第20章 ☆、Chapter 12

半個月後，越前迎來了加入管理科後首次正式實力評定。考試內容涉及表世界和裏世界兩個大項，其中又包含數個小項目，均為評測他在運動組受訓階段的成果而設。首先要進行的是表世界的考核，簡稱“地獄五項”。

考核舉行的那天雖然氣溫很低，但陽光燦爛，越前身着黑色鯊魚皮泳衣站在穿城而過的河流下游做着熱身運動，只等負責監督他出發的河村隆一聲令下便要開始他的第一個項目——逆流三千米自由泳。

“越前，你必須先到達指定區域才可以開始游，否則不管你游多遠，距離都從你身處有效區域那一刻算起。”都是經過同樣考核的人，河村深知接下來的五項考核有多麽名副其實，他實在很擔憂以越前纖瘦的身體是否能夠扛下來。于是，在介紹完規則之後他又叮囑道：“注意體力分配，不要一味搶時間，你要知道最後的結果是計算總成績的。還有，如果實在撐不下去了也不要硬來，随時通知我們，我們也會一直監控你的身體情況。”

在運動組兩個多月的受訓時間裏，越前知道河村是個老實人，話不多但一直很關心自己，聽完這番樸素的叮囑後胸口暖暖的。“我知道了，河村前輩，謝謝你。”

微笑着點點頭，河村與負責把控整個考核的幸村聯系了一下，然後示意越前可以開始了。

這個季節的河水剛解凍不久，河面上還漂着一些尚未完全解凍的浮冰，越前一下水就被激得結結實實打了個寒顫。他身上穿着的連體泳衣是具有一定的防寒功能沒錯，但裸露在外的手腳卻沒有保護，刺骨的寒意瞬間深入到骨頭。一邊朝河心走一邊不停的撩起河水往身上澆，等耳機裏傳來到達指定區域的提示後，他立刻開始朝上游游去。

逆流而上，又是雪融的時候，越前承受的阻力可想而知，好在适應了水溫之後四肢沒那麽僵硬了，他的動作漸漸變得協調，速度也慢慢加快。雖說要合理分配體力，但他清楚在冰冷的河水中呆得越久，體能就消耗得越快，動作也會越遲緩，所以必須争分奪秒游完這三千米的水域。

随着不斷靠近上游，河面上的浮冰也越來越多，越前不得不放慢速度小心翼翼躲閃那些體積漸漸變大的冰塊。可速度一旦慢下來，不僅身體開始變得寒冷，他的心情也莫名的焦躁起來，因為腕上的手環在提示着他時間在一分一秒的流逝。在浮冰之間緩慢游了一段之後，他有點急了，也懶得去躲避順水而下的冰塊，直接借劃水的動作去推開它們，就算偶爾與身體發生碰撞也不肯停下來。

這是相當危險的行為，越前很快就收到了因魯莽而帶來的教訓——在一次分開水面時，一塊磚頭大小的冰塊因上層的浮冰被推開而躍了出來，他來不及閃開被結結實實撞中了鼻梁，強烈的酸痛感讓他的眼淚一下子湧出來模糊了視線，整個人因節奏被打亂而沉了下去。

“越前！”一直沿河岸行進關注着越前的情況，眼見原本奮力而上的身影突然消失在了河面，河村急得大叫一聲，連忙通過通訊器向幸村請示：“越前被冰撞到了，是不是要下去幫他？”

相比河村焦急的語氣，幸村毫無起伏的聲線聽起來格外無情：“先等等，我不相信他在第一個項目就會出岔子。如果真是這樣，我倒要失望了。”

兩人的交談，越前通過防水耳麥自然也聽到了。雖然在咕嚕嚕灌進耳道中的河水幹擾下聽得不甚真切，但還是一下子就激起了他的好勝心。屏息調整好姿勢，雙手護住頭用力一蹬，他成功浮出了水面。大口大口呼吸着冰冷的空氣，他高聲道：“這點麻煩還難不倒我，你們還差得遠呢！”

也許是聽出了越前的好勝，幸村回以一聲輕笑，道：“還有一千米，加油吧。”

最後一千米，随着體能的下降和阻礙的增加，越前游得格外艱難。尤其是上岸時，冷風一吹他凍得嘴唇發紫，幾乎是手腳并用的爬上了河堤，接過河村遞來的毛巾往身上一披，踉踉跄跄跑向轉換區。

一邊跑一邊快速扯掉泳衣，用力擦拭着皮膚讓身體熱起來，越前在轉換區很快完成了換裝，扛着自行車沖上不遠處的公路賽道，一氣呵成的動作贏得了負責接應的其他人的點頭贊許。

接下來是長達四十千米的自行車賽段，一段平路之後立刻進入山區爬坡賽道，随着海拔的升高坡度也越來越陡。尤其是接近山頂的那一段，地面結着薄冰相當滑，越前必須弓起身體将重心前移，一刻不停的蹬踏才能勉強對抗微弱的摩擦力。但就算這樣，他仍因車輪打滑跌倒了好幾次，手肘和膝蓋的布料都被磨破了，白皙的皮膚一片血肉模糊。

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在又一次重重跌倒下滑數米才勉強停下來之後，越前并未馬上扶起自行車繼續比賽，而是在原地坐了片刻，突然将兩條已破破爛爛的袖子扯下來，扯成一條一條的綁在後車輪上。這樣雖然增加了騎行的難度，但好歹不會讓車輪打滑了，讓他終于登上了山頂。

下坡的賽段只要控制好速度預防跌倒，明顯比上坡輕松很多，給了越前一點喘息的時間，甚至在冰冷的山風吹走臉上的熱汗時還露出了一抹惬意的笑容。但随着一個彎道急轉，他的眼瞳猛的收縮，閃過一抹難以掩飾的慌亂——

前面不遠的路段上密密麻麻分布着很多石子，把整段路面封鎖得嚴嚴實實根本沒有躲避的空間，石子尖銳的棱角昭示着只要車輪壓上去就一定會導致車胎爆裂。越前想要減速明顯是來不及了，也很清楚這時候把剎車捏到底唯一的結果就是前輪鎖死，他整個人在加速度的作用下連人帶車翻滾出去。而且，右側是落差數米的山崖，前面是石子陷阱，無論摔在哪一個上面他今天都不用再繼續參加考核了。

留給越前思考對策的時間只有短短數秒，而就是這數秒讓他做了一個冒險的決定——雙手握緊車龍頭猛的往左側轉向，同時身體朝地面一側傾倒，在車子快要完全倒地的瞬間他敏捷縮起左腳和左手，整個人緊貼在車身上沿坡道像乘滑板那樣朝下滑去。

在與地面的劇烈摩擦間，車身發出刺耳的聲響，但好歹滑行一段之後總算是慢慢停住了。而越前在電光火石之間表現出來的反應力也讓通過無人機随時關注着他的管理科成員們在通訊頻道出爆發出一陣叫好。

搖搖晃晃的爬起來，越前用力甩了甩有些眩暈的頭，皺眉望着明顯已壽終正寝無法再用的自行車，眼中泛起明顯的苦惱。天生的倔強執拗讓他不願就此放棄，片刻之後他将車子扛在肩上朝山下沖去——他相信既然有設置這樣的陷阱，那麽在某個地方就一定有可以換車的地方。

果然，跑了接近一千米後，越前遠遠就看見桃城站在路邊朝他揮手，身邊放着一輛嶄新的自行車。輕輕吐了口氣，他快步沖過去把報廢的車子往對方面前一扔，翻身上了新車一陣猛踩，同時氣惱的喊道：“前輩們，你們都還差得遠呢！”

下山之後便是轉換區，越前快速更換好跑鞋和運動服，絲毫未加停留沖進長達十千米的跑步賽道。因為保密的原因，此次考核都是在無人的山區進行的，他沒跑多久便再一次面對上坡路程。

經過前兩個項目之後，他的體力已消耗了不少，再加上之前所受的皮外傷，讓這段路程格外艱難，全靠堅韌的毅力和不肯服輸的倔強苦苦支撐。

跑步賽段的終點位于山頂，是一片相當開闊的區域，設有休息點和飲水點。再往前有一個十米見方的擂臺，身穿黑色緊身格鬥服的真田就站在擂臺的一側，靜靜注視着正艱難沖過終點，踉跄奔向轉換區的越前。

真田的出現意味着越前要接受的第四個考核是實戰格鬥，時間不限長短，以擊敗對手為評判勝負的标準。在之前準備考核的日子裏，越前也曾與真田交手過不少次，勝率大概是1比10的水平。此刻，他要面對的是體能充沛的真田，而他所剩的體力已經不多了。

見越前喝了水，換好格鬥服，呼吸急促的走過來，真田微微眯了眯眼，淡淡的開口道：“還有時間，你可以先休息一下，緩口氣。”

邁着發抖的雙腿走上擂臺，越前擡腕看看手環，距離管理科歷史最好成績，也就是真田保持的記錄還有半個多小時的時間。可他清楚自己不能休息，因為一旦坐下可能就再也爬不起來了，他必須一鼓作氣完成後面的兩項考核，他還想打破對方的記錄。緊緊咬着牙，用悠長的呼吸平複劇烈跳動的心髒，他揚起下颌輕哼道：“不用了，我會打敗你的，真田前輩。”

這種吐吸方式能夠在最短的時間內放松身體，是真田傳授給越前的，見此刻被熟練的使用出來，他向來冷凝嚴肅的英挺面孔上泛起一絲滿意的淺笑。站在原地也不答話，等急促的呼吸聲漸漸平複了，他道：“準備好了就告訴我，随時可以開始。”

“不用等了，就現在。”話音剛落，越前已迅速逼近真田，并且一靠近便跟上一記淩厲的側踢，原本還透着疲憊的眼眸頓時無比專注。

微微一閃身躲過這次攻擊，真田不與他糾鬥，先朝後滑出一步，然後道：“看在你體力不足的份上，我先讓你三招，這是第一招。”

“誰要你讓了？我一定會贏的！”不滿真田的退讓，越前眉心微蹙，緊跟着跨過去縮短彼此間的距離，左手握拳直撲對方面門。趁真田擡手格擋的機會，他再是一記側踢，小腿被狠狠鉗住。而越前要的就是這個，反手一把抓住對方的手，他借力騰空而起敏捷翻身，另一只腳踹向真田的頭部。

身形一矮讓越前踢了個空，真田手臂猛抖掙開桎梏，另一只手抓着他的一條腿将他倒提起來；得空的手死死抱住纖瘦的腰，擡腿用膝蓋撞向他的臉。

面對這毫不留情的進攻，越前唯一能做的就是将雙臂交叉擋住臉，防止被正面擊中。知道防守除了消耗本就不多的體力外一點用處都沒有，他緊緊一咬牙，等真田的膝蓋第二次磕上來時雙手緊絞在對方膝蓋窩處，腰身發力朝後倒去。

要麽被越前拉着一同摔倒，要麽暫時放開他再找機會，真田選擇了後者。雙手同時放開越前的腰和腿，真田側身倒地一滾，兩人暫時分開，又極快的翻身爬起形成對峙。而這一次，真田不再被動等待越前攻過來，先行發動進攻，一組力道極強的組合拳将他逼到擂臺邊緣。

招架之間臉上挨了一拳，頓時半邊臉腫了起來，越前只覺耳中嗡嗡作響，眼前金光亂冒。緊咬住舌尖避免自己暈過去，也不等視線再度清晰，他貼近真田敏捷轉身幾次，終于回到了擂臺中央，膝蓋一軟半跪在地，呼吸急促。

“意識還算不錯，只是漏洞太多了。”對越前有效轉變不利局勢的舉動給予中肯的評價，真田不給他多餘的喘息機會大步上前，長腿高高擡起，對準低垂的頭顱用力劈下。

無視耳畔呼嘯而來的風聲，越前仍低着頭一動不動，仿佛力氣已經用盡再不能反抗躲閃。可就在對方的腿落到離頭頂不到十厘米的地方時，他突然擡手緊緊抓住真田的腳腕，極具技巧性的一扭。雖然沒能達成讓腳腕脫臼的目的，但好歹使得對方站立不穩摔倒在地，他趕緊抓住這不可能重現的機會翻身壓到真田背上。

一腳踏住真田一條胳膊，另一只腿屈起用膝蓋死死抵住真田的後腰，兩只手抱住對方另一條胳膊死命朝身後反絞，越前俯身一記頭槌磕在真田的後腦上。管理者後腦的數據接口是一處致命的地方，遭受猛烈的撞擊很可能導致大腦立即死亡，越前當然是知道的，所以即使事關考核的成功與否，他還是小心避開了那個區域。

這一撞幾乎用盡了全身的力氣，兩人的頭磕在一起發出一聲沉悶的聲響，引得真田吃痛的悶哼，而本就體力透支的越前即時就暈了過去。

再睜開眼時，越前發現自己仰躺在擂臺上，頭枕着真田的大腿，入眼是一雙滿含無奈又憋屈的黑眸。幾次掙紮着想要坐起來，可渾身上下沒有一個地方不痛的，他只能粗喘着焦急的問：“前輩？我暈了多久？考核已經結束了嗎？”

“還沒有，你只暈過去五分鐘而已。”扶越前慢慢坐起來，居高臨下望着腫得變形的面孔，真田低低嘆了口氣，道：“雖然不合規矩，但……如果剛才那一下你撞對了地方，我現在說不定已經死了。恭喜你，越前，這個項目你合格了。”

“那我可以走了嗎？”得到真田的允準，越前強忍着未曾消失的眩暈爬起來，跌跌撞撞的朝距離擂臺十米開外的最後一個項目測試點跑去。

最後一道測試是關于槍械的。越前面對的是一個不大不小的收納箱，裏面裝滿了各類槍支被拆散後的部件，而他要做的就是在規定的1分鐘內把這些槍組合好，然後再用一分鐘将百米外的十個人形移動靶頭部和心髒位置擊中，滿分則算通過測試。

站在桌子前并不急着按動計時器，越前先目測了一下收納箱裏的東西，心中默默計算時間——一共十把槍，每把槍有兩粒相匹配的子彈，也就是說他必須每六秒就要組裝一把。完成的時間只能早不能晚，遲了人形靶不會等他，錯過了就是錯過了。

回頭看看緩步走過來的真田，在對方詢問的目光中肯定的點點頭，越前深吸一口氣集中精力，按動計時器的同時雙手已極快的動了起來。

雖然比不過幸村那麽變态，但真田好歹也算是玩槍的高手，可看着越前令人眼花缭亂的動作，還是驚得他眉弓一跳。兩分鐘的時間轉瞬即逝，槍聲似乎還在耳畔回響，他怔怔的望着走向自己的少年，好半天才回過神來，由衷的道：“你的表現超出了我的預估，恭喜你通過了表世界的考核，越前。”

來不及享受這份喜悅，越前已踉跄着撲倒，全靠真田眼疾手快将他扶住才沒有和地面來一次親密接觸。努力擡起發沉的眼皮朝對方微微勾了勾唇角，他含糊嘟哝道：“讓我睡一下，前輩，一下就好……”

話音未落，越前已然昏睡過去，至于通訊頻道中傳來的熱烈歡呼聲和祝賀聲，他自然是聽不到了。