第61章 五十三
五十三
與百回川其他地方不同，北霄派所在的陽澤山地勢崎岖，路徑複雜，遠遠望去皆是蒼翠山脈綿延不斷，難窺其真實面目。周圍人煙稀少，草木萋萋，需走上小半日路程，才能抵達最近的碎星鎮。
這碎星鎮雖小，位置卻好，既是連接四方交通之地，又是北霄派天然的屏障關卡。誰若想來北霄派，必須先到碎星鎮。況且鎮內商業繁華，吃喝玩樂一應俱全，比那富貴城池差不了多少。北霄派的弟子若是在山上呆得枯燥，便會三五結伴，利用月假下山來碎星鎮放松幾日。逢年過節，鎮內更是熱鬧非凡，走江湖的，做生意的，出來玩樂的，各色人等聚集在此，一片喜慶至極的景象。
如今正月已過，碎星鎮裏還殘存着些許躁動的年味兒。屋裏街上貼的年畫對聯紅紅豔豔，映照着每個人臉上同樣的喜悅歡欣。而這喜悅和歡欣之中，又暗藏着不言而喻的憂慮與焦躁。
再過三日，武林大會就要正式召開了。
傅明和紀潛之來到碎星鎮時，鎮內早就熙熙攘攘，擠滿了各個門派的武林人士。他們在一座名叫碧松樓的客棧前停下來，打算進去先安頓好行李，順便點幾個菜解決晚飯。
說是安頓行李，其實根本沒多少東西。魔教做事貼心周到，這一路的行程早被打點好，傅明和紀潛之在哪兒落腳，去哪兒吃飯，都有人暗中全部安排妥當，不需要他們操半點兒心。
傅明在現實世界也沒享受過這般待遇，不禁感慨階級差異。紀潛之不明白傅明想法，見他站在客棧前沉默不語，于是解釋道：“原本想找個清靜地方，但臨近武林大會，到處都吵嚷得很，師兄莫要見怪。”
傅明張口正要回話，門口迎客的店小二立刻笑嘻嘻地插嘴：“這話說的，碧松樓是方圓百裏最好的客棧，如今人多，哪怕出高價都訂不到一間下等房！看看門口坐着的，這都是來晚了連住處都找不見的……嫌吵，嫌吵就得睡大街！”
這倒是實話。
傅明進鎮的時候，看見街邊坐着許多走江湖的，個別門派還占着樹蔭玩骰子，顯然已經适應了當地環境。
“您二位也別在風口站着，仔細着了涼！”店小二彎腰做了個邀請的姿勢，招呼紀潛之和傅明進來。“店裏有酒有菜，上好的碧螺春，先到先得哎……”
這小二，說話跟炒豆子一樣噼裏啪啦直往外蹦，配合語氣和誇張的肢體動作，倒也顯得有趣，絲毫不惹人厭煩。
紀潛之挽住傅明的手，牽着他走進碧松樓。
一進門，傅明立刻察覺到氣氛變得緊張起來。客棧內坐着不少人，有吃飯的，聊天的，見他們進來，都不約而同地停下了動作，用謹慎防備的目光忖度着兩人的身份。
紀潛之依舊穿着一身黑，頭上戴着黑紗帷帽，遮住了自己的面容。一柄銀白長劍背在身後，劍鞘樣式極為簡單，邊緣磨損清晰可見。這行頭雖不普通，但也說不上怪異，看起來就是個不愛露面的武林人罷了。
Advertisement
引人注目的是站在旁邊的傅明。
烏發錦衣，容貌清朗，看似貴家公子，腕間卻吊着細細的銀色鎖鏈。傅明稍一動作，這鏈條便發出清脆而瑣碎的音聲，寒冷如月色的光澤輕微閃爍着，刺進所有看客的眼中。
——離開魔教前，由于行動不便，紀潛之替傅明取掉了腳腕的鎖鏈。手上還有一套，紀潛之沒取，傅明也沒要求。如今受人矚目，傅明并不感到奇怪。
他和紀潛之是隐藏身份來參加武林大會的。按照傅明的想法，兩人應該盡可能低調，避免被人懷疑。紀潛之深以為然，但同時指出，打扮師兄是個人愛好，堅決不予妥協。反正這年頭啥奇形怪狀的人都有，如果真有人懷疑，就說傅明是被這黑衣惡人綁架勒索，如此如此。
聽起來很有道理，傅明無從反對。
他和紀潛之頂着衆人視線往裏走，沒幾步，二樓突然傳來個似曾相識的嗓音。
“路賢弟！竟然在此相遇，真是緣分啊哈哈哈……”
傅明仰頭望去，看見一位書生打扮的男子抓着欄杆，探出半個身子，咧嘴笑着沖他揮手。此人膚色白皙，眉眼如畫，一雙狹長鳳目微微眯起，眼角淚痣紅得分外顯眼。
是程家晏。
“來來，我這兒有座！”
程家晏想了想，又補充喊道：“……還有酒！”
傅明啞然失笑。這鬼手程，無論何時何地，都是個三句話離不開喝酒的人設。
幾乎在同時，紀潛之手上力氣變大，捏得傅明手指關節生疼。傅明扭頭，用疑惑的目光詢問紀潛之。
“那人是誰？”
紀潛之話音透露着明顯的不悅。
傅明語塞，他萬萬沒想到紀教主記性如此之差。
于是他又重新介紹了一遍程家晏的身份，幫助紀教主回憶當初美好的相逢時光。站在樓上的程家晏不明就裏，只看見兩人低頭私語，不知說了什麽，然後一齊走上樓梯來。
客棧二樓也是堂廳樣式，只是桌椅裝飾精致許多。傅明放眼望去，賓客坐得滿滿當當，唯獨程家晏的位置冷清空蕩，特別顯眼。
見傅明和紀潛之過來，程家晏拉開桌椅，順便叫店小二添置兩雙碗筷。
“多時不見。”傅明打了個招呼，目光掃過擺滿酒肉菜肴的飯桌，随口問道：“程兄在等人？”
“此話何來？”
程家晏立即反應過來，擺擺手否認道：“非也非也，出門在外不可虧待自己，碧松樓飯菜甚佳，豈能錯過。自從來到碎星鎮，我每日疲累交加心情不暢，只有這碧松樓的美味佳肴能緩解一二……你們坐，你們坐。”
傅明欣然從命。落座時手腕間鎖鏈作響，程家晏淡淡看了一眼，沒說什麽。
“碎星鎮有什麽可讓你煩心的？”傅明笑，“疲累交加心情不暢……這種詞兒放在程兄身上，我還真想象不來。”
哪知程家晏一臉頹喪，抱着酒瓶子哀嘆道：“路賢弟有所不知，為了這次武林大會，許多人都是提前來到碎星鎮，定好住宿，只等大會召開。走江湖的除了拳腳功夫，也沒什麽別的本事，呆在鎮子裏閑得慌。人若是太閑，就容易生事。”
“兩個月前，我途經碎星鎮，親眼目睹一場門派紛争，打的難分難解，那場面，真是……”程家晏連連搖頭，仰脖喝下一杯酒。“有個小夥子脖子被砍得一片血，黏糊糊的筋脈根本瞧不清楚，眼見只剩半口氣，你說我是救還是不救？”
未等傅明回答，程家晏接着說道：“我這邊剛治好，那頭又有人打架；如此往複，竟是把我硬生生拖在了這破鎮子裏，脫身不能。”
傅明了然。
江湖三位醫學奇才，百草癡除了藥草什麽也不關心，五行老人心思陰毒手段狠辣，也算不上什麽正道俠醫。鬼手程年紀最輕，卻是最貼合“醫者仁心”這四個字的人。
即使他做事任性，是個酒鬼，還對偷盜事業抱有極大熱忱。
“這兩個月裏，就我知道的，有三十八起幫派争鬥，至于那些無幫無派的人，更是喜歡尋釁滋事……他們不懂惜命，也不明白生死究竟為何物。說到底，只是些空有蠻力的蠢東西罷了。”
“可你還得為這些蠢東西操心。”
傅明順着程家晏的話說，“程兄俠義心腸，總會有人懂的。”
程家晏并不把傅明的客套話放在心上，笑了一笑便略過不提。他提起酒瓶，替對面坐着的二人斟滿酒杯，順勢問紀潛之：“這位兄弟好像不愛說話，不知如何稱呼？”
紀潛之沉默，甚至連手指也未曾挪動半分。由于黑紗阻擋，程家晏看不清對方臉上表情。
“……是我弟。”傅明眼見話題進行不下去，只好硬着頭皮扯謊：“他性格腼腆，不善交往，程兄無須在意。”
程家晏摸摸下巴，充滿興味地盯着紀潛之，幽幽說道：“看骨相，你兄弟倒是個美人。”
聽到此話，紀潛之發出意義不明的笑聲，态度溫和地回應道：“多謝誇獎。”
明明是室內，傅明卻感覺寒風嗖嗖穿堂過，激起一身雞皮疙瘩。他輕咳一聲，想說點兒什麽緩和氣氛，背後卻響起了訝然女音。
“……恩公？”
他扭頭，看見福遠镖局的人正從樓梯口下來。發話的姑娘是章柳，認出傅明身份後，便帶着章桦走了過來。
其實傅明對福遠镖局的印象已經變得很模糊，現在再次見面，也不知道說什麽好，只能寒暄道：“你們也來了？”
“武林大會四年一遇，當然不能錯過。”章柳開了個不痛不癢的玩笑，轉而說道：“其實是常順山莊委托我們押送一批財物，資助北霄派籌辦武林大會。”
常順山莊在江湖上人脈廣闊，和北霄派有往來很正常。
“镖局通常不參與賽事，這次機緣巧合，順便看個熱鬧。”章柳看着傅明平淡的臉，輕聲嘆了口氣。她的臉色很蒼白，眉間積聚着一股沉郁之氣，說不清是疲憊還是憂愁。“莊主老爺心腸好，願意把生意交給福遠镖局，實在是我們的福分。若不是他幫忙，镖局可能就得關門大吉啦……”
傅明沒想太多，随口問道：“怎會關門大吉？镖局的生意不是很紅火麽？”
話一出口，現場氣氛突然變得有些怪異。章柳章桦臉上表情都不太好，傅明視線一轉，才注意到镖局衆人始終站在樓梯口，遠遠看着自己，每個人的眼神都摻雜着冷淡疏離的情緒。
章柳遲疑道：“恩公莫非不知道……”
“四個月前你在半面崖，為救紀淮不惜舍身墜崖。”一旁站立的章桦突然插話，語氣冷冰冰的，與原先那個內斂文弱的少年判若兩人。“你當時穿的是福遠镖局的衣裳，因此衆人誤會镖局與魔教有染。流言四起，任憑我們如何解釋都沒有用處。走镖的生意，最注重信譽，信譽一旦沒了，整個镖局就毀了。”
傅明下意識去看紀潛之。
“三人成虎的道理，連小孩兒都知道。”章桦掀唇冷笑，“福遠镖局的生意越來越少，最後淪落到揭不開鍋的地步，很多兄弟都離開了。常順山莊看不過眼，給了我們一條活路。此事說來說去，不過是因為當初我們送你一件镖局衣裳……若是你肯站出來解釋，我們何以淪落至此？”
章桦的言語咄咄逼人，直把傅明問得啞口無言。
“我原以為恩公有什麽苦衷。”他把“恩公”兩個字咬得很重，頗有嘲諷怨恨的意味。“今日一見，才明白……”
“你怕是根本沒察覺到自己造出多大的禍害罷？”
沒有。
完全沒有。
傅明默然。墜崖之後，他從未考慮過自己的行為會對福遠镖局造成什麽影響。哪怕一分一秒，也沒有。
所以他無話可說。
“好啦好啦，大家難得相聚，何必傷和氣。”程家晏站起來，笑眯眯地勾搭章桦肩膀。“小兄弟生得一表人才，不如共飲一杯？”
“不必。”
章桦微微側過臉來，用手中玉笛擋住程家晏的親近，深褐色的眼瞳裏流露出滿滿的冷漠與拒絕。他的長相原屬秀氣的類型，如今性情大變，整個人如同出鞘利劍，泛着尖銳冷氣，反倒叫人挪不開目光。
“我們今天動身去北霄派。”章柳态度比較溫和，沖傅明點了點頭，算是告別。姐弟倆就此離開，被晾在一旁的程家晏回轉身來，無所謂地笑着問：“那咱就繼續吃飯？”
誰也沒有異議。
傅明捏起筷子，随意夾了些菜往嘴裏送。左手傳來微涼觸感，是紀潛之在桌下握住了他的手指。
“我沒事。”
傅明彎彎嘴角，低聲解釋着。紀潛之嗯了一聲，仍未放開手，沉默着坐在旁邊獨自飲酒。堂廳裏人來人往，店小二吆喝着端盤送菜，誰也沒注意到他倆在桌子下方的小動作。
周圍逐漸喧鬧起來，吃飯的喝酒的猜拳的，偶爾有人豪放大笑，嗓音沙啞而粗糙。
“一定終，兩相好，三元郎，四發財嗬……”
“吃酒吃酒，往事莫談！”
“……聶掌門不參加比武……誰會奪得武林盟主之位？聽說北霄派大弟子方何劍法一流……”
“……”
衆多嘈雜的聲音攪合在一起，熱烘烘地籠罩着整個碧松樓。
傅明心不在焉地吃着飯，程家晏跟他說話，他便不甚走心地應答幾句。好在對方也不在意，自顧自地說着漫無邊際的話題。什麽救治病人的偏方啦，春風十裏醉的妙處啦，夜宿荒廟遇到的奇事等等。末了，程家晏又提起當初離開魔教，去尋找五行老人的事情。他走了很多地方，打問過無數知情者和路人，最終還是在太禹山脈中斷了線索。
太禹山脈在西南方向，穿過陽澤山，再走□□百裏地方能到達。其地勢廣闊，人跡罕至，雖有幾處寥落村莊，但不知具體方位，貿然尋覓極易迷路。
據說五行老人就住在某個村子裏，隐姓埋名，與外界完全隔絕。
“長夢丹制作之巧妙，任憑我如何鑽研，仍不能得其精髓。”程家晏嘆道，“要是能見到他就好了……”
他的語氣裏除了遺憾，還有思念的成分。
傅明記得，五行老人和鬼手程都是無蠻子的徒弟。即是說，五行老人是鬼手程的師兄。
這層關系要是被公開，恐怕江湖又能炸開鍋。
傅明漫不經心地想着，擱下筷子，向程家晏道謝。
他已經吃得差不多，打算和紀潛之回房安頓行李。哪知告別的話還沒出口，程家晏一把抓住他的手腕，嬉笑着說道：“安頓行李讓你弟去就行了，又沒多少東西……咱倆好久不見，坐這兒喝喝酒，敘敘舊，豈不更好？”
傅明想拒絕，但看見程家晏面帶醉意眼梢微紅的模樣，想好的托辭在嘴裏打了個轉兒，又咽回去了。
“你先回房罷。”他轉頭對紀潛之說話：“我再呆一會兒就來。”
紀潛之點頭，簡短而幹脆地應承道：“知道了，哥哥。”
這聲“哥哥”，聽得傅明渾身一個哆嗦。
“號牌我會放在掌櫃那裏，你回來的時候取上，免得找不見房間。”紀潛之說着，湊近傅明耳邊，低聲補充道：“早點回來。”
隔着薄薄一層黑紗，紀潛之的呼吸吹拂在傅明耳背，連帶着周圍一小塊皮膚隐隐發燙。
直到紀潛之走遠，傅明回過頭來，恰巧對上程家晏饒有興趣的眼神。
“你怎麽和紀淮在一起？”
程家晏出口驚人。
傅明勉強保持着面部平靜，坐回自己位置倒了杯茶壓壓驚。
“你早就認出他了？”
“不過一張面紗，在我眼裏形同虛設。”程家晏順手拿過傅明杯子，倒掉茶水添滿酒，遞回傅明手邊。“辨識一個人，哪裏只能靠臉。他的骨骼，皮肉，說話語氣，都可以當做證據。更何況紀淮這等模樣，世間難覓，傾國傾城……”
眼看程家晏越說越離譜，傅明連忙打斷：“喝酒喝酒。”
程家晏哀聲長嘆，含混着說了句卿本佳人奈何做賊，便拎起酒瓶灌了幾大口。傅明快速掃視周圍一圈，确認沒人注意到他們的談話，才放下心來。
“所以說，你和他究竟怎麽回事？還有你手上的鎖鏈……”
“孽緣罷了。”
傅明不打算詳細解釋，只是淡淡敷衍而過。
程家晏見他這樣，不再追問，笑道：“反正和我也沒什麽關系，你好自為之。不過，你若說得上話，就多勸勸他，別再給自己造殺孽。”
赤鴉堂和夏川閣的慘案，程家晏也有所耳聞。
多年前他無意救下的孩子，如今成為武林難擋的殺神，世人口中的魔頭，他自己心裏委實不太好過。
傅明不知道程家晏的感受。他仰脖喝盡杯中的酒，從喉嚨間擠出個含糊的音聲，算是将程家晏的勸告記了下來。
鄰桌傳來斷斷續續的聊天聲。傅明本來沒在意，此時突然從話語裏捕捉到紀淮的名字，不由凝神細聽。
程家晏猶自感傷，絮叨着生死的重要性。或許是因為灌了太多酒，他現在特別愛說話，整個人文绉绉的，活像個秀氣書生。
“我胎裏帶病，父母養到六歲便将我逐出家門。師父收養了我，但他命不長久，後來得虧大師兄照料，我才恢複如常，學習藥理救濟世人……雖然也不見得有什麽菩薩心腸……”
他朝樓下望去。熙熙攘攘人頭攢動，嬉笑怒罵百态橫生。
“有時遇上了，就忍不住。”
門口一陣喧嘩，有個黑矮的瘦子淩空摔進來，落在桌椅上，從嘴裏嘔出一大口血。緊接着又闖進來個滿臉橫肉的壯漢，手持一把混元錘，罵罵咧咧喊道：“叫你在爺爺我面前賣弄，什麽不入流的三腳功夫，還是別用了，省得丢人！”
說着，壯漢竟然揮起混元錘，生生砸爛對方左腿！
斷裂的肢體飛了出去，掉在遠處一桌飯菜上，驚得賓客四散奔逃。
程家晏感覺眼皮有點濕，于是擡手抹了一下，原來是血點子濺到了臉上。
樓下壯漢對着瀕死之人啐了一口唾沫，揚長而去。吃飯的客人交頭接耳，有那膽大好事的，湊到門口看熱鬧。
“不得安寧啊不得安寧……”
程家晏搖頭嘆息，轉頭問傅明：“你說這些人究竟圖什麽？”
傅明根本沒注意程家晏的問話，見他看自己，不禁面露疑惑：“什麽？”
剛才鄰桌說得熱鬧，傅明聽得也仔細。雖然都是些捏造的謠言，類似宮闱秘史鄉野傳聞，但他們講述的語氣特別有趣，情節生動細致活靈活現，害傅明半天回不過神來。
回房以後，一定要轉述給紀潛之，好好笑話他。
“放心，我要是有機會，就勸他一心向善。”傅明安慰程家晏：“你也不必太過傷感，江湖紛争無時無休，總有人不懂得珍重自己的性命。”
程家晏一言不發地盯着傅明。
傅明的臉上寫滿了誠懇，語氣平淡神色坦然。
但他的眼睛裏什麽都沒有。
什麽……都沒有。
哪怕剛才的争鬥，幾乎驚動了整個碧松樓的人。
“程兄在想什麽？”
傅明問。
“如果心裏煩悶，可以随時找我喝酒。你我有緣，自當奉陪到底。”
程家晏忍不住笑出聲來，錘了錘傅明胸膛，說：“你先顧好自己罷，有個瘋子在身邊，不知多操心……我去忙了。”
他背起破爛書箧，哼着歌兒一步一颠走下樓，擠進門口圍觀的人群裏。
“讓讓，讓讓……喲，還喘氣兒呢……”
傅明不知門口發生何事，也懶怠去問，繼續給自己倒酒。杯子剛滿一半，酒瓶便空了。他沒有叫店小二添酒，拿起酒杯一飲而盡，起身去掌櫃那裏取房間號牌。
途中他猛然記起，自己忘了提醒程家晏，不要将紀潛之的行跡說出去。
按照程家晏的性格，應該不會到處聲張。
不過有機會的話，還是交代一下比較穩妥，以免多生枝節。
“反正這幾天都能見面……”
在武林大會召開之前，傅明打算和程家晏時常坐一坐，喝酒聊天。畢竟程家晏是紀潛之的救命恩人，性格也開朗，相處起來很舒服。
他取到號牌，登上三樓，一直走到最裏頭，才找見自己房間。窗戶紙不透亮，大約房間裏沒有點燈。
傅明推開門走進去，裏面果然黑黢黢的，啥也瞧不清楚。
“怎麽不點燈……”
話沒說完，迎面出現個黑影，用力将他推到門板上。紀潛之的嗓音在極近的距離響起，沙啞而低沉，莫名危險。
“回來了，哥哥？”
