第65章
消息傳進王府的時候，元春正跟母親王夫人閑話。
元春這一胎大毛病沒有,卻時不時地不舒坦一下。趙之桢看在眼裏，嘴上雖然沒說什麽，可是陪伴元春的時候更多了，且經常打發人回榮府,請元春的娘家人過來探望。
莫說親娘王夫人和嫂子李纨,就連賈珠和賈敏都在百忙之中來了幾回。
元春也沒忘記跟姑媽和哥哥問起“幫人提親”一事——為柳桓尋個好媳婦，家世過得去就成，關鍵是能和柳桓好生過日子。據姑媽賈敏說有了點眉目,出了正月便找機會跟柳桓正經提一提。
既然母女兩個說起了別人家的婚事，王夫人心中一動,也有意聽聽元春品評下京中各家的姑娘。
卻說王夫人如今出門應酬，別家的太太總是先問她家中老國公夫人如何，緊跟着就問起側妃是否安好。這種“明示”王夫人若再聽不出個好歹來,也忒對不起她掌家太太的身份。
卻說，王夫人早已熄了再把王家的女孩兒嫁到榮府的心思,侄女們沒有太出挑的。
至于寶釵，她瞧着不錯,無奈她那個妹夫一心想給女兒謀個“大造化”,連柳桓這樣的青年才俊，妹夫尚且覺得差了些……她也便收了“管閑事”的心思。
“寶玉也出息了，”說起小兒子，王夫人臉色都帶了幾分自豪，“他的學問老爺都誇，将來自能幫襯您和健哥兒了。如今在家裏，和兄弟姐妹處得也好，表姐表妹也時常往來，又是寫詩又是賞花，竟是忙個不斷呢。”
元春聞言撫着小腹，微微一笑，“都是自家親戚，就該一起多親近，沒準兒還能親上加親呢。”
王夫人一怔，旋即想起小姑賈敏時常與女兒見面……思來想去，她與小姑不大投脾氣又如何？寶玉也要科舉，林家對兒子的前程自是助力極大。她再不懂朝中事，也明白長子和長女如此親近林家的緣由。
她卻是把元春的“親上加親”想岔了：以為女兒跟婆婆賈母想到了一處，都是看好寶玉黛玉……
其實元春的本意不過是榮府的妹妹們到了出閣的年紀，與姑父林海的學生結親，也是妙事一樁。
元春不知母親心思，接着勸道，“琏二哥是武官，縱然不拘小節一些，也沒人抓住不放。而哥哥中了進士點了翰林，咱們家就要走文臣的路子，與各家往來乃至結親，都得精心些，寶玉那邊兒母親也要多費心思，不要縱着他渾鬧。”
元春如今在榮府頗有幾個得用的人手，弟弟寶玉在前世就和秦鐘……甚至還有個戲子情分不同，十三四歲的哥兒房裏更是“滿園錦繡”，房裏人比王府大爺趙晗還多。
元春越想越氣，幹脆直截了當，“莺莺燕燕一大群，榮府二房的哥兒整日紮在脂粉堆兒裏能是什麽好名聲？”
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王夫人眉頭一跳，連忙辯解道，“寶玉還小，還沒到那個……年紀。”
弟弟寶玉是愛好顏色，但和賈琏那種“好色”完全不同，這也是元春和她哥賈珠直接下狠手管教的原因。元春看着母親，并沒說話。
王夫人只好接着道：“寶玉書讀得好，人又有禮，不過是幾個漂亮丫頭，允了也就允了。”
其實賈珠也勸過母親，不幸王夫人沒當回事兒，賈珠若是再說下去……“罪名”都是現成的：你個當哥哥的這麽留心弟弟的房裏人做什麽？！
賈珠這才無奈求助于元春，而元春懷孕多少有點氣不順，完全不在乎扮一次白臉。
她語氣鄭重，帶着幾分無法辯駁的堅定，“找些穩當的丫頭和小厮，咱們家這些日子……跟原先那些人家比，可強了太多，我擔心他們看不過去，背地裏使壞。正是因為寶玉還小，脾氣秉性還沒定準，母親才該費心看顧他。”
好言好語相勸，若是再不肯聽，元春心道：我就把他丢進軍營裏去。蓉哥兒都能脫胎換骨，沒道理弟弟歷練不出來。
元春說話聲音不大，可在王夫人聽來卻是聲如洪鐘，她微垂着頭，良久後方道，“您提醒得很是。”
勳貴人家大多都走了下坡路，偏偏自家蒸蒸日上，換成她都要嫉妒幾分。謀財害命他們不敢，但敗壞她的兒子可一點都不難。
元春又道：“居安思危。咱們站得高，總有人想把咱們拖下來。”
王夫人正要答話，抱琴忽然匆匆走至元春身邊，低聲說了幾句……元春撫着額頭，一擺手，“告訴母親吧。這回可真是巧了。”
抱琴先行了禮，才輕聲道：“寧府大老爺殁了。”
王夫人連忙起身，準備告辭回府。
元春目送母親出門，心中一松：不用擔心正月裏寶玉為人所乘了。賈敬身為宗子以及上任族長，族人要為他齊衰三月。正逢新年，府中宴飲慶祝往來應酬也就不用多想了。
只可惜正在關口為王爺辦事的賈蓉也不得不回來奔喪。依照前世的經歷，明年平南王便會大舉“發動”，此時寧府上下能安心閉門守孝，實在是再好不過。
時至今日，寧府究竟都做了哪些犯忌諱的事兒，元春依舊心裏沒底。按照哥哥所說，其實賈珍都不完全知道父親究竟有什麽把柄落在別人手裏。
只說為了太子而隐瞞收留前朝遺族之女……等太子被廢之時，此事足以讓賈珍降爵丢官，但總不至于沒命。
卻說，賈珍不過三品将軍，若是再削上一回，到了蓉哥兒還能不能住在寧國公府中都是問題。
元春正披着鬥篷，揣着手爐，站在門邊，外面梅樹的枝杈近在眼前，她甚至能看清花中微微顫動的花蕊：誰知寒風忽起，卷起無數雪花呼嘯而過，而那枝杈和花朵在挂上若幹冰雪之後，在陽光下更添晶瑩純淨之感。
勃勃生機撲面而來，元春自嘲一笑：我這些年都在怕個什麽！？就算為了健兒，她也得盡力搏一把，難道權勢地位是等着靠着施舍得來的？
心中大定之下，她快步回到房裏，壓根都沒留意身邊預防她跌倒的媽媽和內侍。眼見她翩然且穩穩地回房，躲在屋角的管事更是長出了口氣。
此時傲梅已經備好了麻衣——元春作為已嫁女，要為伯父賈敬服大功。
不一會兒，趙晗抱着裹得像個小肉球的健兒匆匆到來——兄弟倆同在外書房讀書，趙晗午後練習騎射的時候，也會帶上天性活潑的弟弟。
健兒聽抱琴說是母親娘家一個他不認得的長輩去世，他乖巧地扶着元春的腿，“娘不要難過。”
趙晗亦道：“側妃節哀。”眼見元春也不怎麽悲痛，以己度人之下，他覺得這位庶母只是在思量親人去世後對娘家的影響，“許是……少了些麻煩呢。”
他已經知道寧府為了監視，也為了替太子擋“災”，把那位遺族之女收下，做了兒媳婦。
元春揉揉健兒的腦袋，幽幽嘆道，“借你吉言吧。”
太陽西沉，府中四處掌燈之際，趙之桢回府見到元春不免眼前一亮：俗話說得好，要想俏一身孝……
他輕咳一聲，“我聽說了。”
“勞王爺惦記，”元春應了一聲，又慢悠悠道，“大爺大姑娘他們已經先後來過，給我道了惱。王妃沒來，”她眨了眨眼，“王爺是從王妃那兒過來的？她身子怎麽樣？”
趙之桢心道：她看着比你還精神。
先王妃劉娡性子要激烈一些，而如今的王妃韓緒卻是個不溫不火的脾氣，不過無論哪一個趙之桢都覺得他們不是一路人。差別在于，一個最後撕破了臉，另一個還能維持着幾分體面。
劉娡與韓緒都是聖上指婚而來，自然極有底氣：這二人自知不管王爺是否喜歡，正妃之位都是穩若磐石。若非劉娡娘家與謀反的宗室有牽連，她和趙之桢能做整整一輩子的怨偶。
至于韓緒，則是一副有子萬事足的模樣。他剛進王府大門，大總管便來禀告：王妃無礙，卻推說身子不自在而歇下了……
旋即，趙之桢便聽說寧府賈敬死了，他也就想明白韓緒為何如此。此時，趙之桢更是坦然道：“她挺好。你娘家出了白事，她八成是擔心沖撞，才裝病不起。”
元春點了點頭，“人之常情，換做我也會着緊肚裏的孩子。能相安無事就很好，再禮賢下士似的親自過來安撫，還有人說她假惺惺，又是何苦呢？哪家王府的王妃還要奉承側妃不成？”
趙之桢沒說話，心裏卻道：這口氣可不大對頭啊。
元春繼續道：“讀書明理之餘……我也曉得若是不自量力地染指正妃之位，不用貴妃出手，只怕淑妃娘娘一句話就能料理了我。王妃有聖旨傍身，根本無需在意我。”
就算是王爺您，再不喜歡王妃，還不是得和人家接着過日子？
當然這話太傷趙之桢自尊，元春當然并沒說出口。退一步說，縱然是皇帝想廢後，只要不是昏君，又稍微在乎些聲譽，哪裏能說廢就廢的？
在趙之桢看來，元春平素說話也稱不上委婉，但今天這般掏心掏肺，甚至有些話細究起來犯了忌諱都在所不惜……究竟為了什麽？
元春懷健兒的時候，身子再不舒坦也沒這樣發過脾氣；為了伯父賈敬之死而哀痛過甚……更是無稽之談。只怕元春如今連她這個伯父的容貌都有些模糊了。
怎知他還沒問出口，元春便已然自問自答了，“我忍不了了！”她一掌拍在坐在她身畔的趙之桢腿上，“我不想讓蓉哥兒回京，王爺有辦法是吧？”
趙之桢毫不猶豫，“當然。”
“後發制人聽着穩妥，卻總是失了先機。我那侄兒媳婦總不能一直是個擺設，不管是平南王還是忠順王府那邊，誰想生事都要有人居中聯絡……”元春果斷道，“留着家裏這個隐患，吹不得打不得，總這麽等着旁人出手，什麽時候是個頭？他們若是不肯出手，就下餌給他們，不愁他們不上鈎。”
趙之桢深以為然。
賈珍什麽底細品行，趙之桢比元春了解得更多。
賈珍為了這麽個嬌滴滴的美人跟兒子反目不算什麽，趙之桢甚至以為賈珍還會讓這個兒媳婦“招待”一下太子。
見趙之桢颔首認可，元春又道，“想做大事，手裏沒兵如何能成？”若是王爺有一絲不快，她就立即住口不說。
趙之桢也沒生氣，只輕聲笑道，“你可真是敢說。”其實他也猜了個差不離，還是話鋒一轉，“願聞其詳。”
元春嘴角一挑，“還是要靠王爺，畢竟蓉哥兒在軍中才好揪住他們的把柄。我猜，蓉哥兒位置越緊要，他們動手便越早。”
趙之桢答應得十分痛快，“不入虎穴，焉得虎子。”
