第27章 滄海遺珠（九）
冬日，草木凋零，寒風呼嘯，東宮之中，嚴遲行色匆匆，神情凝重，他穿過一條條長廊，來到書房門口。
“嚴大人。”若菱沉默着行了個萬福禮，伸手一引，“殿下在等您。”
嚴遲回了禮，沒有遲疑，徑直推門而入。
屋內檀香袅袅，少年郎君身姿筆挺，面對着的牆壁上高懸的一副輿圖。
嚴遲深吸了口氣，“殿下。”
安然回首，笑了笑，“師兄。”她在案前坐下，提起一旁的茶壺，倒了杯茶，熱氣滾滾，模糊了她的眉眼。
明明她什麽都沒說，淡定從容的态度卻感染了嚴遲，他心下稍定，在對面安坐。
一杯熱茶入喉，安然才好整以暇問：“如何了？”
嚴遲面色微變，搖了搖頭，艱難說道：“姜國……真是蓄謀已久。”
此次姜國軍隊，當真是出乎意料。戰争開始前，朝堂上還有不少官員覺得太子太兒戲，因為一封密折就要與姜國開戰。就算有看清內情的，也不怎麽贊同開啓戰争。
每一場戰争，無論是對勝者還是失敗一方，都是一場災難，尤其是對普通百姓而言。
但當邊關戰報傳來後，朝堂一度失聲。
姜國本就民風彪悍，如今差不多算是全民皆兵，出現在邊關的不過二十萬軍隊，比起齊國整整少了十萬，但雙方卻打得旗鼓相當。
據報，姜國将士悍不畏死，個個勇猛以一敵三。
再打下去，誰也料不到最終結果。
安然點了點頭，淡淡道，“這注定是一場持久戰。”
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“不錯，”嚴遲也贊同，他瞥了眼對面精致昳麗頗顯無害的少年太子，此時他十分慶幸太子當初對陛下提出的主動出擊一建議，若非太子堅持，不久後，換成姜國主動攻打他們，他們絕沒有姜國如今的應對從容。
畢竟一個是臨時起意，一個是蓄謀已久。
如今不過剛把優劣抹平罷了。
“殿下可有良策？”嚴遲忍不住開口，“冬日已臨，我等準備尚且不足，将士們難度嚴寒，到時又會處于劣勢。”
“莫要着急，”安然安撫了他一句，“各地糧草已經往邊關運送，冬衣也在趕制之中，不會讓将士們抖着身子作戰的。”
她最後一句話略帶笑意，嚴遲卻依舊眉頭緊鎖。
時間趕得不巧，冬季打仗，将士們受制衡良多，而且——
“若是西方邊境再被人突襲……”嚴遲想，要是真發生了，齊國可不會輕松。
兵力是有限的，齊國號稱百萬雄獅，但真正只有八十餘萬而已，不過是虛誇，這八十多萬還包括老弱病殘、夥頭兵等等不能上戰場的将士。
幾處邊境還需要軍隊駐守，齊國當真沒有多少能夠動用的軍隊。
安然看着他笑了笑，說出的卻是差點讓嚴遲表演一個原地去世的話：“孤已經向父皇請命，不日趕往邊境。”
嚴遲起先像是沒聽清她說什麽，眨了眨眼，“殿下說什麽？”
當意識到自己一沒聾，二為聽錯，三更沒理解錯她話裏的意思後，嚴遲誇張的捂住胸口，低聲喃喃道：“……我莫不是瘋了？”
到底是他瘋了還是這個世界出了毛病？不然他怎麽會聽到太子殿下要前往邊境？
那裏可是邊境！不是都城的茶樓飯館，想去就去，想回就回。而且還是他們齊國數一數二的病美人。
刀劍無眼，戰場之上，不分什麽高低貴賤。
安然好心地重複了一遍：“孤已經向父皇請命，不日将趕往邊疆。”
嚴遲皺起眉，“陛下同意了？”
陛下對太子的看重不是作假，難道當真忍心看着太子去戰場？
戰場之上，若是有個萬一……
他還是沒忍住又勸了一句：“千金之子坐不垂堂，殿下三思。”
安然垂眸倒起茶，“父皇已經同意了，”不同意也被她說服了，“師兄，”不等他再勸，安然說道：“孤不去，難以安心。”
于她而言，在遠方等待勝利，不是她的作風。說她自大也好，不信任将軍能力也罷，邊疆，她必然是要去的。
話已說到這份上，嚴遲沒再勸，他是下屬兼半個友人，再說下去便是逾矩了。
他嘴唇動了動，只恭敬垂首，道：“微臣定盡己所能，替殿下守好後方。”
……
慶豐年十二月，太子殿下趕赴邊疆，接掌三十萬大軍指揮權。
今年的冬日因邊疆戰況激烈而顯得時間流逝過分緩慢，嚴府，一早小厮敲開自家大人的門，将戰報第一時間遞給他，然後侍候他穿衣。
早晨醒來，嚴遲那張桃花泛濫的面容上不見半分迷糊，目光清亮無比，更加顯得整個人神采奕奕，屋裏屋外忙活的丫鬟不住往他身上張望。
嚴遲視若無睹，一目十行看完了今日的戰報，面上露出一絲笑容，他轉首問小厮，“明光先生可起了？”
明光先生是太子幕僚，不知為何，太子并不讓他住進東宮，而是安排到了他的府上，要說是不重視吧，太子對他的态度算不上多尊敬，卻透着一股随意，不是不在乎的随意，而是随意自在。
總而言之，因着太子表現出的矛盾，嚴遲對這位府上住客還算不錯。
不過私底下他覺得這位幕僚一點都不稱職，沒見他提出過什麽有用谏言，但太子縱容，嚴遲也沒辦法。
小厮回道：“明公子卯時二刻時起了。”
嚴遲點點頭，不再過問，他的事情很多，每日很忙，工部戶部他兩邊跑，不可懈怠。
數日後，工部。
一聲驚天動地的震響，不遠處正在工作的官員拍了拍袍子上的灰塵，神情淡定——不淡定不行，這是這個月第幾次了？早習慣了。
一名灰頭土臉的青袍官員連連咳嗽，從廢墟中爬了出來，他抹了把臉，發現袖子上灰塵更多，索性作罷，頂着滿身狼狽，跌跌撞撞跑去找嚴遲。
“嚴大人！嚴大人！我們有頭緒了！有頭緒了！”
他老遠便開始喊，嚴遲身旁的人循聲望去，見到來人，見怪不怪的低頭。
這場景，他們見了不少了，都知道工部有一批人與一些民間征召的能人異士一同研究東西，剛開始他們還好奇，但見他們屢屢不成功，好奇心也就淡了。
青袍官員誰也沒理，只眼巴巴看着嚴遲，“嚴大人。”
別人怎麽想都沒事，只要大人還支持他們就行。
嚴遲的确是支持他們的，不提太子殿下的吩咐，他本就是除他們外最了解研究進度的人，他第一時間放下手中的事，微笑看過去，“需要什麽？”
青袍官員險些落淚，他們研究足足三個月了，不知道炸了多少地方，自己都不怎麽自信，唯獨嚴大人态度從頭到尾都沒變過。
他眼淚汪汪，堅定點頭：“嚴大人，你放心！我們這一次肯定能成功！”
……
一月後，諸如雷震子、紅衣大炮等的熱武器陸陸續續運往邊疆，一經使用，首戰連奪三城，邊疆大捷。
捷報傳回都城，都城一片歡呼。
皇宮，齊帝溫和的笑顏在聽到施房的低語後淡了下來，眉目漸漸轉為冷凝，聲音也帶上了冰寒。
“施房，朕讓你查的事情可有結果？”
施房面露難色，雙膝下跪，叩首後舉起一物，“陛下，老奴不敢妄言，還請陛下親自過目。”
齊帝五指輕叩桌案，良久，緩緩道：“罷了，也是為難你了，呈上來吧。”
施房膝行幾步，齊帝接過他手裏的東西，展開一看，只一眼，便使得他手指一顫，險些握不住手中的東西。
他深吸一口氣，強迫自己看下去，一字一句，仔仔細細。
施房跪在地上，斂眉垂首，殿內氣氛因帝王隐而不發的怒氣而顯得壓抑，博古格上沙漏無聲流逝。
良久，施房聽到帝王壓抑到像是從齒縫擠出來、許多年沒有現于人前的冷酷聲音：“施房，擺駕鳳儀宮。”
施房肅容下拜，“諾。”
