第9章 ☆、章
今年對整個青榆縣來說，都是個豐收的好年景。秋風送爽，豔陽高照，家家戶戶五谷豐熟，糧食滿倉，秋收一過，繳了皇糧，農人便上趕着準備過節了，白日裏雜劇、傀儡戲等輪番在各村上演，大人小孩争相觀看，合村一片喜氣洋洋，猶勝過年。
到了八月十五那晚，族長領了全村族人，女子在前，男子排後，浩浩蕩蕩于月神廟前焚香列拜，一同拜月祈神，感謝上蒼：只願風調雨順，五谷豐登，祈佑國泰民安，李氏宗族隆盛，人丁興旺……
秋葉心裏有事，對這份隆重竟毫無在意，待人都散了各自相繼熱鬧去時，她還是懶懶散散，不知所謂，此時，正聽見有人喊她：“秋葉！”
秋葉回頭一看，竟是族長，一臉的威嚴，忙迎上去：“老祖宗，怎麽不去賞月，熱鬧熱鬧？”
老族長瞪她一眼：“你倒不像是我從前認識的秋葉了，我聽說你和素梅家的糾纏不清，可有這事？”
秋葉心裏慌了一下，連她都知道了，瞧這事鬧的！
族長看着她，不怒自威：“你可別忘了宗族的規矩和臉面！撇開這個不說，放眼整個青榆縣，只咱們村沒個貞節牌坊，說出去我臉上都臊得慌，但凡要守的，咱們就得好好成全！哪還敢搗亂！”
“哪個要守了？這不……”秋葉的話還未說完，就被老族長打斷：“你好自為之吧！”
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在這麽喜慶暢快的中秋夜裏被族長拎住一番訓斥，秋葉的氣都不打一出來。她這些天衡量來思慮去，都想着再争取一下自己的幸福。其實感情這事就和過日子一樣，挺簡單，她喜歡誰就是誰，一開始，她想着自己是因為喜歡惜朝所以才喜歡韓良，她的确是喜歡惜朝，可那不過是因為在千裏之外遇到了同鄉而已，那時她想着要回家鄉，安穩度日，惜朝提出要跟她一起回去，她便想着，早晚要娶夫，不如找個相識的，惜朝就挺好，僅此而已。可韓良是被她擱在心裏，放不下了的，這是她活了近22年來從未有過的情感，非常……珍貴。
她越是放不下韓良，就越想去找他說，她曾懷疑韓良是不是在縣城裏看見過她和惜朝在一起，她急于解釋清楚，也想問個明白。韓良明明是喜歡她的，現在卻避而不見，不給她任何說話的機會，她舍了臉去向他示好，他也不理。村裏漸漸謠言四起，秋葉也毫不理會。有一回見他出了門，她便跟着，一路追到了他那死去的妻主素梅的墳頭上，累的上氣不接下氣。
彼時四下無人，秋風肅殺，山坳裏野草枯黃， 墳堆所在之處，一片荒涼。秋葉累的喘不上氣，也說不出話來，只拿眼睛盯着韓良，恨不能吃了他。
韓良轉身不去看她，只說道：“你可真是……，……過了這兩日，我打算離開這裏，可能再也不會來了。”
秋葉氣喘勻了，開始發脾氣：“便是塊石頭，也叫我捂熱了吧？！韓良你的心到底是什麽做的？！”
韓良神色凝重道：“我真是要走，只不過要等過了我妻主三年忌。”
秋葉楞了一下，道：“真要走？為什麽？這裏不好麽？”
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韓良道：“我有個失散很多年的姐姐，我要去尋她。”
秋葉道：“這和我娶你有什麽關系？”
“……若我姐姐還活在世上，她一定不會同意我嫁你。”韓良心事重重。
秋葉一怔，嗤笑一聲：“那你嫁素梅，是你姐姐同意的咯？”
“……”韓良被問的說不出話來，有些氣急，“你不明白……”
秋葉定定看着韓良，一臉“我不明白那你就給我解釋解釋”的表情。
韓良無奈，苦笑一下， “我原也不是韓家村的人，十多年前我家裏出事，逃難時阿姐拉着我說只叫我等着，總有一天會和我重聚。……後來我就認了韓家村韓六娘夫妻倆作父母，那家裏有個兒子自小和素梅定了娃娃親。後來到了成親的年紀，素梅一病不起，合村都說素梅絕對活不過秋天了，素梅家人丁本就單薄，想乘着成親沖沖喜氣，看能不能讓素梅留個一女半兒的。韓家覺得素梅肯定是活不了了，有了悔婚之意，但又早早花光了人家的聘禮，想不出法子來，加上韓家那弟弟整日裏鬧，弄得家裏不和……”
韓良嘆了口氣，思緒飄忽，神情不明：“後來我便替韓家弟弟嫁過來了……其實素梅也是個可憐人，家裏也沒個至親，只剩個姨母替她拿事。我們成親那天，她都一直沒下過炕，就只閉了眼躺在那裏，嗳……估計連我長什麽樣都不清楚吧，誰知到了晚上就燒得厲害，第二天天沒亮人就沒了……”
時值深秋，山風刮過，忽忽作響，漫天的枯葉打着旋兒在空中飛舞，韓良盤了腿在素梅墳前，一邊燒化紙錢，倒了薄酒，一邊說道：“我前些日子探聽到點風聲，是以我總覺得我阿姐還活着，她是我在這世上唯一的親人了……”
秋葉默默地看着韓良，心裏酸酸地，韓良雖然沒太說什麽，但她能感覺出來，他從前在韓六娘家過的一定不好。
十二年前秦州一帶鬧饑荒，以下屬青榆、撫林兩縣災情最為嚴重，那時候真可謂是餓殍滿地，浮屍遍野，別說村裏的樹皮草根都被吃得幹幹淨淨，連人都……家家戶戶成群結隊出去讨飯。後來回不了村的，基本都死在了外頭，秋葉的祖父母①以及兩個弟弟就是這樣，恰好那時秋葉遇見了崔大人，賣身進府，方才保得她爹娘姐姐一命。
在那樣的饑荒年月裏，颠沛流離，親人失散，素不相識的孤兒寡父相依為命實在是平常不過了，只是……天下這麽大，韓良，你要上哪兒去找阿姐呢？這麽多年過去了，你真的能找到她麽？我做你的親人難道不好麽？
秋葉有點感傷，良久不語，久到韓良起身離去。那背影越走越遠，秋葉急了，朝韓良大喊一聲：“阿良——”，那背影只頓了一下，逐漸消失不見，只剩得秋葉站在這荒野裏，任冷冷山風吹得發絲淩亂，衣裙翻飛。
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因吹了冷風，到了晚間，秋葉就覺得頭昏昏沉沉的，呼吸不暢，嗓子有點幹，她疑心自己着了涼，蓋了厚厚的被子想着好好睡一覺，卻又郁結在心睡不着。春花端了碗熱湯過來，看着自家妹子凄凄慘慘的樣子，不由得長籲短嘆：“……現在你打算怎麽辦？”
“不怎麽辦，他是鐵了心要離開這裏，我打算放棄了。”秋葉道。
“早就該棄了！唉！現在太晚了吧，只怕以後你自己都做不了主了”春花說着說着，眼眶有些發熱，她這妹子，也是個可憐人吶。
“阿姐別傷心，如果不是韓良，那麽是誰都無所謂了。”秋葉苦笑了一下。
“你倒是想的開！”春花氣得直瞪她。
“別說我了，說說你那倆小混蛋吧，我今兒又看見他倆跟着柱子幾個出了村子混玩去了。”秋葉不想春花擔心自己，忙叉開話題。
“你又不是今兒才看見，我早就說過，他倆哪裏是什麽讀書的胚子，偏你那姐夫不聽，這會倒好了，那新先生一來，幹脆不去了，也罷！”春花倒無所謂，秋收時，她家這倆小子出了不少力，合起來都能頂個強壯的大人了，讓她這做娘的很是欣慰。正要說開去，才發現秋葉躲在被窩裏淚痕滿面。
“秋葉！”春花吃了一驚。
“阿姐，其實我心裏很難過……你不曉得我有多難過……”秋葉用被子蒙了頭，低低地哭出聲來。
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整整一晚，秋葉想了又想，直到快天亮才迷迷糊糊地睡去，睡到後面就夢見韓良背了褡裢離開，頭也沒回，她在後面使勁追，怎麽追都追不上，夢見素梅拉住她，還是一副兒時的模樣，笑道：別追了，你又追不上，何必自讨苦吃……
她從夢中驚醒，才發覺天又黑了，精神頭兒倒比昨晚好了些，随即起身梳洗，穿了新縫的鵝黃綠的細布衣裙，将頭發梳的齊整，別了根蝴蝶木簪在随雲髻上，在臉上擦了胭脂，甚至還貼了花黃，一番收拾，出了門，找韓良去了。
韓良的院子裏隐約透着昏黃的燈光，秋葉拍了拍門，裏面卻無人應答。
“韓良！是我！”秋葉喊道。
依舊沒人應答。
院門關着，秋葉從門縫裏看過去，依稀有個人影在晃動。
“韓良，你不是要走麽？我是來和你告別的。”秋葉輕聲道。
依舊未有應答。
“我想通啦，你放心吧，我不會再糾纏于你。你走了，我可能就再見不到你了。”秋葉頓了一下，“不過是，想再見一面……”
夜晚寂靜，月色清冷，秋葉撫了撫因為發冷而略微顫抖的肩，強忍了眼中的淚意，呼了一口氣：“你知道嗎，今兒是我的生辰呢。”
待秋葉要轉身離去的瞬間，門卻開了。韓良站在門口，神色未明：“你的生辰？你的生辰……”
“是啊，”秋葉笑道，月光下的她與平時不太一樣，鵝黃色的衣衫，眉眼彎彎，平添幾分妩媚，卻又與平常一樣，總是笑着看韓良。
“你的生辰……”韓良低低重複着。
“對啊，我們相識一場，要不你送個生辰禮給我，可好。”秋葉道。
“……你想要什麽？”韓良猶豫了一下，問道。
“我想……抱抱你。”秋葉說。
