第2章 一

北方有山，名為半面崖。半面崖上住着個不起眼的小門派，叫做無義幫。由于太過破爛窮困，江湖上幾乎無人知曉其名。內有幫主一人，徒弟三個，一位廚娘，外加兩只蘆花雞。

傅明是無義幫的成員之一。

确切地說，他是這個門派的大徒弟，其餘兩個孩子都得喚他一聲師兄。雖然傅明這個人，除了輩分，似乎也沒什麽值得別人尊敬的。平日裏除了睡覺，吃飯，應卯打一兩個時辰的拳，就是爬到樹上曬太陽偷懶。用師父的話來說，就是生性憊懶，不求上進，無用之人的完美典範。

當然，這樣的日子也沒什麽不好。如今江湖紛亂，諸多險惡，平庸處世也是安身之道。師父雖然心裏不滿，也不會過分苛責于他。至于半面崖上的其餘人等，更是管不着他。于是傅明就獨自吊兒郎當的過活着，經年累月，雷打不動。

但其實，他這麽懶是有原因的。

不知從何時起，傅明隐隐約約察覺到了一個真相。

他所處的世界其實是一本書。

而傅明自己，只是個書裏的虛拟人物。寥寥無幾的文字，一筆帶過的人格，無足輕重。

書裏的東西，又有什麽撲騰的必要呢？

傅明平靜地接受了這個離奇的事實，并不質疑，也不鬧騰，默默過着自己混吃等死的日子，并不打算做出任何改變。原本他就沒什麽幹勁，對周圍的人與事也不甚上心，從此更是坦蕩蕩閑散度日，将半面崖上那棵長得最茂密的槐樹當成了自己的窩。從日光最盛的正午到紅霞染天的傍晚，傅明幾乎都睡在樹上，把自己和其他人遠遠隔離開來。

當日頭被遠方的群山吞沒，微藍夜色逐漸從山腳升起的時候，門派裏最小的師弟就會沿路尋來，喚他回去吃飯。傅明從高處往下眺望，可以看見半山腰嵌着的古舊宅院，宛如一只敞了蓋的盒子。小師弟從盒子裏走出來，步子邁得不大，但是又快又穩。半面崖并不高，路也不算難走，沒一會兒他就抵達了頂峰。

山頂是一片空曠的練武場，邊上栽種了不少樹木藤蔓，如同天然屏障。小師弟穿過練武場，徑直走到那棵槐樹下面，叫了傅明一聲師兄。

“時候不早了，師父恐怕要生氣。”

模模糊糊的天色裏，小師弟仰頭望着傅明，一雙烏黑而大的眼睛透露出催促的意味。傅明從樹上一躍而下，用力揉了揉小師弟的頭發，随口問道。

“潛之，今天練武有沒有進步？”

小師弟姓紀，紀潛之。

“和昨天差不多，”紀潛之想了想，認真回答道，“師父說我根基不穩，不能浮躁，要繼續練幾年才能好些。等過個幾年，再學劍法……”

傅明打量了下紀潛之。十來歲的孩子，比同齡人還要顯小一些。身板瘦小單薄，只到自己腰間。傅明伸手，紀潛之便緊緊牽住了他的手，兩人一起沿着山路走回去。

“師兄，我真的要等幾年才能學劍嗎？”

“他唬你呢，別擔心。”

“嗯。”

“你剛剛說師父要生氣……今天他心情不好？”

“看起來很吓人。”紀潛之停頓了下，想找個合适的形容詞，“就和……就和閻王廟裏的黑臉神像一樣。”

這時他們已經走到了半山腰的宅院前，邁過門檻，隔着庭院望見了蹲坐在正堂門口的無義幫幫主。那是個年逾花甲的老人，整個人幹枯而瘦，仿佛曬癟的幹棗。一頭亂蓬蓬的銀發束在腦後，小而渾濁的眼珠子射出嚴厲的光，死死盯着面前二人。傅明牽着紀潛之的手，從庭院那頭走過來，彎腰向老人問好。對方似乎是憋着一腔怒氣未發，從鼻子裏狠狠哼了一聲，轉身坐到飯桌邊上。

飯桌上已經擺放好了幾碟飯菜，幾雙碗筷。比傅明小兩歲的師妹端端正正坐好，看似恭敬嚴肅，實則一個勁兒地給傅明眨眼睛，想要通風報信。

老人拿起筷子又放下，似乎在醞釀情緒，一字一句緩緩說道：“我承先師遺志，打理門派也有三十餘年，只願弟子勤懇安分，自保于江湖。你不願勤習也罷，但作為師兄，好歹要拿出個樣子。拳腳功夫，不要冷落了。還有我留在書房的那些書，總該讀上一讀，修身養性……”

傅明挺直腰板坐了一會兒，就有些走神。眼看師父有長篇大論的趨勢，一旁坐着的師妹靈機一動，拍桌叫道：“蘆花雞！”

這三個字仿佛醍醐灌頂，老人立刻停止絮叨，忘記了對傅明的教誨，從凳子上跳将起來。

“對！我要說的就是蘆花雞！早晨我囑咐你抓來去賣，趕在集市關門之前，我的蘆花雞呢？”

傅明這才隐約想起來，早上出門前師父似乎對自己說了什麽，沒注意聽。

瞧見傅明一臉恍然大悟，老人氣憤更甚，恨不得敲他腦袋。師妹反應極快，伸手用筷子擋住老人手臂，急忙說道：“是師父記錯了日子！集市明天才有，今兒不開！”

“……真的？”

師妹用力點頭，誠懇萬分：“是真的！”

老人狐疑地坐回去，沒再說話，邊吃邊琢磨。三個徒弟靜悄悄拿起筷子開始扒飯，傅明在桌子底下挨了師妹一腳，擡頭看到對方笑眯眯的表情，無奈點頭道謝。最小的紀潛之對周圍發生的一切不聽不聞，認真地數着碗裏的米粒。

吃完飯，傅明幫師妹收拾了碗筷，交到廚娘那裏洗涮。天色不早，他打了幾桶水，架起柴火燒好，供各人沐浴洗漱。這些體力活只能傅明來做，他也做得習慣。

燒好熱水，幹完雜活，傅明沒有事做了，就坐在院子裏出神。不一會兒，披着一頭濕發的紀潛之跑過來，央告他幫自己穿衣梳發。

“師兄，我胳膊擡不起來，怎麽都穿不好。”

紀潛之低聲說着，神色含了幾分羞赧。大約是熱水蒸過的緣故，臉頰透着一層淡淡的粉，襯托得五官越發細致好看。只是身上衣物套得亂七八糟，看起來格外滑稽。

傅明幫紀潛之擦幹頭發，又理了理皺巴巴的裏衣。動作之間，他的手指碰到了紀潛之胸腹上的疤。那是一道粗且長的劍痕，從左胸到右腹，扭曲地烙在瘦削單薄的身體上。傅明沒有多看，轉而捏了捏紀潛之的胳膊，果然是浮腫的。

半面崖上三個徒弟，紀潛之年紀雖然最小，卻最為刻苦，每日拼命練武，絲毫不肯懈怠。

衣服穿好了，紀潛之乖乖坐到傅明懷裏，讓師兄替他梳發。

傅明有種自己是老媽子的錯覺。他認命拿起木梳，有一下沒一下地開始動作。紀潛之默不作聲地坐了會兒，突然開口問道。

“師兄，你明天要去集市嗎？”

“嗯。”

當然要去，否則師父非把他腦袋敲出個爆栗不可。

紀潛之支支吾吾了半天，小心翼翼地問：“那……那我可以跟你一起去嗎？”

傅明沒回話。他下意識皺了皺眉，覺得有點麻煩。

聽不到應答，紀潛之明顯開始慌亂，轉身對着傅明，臉上一片哀求的神色。

“我不會給師兄添麻煩的，我只想下山看看……就看看……”

傅明沉吟着不做聲。他想起來，紀潛之兩年前被師父抱上山，再沒有出去過。那時紀潛之不過八歲，在山上過着枯燥無味的艱苦日子，對外面的世界一無所知。這孩子平日裏不愛說話，練功又勤奮，幾乎從來不提任何要求，所以傅明也沒有注意。

即便如此，傅明也沒有立即答應。他擡手敲了紀潛之一個腦門兒，說道：“你去問問師父，他要是答應，我明天就帶你下山。”

紀潛之的眼睛立刻亮了起來，扭身就往師父的廂房跑，腳步踢踢踏踏，帶着活潑的孩子氣。

傅明落得清淨，繼續坐在庭院裏發呆。眼前不由浮現出兩年前的情景，自家師父抱着個渾身是血的孩子回來，在庭院裏進行急救。當時傅明把孩子破爛衣衫撕開，赫然看到胸腹上深可見骨的劍傷，已經發膿感染，散出腐爛的臭味。師父替他清理傷口，重新上藥，把壞肉剪掉。整個過程中，這孩子都不哭不叫，睜着一雙漆黑無光的眼睛，仿佛看不到任何事物。

在幾個人輪流照料下，紀潛之逐漸好了起來，臉上也有了血色。養傷期間，他經常坐在門檻上，看傅明等人練武。等傷好得差不多了，師父便也開始教他基礎招式，發覺是個練武的好材料後，愈加疼惜重視。相較而言，不上進的傅明就成為門派的反面例子。

紀潛之的身世，傅明約莫知道一些。半面崖向南五百裏，便是北方最為富庶的城池，洛青城。洛青城內的紀家，以俠義與豪爽之名見聞天下。而後變故，紀家差點滅門，唯獨紀淮死裏逃生。

紀淮就是紀潛之。聽師父說，紀潛之重傷逃出來後，舉目無親無人收留，以至于被人販子拉去偷賣。也沒治傷，也不照顧，紀潛之被折磨得只剩一口氣。下山閑游的師父撞見此事，一時善心發作，便用兩吊錢買了回來。

具體細節，傅明也不清楚。師父說話經常跑偏重點，年紀大了又健忘，傅明也懶怠去問。

一晃兩年。

周遭的人與事都變了許多，唯有傅明自己，全然沒有變化。就仿佛被隔離在了世界之外，對一切都模模糊糊毫無真實感。

廂房那邊傳來一陣急促的腳步聲。紀潛之跑了出來，隔着老遠距離沖傅明揮手。

“師父說沒問題！他還給了我五枚銅錢！”

師父有夠偏心。

傅明笑了笑，示意知道了。紀潛之終于放下心來，回去睡覺。傅明又呆了半刻，神思有些困倦，也打算回房歇息。

他的房間在紀潛之旁邊。路過的時候，傅明無意間從門縫瞥了一眼，剛好看見紀潛之站在房內，不厭其煩地練習着白天的招式。可能是怕打擾到其他人睡覺，紀潛之脫了鞋子，赤腳踩在冰涼地面。汗水布滿他的額頭，脖頸，洇濕了背後一大片單衣。

傅明靜靜地看着，心裏生出點憐憫與疼痛來，又轉瞬即逝。

無論是他，還是紀潛之的命，都是預先設定好的。他們是棋盤上的子，是受操控的玩意兒。

什麽是真的呢？書裏為傅明安排了無足輕重的幾段字，所以傅明出現了。書裏創造了個悲慘身世的孩子，所以紀潛之就需要承受這些。

他們的命不屬于自己。他們的歡喜與痛楚，也不屬于自己。世界是荒誕的創造物，而他們，什麽都不是。

甚至從未真正存在。