第74章
以前面對生母的唠叨，趙之桢多是靜靜聽着，不時應是，鮮少有個反駁的時候。
這回真是不得不“勸谏”了，吳家知不知道他不清楚，但生母淑妃顯然沒察覺京中這陣子的微妙氛圍。
趙之桢想了想，還是盡量柔聲道，“就算吳家想多跟才子新貴聯姻，壯一壯聲勢，也等……定準了再說。”
費家注定要倒黴，他都不知還得牽連出誰呢。
淑妃呆呆地望着兒子，“我……就覺得這是樁喜事。你也跟麾下愛将做起了親戚。”
吳家算什麽他的正經親戚？！文不成武不就，莫說德行甚至連點眼色都沒有！
趙之桢深吸了口氣，“妃母，您也是堂堂一宮之主，怎麽娘家弟妹說什麽，您就信什麽？”
淑妃真沒想到想來寡言又溫和的兒子猛地冒出了這麽句話。
因為長子和老七都沒在她身邊長大，因此她有所要求，兩個兒子大多滿足，更沒跟她說過什麽重話。因此老七這話她聽得很是刺耳。
“你嫌棄他們了？沒你那側妃的親哥哥有用？”
趙之桢這回終于信了“人善被人欺”，生母也不例外。他在軍中歷來殺伐果斷，回到京中便不願示人以鐵面無情……如今看來，他又錯了。
趙之桢忽然笑了，親手端了杯茶送到生母手中，“妃母息怒。兒子如何會嫌棄吳家？我這就幫您說的這位吳家姑娘挑個好夫婿。”
淑妃看了兒子良久：她好歹知道皇子，尤其是握有實權的皇子不是那麽容易吓唬得住。兒子雖在笑但眼中毫無笑意，這個神情更是讓她想起了聖上。
為個她都沒見過的娘家侄女跟兒子險些争執起來……
淑妃胸口一悶，立即後悔剛才口不擇言，可終究覆水難收。她微微垂下頭，居然解釋了起來，“我不是那個意思……老七……不成就算了。”
趙之桢這股子怒氣頓時就洩了：生母竟是真的凡事不愛多想，可又很膽小，并不會固執己見。
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憑着這嬌憨性情能在宮中多年“屹立不倒”，堪稱奇跡的同時，他又覺得有些理所應當。這樣的生母不會擋住任何人的路，想死死拖住兒子的後腿……就更不容易。
淑妃勉強笑了笑，“我最後悔的便是給你指的那個王妃。她跟我不親不說，還總想着讓我出面管教你。你是我親兒子，我能盼着你不自在？這回也是，吳家人你能用則用，不能用……就算了啊。”
趙之桢哭笑不得地從生母宮中出來，順着大道還沒走上一會兒，便望見同母弟十二皇子笑盈盈地快步靠了過來。
十二皇子見禮後便直接賠不是，“七哥，弟弟先向您認錯。”
十二皇子剛剛成親，明年才會封爵，和新婚妻子一起出宮居住。可就十二皇子在宮裏的時候，想阻攔下吳家人面見淑妃，一點都不難。
趙之桢笑了笑，“想我這個哥哥做惡人，早說便是。”
這話裏滿是調侃之意，這個弟弟只比晗兒大一點，又向來不生事，他并不介意出手為弟弟出口氣，或是幹脆地了卻煩惱。
十二皇子聽出親哥的回護之意，稍微落後他哥哥半步，邊走邊笑道，“吳家一直盯着咱們兄弟的後宅呢。你想，連大哥都沒逃得‘此劫’。”
趙之桢笑道：“吳家……妃母的幼弟，還有與他交好的族兄弟們向來都想得開。”向來異想天開。
十二皇子道：“七哥，這裏跟你多少有些幹系。”
兄弟兩個一路前行，連跟着的太監都心有靈犀地落後了好幾步。
趙之桢這才問道：“怎麽說？”
“七哥在關口可是對着費家狠切了一刀？他們也沒指望在聖上跟前敗壞你，”但太子那邊就不好說了，十二皇子輕聲道，“妃母那位弟弟只要讓他見到大筆的銀子，往咱們兄弟後宅裏送人又算什麽。”
趙之桢當年借着密旨，整治了費家的商隊，除了鐵器按數交到了父皇手中，其餘查扣的財貨他便按照慣例給麾下諸将分了分。
費家若是報複他，只是挑動吳家，讓他不得不給吳家點教訓——未免太小打小鬧了。
十二皇子也不知是不是猜着了哥哥的心思，又接着道，“費家可是指使了些禦史參你，那些折子全讓父皇留中不發了。”
趙之桢點了點頭，費家必定是用太子的名義，驅使太子麾下的禦史來參他。父皇此刻等的也應該是太子的應對。
不過他還是由衷誇了一句，“十二弟消息甚是靈通啊。”
“我這些日子光盯着那幾位禦史了。光看他們沒事兒就聚在一塊兒商量，費家人還時不時地現身攙和一下，誰猜不到他們打算做什麽？”十二皇子一點都不避諱，“慶王叔都覺得我還成……”
慶王正是聖上的密諜大統領。
趙之桢這回笑得更真誠了，“以後說話行事只能更仔細慎重。”
“弟弟這不是要謝七哥幫我免去吳家的‘桃花債’嗎。”旋即，十二皇子又凝重道，“參不動七哥你，但可以參別人。做官或是為将至今，真要雞蛋裏挑骨頭還是能辦成的。”
到時候真逼得七哥你不得不臨陣換将，平南王和北狄人真是做夢都得笑醒了！
幕僚們已經提醒他留心身邊幾位戰功不凡的愛将，這幾人年紀最大的不過三十多歲——木秀于林風必摧之，自古皆然。
除了朝中确有人嫉妒之外，還有平南王這類存着“除掉大齊青年才俊，多多益善”心思的逆賊，也在施展手段。
親弟弟這次直接挑明……背後不知是有慶王授意，抑或是父皇也讓他牢牢護住那幾個好苗子。
趙之桢就回了兩個字：“多謝。”
他剛和弟弟告別，從西六宮這邊出來，又遇見了貴妃親生的六公主……
趙之桢揉了揉眉心，“怎麽還讓你特地出來傳信？”
六公主笑道：“我怎麽就不能為妃母跑腿兒了？”
趙之桢只得乖乖跟着妹妹再回貴妃的承乾宮。
貴妃盈盈笑道：“都說明白了？”
他跟十二弟走一路聊一路，妃母如何一無所知？怕是連他們兄弟“聊天”的內容都能猜個*不離十。
趙之桢自小便親眼親耳看見聽見父皇與妃母談論政事，對他妃母的本事可是一點都不懷疑。
“十二弟讓我小心，”趙之桢直截了當，“護住身邊人。”
“費家不掌兵，橫豎手段也就這些了。”貴妃應道，“若不是……”中間隔着個太子，處置起來何須聖上憂心？“但不到萬不得已，還是多愛惜名聲。你出手前須得仔細探聽，拿不準的事兒就去找你慶王叔，記得……幹淨利落。禦史那邊，我讓娘家哥哥也再用心照看一下。”
只要別跟太子直接杠上，連你父皇都會站在你這邊的。
趙之桢準确地聽出了妃母的弦外之音，“兒子記得了。”
貴妃想了想又道：“前些日子，我娘家嫂子進宮，倒是‘忽然’問起了晗兒。”貴妃之兄李維的長孫女只比趙晗小一歲，“你覺得如何？”
看在貴妃的面子上，趙之桢都不能不應，何況李維的這個孫女素有才名，怎麽看都是晗兒良配。
今日進宮一遭，替柳桓回絕了樁婚事，又為兒子定了樁婚事，趙之桢自覺功德圓滿，再加上妃母乃至父皇都默許他對費家“好生出口惡氣”，他回到府中整個人都覺得神清氣爽。
他先在書房裏召集軍師幕僚，打算趕在年底之前先讓吳家安生下來，出了正月再回北方大營，便是打痛費家的時候。
到了該用飯的時候，正好議得差不多，趙之桢也沒留飯，而是換了衣裳便往元春的院子跑。
一進房門，他便聞到了股香濃之氣，再往裏走，一看這屋裏的陣仗，再看桌上架好的大鍋子，他便問道，“又叫上晗兒和暄兒一起用飯？”
元春連忙道：“哎呀，王爺……”趕緊讓人先把健兒弄去暖閣，“我可得跟您先告個狀！大姑娘時常出門……能不能改成讓他們在咱們王府裏見面啊？”
趙之桢也驚訝道：“怎麽說？”
元春解釋道：“這還是大爺跟我說的。”只要涉及大爺和大姑娘，王妃堅決不沾手，元春也是無奈地繼續照看大姑娘，“大爺……他自己說的，‘偷聽’過妹妹與石家公子閑聊，便說不妨讓他們以後多見見。大姑娘如今也實在是懂事又會體諒人。大爺怕您聽了生氣，這不托我跟您‘告狀’了？”
趙之桢笑道：“這算什麽‘告狀’？”
“告知其行狀嘛，”元春越發實誠，“大爺這樣一說，我倒好奇石家公子究竟有什麽本事，折服了咱們大姑娘不說，還讓大爺都替他說話。”
“還真是。”趙之桢道，“等我休沐便叫那石家小子過來，咱們一起聽聽他是不是真的舌燦蓮花。”
當晚，安歇之前趙之桢便收到了回信兒，因為實在太有趣，他還念給了身畔的元春聽：淑妃幼弟酒後回府時，不小心跌進了路邊的水溝，摔斷了一條腿；而與他同行的還有個費家人，他雖然夠機靈躲得稍遠，卻還是讓酒後惱羞成怒的淑妃親弟“捎”了一胳膊，直接破相。
元春聽了也忍俊不禁，“您這收拾……也忒不拘一格了。”
“我那些親兵年紀小，鬼點子也不少。再說，若是讓這二位丢官降職，勒令閉門思過，未免太着相。總之先讓他們丢人且不能出門，也就夠了。”
這二人終歸不是罪魁禍首，受點皮肉苦，趙之桢讓屬下出出氣也就罷了。其實他最想帶兵團團圍住平南王府……可惜現在做不到啊。
不過趙之桢沒想趕盡殺絕，但平南王可沒這麽“心慈手軟”：從京中內城的費府搬出，到京郊的莊子居住的費大公子乘坐的馬車半路傾覆……還好他命大，身上多處骨折，可終究性命無礙。
這位也不知是不是因為大受刺激，醒來便一口咬定平南王要殺他滅口。
一直在跟父皇賭氣的太子終于在“自己人”的通風報信下，知道他向來信任的費家其實與平南王早就勾勾搭搭了……
而這位“自己人”正是賈珍安排過去的。
