第11章
牧老太君立時明白了秦無雙為何不敢，——她年紀輕，又剛過來，名分不清不楚的，又加上斐兒對她那樣的态度，那些個下人們自然不會把她放在眼裏。
“你放心，我說過，你嫁到我牧家來，不管斐兒是什麽想法，你以後都是我牧家的少夫人。這府裏誰要再敢對你不敬，你只管回了我，看我不命人掌爛他的嘴，打斷他的狗腿。”說着，拿眼瞅了呂嬷嬷，呂嬷嬷立時吓得直抖激靈。
倪氏半個音也不敢吭，只好随便找了個由頭帶着呂嬷嬷急匆匆地離開了。
牧老太君又拉着秦無雙說了會子的話，一面命人拿了牌子去請宮裏的禦醫過府替秦無雙看診，一面囑咐秦無雙在牧家注意身體，放寬心過日子等等。
回屋的路上，蕊朱悄悄地問她：“小娘子，您方才不是好好的，怎麽突然就染上風寒了？”
秦無雙無奈地沖蕊朱笑道：“我的傻姐姐，難道你看不出來我是在騙她們？”
她當然看出來了，只是她不敢相信。
眼前的五娘子與她記憶中的五娘子有些不一樣，——記憶中的五娘子聰明伶俐，但稚嫩孩子氣。如今的五娘子，明明比她還小，可依着近來的為人處世來看，給人感覺依舊聰明伶俐，但是多了些老成持重，顯得深藏不露，全不似她這般年紀能作為的，倒像活了許久的過來人似的。
“你這樣看着我作什麽？”秦無雙見蕊朱看着她發呆，不由得問了一句。
蕊朱道：“奴婢只是覺得小娘子似乎跟以前不一樣了些。”
秦無雙卻笑笑不接話，過了好一會兒，她才想起什麽來，問：“牧斐可有回來？”
蕊朱道：“沒呢。說來也奇怪，牧小官人一夜未歸，方才老太太和大夫人見了您竟對此事避而不談的。”
“由此可見，牧斐夜不歸宿早已成常态，牧家人自然對此見怪不怪了，——至于老太太和大夫人見了我卻避而不談此事，是因為她們都知道牧斐在哪兒，和我說了也沒甚用處。”秦無雙雙止住腳步，仰頭看了一眼天色，今兒個天上沒日頭，滿眼望去灰蒙蒙的，看得人心裏怪悶的。
“難道小娘子就打算這麽着了嗎？”
秦無笑着看着蕊朱反問：“不然呢？”
蕊朱想了想，最終一臉氣餒。
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秦無雙拍了一下蕊朱的肩膀，道：“都說侯門深似海，這府裏頭可不比秦家，在秦家做錯了事，頂多是失寵，這裏做錯的事，指不定要失去什麽——。這侯府，除了裏頭的人盯着，還有外頭的也盯着，我們既然進來了，少不得要步步小心謹慎，不得說錯半句話，不可行錯半步路。你是陪我長大的好姐妹，在這裏，我能靠的只有你了。”
蕊朱起先聽得心都提了起來，後面聽得感動無比，立馬信誓旦旦地向秦無雙表了忠心。
快到院門時，蕊朱慌忙拉住秦無雙低聲問：“小娘子，您明明沒得風寒，一會兒宮裏的禦醫來診脈可不就露陷了麽？”
“風寒而已，一根銀針足矣。”秦無雙笑着說完，一徑兒回屋了。
掌燈時分，宮裏的禦醫果然來了。
替秦無雙把了脈，果是染了風寒，開了一些疏風散熱的方子，又叫好生休養，不要過度勞累。
半夏親自将人送出院子，自有婆子媳婦領着去回了牧老太君。
牧老太君聽了後，命一婆子過來傳話：叫秦無雙這些日子裏不必去給她們晨昏定省，只管好生躺下養着，并命廚房裏每日做些精致可口些的飯菜送過來。
蕊朱将這一切看在眼裏，早在心裏對秦無雙佩服的五體投地。
一連數日，牧斐離家未歸，秦無雙對此不聞不問的，只是整日的把自己關在屋裏看書。
确切來說，是看賬本，秦家藥行的賬本。
秦老太太說話算話，在秦無雙來牧家的第二日，便命人将十三家藥鋪所有的地契，房契，商契，人契等，全部經人擔保，入官中過戶給了秦無雙，又将十三家藥鋪的賬本，人事底薄一并送了過來。
是以，秦無雙每日忙着整理這些契約和賬本，哪裏還有閑情逸致去管牧斐人在哪兒。
她不管，倪夫人反倒急了，見牧斐幾日不曾回來，竟跑到牧老太君房裏哭訴，——說是秦無雙生生吓得她斐兒整日飄在外頭，不敢回來，長此以往下去不是個事兒，叫牧老太君拿個主意。
于是牧老太君又命人将百忙之中的秦無雙叫去房裏，商議着此事如何解決。
牧老太君見了秦無雙先是拉着手敘了一番溫寒，這才轉入重點，道：“斐兒已經有七日未歸了，你對此有何想法？”
秦無雙聽了，眼圈一紅，白瓷兒般的臉頰上瞬間挂着兩行清淚，一副弱不勝衣的楚楚之态，下地兒就要跪：“還求祖母可憐則個，替無雙做主。”
牧老太君一把拉回了她，重新坐在身邊的榻上，笑道：“你這孩子，好好說話，動不動跪個什麽呢？”
秦無雙抹着淚兒不說話，但凡是個人都看得出她臉上的萬般委屈。
坐在下面椅子上的倪氏見了心裏有些不自在，臉上更不自在了。果然，牧老太君拿眼瞅過來，一面款款道：“我聽說，此前斐兒好像與你有些過節？”
倪氏一聽，立時坐直了身子，瞅着秦無雙的臉不錯眼。
聽誰說，秦無雙自然心知肚明，于是乖巧地點了點頭，然後竟将上元節前一日所發生的一切，一五一十地全部說出來了，兩位太太聽得一愣一愣的。
說完，秦無雙只是垂着頭，雙手不安地絞着衣角，一副自己做錯了事等待被責罰的怯懦模樣。
倪氏很快反應了過來，指着秦無雙的臉氣呼呼道：“原來斐兒說的對，你果然險些将他的腦漿子打出來，你果然是為了報複斐兒才答應嫁進來的，沒想到你竟是一個如此心狠手辣的惡婦，我們牧家怎能容得下……”
“哈哈……”牧老太君突然捂胸笑的前俯後仰起來，打斷了倪氏的蓋棺定論。
這回倒把秦無雙和倪氏給驚地一愣一愣的。
好容易止住了笑，牧老太君道：“阿彌陀佛，老天開眼啊，總算有了個能收拾斐兒的人了，——無雙啊，你那一巴掌打得好，打得妙。話說，斐兒他也合該被打，還應該狠狠地打才對。”
秦無雙眨巴着眼睛看着牧老太君，心裏很是懷疑牧斐到底是不是牧老太君的親孫子了。
倪氏早已忍不住沖牧老太君喊道：“老祖宗，那可是斐兒啊……”
“正是因為他是斐兒，才該找個人好生管教管教。”牧老太君慈眉善目地拉起秦無雙的手，笑呵呵地說，“無雙啊，斐兒他自幼頑劣，不聽勸誡，時常惹是生非，不務正業，總被他老子訓斥。我與你婆母總舍不得訓他，倒縱得他無法無天的，長此以往下去在，只怕是難以成器。——你既是她的媳婦兒，本就身負相夫教子之責，那不如斐兒以後就交由你管教罷。”
倪氏一聽，下巴險些驚掉下來。
秦無雙卻皺眉道：“只怕無雙初來乍到，人微言輕，難以服衆，管教夫君一任恐難勝任。”
倪氏忙在一旁附和着說：“是呀老祖宗，無雙畢竟還小，正是年幼不懂事時，哪能就管教斐兒啊。”
牧老太君瞥了倪氏一眼，冷哼道：“我倒看着無雙比某些人更懂事些。”
倪氏聽了，知是老夫人暗地裏在指責敲打她，只好委屈巴拉地閉上了嘴，不敢吭聲了。
“晴芳。”牧老太君叫了大丫鬟到跟前對着耳邊吩咐了一聲，晴芳領命下去了，很快又回來了，手心裏捧着一個檀木對牌，遞給牧老太君。
牧老太君接了對牌，拉起秦無雙的手放在手心裏，因道：“這是我的對牌，你拿上。”那邊倪氏吓得剛要跳起身來，這邊秦無雙已忙推了回去，“萬萬不可，此物太貴重，無雙只怕受不起。”
牧家有三個對牌，總管家牧懷江有一對兒，專主外事；倪氏手裏有一對兒，專主內事；牧老太君手裏的這一對兒，确可總領全府諸事。
“你初來乍到，年紀又輕，府裏頭的那些下人們定不會真心服你，有了這個對牌，你就能調度府裏一切人事。人無威則不立，有了威信方能管教人。以後你想教訓什麽人就教訓什麽人，想處置誰就可以處置誰，——倘或你能把斐兒拉入正途上來，能使他正視功名，好好讀書，那你就是牧家的大功臣。”
牧老太君竟願意将如此重要的對牌交給秦無雙，可見她是真的打算讓秦無雙管教牧斐。
這下，連秦無雙也震驚了。
說心裏話，秦無雙并不想管教牧斐，只想借機在牧老太君面前澄清此事，為己博得一個可憐處境，好叫有些人別抓她小辮子在背後裏使壞而已，沒想到最後博來了一個管教差事。
看着手上的對牌，秦無雙一時進退兩難，哭笑不得。
倪氏看着秦無雙手裏的對牌，心裏的那個悔啊，早已如黃河之水滔滔不絕。——她原只是想借機逼秦無雙主動提出退婚，沒想到反弄巧成拙，不僅沒退成婚，反把斐兒的人身自由也給搭了進去。
作者有話要說： 秦無雙：看我尚方寶劍在手，牧斐，你且等着。
牧斐：瑟瑟發抖中——
