第18章 ☆、皎夜光（下）

春去夏來，卓偐穿了好長一段時間的青絹。

他不是很富裕，這個時候一般人家都穿素，絹比較貴，不會用來做常服。二十匹青絹，幾乎抵他一個月的俸祿。

之後的一段時間，他不斷地從千重綢莊購進布料。月牙錦、刻絲杭綢、提花緞……一匹一匹，堆在家中。能用掉的便裁了做衣裳，不能用掉的，甚至單獨辟出一間屋子堆放。

他将那間屋子鎖好，鑰匙小心保管起來。一如他保管那段明堂案背後，塵封的秘密。

“大人。”管家從前堂穿過來，低聲禀報他，“有位夫人求見您，說是千重綢莊的東家。”

前院裏，卓府的丫鬟引着謝長庭，向花廳走來——千重近一段時間的境況不好，這樣的回頭客，就顯得彌足珍貴。謝長庭對卓偐，起先只是感激。可之後雪賜告訴她的事情，又彷如巨石壓在她心上。雪賜向來是不說謊的，那麽他與沈佩之的死，究竟有什麽關系？

穿過前院，她默不作聲打量着四周。

這府邸不大，不難看出他的財力實在也很有限，不知是怎樣負擔得起那些昂貴的布料。她心頭不免又添了一絲疑慮。正當這時，通傳的管家已迎了出來，含笑道：“謝夫人，請。”

謝長庭如此其實多少有些沖動——此時她才方脫離沈佩之的羽翼保護，尚談不上有什麽手段心機。她與卓偐不過短短幾面之緣，這場突如其來的見面，未必不尴尬。只是她方邁進門檻，卓偐已不太自然地站起身來。似乎無措更甚于她。

謝長庭心中疑惑。面上卻還是微微一笑：“這些日子沒見卓大人到店裏去，大夥兒還擔心您家裏出了事情。妾身這才自作主張過府拜訪，唐突之處您別見怪。如今見您沒事兒，我們也就放心了。”

說着，又将手中的布包放在桌上，“這兩件成衣是新的，我估摸着您能穿，就想給您送來。算是謝您對我們的照拂吧！”

她情真意切，神色感激。卓偐卻只有默然，半晌，才搖了搖頭：“夫人的好意，在下心領。賬還是要算。待會兒您在前頭等下，我叫管家拿錢給您。”

她黛眉微蹙：“您這樣，可就是看不起妾身了。”

他平日素來少言寡語，更極少與年輕女子打交道，幾句話被她說得啞口無言。但他也有他的辦法——直接喚了管家過來：“将錢備好了，待會兒給謝夫人帶上。”

謝長庭直有點兒哭笑不得，“一點心意而已，您這又是何必。”

他沉默不言，手掌卻在袖中緊握成拳。謝長庭目光微微閃爍，直覺到大約果然是有事——心中波濤不止。面上卻不知為何，竟隐約浮出一個詭谲的微笑來。

臨別時，她面帶失落，在門前回眸看他：“那您……以後還會到店裏去嗎？”

她語聲微帶幽怨，他聞之一震，覺得不是很對勁。但是不願意多想，當下只點了點頭。

她這才嫣然一笑，竟仿若少女般嬌俏。緩步轉身離去。

之後的一段時間，這樣的事在不斷重複發生。謝長庭有一種超乎尋常的執着，盡管卓偐一再說不必，但她還是會定期挑幾件衣裳送到他府上。他堅持要結賬，可是沒有作用，後來漸漸也不知道她究竟為什麽而來。有時候只是到他府上坐一會兒，說幾句話。

這事情的走向出乎意料，簡直令人心慌。他終于無法再任由其發展下去，直截了當對她說：“往後要買的衣裳，在下會派人去千重取，夫人不必再來。”

謝長庭噎了一下：“也就是說您不會去了是嗎。”

他不回答，擺出送客的姿态。她慢慢垂下了眼簾，輕聲道，“妾身對您的心意，您不懂得嗎？”

他沉默了一陣，似乎有些顫抖，最終還是平靜道：“夫人不必再來。”

這一句絕情話很有效，謝長庭似乎被狠狠打擊了，終于消失在他的視線。卓偐也不再親自去千重，而是托了幾個同僚家的女眷們代替。

那些荒謬，仿佛也只是一段短暫的插曲。

永啓六年的秋天，京城陰雨綿綿，連日不晴。寒意來的格外早。那天他從太常寺回府，隔着雨簾，遠遠看見一個人影立在門前。他陡然一怔，只見她面頰蒼白，雖然站在檐下，肩頭還是被打濕了一片，瑟瑟發抖。

他猶豫了許久，才走了過去。面色卻還是冷的：“謝夫人又來做什麽？”

他語氣不耐煩至極。她聽了果然垂下頭：“今天妾身瞧見這件鶴氅，真想留給您。就送過來了，想起您不讓妾身來，就在這裏直接給您吧……”又小心擡眼觑着他臉色，“您生氣了嗎？”

她臉色蒼白，他硬生生轉開目光，不敢去看。只冰冷道：“在下不需要，夫人請回吧。”

說完他轉身進了門，頭也不回。雨一直從午後下到了傍晚，漸漸起了風，雨點打在窗紙上沙沙的。管家從外面進來回禀，說她還在。他聽了心裏一沉，久久不能言語。

謝長庭起初還覺得比較難熬，但是凍得麻木之後，反倒好了一些。只是感官有些遲鈍了。聽到身後的門吱呀一聲響，還尚有些反應不過來。卓偐擰着眉跨出來，瞧了她一眼：“我收下了，夫人走吧。”

她将懷裏的包裹遞給他，被她的體溫捂了很久，沒有沾上雨水。他接過來的時候，察覺到她冰涼的指尖從他手背上滑過去，冷得可怕。

她也發覺了，忙收回了手，勉強牽唇一笑，露出個抱歉的神色。

“今年冷得早，鶴氅您早些穿起來吧，別凍病了。妾身……這就回去了。”

她上唇壓了壓，要說什麽卻又放棄了，似乎生怕被他嫌棄。打着顫福了福身，便轉身往臺階下去。卻因為太僵了，腳步落在積水的地上，突而一滑，向下栽倒過去——

卓偐心頭猛地一跳，那一刻幾乎是下意識地托住了她臂彎。她訝然，回過頭看他，神色期待還帶了點茫然。終于擊潰了他最後一道防線。他握住她冰涼的手，包在掌心裏。

“進來暖和下身子，待會兒我叫人……我送你回去。”

他将她帶到東廂房安置，叫人煮了些熱湯來。又拿了個手爐給她捂着，過了一陣子，她才緩了過來，喚了他一聲。他這才轉回來看她，神色卻比原先更加沉寂，眼裏是難以言說的猶豫。

謝長庭裹着毯子倚在榻上。離他那麽近，他甚至可以從她的眼睛裏看到映出的自己。可是他看不清自己……那一刻也不知心中究竟是何滋味。越是逃避就越是泥足深陷，什麽時候開始竟已是放不下了，他不知道。

那就封死所有的退路吧。

他伸手攬住她的肩，幾乎是有一些顫抖地擁抱她。謝長庭似乎方才真是太冷，尚未緩過來，神态懶洋洋的。那目光說是迷離，倒不如說是空洞，仿佛沒了生氣。忽而輕輕閉上眼，“我困了，想睡一會兒。”

他微微一怔，見她确實神色疲憊，便扶她躺下來，為她掖好毯子。他這個人其實很溫柔，只是言語不多，“那你睡吧，我出去了。”

她嗯了一聲，擡頭對他一笑。卓偐有片刻的怔忪，她那個笑容很模糊，深處竟似乎藏着幾分刻毒。可是稍縱即逝，再去看的時候，她已經歪在榻上，沉沉睡去。

他起身走了出去。門被輕輕帶上的一瞬間，她睜開了眼睛。

廂房裏一片寂靜，門窗緊閉，十分溫暖。她站起身來，目光在房內逡巡——他房間收拾得很幹淨，桌邊整齊碼着一些書卷公文。她動作放輕，一本一本抽出來看，可什麽也沒有。她不甘心，在四周察看，忽而在桌板下面一摸，發覺竟還有一層，從裏面取出一本《周髀算經》來。

太常寺掌宗廟事，平日裏主要管理的還是些歷法、星典、祭祀的事務。《周髀算經》是星象一學的歷典，卓偐看它并不奇怪。只是為什麽要單獨放起來。

她翻了幾頁，裏面輕飄飄落下一張紙來。她眼神不由一凝，這竟然是一張星圖。畫得不是很精細，但是右下角标注一行小字，卻如芒針刺痛她的眼睛——永啓五年一月十八。

就在明堂案發的前夕。

時隔一年，明堂案許細節已被封鎖，朝廷也嚴令不準議論此事。但其多人都清楚，天子之所以震怒至此，多半是因為這件事牽扯了一件皇室醜聞，甚至導致了聖上胞妹、瓊音公主的死。而這場風波的起因，實際是一張明堂丞所繪、寓意難辨的星圖。

因為這張圖，明堂丞與沈佩之賠上了性命。卻沒想還不夠數，這件事裏，卓偐也有份。

謝長庭的手指有些顫抖……如果不是他，沈佩之不會卷入這件事情裏。所以在沈佩之去世以後，卓偐才會如此愧疚，以至到了必須做點兒什麽以彌補他的地步。她猛地閉上眼，将那張薄薄的紙攥在手裏。

片刻才又重新睜開，目光終于歸于沉寂，緩緩将它展平，重新夾入書頁。

之後的一段日子很平靜。謝長庭偶爾到卓府去，起初有點猶豫，擔心卓偐會做出什麽她不能接受的事來。她與沈佩之成親畢竟十分短暫，對于男女之間相處之道，始終似懂非懂。假戲真做的話大抵會有些困難。只是沒有。卓偐一直對她以禮相待，甚至有時候，會刻意保持一點距離。

京城的秋天短暫，轉眼入了冬。謝長庭用這些時日摸清了卓府的底細，也漸漸還原出當年事情的一個輪廓——那張明堂案圖，并非出自明堂丞之手，而是出自卓偐。他的《周髀算經》書頁上，有過對照星象推算的标注“斂兵待戰，國運亨昌”。明堂丞想必是急于向朝廷邀功，将這張圖上呈天子，沒想到，卻成了別人的替罪羔羊。

雖然這只是當年事的冰山一角，卻也足夠置卓偐于死地。

“吳大人今天好興致啊！”千重門前，一輛華貴的馬車駛過。車裏的人身着官服，一副肥碩身材，一雙小眼溜溜打轉。聽到有人恭維，他嘿然笑着探出頭去。卻沒見到人，四下看看，才發覺，一個身量不高的孩子從車旁跑過去，一轉眼就不見了。卻有一樣東西輕飄飄地，落進了車窗裏。

“小兔崽子！”吳寺監只道誰家孩子作弄自己，罵了一聲。又将抛進來的東西拿來一看，卻發現那是一封信，随手打開看了看，面色卻越來越驚異，最後轉為狂喜。吩咐車夫，“快回廷尉寺！有大案子，老爺我要升發了！”

雪猊跑進路邊的小巷子裏，貼着牆藏起來。待馬車掉個頭駛遠，他才得意洋洋地跑回千重，“夫人，辦完啦！你猜的真準，你怎麽知道那個胖子一定會掉頭折回去？”

謝長庭微微一笑，并不回答。只摸了摸雪猊的頭：“我要去一趟卓府。你好好在家，聽你姐姐的話。”

她有一段時日沒過卓府，卓偐見到她，略有點意外。兩人相對坐着，半晌也無話。好在是晌午十分，在一起吃個飯，也算有點事做。

謝長庭将神态控制得很自然，但畢竟心裏壓着事，胃口不太好。桌上有一道粉絲蒸蟹湯，卓偐替她細細舀了一碗：“不餓也多少吃一些。這湯不錯，你嘗一嘗。”

她心不在焉應了聲，喝了口感覺有點燙，微一皺眉。這時，外面卻傳來一陣急促的腳步聲——

“廷尉寺查案！閑人退散！”

大門被猛地撞開，數十名官差闖進來。查出明堂案餘黨，甚至驚動了廷尉寺卿，滿面肅然，跨進門來。寺卿後面跟着的一人，腦滿腸肥，正是吳寺監。他臉上得意非凡——線索是他“發現”的。只要在卓府找出了證據，少不了要記一大功。不由亟不可待起來，高聲吩咐：“都還愣着做什麽？快将人犯卓偐押起來！找出證據，帶回廷尉寺審理！”

卓府的下人從未見過這樣陣仗，一個個吓得躲在後院裏。官差闖進屋裏，一間間搜查。很快，那本《周髀算經》被翻了出來。

廷尉寺卿面色凝重，叫人押了卓偐入內指認。到了這個時候，卓偐反倒是異常平靜，擦淨了手，站起身來。忽然回頭看了一眼謝長庭。

那神色似乎是認命，也有一些解脫。最後還帶了一絲難以言喻的不舍。

那分量太重，她幾乎無法承受。她忽而覺得茫然，只想着難道他心裏竟然都明白嗎。那他為什麽還能放任她的一切作為呢？可她終究是沒有去迎他的目光的。只留下一個側臉，宛如白玉，冰冷無情。

卓偐随着廷尉寺卿去了。只餘謝長庭一個人，對着一桌殘羹冷炙。只聽有人哈哈一笑，她身邊坐下，是吳寺監：“你是卓偐的夫人？他犯了什麽案子，你知道嗎？”

他一下湊得非常近，貼着她的耳根子說話。謝長庭皺了下眉，将臉轉開。湯已經冷了，碗面浮着一層油花，她勉強喝了一口，又腥又澀。吳寺監還在喋喋不休說着，“……瞧府裏寒酸成這樣！夫人您這樣的人，跟着他算是糟踐了，好在他命也短，沾上明堂案，這算到頭了！您出了這府，後頭好日子還長着呢……”

卓偐必死無疑這是共識。吳寺監到了這時候，不免飄飄然。心道這卓偐自己雖是個短命鬼，倒娶了個難得的美人兒……等卓偐被下了監，美人兒無依無靠，還不是任由他拿捏！當下咽了咽口水，伸着手，就往謝長庭腿上摸。

她被推到桌沿上，手中的碗“啪”地摔碎在地。油膩的湯水濺起來，沾滿她的裙裾。

不知為什麽，她胸中忽然升起一陣可怕的窒息。吳寺監放肆地摟着她的腰，一只手攀上她的臉。她猛地推開了他，弓下腰在桌邊幹嘔起來。吳寺監面色難看，甩手給了她一巴掌：“賤人！老子看上你是給你臉了！”

胃裏翻湧，但是吐不出什麽。她伏在桌邊閉上了眼，忽覺面頰冰冷，一摸才發覺竟是兩行淚流下來。究竟是為沈佩之，為卓偐，還是為她自己，她卻不知道。

作者有話要說：