第97章 重逢（四）
“利西貝坦小姐。”
領路的神侍為少女指明方向。
“在宴會開始之前，您可以在這裏稍作休息。等時間到了, 我會安排人來通知您。”
羅妮·利西貝坦眼前是一座占地面積不小的花園別墅, 站在別墅的花圃外便可以看見裏面低聲交談，行來走往的各位紳士、小姐們。羅妮認出了這些人都是來自各國的貴族, 卻沒有看到她想見的那一位。
在聖城停留的這幾天, 羅妮也是打聽了不少消息，和其他人一樣, 她也更加關心那位被聖騎士團團長親自接回來，并特殊關照的“殿下”。那位殿下和他們這些因為走投無路才來投靠聖城的貴族們可不一樣，人家是正兒八經的目前實力最強的人類帝國第二王位繼承人。當時伊馮把人接回來的時候, 在伊蘭布爾城的上層圈子裏可是一時激起千層浪，引得人們紛紛猜測“殿下”和聖城之間的關系。
“所有人都在這裏了嗎？”少女仿佛不經意地問。
“是的。如果沒有別的事，那麽我——”神侍微微側頭, 用動作表達了自己的意思。
羅妮卻沒有等他說完, 而是直接道：“但是我好像沒有看到那位傳說中的王子殿下。”
神侍心裏生出一股不耐, 他想一個不知道什麽偏僻小城出來的落魄貴族就是沒有禮數, 連不該自己打聽的消息都非要窮追不舍。他正準備簡單兩三句打發了羅妮，紫羅蘭長發的少女卻突然拔出長劍, 斬斷了花圃內一朵綻放的薔薇。
“抱歉。”少女收起劍, 輕巧地挽了個劍花，“我只是看見有只醜陋的毛蟲攀在花瓣上，一時心生厭惡。”
她撿起地上掉落在地的薔薇，為它抖去塵土，又看着那被劈成兩半, 正流出膿汁的毛蟲屍體。
“沒有人喜歡看見美麗純潔的事物被玷污。不過，還是請人來收拾一下吧。畢竟聖城可不該是藏污納垢的地方。您說是嗎？”
神侍不由得打了個激靈，本來想說出的敷衍回答也不知不覺間換成了真話。
“萊德維西殿下這幾日身體不适，正在休息。想必是不能和您等一同參加今晚的宴會了。”
羅妮蹙了蹙眉。
“身體不适，難道是光明神殿的神術也治不好的病症嗎？”
Advertisement
“只是一些小風寒而已。”神侍不願意再多說，“那麽，我先告辭了。”
羅妮看着神侍走遠，緊蹙的眉頭卻沒有放下。她想起了這幾日聖城內廣為流傳的流言——萊德維西得到光明聖殿的支持想要與帝國第一王儲一争高下，他現在留在聖城就是為了儲備實力，同時也防止得到消息的王儲暗害于他。
第二次神戰的烽煙才剛剛燃起，“魔瘾”的威脅還沒有褪去，人類俗世王權又和聖城有了這樣的勾結。羅妮想起臨行前，薩蘭迪爾交付給自己的使命，不由伸出手指按了按眉心。
她是怎麽一時激動就接下了這個差事呢，不知道現在去找薩蘭迪爾反悔還來不來得及？
瑟爾腳下一個趔趄，差點從石壁上摔下去，阿奇就跟在他身後，不可思議地看着這一幕。
“你在想什麽？”法師學徒道，“我剛才差點就見證了世上第一個摔死自己的精靈！”
瑟爾老臉微紅，他當然不好意思說自己是想太多想分心了，只是避重就輕道：“比起擔心我，還是小心你自己腳下吧。你右腳那塊石頭松動了，踩實了你就摔下去。”
阿奇連忙換了一個地方落腳，同時小心翼翼地觀察着有沒有其他危險。
“那群黑家夥是長了翅膀嗎，在這石頭上走就如履平地似的。”他同時還不忘記抱怨在前面帶路，卻把他們落下了很多的家夥們。
“他們必須習慣這裏的環境，否則無法生存。”瑟爾嘴裏随口說着，卻悄悄伸出手摸了摸胸前的小瓶，剛才翻過石壁的時候就是這瓶子突然燙了他一下，讓他不由分神差點出了意外。
弗蘭斯法師說，瓶子裏的是伯西恩的靈魂碎片，那麽剛才的異狀會是伯西恩在提醒他什麽嗎？
瑟爾正這麽想着，原本走在前面帶路的深淵精靈（瑟爾暫時為他們起的稱呼）突然折返了回來。
【請您小心。】
英俊的白發精靈突然拉住了瑟爾的手，将他往下輕輕一帶。瑟爾還沒弄清楚要小心什麽，就聽見身後阿奇“哎呀”一聲叫。他回過頭，就看見法師學徒可憐兮兮地抱着自己的腦袋蹲在地上，好像在半空中撞上了一個無形的障礙物。
“該死的。”阿奇說，“這裏有陷阱啊，為什麽沒有人提醒一下？”
瑟爾看了一眼小心翼翼拉着自己躲過障礙物的深淵精靈，對方回以他一個友善的笑容，瑟爾想了想，還是沒告訴阿奇真相。
“跟在他們身後走吧，應該能避開陷阱。”他只能這麽提醒。
最後，一人一精靈在領路人的指引下，躲過了諸如無形的石壁、暗藏箭矢的峽谷、冒着毒氣的沼澤等各種陷阱，才抵達了深淵精靈們的居住地。
雖然可以看出深淵精靈們對家園的防備工作做得十分到位，瑟爾卻不怎麽高興得起來。他們如此戒備，說明正有值得他們如此緊張的敵人存在。
深淵精靈們的生存環境，并不樂觀。
【荷爾安娜！】
【荷爾安娜。】
然而，上一瞬才這麽想的瑟爾，下一瞬差點又推翻自己的猜想。當他看見滿峽谷密密麻麻的白發精靈，半跪在地上對着自己高呼自然女神的名號時，一時之間，思路也停滞了下來。
衆人的呼喚在峽谷中形成回音，環繞在瑟爾耳邊久久不散。
阿奇咽了口口水，從他身後冒出頭來。
“如果我沒估算錯的話……”法師學徒與瑟爾對視一眼，“這裏最起碼有上萬人吧。”
從這個山頭遍布那個山頭，中間還隔着一個峽谷，卻每個石壁上都跪滿了人。深淵精靈們只是遙遙向瑟爾一跪就站了起來，似乎只是完成了一個重要的儀式。
“樹海最多的時候，有多少精靈來着？”阿奇問。
“五千……近百年來，從來沒有超過這個數目。”
然而，生活在深淵之夏這個失落大陸的變異精靈，數目卻不止過萬。這讓剛剛才擔憂了他們生存環境的瑟爾，大有一種被打腫臉的錯覺。
【冠冕的繼承者。】
擁擠的山道上讓開了一條通路，一位年長的，眼角已經有些紋路的女性精靈越過其他同伴們，走了過來。
她不像其他人那樣呼喚瑟爾為“荷爾安娜”，而是一語道出了瑟爾以及他手中精靈冠冕的真實名稱。
【你是西大陸精靈王的繼承人嗎，我的孩子。】
瑟爾迎視着這位長者慈愛的目光，随機有些壓抑的注意到，她的頭發雖然也是白色的，但是眼睛卻和樹海的精靈們一樣是翡翠色的。雖然她的皮膚同樣是暗色，卻比周圍的深淵精靈們淺淡了不少。
【您……】
瑟爾心裏有了一個猜測。
年長的女性精靈微微一笑，向他問候道。
【自上次見面已經過了千年啦，樹海在格蘭芬瑟的統治下可是欣欣向榮？】
格蘭芬瑟，那正是瑟爾的父親精靈王繼承王位之前的真名。瑟爾恍惚了一會，終于想起來回答這位年過千歲的長輩的問候。
【父親已經回應了以利的召喚，前往神國。】
他走上前，在得到對方的許可後，輕輕擡起她的手，将自己額頭貼在對方手背上。
【感謝您的問候，您是……】
【您可以叫我荷爾安。在東之大陸沉沒前，我是自然女神的代行者，東大陸所有精靈們的女王。】
荷爾安微微一嘆。
【連格蘭芬瑟都無法避開注定的命運嗎？看來西大陸也快要步我們後塵了。】
瑟爾猛地擡起頭。
“您說什麽？”
因為太過激動，他這一句甚至忘記了用古代精靈語。
精靈女王荷爾安卻沒有回答他，她看着與深淵精靈們模樣截然不同的瑟爾，又想起了因為被深淵氣息侵蝕而性情大變的另一部分族人。不由在感嘆自己當年力挽狂瀾做出的決定，究竟是對是錯。
【請跟我來吧。】
女王說。
【大概一天之前，娜迦們引發了異動，空間曾經一度扭曲，我想那就是你們出現在這裏的原因。】
“娜迦？”瑟爾問，“那是什麽？”
“我知道，我知道！”
阿奇說：“我曾經看伯西恩老師研究過，聽說那是古代人魚的一個分支，好色，貪婪，又性格暴躁。還有人猜測他們是人魚和惡魔的混血。”
【娜迦是堕落的精靈。】
不知道女王有沒有聽懂阿奇的話，不過她的臉色并不好看。
【是我們為了生存，而走向深淵的同胞。】
……
黑霧魔爪們攀附在沉沒大陸的邊遠，它們沒有神志，卻有着淺薄的意識。剛才瑟爾打斷了它們的捕食，魔爪們焦躁不已卻又畏懼于他的力量，不敢妄動。現在好不容易等瑟爾走遠了，黑霧魔爪們又蠢蠢欲動，想要從深淵的邊遠爬上沉沒大陸去盡情捕獵，滿足它們原始的欲求。
沉沒大陸的邊緣似乎又有無知的獵物走了過來，魔爪們興奮地舞動，帶着不詳氣息的黑霧饑渴地交纏上去，如同巨大的陰影将那獨自一人的身影襯得渺小。人影似乎沒有注意到即将到來的威脅，側着頭望着遠方，凝神思索着什麽。
然而就在狂亂着撲纏上去的黑霧魔爪在觸碰到那人影的一瞬間，狂風息滅了，嚎叫啞然了，黑霧們連接近對方都做不到，被某種可怖的力量無聲無息地吞噬殆盡，連一絲反抗的力氣都沒有。
等人影從遠方抽回視線的時候，只剩一縷微不足道的清風拂過他的耳畔，輕輕撫下了他的兜帽。
兜帽下，是一頭燦若流金的長發。
作者有話要說： 注：娜迦設定出自印度神話，取自“魔獸”，有部分變動。
下章重逢。
