聲，依舊一針見血：堂弟，你是借着七皇子的“東風”才有此官職，竟然以為自己仍舊站在太子麾下嗎？
有奶便是娘，這話用在官場上也挺合适：誰給你烏紗，你就是誰的門下。
賈珠當即坐在案前寫了回信，提醒他該去找七皇子讨個主意。至于其他，他也沒再多嘴。妹妹元春已經遞過話來，盡量讓堂弟賈琏自己醒悟，真要是醒不過來也就算了。
在元春開口之前，賈珠都不知道長房那邊因為賈琏太實誠，以及婆媳兩個的“陰錯陽差”，居然什麽都沒向七皇子表示，否則就算自掏腰包，他都得替堂弟把這個“窟窿”仔細填上——就算不孝敬什麽金銀珠寶古董字畫，也得登門表示下恭敬，甚至表個忠心啊。
信剛寫完，賈珠的小厮便進門禀報，“大爺，大~奶~奶這就要生了！”
賈珠向來細致，得了消息，也不忘收好信紙，這才擡腳出了書房，直奔後宅而去。
因為不是頭胎，李纨生得相當順暢，過了晌午，賈珠得了個大胖女兒，當晚，鳳姐兒也被診出有喜，榮府一時喜氣洋洋。
賈珠的回信與喜信兒一起送到賈琏手中，他真是喜憂參半：喜的自然是媳婦兒懷孕……賈珠的信直接提醒了他，他似乎因為七皇子好脾氣，而……無意怠慢了這位王爺！
就在賈琏搜腸刮肚地琢磨如何讨好七皇子之時，趙之桢也已經回到了北方大營。而且他歸來的第一件事，就是派人在關外大道上扣住了一支商隊——沒有放跑一個。
從馬車中搜出的鐵器擺在眼前，那商隊管事也知道狡辯無用，他跪在地上從袖中摸出了個信封，雙手托舉到趙之桢眼前。
趙之桢看了眼銀票上的數額，也面無表情道：“好手筆。”大皇子與太子為此反目，也算值得了。
只是在京城中，聽說七弟已經順藤摸瓜，扣住太子妃哥哥的那支商隊，大皇子在自己書房裏大笑三聲，舒爽得真是無以複加。
作者有話要說：夜深人靜時，一般是十一點到十二點半之間，狀态真是超級好，不過到了這個點兒，我又已經困得眼皮打架了……
