第25章 羽家大院
“師父！”
黃北的腦袋落地，肌肉凝固于臉，還是吶喊的模樣，鮮血從脖子斷裂處噴湧而出，熱氣騰騰，發着白霧。
蘇暮槿哽咽住了，她想說點什麽，可嘴巴只在一張一合，喉嚨送不出任何氣息，她的嘴唇顫抖得厲害，唾液緩流落地。
“帶走，”蘇青伏平淡地說道，“屍體埋了。”他累了。雖說黃北死了，但不意味着他造成的傷勢就能緩和。
“是。”兩個士卒走到蘇暮槿身邊，一邊一個，撐起她的身子。
“放開我……”沒人聽得到她微弱的哀求。
蘇暮槿看不清，只有漆黑和殷紅在她眼裏交錯相融，最終彌漫開來。
一個士卒把她扶上馬背，用鎖鏈把她拷在馬身上，士卒放開手，她軟綿的身體立刻撲倒在馬背上，動彈不得。
“走，回大牢。”蘇青伏說道，“往前。”淌水過後，他已經渾身濕漉，加之寒風的猛吹，他有些頭腦發昏，幸而內功能幫他抵擋一些寒氣，不過怎麽說，他可不想再進一趟冰冷而寧靜的冰水。
蘇暮槿在颠簸的馬背上保持着氣若游絲的狀态，這晚雖然歷經苦難，不過她沒受絲毫萬外傷，只有內力的巨大損耗和心理的崩潰。
一刻鐘過去，漸漸，他們回到了坊市林立的乾州主城。
“大人！”眯眼休息的蘇青伏被一旁的叫聲喊醒。
“又怎麽了？”蘇青伏不滿地問道。
“前、前面。”士卒指向前方。
蘇青伏強撐起腦袋，他睜開眼，前面明晃晃的一團，不知何物。
“什麽……”他喃喃自語，擡手擋住光線，從手縫看去，眼前是一只巨大的野獸，約莫三尺的個頭，同普通人一般高。它相貌似只豹子，血口張開，獠牙鋒利，腹部傳來低沉的威脅聲，一身柔順的白毛在月光下閃爍片片銀光，像是個身披铠甲的坐騎。
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蘇青伏從沒聽說過乾州城裏有這樣的龐然大物。他呆立在原地，不敢發聲。
眼前的野獸擋在他們通往大牢的路上，它踱步，審視着這群全身濕漉的官兵。
“大人，我們，換條路吧？”
“換，”眼前着野獸看上去就不是善類，蘇青伏現在唯一想做的事就是把蘇暮槿帶回江淮大牢，他不希望在路上節外生枝，“掉頭！”他高聲說道，“你們兩個，看住那個畜生。”
風——
隊伍剛調轉過來，狂風就從身後席卷過來。
這絕不是冬天應該有的風，它不寒冷，反倒溫暖，溫暖到異常。蘇青伏猛地回頭，那野獸已經消失的無影無蹤。
“剛才那兩人？”蘇青伏發現消失的不僅是野獸。
“不……不見了。”獄卒們拔出長劍。
他們清楚，自己被襲擊了，被那只神出鬼沒的巨大生物。
“環陣，都站好位置，別讓那畜生過來！”蘇青伏起身跳到蘇暮槿所在的馬上，牢牢地看守住她，“慢慢前進。”他本想叫人先一步去大牢請求支援，但想到方才那二人，才一個回身就消失，這畜生有妖術，他身邊的士卒已經不多，絕對不能冒這個險。
大部隊還沒能移動幾步，一道白色的光芒就從眼界進入陣型中間，直取蘇青伏。
“不好！”蘇青伏以為那畜生的目标是自己——他也不明白為什麽，不過求生驅使他做出了将讓他後悔的選擇，他從馬背一躍而起，躲過了白光，待到落地時，馬消失了。
他紮實地落到地上，右手被震出鮮血。
“暮槿？！”他發現馬不見了，馬背上的蘇暮槿當然也不見了，“暮槿？”他慌亂地奔跑，四處尋找，未果。
“人呢，”他怒目圓瞪，把一個獄卒扯下馬，口吐津液，“蘇暮槿？還有那畜生？都去哪了？！”
“回大人，小的們沒看清，只知道那畜生往那邊跑去了。”獄卒指向他們來的方向。
“快去追！”蘇青伏指着那名獄卒的鼻子，“你，去大牢，讓他們派人找。還有，讓不良人也去找！還有丘汜，丘汜不就住這坊？”他叫住另一名獄卒，“你去找丘汜，讓他帶不良人去找，今晚，必須把蘇暮槿給我找到。”
他騎上馬，道：“剩下的跟我去追。”
“是!”
軟綿的白毛撓着蘇暮槿的鼻孔，她打了個噴嚏，蘇醒過來。
“這是……哪裏？”這是在雲朵上嗎？她接續記憶，剛才我被蘇青伏抓到了，現在呢？這是哪裏？
“蘇暮槿，是我。”一個聲音傳到她的腦中，分不清男女老少，像是她自己的聲音。
她艱難地睜開眼睛，除了雪白的絨毛外，沒有其他東西在她視線中了，她模糊地問道：“是誰？”
“我，白貓。”
“白貓？”
身下的坐騎用不可思議地方式扭過腦袋，碧藍的圓鼓眼睛看着她。
“白貓！真的是你，你——怎麽這麽大了？”蘇暮槿慢慢直起身子，她身下的是一個龐然大物，和她平日見到的那只小巧玲珑的白貓大相徑庭。
“我是只靈貓，前些日子拜訪日仙，得道回來，正好趕上了。”蘇暮槿甚至聽到它如釋重負地嘆息。
“我們去哪？”
“不知道，我只能帶你跑，越跑越遠，把他們甩開再想去哪裏吧。”白貓在飛奔，比蘇暮槿見過的任何馬都要快。
“等等，”蘇暮槿記得這裏——不，不是記得，應該是知道，“往右。”她指揮道。
白貓毫不懷疑地向右跑去。
“再往前，過這個坊再——”
“你要去羽家大院？”白貓知道了她的意圖。
“對。”
“早說。”白貓縱身一躍，徑直跨過低矮的瓦房，無聲地穿梭在寂靜的乾州夜晚。它沒有按照修好的道路走，而是取捷徑，走最短。
蘇暮槿從未在樓房之上穿梭。
乾州的萬家燈火已經熄滅，只有零星的紅光在雜市閃爍，偶爾有幾聲不知為何吆喝從城南到城北，城東到城西，縱橫千裏，蕩氣回腸。
“就是這裏，我跳進去？”
“快。”
他們悄無聲息地潛入了羽家大院。
羽家大院和羽時月向蘇暮槿描述的分毫不差，四周怪石林立，假山真水相得益彰，庭院的魚塘有十多只金紅的魚在其中暢游，主樓更是氣派非凡，棕紅的房牆好似新建一般，羽時月說家中每半年都會重新塗一遍牆，保持其靓麗色彩。
“白貓？”蘇暮槿一回頭，那頭龐然大物已經不見了。
“在這。”聲音從腳底傳來。
蘇暮槿低頭看去，白貓又變回小巧的一只。
“時月姐跟我說過，她住在二層，不過如今深夜，恐怕她已經睡了。”
“那我們也不能在這幹等。”白貓道，“我先進去看看如何？你且在此等我，躲好。”
“行。”蘇暮槿環視四周，找了個灌木叢，蹲進去。上次這樣躲起來，還是在江淮大牢。劉宗樸在之後死了，然後是黃北師父，他也死了，蘇先生生死未蔔……
不知過了多久，蘇暮槿冷得差點打出個噴嚏，她揉了鼻子，長吸口氣，身邊的樹葉被她擾動了，發出沙沙的聲響，淩晨的露水也紛紛落下，砸在了花草上。
“誰！”
蘇暮槿心髒都快蹦出來，她屏住呼吸，一動不動，眼睛則使勁像眼眶靠，想看到盡可能多的東西。剛才的聲音太突然，她沒能判斷到底從哪傳來的。
身後傳來樹枝被人撥開的聲音。
“你是誰？”是個童聲。
蘇暮槿沒有作聲。
“就是說你。”聲音的主人用手輕觸她的肩膀，“我看到你了，起來吧。”
她不情願地站了起來，緩緩轉過身子。眼前站着個比她年長三、四歲的男孩，個子已經高她半個腦袋，膚色健康，長發盤于腦後，身穿藏青布長衫，手持一把長棍，立在她面前。
“生面孔，”他掃視蘇暮槿一遍，随後質問道，“你可知這是羽家大院？”
蘇暮槿點點頭。
“你如何溜進來的？”
“我……”
他擡頭看了眼天空，估摸了下時間，忽然伸手抓住蘇暮槿的右臂：“跟我走吧。”
“等下！”蘇暮槿沒有力氣，只能任由他擺布，“我是羽時月的朋友。”
“小姐的朋友？”他狐疑地看着她，“小姐——”他欲言又止。
時間凝固了幾秒。
“笪（dá）千潭，把她扶來。”清澈的女聲從遠處傳來，是羽時月，白貓跟在她腳邊。
“小姐，她形跡可疑，需不需要交給老爺——”
“快。”羽時月小聲地催促。
那個被叫做笪千潭的少年把手中的棍子別到身後，攙扶着蘇暮槿，一步步慢慢走到羽時月身邊。
“時月姐……”
“噓，”羽時月比了個手勢，“快來我房間，千潭，你背她上來。”羽時月扶住蘇暮槿，讓少年放手。
“好。”笪千潭蹲到蘇暮槿身下，“這位小姐，上來吧。”
“謝謝。”蘇暮槿趴在笪千潭耳邊，氣喘籲籲地道謝。
羽時月走在前面，引導他們安全走到自己房間。
蘇暮槿頭一次見到其他人家的樣子，青灰色的石磚組成的框架結構輔之以深棕木板作為表面，讓這棟建築格外溫暖，牆壁上挂着數幅水墨畫，還有幾聯毛筆字在牆上筆走龍蛇，足見羽時月的家境殷實。
羽時月拉開自己的房門，待到蘇暮槿他們都進來後，她看了看走廊，無人發覺，随後輕輕合上房門。
“放我床上。”
“小姐，她身上太髒了。”
“髒又怎麽樣？”羽時月狠狠地瞪了眼笪千潭。
“小姐，我不是這個意思，若是明天家仆們看到這麽髒的被單，追究起來恐怕會出意外。”笪千潭是何等聰明，他雖然不知為何這個女孩會一身泥濘、散發血味地出現在羽家大院，但為人處世處處小心，既然小姐決定幫助她，那他也有義務幫助她。
“也對。”羽時月已經從白貓那知道個大概，她讓笪千潭再背蘇暮槿片刻，自己打開衣櫃，從中抽出一床薄被，墊在地上，“先讓你躺着，待你換了衣服，再上床。”她把趴在笪千潭背上的蘇暮槿緩緩扶下來，讓她平躺在被子上。
“時月姐，對不起，麻煩你了。”
“沒有的事，”她起身，對笪千潭說道，“你先出去，待她換好衣裳，我再叫你。”
“是，小姐。”笪千潭鞠了個躬，退出房間。
