第8章

劉瑞明從徐公公的手上接過密函，看過之後遞給沈澈，密函上說，呼延久已經找到，但因孟将軍只留了十餘人搜尋，無法抵抗呼延久帶領的百人精壯護衛，請求皇上立刻派兵增援。

沈澈合上密函，說：“夜長夢多，孟将軍還在回朝路上，離呼延久最近，不如直接調他再趕回沙漠。”劉瑞明側目看他，沉思片刻，說：“孟長留必須回朝了，否則實在可疑。”

沈澈疑惑的看了劉瑞明一眼，随即想到只要那十幾人一直按兵不動跟蹤着呼延久，然後沿途留下印記，那麽呼延久的抓捕就不是難題，現下最主要的是不要引起朝中大臣們的疑心，于是自然接着問道：“那依皇上的意思，是要另派人馬趕去？”

劉瑞明點頭，略帶遲疑地說：“卻不知派誰去最合适。”沈澈也凝神思索，一直站在一旁的徐公公突然上前，說：“奴才鬥膽，想向皇上獻計。”劉瑞明挑眉，徐公公接着說：“此事關系國運，定要找最可靠的人。沈大人認為滿朝武将中最可信的人是誰？”不等沈澈答話，徐公公便道：“是的，非林大人莫屬了。”

林永被召入朝，聽沈澈講解整件事情的來龍去脈之後便信誓旦旦的跪在地上，對着劉瑞明，語氣铿锵有力，道：“微臣定不負皇上所托。”當日夜晚，沈澈來到城門口為林永送行。林永騎着高頭駿馬，身後是二百精兵。沈澈看着他，說：“此去風險較小，但要注意掩人耳目。”林永也看着沈澈，目光如炬，似有千言萬語，最後嘆了口氣，說了一聲“保重”便調轉馬頭離開了。

過了良久，沈澈仍駐足望着，徐公公便上前說：“沈大人，該回去了。”沈澈點頭，說：“勞煩公公來送令牌。”徐公公笑着說完“為皇上效勞。”，也看着兵隊的方向發呆，他嘆了口氣，說：“林大人真是命好，皇上此番又送了林大人一個功名。”見沈澈回頭看自己，徐公公幹笑兩聲，說：“呼延久已是茍延殘喘，此番抓他幾乎不用費吹灰之力，沈大人說皇上是不是把本來屬于孟将軍的功名贈給了林大人？”沈澈聽見此話頓時臉色蒼白，徐公公看見他的反應，心裏一哆嗦，連忙向沈澈告辭，邊走邊暗罵自己多嘴，也怪那沈澈太過聰明。

無端賜功名，分明是想要借此除了林永！

沈澈轉身向城門外跑去，護城守衛立即攔住他，說：“沈大人請回，皇上有令，沒有出城令牌，我們是不會放行的。”沈澈在腰間摸索片刻，拿出早先劉瑞明賜給自己的令牌，給那侍衛看，說：“見此令牌還不放行。”那侍衛看見令牌之後便跪在地上，說：“皇上有令，示此令牌者不允放行。”

沈澈冷笑一聲，轉身直赴皇宮。

劉瑞明看見沈澈跪在自己面前，聽見那人聲音清冷而刺耳。

“皇上請饒林永不死。”說完之後那人便向自己叩首，一下下磕在地面上，逼得自己太陽穴隐隐作痛。

劉瑞明示意侍衛去扶沈澈，那人額上已出了血，卻依舊跪在地上不肯起來，他直視着劉瑞明，說：“林永一片忠心，皇上請放了他。”

“林永如今已是驸馬，請皇上看在婉芸郡主的面子上，放了林永。”

劉瑞明用手指揉了揉眉心，道：“你此番是在逼朕？”

“微臣不敢，只求皇上放過林永。”

劉瑞明看着沈澈，心中火起，将奏折狠狠摔在地上，說：“你如此聰明，便知此番已是徒勞。你不是在逼朕是在做什麽？”沈澈面色灰敗，額上的血劃過眼角，說：“微臣願替林永受死，請皇上收回旨命。”劉瑞明聞此心中隐隐作痛，指尖也開始微微顫抖。徐公公見情形不對，立即跪在地上，說：“皇上息怒，龍體要緊。”劉瑞明像是沒聽見，依舊與跪在地上的沈澈對視着，兩人均如弦上之箭，緊繃着身體，毫無退讓之意。沉默半晌，劉瑞明問：“若革去你的職位，将你困在這裏，你會如何？”沈澈毫無遲疑：“微臣将以死明志。”此話一出，劉瑞明心中的弦像是斷了，深吸口氣，胸中一片寒涼。

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“朕不會收回旨命，你更是休想再見到林永一面。”劉瑞明說罷起身走出房間，徐公公走到沈澈身邊停下了腳步，語氣誠懇，但聲音中帶有一絲嘲諷：“沈大人，孟将軍還未回朝，一步走錯便會江山易主，老奴請求大人不要在此時給皇上添惹麻煩，否則付出代價的就不光是林大人了，還有天下蒼生。”說罷也走出房間，只留沈澈一人無神跌坐于地。