第26章
床前照例留了一盞宮燈亮着, 沁竹在離皇貴妃寝床二尺遠的一張毛毯上，背倚着牆壁半靠半坐。司寝是件很辛苦的差事，但能擔起這差事的，卻必定是主子信任的重要之人, 所以這偌大的清泉宮，上下奴婢若幹人，只有她跟疏桐兩人有這資格，并引以為殊榮。
沁竹擁着一床薄被，朦胧欲睡, 半晌, 忽聽皇貴妃翻了個身, 輕輕喚了一聲：“沁竹。”
沁竹眼睛立時睜開，慌不疊起身：“娘娘，你可是渴了？”
皇貴妃從床上坐起來，手握着紗帳，朦胧的燈光下，她神色有些怔怔的, 卻是不說話, 沁竹小心翼翼的道：“娘娘睡不着嗎？”
“嗯, 去替我倒盞茶來。”
“是。”
沁竹應了一聲，動作娴熟的倒了茶來送至帳前，皇貴妃伸手接過, 喝了兩口便放下了。沁竹接過, 卻不離開, 滿臉欲言又止的神情：“娘娘。”
“怎麽？”
“奴婢。。。奴婢有些不明白。”
皇貴妃看了她一眼，沁竹鼓起勇氣，繼續道：“撫養二皇子，是皇上給予的恩典，也是後宮多少人巴不得的事，娘娘卻為何要拒絕？”
“皇後已有多年未孕，她原本就有撫養二皇子的念頭，只是皇上對于這事态度謹慎，一直未松口。這次蘭陵公主差點遠嫁番邦，更令她有強烈的危機感，因此趁着太妃生病，再次向皇上提出這要求。敏妃呢，雖然成日一副笑面虎的樣子，但心機深沉，為人陰險狡詐，她兒子宗烈是皇上長子，她的眼睛，時刻都在盯着那太子之位，凡是有兒子的嫔妃，都是她肉中之刺，找機會就要拔除的。”皇貴妃說到這裏，笑了一笑，緩緩道：所以，我如答應撫養二皇子，就同時成為了皇後和敏妃共同的敵人，無異于引火燒身。”
沁竹入宮多年，心裏深知後宮乃最大是非之地，嫔妃之間各成派別，且無定數，有時就如戰國時期的合縱連橫一般，勢力最大的則是皇後和敏妃兩派，皇後有麗妃相助，敏妃處有寧嫔等人，如今這裏裏外外的，表面上看似平靜，實則暗湧流動。不過，她雖然覺得自己主子的這番話不無道理，但對拒絕撫養二皇子之事仍感非常惋惜，不禁輕輕嘆了口氣：“主子固然要自保，但也得為長遠打算啊。”
“長遠？”皇貴妃眼裏閃過一絲不易察覺的凄然之色，半晌，擺了擺手：“你下去吧。”
沁竹聽她聲音疲憊，不敢多說，伺候她躺下，施了一禮，便蹑手蹑腳退回原處，心裏終究是不放心，支楞着耳朵留心聽着床上的動靜，良久，聽床上傳來均勻的呼吸聲，一顆心方落了地。
這日是敏妃生日，因皇帝近段忙于選兵調将趕赴涼州，并不如往年般辦得熱鬧，不說傳戲班，連歌舞一概免了，不過是安排了自己宮裏的小廚房治了幾桌酒席，請皇後、皇貴妃等一些位份稍高的妃子，以及自己平素交好的嫔妃來坐坐，飯後獻了茶果，大家一起閑話了一回，先是皇後說乏了，起身回宮，接着大家便陸陸續續的散了，只有寧嫔坐到了最後。
“姐姐，昨兒在皇後那裏請安，你看見那玫貴人的神色沒有，真真是連一點人樣都沒有，可憐見的，風光了才那麽些日子，便被皇上徹底撂下了。”寧嫔口裏雖在說着可憐，眼裏卻滿是笑意：“倒是那個柔貴人，沉寂了這麽些日子，倒引起皇上的注意了，近段皇上翻了幾回她的牌子了。”
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敏妃對她的話并不感興趣，卻輕輕一笑：“誰有工夫去在意她，這兩日皇後的臉色，那才叫好看呢。”
寧嫔陪笑道：“二皇子的生母雖出身低賤，可是一旦有了地位尊貴的養母，只怕會威脅到大皇子的地位。皇上心裏是真為着姐姐，一再的拒絕皇後，”
“話雖如此，但二皇子終究要離開太妃身邊的，皇後對這事也不會死心。”敏妃将一枚瑩白如雪的荔枝重新放進瑪瑙碟子裏，眉宇間微微露出憂色：“皇上雖疼烈兒，但目前看來，毫無立儲之意，百官凡是進言立太子的折子，都被扣留不批，我也猜不透他的想法。”
“姐姐，這事千萬不可操之過急，皇上正春秋鼎盛，如日中天，大概忌諱立儲一事。姐姐你想，大皇子聰敏，姐姐出身高貴，別說皇上膝下只有兩位皇子，就算以後後宮嫔妃再為皇上多添幾個，也沒誰能越過大皇子去。”
敏妃被她說得心裏略略舒暢了些，笑道：“若是烈兒能順利當上太子，等他繼了位，一個貴太妃少不了你的。”
寧嫔忙道：“那我就先在這裏謝謝姐姐了。”
敏妃慢悠悠的喝了一口茶，輕聲道：“皇貴妃這人倒是琢磨不透，皇後夢寐以求的東西，她竟然拒之門外。”
寧嫔輕輕一笑：“皇貴妃位分雖高，但娘家早已失勢，或許她看準了大皇子才是太子的不二人選，因此只想自保，不願與姐姐為敵呢。”
敏妃伸手撥了撥茶蓋，無聲的笑了：“你記着，以後見到皇貴妃，要比平日裏更恭敬點，千萬不可得罪她。”
用了午膳，蓮真寫了一會兒字，只覺心裏悶悶的，便不讓寶貞跟着，獨個兒來小花園裏散散，忽見一只玉色蝴蝶在姹紫嫣紅的花叢中翩翩飛舞，不覺動了頑心，蹑手蹑腳上前，雙手向前一撲，卻是撲了個空，那蝴蝶竟似在嘲笑她，在她頭頂盤旋了幾圈，這才悠閑的飛走，蓮真氣得牙癢癢的，快步跟上去。那蝴蝶飛一會兒，停一會兒，偏偏就捉不到，倒把個蓮真弄得香汗淋漓。
蓮真停下來暫歇，心裏大是懊惱，卻聽身後有人道：“要不要我幫你？”她驚喜之下回過頭去，見皇貴妃穿着一襲銀色紗袍，背着手含笑而立，她看了看她，又回過頭去看時，那只蝴蝶早已不見，她微微撅起了嘴巴：“還幫呢，都已經飛走了。”
“你要捉它來幹嘛？”
“它比別的蝴蝶更漂亮些，我想捉了它來玩。”
蓮真天性本是活潑，進宮之後，刻意壓抑自己的性子，疊遭惡意之後，更是小心謹慎度日，可是自從住進了綠绮宮，在這面冷心善的皇貴妃面前，不覺又回複了少女的天真可愛。她這時早已把捕蝶之事丢到一邊，歡歡喜喜的走到皇貴妃面前，見她雪白的面頰泛出一抹微紅，不由得“咦”了一聲：“你喝了酒？”
“今日敏妃生日，設宴邀了我，敬了我好幾杯，實是不能推脫。”
“我去給你做醒酒湯。”
皇貴妃一把拉住她的袖子：“不用，我并不覺得難受，我們走走吧。”
蓮真看了看她的臉色，确認她講的是真話，便依了她。
陽光灑在身上，暖暖的有種說不出的舒服，空氣裏滿是醉人的花香，她們并排在鋪着花石子的小徑上緩緩走着，一種靜谧而甜蜜的幸福感在蓮真的心裏靜悄悄醞釀，偶爾，她會偷偷的去看身旁的人兩眼，然後，又像個做錯了什麽事的孩子一般，慌亂的收回目光。皇貴妃似是陷入了沉思，對周遭的一切恍若未聞，走了一段路，忽然道：“上次你跟我說，你有兩個姐姐？”
“嗯，是啊。”
“她們都成家了嗎？”
“當然啦，我大姐孩子都有兩個了。”蓮真臉上露出甜甜的笑意，又道：“你怎麽突然問起這個？”
“突然想聽你說說家裏的事情，你不是說看到我會想起你姐姐麽？而且我很好奇，你姐姐們應該都跟你長得很像。”
“我兩個姐姐都是金陵城內有名的美人。”蓮真脫口而出，轉念一想，又有些不好意思，立即補了一句：“她們都比我美。”
“是麽？”
皇貴妃停下來，臉上蘊着微微的笑意，蓮真被她看得低垂了眼睑，扯開話題道：“我兩個姐姐不僅長得好，命也好，嫁的都是金陵有名的才子，尤其是我二姐夫，人品俊美，溫文爾雅，待我二姐又特別體貼。我以前啊，總是想着，等我長大了，要嫁就要嫁我二姐夫那樣的人。。。”
說到這裏她突然停住，擡頭去看皇貴妃的神色，皇貴妃笑着問：“現在呢？”
蓮真輕輕嘆了口氣，語氣幽幽的道：“現在？現在我不知道自己還想要什麽，不知道将來會如何。。。什麽都不知道。”
皇貴妃看着她，搖了搖頭：“你現在可是越來越大膽了，什麽都敢在我面前說。”
“我知道在你面前說什麽都沒關系啊。”蓮真嘴角露出調皮的笑意，心情又好了起來：“你還記不記得，那晚我在太液池畔賞月，你來跟我說了幾句話？我是循着簫聲一路過去的，那是你吹的吧？”
皇貴妃點點頭：“是。”
蓮真大着膽子，将自己藏在心裏許久的疑問問了出來：“那簫聲特別凄涼，讓人聽得想要落淚，你。。。你是為了誰吹奏的嗎？”
皇貴妃眼神微微一僵，面上笑容卻不減：“就是随便吹吹，沒想到你還精通音律。”
“只是略懂罷了，不過，你吹得真好，聽得真的能觸動人的心腸。”
皇貴妃淡淡的道：“你若喜歡，我可以再吹給你聽。”
“真的麽？”蓮真心下歡喜，連忙道：“那我去取簫來。”
皇貴妃一怔，只得道：“好吧。”
蓮真回身轉向寝殿，不過一會兒，便取來一管顏色古樸的竹簫，雙手奉與皇貴妃，皇貴妃看了她一眼，将其置于唇邊，幽嗚的簫聲便徐徐吹送出來。蓮真自小學琴，說略懂音律只是自謙之詞，這時一聽，便辨出她吹的正是“衛風”中的一曲，這曲調清雅優美，極是動聽，但皇貴妃翻來覆去吹的只是那幾句：“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蛴，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”這幾句本是贊美齊莊公的女兒，衛莊公的妻子莊姜的美貌，說她的手指像柔軟的初生草芽，皮膚像凝結的油脂。脖子像又白又長的小天牛，牙齒像潔白齊整的瓠子。螓一樣的頭蠶蛾一樣的眉，乖巧的笑顏現出兩個酒窩，秀麗的眼睛亮晶晶。
可是皇貴妃這麽定定的看着她，不厭其煩，反複吹奏這一段，眼神中似乎漸漸多了一絲溫柔纏綿之意，蓮真不禁大是羞澀，雙頰透出緋紅來，在陽光的映照下，美若朝霞，豔勝海棠，良久，終于忍不住低下頭去，伸手不自在的弄着衣角，那種羞羞怯怯，扭扭捏捏的模樣，動人心處，非言語可以形容。
皇貴妃放下簫管，眼睛癡癡的看着她，神色似是醉了，她随手摘下旁邊花枝上一朵碩大豔麗的紅色牡丹，上前半步，親手替她簪于鬓邊，口中低低吟道：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”
兩人此時就近，呼吸可聞，蓮真只覺自己的心在微微發顫，腿軟得幾乎要站不住，腦中迷迷糊糊的，整個人不由自主的往前靠，依偎在一個溫暖的懷抱中，一絲冷冽的清香襲入鼻中，那是她身上的氣息夾雜着龍涎香的特有味道。似是過了很久，又似是一瞬間，她感覺到一雙手輕輕抱住了她，這樣的環抱讓人安心，她仿佛被催眠般，輕輕阖上了眼睛。然後，一個清冷柔和的聲音緩緩在耳邊響起：“你送的手帕，我很喜歡。你的親人遠千裏之外，若你覺得我像你姐姐，那麽，以後不妨把我當作自己的親姐姐對待罷。”
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有人說感情進展太慢，我很理解你們焦急的心情
但感情的發展要按照文章的格局來，這也是沒辦法的事
我要顧及這篇文的整體效果，讓一切都合情合理
所以大家也別過于心急，慢慢來
