第54章
元春這話換成大白話，就是：韓家覺得你沒野心或者沒本事，跟着你前途有限呗。
話雖傷人，但也是實情。果然一如趙之桢剛剛承諾的那樣,元春這番話再怎麽刺耳,他還是聽了，而且是完全地聽了進去。
而且元春最妙的地方在于,她比王妃韓緒還要迫切以及真切地希望趙之桢過得如意。至少趙之桢如此堅信。
輪到趙之桢默然沉思的時候，元春可是忐忑不已：她多少有些後悔，自己剛才莽撞了，若是讓王爺以為自己有心挑撥……往浴桶裏跳管事兒嗎？
往浴桶裏跳……這想法一出，元春這才後知後覺地想到，原來自己壓根不信王爺把自己怎麽樣！
不過韓家與前世自己的娘家也是半斤八兩,當時寧榮兩府只剩兩個空頭爵位能不急着抱大腿嗎？元春起了恻隐之心,忍不住又勸了一句,“韓家根基不深,來到京城急迫一些也是尋常。”
趙之桢隔了一會兒,才輕聲問道，“跟着我，是不是也挺憋屈？”
其實這話哪是在問元春啊？分明是說他自己：我過得實在憋屈。
王爺在北關大軍中就是“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”，可回了京便煩心事不斷，不止腦袋頂上“祖宗”多，掣肘更多。
可元春敢說王妃娘家做事有所欠缺，但絕不敢再直言相告：害您如此煩惱的罪魁禍首就是大皇子與太子争鋒啊……
于是她也只好裝個傻，“王爺為我請封，又為我撐腰，如今在府裏可是自在得不得了呢。”
這可真是大實話。
先王妃劉娡開始時打算彈壓元春，不過知道元春深得王爺信賴之後，幹脆就井水不犯河水了；至于新王妃韓緒，這位“新官上任三把火”還沒燒起來，就讓王爺親自出面一巴掌糊了下來。
總之，元春過去請安時，韓緒一直挺和氣。
趙之桢苦笑一聲，擡了右手捏了捏元春的手背，“你也跟我言不由衷。”
他懷裏的健兒哪裏知道爹娘的煩悶，因為沒人陪他玩兒，窩在父親身上又太舒坦，早已經睡着了。見此情景，趙之桢又自嘲道，“我還沒健兒穩得住。”
Advertisement
元春也笑了，把兒子放到裏間炕上，又吩咐丫頭們拿些點心，備了茶爐，自己親手煮茶。
聽着壺中雪水咕嘟嘟作響，又吃了兩塊點心，趙之桢也稍微冷靜了一點，“肯來親近我的多是武人，士子就算前來投靠，我也沒法兒保證他的前程。”
不怪趙之桢前世能笑到最後，就沖他能時刻自省，就勝過那幾位凡事都怨別人的皇子良多。而且他說的也是事實……肯前來投靠之人，無非為權為財。
元春給趙之桢倒了杯茶，“這些可急不得呢。”
說的也是……趙之桢心道：你哥哥已經點了翰林，身邊也聚了些寒門士子，撐死十年就能見到“開花結果”，我也等得起。
元春瞧着趙之桢的臉色，徐徐道，“退一步海闊天空，王爺将來準能厚積薄發。”有姑父看顧，哥哥有個七八年便該站穩腳跟了，對王爺自然有所臂助，到時候也不用擔心娘家落不得好下場了。
只聽元春這番話，趙之桢便知道二人又想到一起去了。他喜歡元春不止因為她溫厚可愛，更因為她眼光見識盡皆不凡。
将來……怕是又一個妃母。不過他對元春也是越發沒轍了，這可真是甜蜜的煩惱。他吃過半盞茶，通身舒坦了不少，便幹脆打開了話匣子。
“你不知道，費家算計韓家，這裏面有我那位好大哥的手筆。只是他大概沒想到，費家那位公子竟沖着內宅婦人下手罷了。”
京城裏遍布內衛的眼線，大皇子此舉瞞不過慶王，自然也落到了聖上眼中。這些也都是慶王的兒子剛剛告訴他的。
元春聞言抿嘴一笑，“這是大殿下百密一疏嗎？”
大皇子本就是諸位皇子之中手段最多，心思也最缜密的一位，可惜……前世便有個說法，說這位大殿下立身不正，後來終于讓聖上都嫌棄不已。
趙之桢作勢要捏元春的臉，“你也笑我？”
元春躲來躲去，腰間一痛，直接撲進了趙之桢懷裏，“哎喲！”隔了幾息，才可憐兮兮道，“扭腰了……”
趙之桢只好給元春揉起腰來，“真不該跟你動手。”
元春一邊吸着氣，一邊斷斷續續道，“王爺，您……在兩位殿下心裏可是……必争之人。”
誰都知道大皇子不僅自己沒碰過兵權，甚至他身邊也沒有真正知兵事的人才。可是想奪嫡，手裏沒兵簡直就是笑話，因此大皇子其實相當迫切地希望七弟能站到自己這邊。
不過依七弟這個慎重的性子，想直接拉他與自己“共襄大事”……哥倆差不多就要分道揚镳了。因此他只會用計離間太子與老七，最後忍無可忍的老七只能投向自己。
而太子看似不急不緩，那是因為他天生比大皇子更有底氣：他的母族，也就是先皇後的娘家父兄一直在南邊坐鎮，防備着西南的平南王。
不過有趣的是，自從費家“霸占”住太子，太子的外祖父和舅舅居然跟太子也不複以往那般親近。
究竟是他們看出了什麽，還是為了賭口氣，亦或是聖上下了什麽密旨，還真不大好說。至少趙之桢覺得背後必有隐情。
此時元春還又補了一句，“您還是……香饽饽呢。”
趙之桢手下動作不停，苦笑道，“我這個香饽饽，可不就是誰都想咬一口。”
元春輕聲道：“總比連咬都不想咬強啊。”
趙之桢想想他那個看似無欲無求的三哥，覺得自己還是繼續當個“香饽饽”吧。
第二日正是朝會，散朝後聖上把四個成家領了差事的皇子全都留了下來。
趙之桢已經從林海提前送來的小紙條裏猜到了個大概，再以餘光掃過禦案之後的父皇，再看向太子便多了幾分同情了。
事實也果然不出趙之桢所料，今天正是費大公子虧空事發。
費大公子對付太子極有一套，反過來說以太子護短的個性，也不會如何重罰向來與自己親近的大舅子。結果便是費大公子手下的商隊惹了這樣大的麻煩，太子也不過是高高擡起輕輕放下。
因此，太子這邊的申饬壓根就不痛不癢，遠不如聖上親自下旨讓費大公子降職加調任更傷筋動骨。
聖上滿懷期待地等了許久，就等來這樣的結果，如何不惱火？再加上聖上的心腹遞上密折，查出自林海回京任職之後，費大公子在揚州前後支取銀錢和官鹽總共百萬兩。
大齊開國至今不是沒出過巨貪，但像費大公子這樣一年多就能吞下百萬白銀的……還真是第一次見着，雖然費大公子不是中飽私囊，而是挪用帑銀。
究竟誰給了費大公子底氣還用說嗎？
太子、老大、老三和老七四兄弟分別站在聖上的左右手邊，而太子看完密折，臉色微變：大舅子惹下這等禍事，他居然一點都不知道！
不過有這百萬的虧空，就不奇怪他這大舅子當初非要铤而走險，在北面私販鹽鐵，甚至偷運人口了。
只是父皇非要當着兄弟們揭破此事，這是要兄弟們做見證的意思？難道大舅子一口氣把他們三個都得罪了一遍？這還成了苦主上門讨說法了？
不幸的是，事實正如太子的猜測。
聖上适時開口道：“國有國法，家有家規，你兄弟們都看着呢。”
太子聞言，連忙恭敬道：“兒子省得。”
實際上，聖上還是很偏心太子，即使對太子處置心腹的手段相當不滿，還是只把證據擺在兒子面前，希望他這一次……別再讓他這個父親失望。
話說太子能始終護住手下，自是優點，往大處說，不仁不義如何能天下歸心？但當這份護持已經越過了公正這條線，将來可就堪憂了。
從聖上的書房出來，太子匆匆回到東宮，立即吩咐跟前的內侍去把大舅子叫來。
從衙門中被叫出來，費大公子便知不妙。橫豎有此一劫，費大公子反倒坦然了，當然面對太子還是禮數周全。
雖然太子看似平靜——但自己的人犯了錯，剛剛面對父皇和三個兄弟這四位“苦主”的時候，他又羞又惱，真恨不得回來就把大舅子打發得遠遠的，眼不見為淨！
此時他已經懶得再解釋什麽，“把虧空補上，你……致仕吧。”
百萬銀錢，費家還真補得起。
可費大公子還不到四十，居然就要“致仕”了？這可真比殺了他還難受！畢竟只要有官做，不愁将來沒錢花。他當即分辨道：“是不是那位又進了什麽讒言？”
太子差點把案上的硯臺都摔到地上，“滾！”
信任了多年的心腹居然是這種貨色，任誰都得氣得雙手發顫。證據擺在眼前，還拒不認錯，反而再次狡辯，妄圖挑起事端：總之都是別人太惡毒！
太子如何不知大哥心思不純，可他也明白：蒼蠅不叮無縫的蛋。既然跟這位說不清楚，只好叫費家說話更有分量的人來講一講道理。
傳信兒的內侍剛出東宮，聽到哥哥被太子呵斥甚至趕出門去的太子妃便已經堵門求見。
卻說這夫妻倆已經有日子沒見面了，太子不好當衆給太子妃沒臉，只好先請太子妃進門說話。
太子妃行禮畢，開門見山道，“我哥哥沒有功勞也有苦勞。”
太子厭倦地揉着眉心，“你是來興師問罪的？”
太子妃長嘆一聲，“留他一命可好？”
太子聞言，頓感詫異，“你究竟知道些什麽？”
太子妃冷冷一笑，“怕是比您知道得多。”
這種只有自己蒙在鼓裏的感覺，讓太子越發暴躁，“你為什麽不早說！”
“我說了您就信嗎？”太子妃頓了頓，神情苦澀，“不過不止您不信，我父親都不以為然啊。”
太子頓生不祥之感，“你說清楚。”
太子妃道：“我娘家又不缺錢，我哥哥卻拼命地攬銀子，您都不覺得奇怪嗎？他拿着大筆銀子，前些年一直替您結交官員士子，您可曾細細過問？”
作者有話要說：接了個私活，緊趕慢趕趕完了，現在開始補欠賬啦。
